Он по-прежнему крепко сжимал её холодную руку. Мягкий свет свечей в комнате придавал всему ощущение дымки, и время от времени ему казалось, будто Жуцинь, лежащая на постели, — всего лишь мираж, исчезающий с первым же вздохом рассвета. Он сжимал её ладонь ещё сильнее: только этот ледяной холод напоминал ему, что всё происходящее — не сон, а правда.
PS: Начинаю интенсивную публикацию глав! Прошу голоса за главу! Голоса, голоса, голоса — повторяю трижды! Целую!
☆ Глава 85. Цветочная отрава
Она наконец вернулась к нему. Днём у него не хватило времени расспросить, где она пропадала всё это время, но сейчас он и вовсе не мог задавать вопросов.
Его мысли вернулись к той ночи, когда он возвратился из столицы.
…
Была дождливая ночь. Эта осень словно не желала покидать землю — дождей выпадало особенно много.
Как только карета въехала в ворота замка Фэйсюань, он почувствовал неладное. В воздухе витало напряжение, будто здесь случилось нечто ужасное.
Когда он переступил порог главного зала, ему сообщили: княгиня Жуцинь умерла.
Это ощущение напомнило ему то, что он испытал, услышав о смерти Ваньжоу: мир закружился, и всё вокруг лишилось смысла и красок.
Перед алтарём покоя стоял гроб ярко-алого цвета. Эта броская, почти вызывающая краснота не давала ему поверить, что внутри лежит Жуцинь. Но Чжуян сказала, что княгиня скончалась в ту самую ночь, когда он уехал.
И Оуян Юньцзюнь, который всё это время охранял алтарь, подтвердил то же самое. Цинчжань Сюань качал головой — он не верил. Вспоминая ту женщину, чистую и нежную, как вода, он не мог смириться: ведь она находилась в замке Фэйсюань, в павильоне Лэньюэ, где он усилил охрану тайными стражниками. Как при такой защите она могла внезапно умереть?
Он упорно отказывался верить. Взяв с собой Чжицин и тайного стража, он тщательно обыскал павильон Лэньюэ — буквально до каждого волоска. Тогда он и заметил едва различимые пометки в медицинской книге, но не решался делать выводы: ведь эту книгу подарил Жуцинь сам Оуян Юньцзюнь.
Тайный страж выглядел обиженным: кроме горничной Чжуэй, которая принесла книгу, никто больше не входил в покои княгини.
А Чжицин упрямо твердила, что ничего не знает.
Но из-за этой книги он всё же начал сомневаться.
Он подробно расспросил о передвижениях Оуяна Юньцзюня после смерти княгини и выяснил, что тот дважды отсутствовал: первый раз — на следующий день после её кончины, второй — спустя семь-восемь дней. Причина — сбор лекарственных трав. Но в замке никто не болел, да и в павильоне Цинсинь сушились запасы трав на много месяцев вперёд.
Все подозрения неожиданно сошлись на павильоне Цинсинь и на самом Оуяне Юньцзюне. Его сердце тяжело сжалось: он должен найти Жуцинь. Он не верил, что в гробу лежит она.
В ту ночь вместо Оуяна Юньцзюня у алтаря стал бодрствовать он сам.
Открыть гроб — другого выхода не было.
Когда крышка гроба начала подниматься, его сердце дрожало. Раньше, когда она была жива, он никогда не ценил её по-настоящему, но теперь, узнав о её смерти, он испытывал невыносимую боль, будто его сердце вырывали из груди.
Медленно, сквозь муки сомнений и страданий, крышка гроба открылась.
Взглянув внутрь и увидев одежду, надетую на чучело из соломы, он вдруг рассмеялся — впервые за долгое время так легко и искренне.
Значит, Жуцинь не умерла. Она тайно покинула замок Фэйсюань.
Эта мысль наполнила его радостью, но последующие дни поисков были мучительны.
На всех дорогах Западного Чу были выставлены заслоны, но о ней не было ни слуху ни духу — будто она исчезла с лица земли.
Только Оуян Юньцзюнь мог устроить ей «смерть» и затем «воскрешение».
Он слышал о пилюлях, вызывающих состояние клинической смерти, но никогда не видел их в действии. Не ожидал, что Оуян Юньцзюнь применит их к Жуцинь.
Чжуян сказала, что Жуцинь действительно перестала дышать, поэтому она и согласилась на погребение.
Чжуян также сообщила, что всё это время алтарь охранял второй господин, ожидая его возвращения.
Когда он вызвал Оуяна Юньцзюня, тот, казалось, уже знал, что всё раскрыто, но упорно молчал, не желая нарушать многолетнюю дружбу.
В гневе Цинчжань Сюань приказал поместить Оуяна Юньцзюня под домашний арест в павильоне Цинсинь, запретив покидать его хоть на шаг.
Раньше он никогда не ограничивал свободу Оуяна Юньцзюня: зная о его зависимости от противоядия от «рассеяния семи душ», он был уверен — куда бы тот ни отправился, рано или поздно вернётся в замок Фэйсюань. Но теперь, из-за Жуцинь, два брата поссорились.
К счастью, Жуцинь вернулась. Но стоит ли теперь давать Оуяну Юньцзюню противоядие?
Он колебался. Обида на предательство боролась с желанием удержать Жуцинь рядом.
Полтора десятка дней прошло с тех пор, как он не видел Оуяна Юньцзюня. Тот, должно быть, ненавидит его. Цинчжань Сюань знал, как мучительно действует «рассеяние семи душ» — боль, словно тысячи стрел, пронзающих тело. Выдержать такое мог только настоящий мужчина.
Он подошёл к свечам и начал гасить их одну за другой, оставив лишь одну в углу комнаты. Ему не хотелось, чтобы Жуцинь увидела измождённое лицо Оуяна Юньцзюня. Увидев это, она, вероятно, страдала бы ещё сильнее.
Во дворе раздавались нарочито громкие шаги Чжэнь Тао. Цинчжань Сюань молча стоял у окна, ожидая, когда Оуян Юньцзюнь объявит всё, что знает о состоянии Жуцинь.
От решения Оуяна Юньцзюня зависело, сохранить ли ребёнка или нет.
Занавеска у двери колыхнулась, впуская ветерок. Шаги Оуяна Юньцзюня были бесшумны, но Цинчжань Сюань знал — тот уже у постели. Он не обернулся. Раз он вновь решил довериться, то не станет вмешиваться. Он верил: у Оуяна Юньцзюня нет причин желать Жуцинь зла.
Процесс пульсации казался бесконечным. Сердце Цинчжань Сюаня бешено колотилось — он боялся услышать плохие новости.
Женщина на постели лежала неподвижно, как статуя, без единого звука. Казалось, она снова впала в состояние клинической смерти, но подобный трюк можно провернуть лишь раз — во второй раз ему уже не поверят.
Оуян Юньцзюнь встал. С того момента, как он вошёл, он даже не взглянул на Цинчжань Сюаня, и тот понял: его упрямство не сломлено. Он всё ещё зол.
Цинчжань Сюань усмехнулся про себя. В чём его вина? Он всегда был искренен с Оуяном Юньцзюнем. А вот тот, воспользовавшись его отсутствием, похитил его женщину.
Однако, когда Оуян Юньцзюнь вышел во двор и остановился под ночным небом, глядя в его сторону, Цинчжань Сюань не удержался и последовал за ним.
Он хотел знать всё о Жуцинь — как избавить её от страданий.
В рощице за павильоном Лэньюэ двое мужчин вновь встретились лицом к лицу — и снова из-за Жуцинь.
— Говори, как она? — прямо спросил Цинчжань Сюань, не желая мучиться догадками.
— Ты хочешь этого ребёнка? — вместо ответа спросил Оуян Юньцзюнь. Его серьёзный тон встревожил Цинчжань Сюаня: неужели ребёнок обречён?
А как же обещание императору и императрице?
— Что будет, если я захочу ребёнка? И что — если нет? — спросил Цинчжань Сюань. Вопрос Оуяна Юньцзюня явно имел скрытый смысл, и это тревожило его ещё больше.
Оуян Юньцзюнь горько улыбнулся — в его глазах читалась глубокая печаль.
— Если оставить ребёнка, она будет счастлива. Но если родит — будет страдать.
Как такое возможно? Как счастье и боль могут идти рука об руку? Он не верил. Взглянув на Оуяна Юньцзюня, он увидел лишь ещё более мрачную печаль в его глазах…
Холодный павильон Цинсинь стал тюрьмой — но лишь для тела. Его сердце всегда следовало за свободной Жуцинь.
Он знал, что Цинчжань Сюань так и не нашёл Жуцинь, поэтому и держал его взаперти. Вспоминая её сияющую улыбку в горах, прогулки под огненно-красными клёнами, он невольно улыбался — и боль в теле словно отступала.
Мечтая о Жуцинь, он создавал свой собственный мир.
Но когда Чжэнь Тао вошёл в павильон Цинсинь и сообщил, что Жуцинь вернулась в замок Фэйсюань, сердце Оуяна Юньцзюня сжалось. Та мечта, что поддерживала его всё это время, рассеялась в ночном тумане.
«Глупышка, зачем ты вернулась?» — думал он с горечью. Его отравление неизлечимо; он выживает лишь благодаря постоянному приёму противоядия.
Он даже почувствовал досаду на дядю Цина и тётушку Цин — как они допустили, чтобы она вернулась?
Но ещё больше его огорчило известие Чжэнь Тао: Жуцинь больна, её мучают сильные боли в животе, поэтому Цинчжань Сюань и вызвал его для осмотра.
Он так долго мечтал о встрече, но не ожидал, что увидит её больной.
Она лежала с нахмуренным лбом, с закрытыми глазами, не в силах даже взглянуть на того, кто перед ней. Возможно, так даже лучше — он не хотел, чтобы она видела его измождённое лицо.
Сев у её постели, он взял в руку её маленькую ладонь — нежную, как нефрит. Ему так хотелось коснуться её щеки, почувствовать, что она рядом, но за окном стоял Цинчжань Сюань, и он ничего не сделал.
Он никогда не жалел о том, что увёз её, но теперь впервые пожалел, что не увёз подальше от замка Фэйсюань. Тогда бы она не вернулась. Даже не видя её, он мог бы радоваться, вспоминая её цветущую улыбку. Но теперь всё кончено — она глупо вернулась.
На её бледном лице выступили мелкие капли пота. Он поднял руку, чтобы вытереть их, но так и не решился. Теперь, когда она вернулась, их пути больше не пересекутся. И вся её боль стала его собственной болью.
Пульс… Он проверял его снова и снова — и каждый раз был потрясён. Неудивительно, что Жуцинь мучают боли: в её теле уже больше месяца действует цветочная отрава. Для самой матери яд безвреден, но плоду он наносит непоправимый вред. Ребёнок, поглощая токсин, не выдерживает боли и передаёт страдания матери.
Кто же так жесток?
Судя по сроку, отравление произошло не у дяди Цина и тётушки Цин — даже будучи рассеянными, они не стали бы травить Жуцинь, ведь у них с ней нет вражды, да и ради него они бы не пошли на такое.
Он перебирал в уме всех, кто мог контактировать с Жуцинь, но не решался делать выводы.
«Пора идти», — подумал он. Если Цинчжань Сюань хоть немного заботится о Жуцинь, он обязательно последует за ним.
Так и случилось. Это был добрый знак: по крайней мере, Цинчжань Сюань будет заботиться о ней. В замке Фэйсюань только он обладал настоящей властью.
PS: Начинаю интенсивную публикацию глав! Прошу голоса за главу! Голоса, голоса, голоса — поддержите, пожалуйста! Целую!
☆ Глава 86. Гнев
— Плод был отравлен ещё в павильоне Лэньюэ, — сказал Оуян Юньцзюнь. — Жаль, я тогда не знал об этом. Иначе успел бы вывести яд, и ребёнок остался бы невредим.
Он не хотел, чтобы Жуцинь узнала правду — она так любила этого ребёнка, и он знал это. Поэтому он решил молчать и ни за что не стал бы говорить об этом в её присутствии.
Цинчжань Сюань вздрогнул. Его мысли вновь вернулись к допросу Чжицин — та колебалась, будто что-то скрывала. Неужели это она?
Его глаза в темноте сверкнули ледяным огнём. Если это так, он заставит её пожалеть о рождении. Потеря ребёнка огорчит мать императора — а это будет его непочтительностью к родителям.
— Нет ли лекарства? — спросил он, всё ещё надеясь. Ведь император и императрица ради поисков Жуцинь даже тайно приехали в замок Фэйсюань. Как он объяснит им, если с Жуцинь что-то случится?
По крайней мере, нужно дождаться их отъезда.
Оуян Юньцзюнь покачал головой. Хотя ребёнок и не его, он готов был сделать всё ради счастья Жуцинь.
Но прошло уже больше месяца — он бессилен.
— Даже если она родит, ребёнок будет инвалидом. И я не гарантирую, что плод не погибнет в утробе в любой момент, — наконец, с тяжёлым сердцем, сказал он всё.
http://bllate.org/book/2881/316999
Готово:
