Он давно уже понял: Сюань ласкал её лишь затем, чтобы задеть Жуцинь. Ходили слухи, будто Цинчжань Сюань пообещал Цайюэ — стоит ей покориться ему, как он непременно пожалует ей звание наложницы. Ради этого титула, ради почестей и роскоши она давно забыла о том, что должно быть её долгом.
[Скоро начнётся марафон обновлений! Просим голоса за нас в рейтинге! Голоса за нас! Голоса за нас! Голоса за нас! Главное — повторить трижды! Целуем!]
☆ Глава 77. Багряный клён
Людское сердце — вещь непостижимая.
Цайюэ наконец устала разыгрывать комедию. Увидев, что Оуян Юньцзюнь вовсе не обращает на неё внимания, она почувствовала себя глупо и решила уйти. Все в замке Фэйсюань знали, что раньше она служила у Жуцинь. Если бы она даже не взглянула на свою бывшую госпожу, лежащую теперь в гробу, то в будущем, получив титул, непременно услышала бы насмешки. Именно поэтому она и пришла.
Она слегка провела пальцем по сухим уголкам глаз — слёз не было ни капли — и медленно обернулась. Главное, что она побывала здесь. Но в тот самый миг, когда её взгляд скользнул мимо красного гроба, она заметила кусочек ткани, выглядывающий из-за него. Эта ткань напоминала одежду, которую носила её госпожа.
— Привидение!.. — закричала она, и от неожиданности стража у дверей бросилась в зал.
Оуян Юньцзюнь вздрогнул: не дай бог кто заметит чучело!
В этот момент свечи вдруг ярко вспыхнули, озарив его лицо туманным светом.
— Кто не делает зла, тому не страшны стуки в дверь. Даже если призраки и есть на самом деле, тебе нечего их бояться, — произнёс он с лёгкой насмешкой. Ему давно уже не нравилось всё, что делала Цайюэ.
— Я… я… — дрожащим пальцем указала она на уголок ткани за гробом.
Оуян Юньцзюнь проследил за её взглядом и сразу понял, что допустил оплошность. Мгновенно он шагнул вперёд и загородил собою это место. В этот момент слуги уже ворвались в зал.
— Господин, что случилось?
— Ничего особенного. Просто Цайюэ почудилось. Здесь же светло как днём — откуда тут взяться привидениям?
Слуги огляделись и, не обнаружив ничего подозрительного, согласились:
— Вы правы, господин. Действительно, никаких привидений нет.
Они давно уже не выносили высокомерного тона Цайюэ, которая, опираясь на расположение к ней повелителя, вела себя так, будто уже получила титул наложницы. А ведь до этого ещё далеко! Тем не менее она уже разнесла эту новость по всему замку Фэйсюань.
Лицо Цайюэ покраснело от стыда. Она смотрела на то место, где стоял Оуян Юньцзюнь, и интуитивно чувствовала, что там что-то не так. Но ледяной гнев в его глазах заставил её замолчать.
— Всем уйти! Госпожа всегда ценила покой и не терпела шума.
Слуги кивнули и начали выходить. Лишь тогда Оуян Юньцзюнь смог немного успокоиться. Эта Цайюэ чуть не сорвала всё его дело!
Теперь в зале остались только они вдвоём. Он знал: Цайюэ видела уголок одежды чучела за гробом, и его попытка заслонить это место лишь усилила её подозрения. Похоже, для неё настали чёрные дни. Не то чтобы он был жесток, просто эта женщина могла погубить весь план, который он строил вместе с Жуцинь. В такой ответственный момент он не мог допустить риска.
— Цайюэ, что именно ты увидела? — холодно спросил он, пронзая её взглядом, острым как клинок. От страха она начала пятиться к двери.
— А… ничего… ничего особенного…
— Правда ничего? — Он шаг за шагом приближался к ней. Эта женщина больше не должна оставаться в сознании. В его глазах вспыхнула редкая для него ярость. В одно мгновение он выхватил из рукава маленький шарик и метнул его прямо в рот Цайюэ. Прежде чем она успела среагировать, он сжал ей челюсть, и пилюля скользнула в горло.
Цайюэ в ужасе уставилась на него.
— Возможно, тебе будет лучше, если ты сама забудешь, кто ты такая, — усмехнулся он.
Цайюэ пошатнулась и медленно рухнула к его ногам, даже не пытаясь открыть глаза. Он с презрением посмотрел на неё.
Вернувшись к гробу, он аккуратно спрятал выглядывающий уголок одежды, убедился, что следов не осталось, и громко позвал:
— Эй, идите сюда! Цайюэ потеряла сознание!
Он присел на корточки и начал энергично массировать ей точку под носом.
Слуги, только что вышедшие, вновь ворвались в зал и увидели, как Оуян Юньцзюнь оказывает помощь Цайюэ.
— Господин, что с ней?
— Видимо, совесть замучила, — ответил он с явным пренебрежением, указывая на красный гроб Жуцинь. — Ведь это же была её госпожа.
Слуги сразу всё поняли.
Благодаря массажу Цайюэ наконец пришла в себя, но её взгляд был пуст и растерян. Она с испугом оглядывала окружающих и инстинктивно отползала назад. Оуян Юньцзюнь, наблюдая за её состоянием, почувствовал лёгкое раскаяние. Возможно, он и вправду перегнул палку. Но иного выхода не было: чтобы Цайюэ не проболталась о том, что увидела за гробом, он вынужден был временно лишить её памяти.
— Отведите её обратно во Двор Красавиц. Просто испугалась, через несколько дней всё пройдёт.
Когда Жуцинь будет в безопасности, он попросит Чжуэй дать Цайюэ противоядие. Тогда даже если та вспомнит про уголок ткани, уже будет поздно — Жуцинь к тому времени окажется далеко.
Наконец слуги унесли Цайюэ, и зал вновь погрузился в тишину после всей этой суматохи. Оуян Юньцзюнь больше не осмеливался действовать опрометчиво. Он тихо вернулся на циновку и решил дождаться четвёртого часа ночи — времени, когда все в замке Фэйсюань будут крепко спать, а охрана ослабнет.
Его молитвы сливались с безмолвным ожиданием. Каждый миг этой ночи казался ему мучительно долгим, словно сердце разрывалось от боли. Наконец вдалеке прозвучало четыре удара в бубен.
Он приложил ухо к окну — за окном слышалось ровное дыхание. Стража, похоже, уснула.
Осторожно подойдя к гробу, он начал направлять внутреннюю силу на гвозди по углам, стараясь не издать ни звука, чтобы не разбудить охрану.
Гвозди вышли. Крышка гроба ослабла. Когда он снял её, перед ним снова предстала Жуцинь — её лицо всё ещё имело лёгкий синеватый оттенок. Ему стало больно за неё: ради побега от Цинчжань Сюаня она согласилась на всё это. Какое мужество!
Он положил ей в рот пилюлю-противоядие. Через полчаса она придёт в себя.
Аккуратно уложив Жуцинь на циновку, чтобы холодный каменный пол не простудил её, он быстро поднял чучело, поместил его в гроб и закрыл крышку. Затем, вкладывая всю свою внутреннюю силу, вбил гвозди обратно. Пот струился по его лицу: каждый гвоздь требовал огромных усилий, но ни малейший звук не должен был выдать их.
Задыхаясь, он опустился на каменный пол рядом с мирно спящей Жуцинь.
Глядя на её спокойное лицо, он понял: все труды того стоят. Переведя дыхание и поправив одежду, он понял, что пора отправляться в путь — ещё немного, и начнёт светать.
Он тщательно осмотрел всё вокруг, опасаясь, что где-то снова остался след, подобный тому уголку ткани. Иначе все его усилия окажутся напрасными.
Убедившись, что всё в порядке, он поднял Жуцинь на руки. Её хрупкое тело в его объятиях вызвало чувство, будто они теперь связаны судьбой. Ведь не только он, но и она — несчастная.
Он выпрыгнул в окно и двинулся по заранее намеченному маршруту, ведущему за пределы замка Фэйсюань. В густой ночи он не видел её лица, но нежный аромат, исходящий от неё, окутывал его целиком. Даже если ему суждено лишь оберегать её, даже если он никогда не сможет обладать ею, — лишь бы она была счастлива. Этого было достаточно.
Никто так и не узнал, как ему удалось покинуть замок Фэйсюань. Но когда первые лучи рассвета озарили горные вершины, а Жуцинь открыла глаза, они уже находились далеко за пределами замка, среди горных хребтов.
Цинчжань Сюань, каким бы проницательным ты ни был, вряд ли догадаешься, что Жуцинь не вернулась в Усянго и не отправилась в Дунци. Она осталась в Сичу. Прав ли такой выбор — неизвестно, но по крайней мере он позволит ей на время скрыться от преследования Сюаня.
Тёплый солнечный свет ласкал лицо, лёгкий горный ветерок развевал её юбку. Утро дарило свежесть и красоту, очищая душу и наполняя её спокойствием. Она молча прижималась к Оуян Юньцзюню, прислушиваясь к ровному стуку его сердца. Она не знала, сколько уже прошло времени — и не хотела знать.
Ей хотелось, чтобы этот миг длился вечно. Ей нравилось это чувство — опоры, доверия. С того самого момента, как она отдала свою жизнь в его руки, он стал для неё самым близким и незаменимым человеком.
Шелест травы доносился до ушей, и вдруг он остановился, глядя вперёд с редкой для него радостью. Она последовала за его взглядом — и тоже замерла в изумлении.
Перед ними раскинулось нечто невообразимо прекрасное: целые склоны гор были укрыты багряным клёном, чьи листья, колыхаемые ветром, озаряли всё вокруг огненным сиянием. Это зрелище не только поразило её глаза, но и смягчило сердце. Вне замка Фэйсюань весь мир казался наполненным только светом и красотой.
Она не стала благодарить — за великую милость не говорят «спасибо». Она навсегда запомнит это в своём сердце.
— Не думал, что за несколько дней клён так преобразится, — с восхищением вздохнул Оуян Юньцзюнь, глядя на багряную листву.
Багряные листья — символ тоски по любимому. Но кому предназначена эта тоска?
— Господин, опустите меня, — мягко попросила она, пытаясь вырваться. — Хочу хорошенько полюбоваться этой красотой.
— Нет. Твоё тело ещё слишком слабо для прогулок по горам. Совсем скоро мы придём туда, где ты временно поселишься.
— Правда? — Она не могла поверить, что её убежище окажется в таком волшебном месте.
— Да. Я подумал: он наверняка отправится искать тебя в Усянго. Если же ты останешься в Сичу, прямо рядом с замком Фэйсюань, он точно этого не ожидает. Значит, здесь ты в полной безопасности.
Действительно, с рассвета прошло всего два часа, и она ещё не ушла далеко от замка. Но Оуян Юньцзюнь был прав: самое опасное место — самое безопасное. Она кивнула.
— Когда мы доберёмся туда, я очень хочу пройтись сама по этим аллеям багряного клёна. Наверное, это подарит мне чувство, которого я никогда раньше не испытывала.
[Скоро начнётся марафон обновлений! Просим голоса за нас в рейтинге! Голоса за нас! Голоса за нас! Голоса за нас! Главное — повторить трижды! Целуем!]
☆ Глава 78. Объявление
Оуян Юньцзюнь осторожно опустил её на землю.
— Жуцинь, впредь не называй меня «господин». Просто зови Оуян.
Она тихо улыбнулась:
— Хорошо, Оуян.
Он взял её за руку — возможно, боялся, что лекарство ещё не до конца выветрилось из её тела, и она не выдержит перехода через гору.
Они шли под багряными кронами клёнов, и солнечные зайчики сквозь листву мягко падали на землю. Они ни о чём не думали, просто шли вдвоём. Ветер, шелест листьев, солнечный свет — всё это дарило душе покой.
В этот миг она словно забыла обо всех прежних страданиях. Отпустив прошлое, она вдруг поняла: в этом и есть истинная красота.
Так они перешли через гору. Багряный клён остался позади, уступив место осенней чахлой растительности. Среди пожухлой травы и редких деревьев Жуцинь едва различила два маленьких соломенных домика, почти незаметно вписавшихся в пейзаж.
— Оуян, это там? — радостно спросила она, указывая на хижины. Ей очень понравилось это место: жить среди трав и деревьев, любуясь багряным клёном.
— Да. Рад, что тебе нравится, — ответил он, наконец почувствовав облегчение. Место было слишком скромным, но он чувствовал, что она оценит его. И не ошибся.
http://bllate.org/book/2881/316993
Готово:
