Услышав, что Цайюэ провела ночь в павильоне Ицзин, Оуян Юньцзюнь пришёл в ярость. Он сокрушался о Жуцинь и страдал от жестокости и низости Цинчжаня Сюаня. Наступит день, когда тот пожалеет — пожалеет обо всём, что сделал Жуцинь. Но ведь именно эта ночь была первой после её возведения в наложницы! Как бы ни ненавидел он Цинчжаня Сюаня, нельзя же было выбирать именно эту ночь, чтобы терзать сердце Жуцинь!
Он обязан помочь ей. Он не мог допустить, чтобы эта хрупкая, но стойкая девушка снова подверглась унижению со стороны Цинчжаня Сюаня.
Ещё до заката, когда он увидел на тропинке у павильона Ицзин того милого белого кролика, весь его замысел обрёл очертания.
Однако теперь, когда Жуцинь уходила, он не мог последовать за ней — его положение не позволяло подобной вольности.
Под алыми шёлковыми фонарями лицо Цинчжаня Сюаня казалось румяным. Он холодно бросил Оуяну Юньцзюню:
— Впредь не ступай больше в павильон Ицзин.
С этими словами он повернулся и вошёл внутрь, даже не обернувшись на ошеломлённого Оуяна Юньцзюня, оставшегося позади. Тот лишь слегка усмехнулся. Стоило ли ради одной женщины поступать так? Он больше не хотел размышлять об этом. Раз уж сделал — не пожалеет.
Его тревожило, что Цинчжань Сюань, проигнорировав уход Жуцинь, наверняка не пошлёт никого заботиться о её быте. В такую тёмную ночь, да ещё в павильоне Лэньюэ, давно заброшенном и необитаемом… Он не мог не волноваться за то, как Жуцинь проведёт эту ночь.
Быстро вернувшись в павильон Цинсинь, он начал мерить шагами гостиную, но так и не решился отправиться к Жуцинь.
— Господин, вы чем-то озабочены? — спросила его горничная Ло Чжу.
— Я… — Может, послать Ло Чжу разведать обстановку? Но он боялся, что та встретит кого-нибудь и донесёт Цинчжаню Сюаню. Тогда слухи об их «непристойной близости» снова заполнят замок Фэйсюань. Он лишь искренне хотел помочь Жуцинь, не желая причинять ей страданий. Эта девушка, чистая и прозрачная, словно лёд, если её и дальше будут мучить Цинчжань Сюань и его жестокость, рано или поздно утратит всю свою красоту. Останется лишь ненависть — безграничная, как та, что теперь пожирала самого Цинчжаня Сюаня, давно утратившего своё истинное «я», сам того не осознавая.
— Господин… — Ло Чжу смотрела на него, ожидая приказаний.
— Ничего. Можешь идти.
Он передумал: Ло Чжу легко могут перехватить, и тогда всё станет ещё хуже. Лучше самому заглянуть издалека — убедиться, что Жуцинь спокойно заснула. В прошлый раз всё было иначе: тогда Цинчжань Сюань нарочно отправил Жуцинь в павильон Лэньюэ как наказание, и никто не смел туда входить. Та изоляция, хоть и жестокая, на деле защищала её — все боялись Чжэнь Тао, чья власть была повсюду, и никто не знал, когда он может появиться. Поэтому никто не осмеливался нарушать запрет. А теперь Жуцинь сама выбрала павильон Лэньюэ, и защита исчезла. Разве что Чжэнь Тао специально позаботится о ней.
Вспомнив Чжэнь Тао, Оуян Юньцзюнь немного успокоился: каждый раз, когда Жуцинь оказывалась в беде, тот либо сам приходил на помощь, либо вовремя сообщал ему, позволяя спасти её из огня и воды. Благодаря ему он хоть немного был спокоен за Жуцинь.
Но в сердце Оуяна Юньцзюня оставался неразрешимый узел: как Жуцинь удавалось так долго скрывать свою беременность? Рана от удара ножом Цинчжань Сюань обрабатывал лишь наружно, а состав «Безсердечной пилюли», как он тщательно проверил, не вредил плоду. Так стоит ли оставлять ребёнка?
Он не мог решать за Жуцинь. Казалось, она не любит Цинчжаня Сюаня и всем сердцем стремится уйти от него. Он даже собирался всё ей открыть по возвращении, но неожиданный императорский указ всё изменил — Жуцинь и Цинчжань Сюань стали мужем и женой. Значит, ребёнка, вероятно, следует оставить.
Колеблясь и тревожась, он наконец решился отправиться туда лично.
Когда решение было принято, он направился к павильону Лэньюэ, избегая привычной дороги и выбирая узкую тропинку. Он чувствовал, что Цинчжань Сюань не оставит Жуцинь совсем без внимания, но почему тогда так жестоко поступил с ней именно сегодня? В замке Фэйсюань столько женщин — почему именно Цайюэ, бывшую служанку Жуцинь?
Из-за тревоги путь казался бесконечным. Наконец он добрался до рощицы у павильона Лэньюэ и спрятался в тени. Взглянув в сторону павильона, он увидел лишь непроглядную тьму. Неужели Жуцинь ещё не добралась?
Он прикинул: прошло всего время, необходимое, чтобы сжечь благовонную палочку, с тех пор как он покинул павильон Ицзин. Благодаря отличному мастерству лёгкого тела и тревоге он пришёл раньше. Оглядевшись, он решил, что самый безопасный наблюдательный пункт — вершина дерева. Ловко взлетев, он устроился на изогнутой ветке, словно на ложе, и стал смотреть сквозь листву на звёздное небо. Он сам не знал, что с ним происходит, но пока Жуцинь в опасности, его душа не находила покоя.
Наконец на дорожке показалась долгожданная хрупкая фигура. Она шла, пошатываясь. Оуян Юньцзюнь вдруг вспомнил о её незажившей ране — после такой прогулки ей понадобятся ещё многие дни на восстановление. Молча он смотрел, как Жуцинь открыла обветшалые ворота и вошла в тёмный павильон. Долго ничего не было видно, пока наконец не вспыхнул свет свечи — она ощупью искала что-то внутри. Он мог лишь наблюдать издалека, не смея вмешаться.
Тусклый свет делал тень её фигуры на оконной бумаге подвижной и неуловимой. Цинчжань Сюань действительно жесток: даже служанку не прислал! Оставил её одну, надеясь, что она сама вернётся и будет умолять его?
Нет. Если бы она была такой, это уже не была бы Жуцинь.
Наконец в павильоне, похоже, всё устроили, и свет погас. Летний ветер холодно шелестел листьями. Оуян Юньцзюнь смотрел на ветхое здание и думал: как же она переживёт осень, если дом весь продувается насквозь?
Он продолжал наблюдать за павильоном Лэньюэ, всё ещё не решаясь сказать ей о ребёнке. Так он просидел до третьего часа ночи. Потерев глаза, он уже собрался уходить, как вдруг мимо дерева промелькнула тень, устремившаяся прямо к воротам павильона Лэньюэ. Увидев её, Оуян Юньцзюнь невольно усмехнулся.
Видимо, внешне безразличный, но на самом деле не сумевший оставить её одну?
В тот момент Цайюэ, вероятно, уже вернули обратно. После любовных утех он наконец вспомнил об этой упрямой девушке, предпочитающей голод и холод павильону Ицзин. Увидев его, Оуян Юньцзюнь почувствовал ярость и сжал кулаки, готовый броситься вперёд.
Легко, словно ласточка, он спустился на землю. Он знал, насколько совершенны навыки лёгкого тела у Цинчжаня Сюаня, и понимал, что следовать за ним — само по себе риск. Но он не мог допустить, чтобы Цинчжань Сюань снова унижал Жуцинь. Её хрупкие плечи, казалось, вот-вот унесёт ветром, и это вызывало в нём непреодолимое сочувствие.
Цинчжань Сюань шёл быстро и торопливо — настолько, что даже не заметил осторожного преследователя за спиной.
Перепрыгнув низкий забор, он подкрался к двери. Та оказалась неплотно закрытой. Он нахмурился: такая дверь — не преграда для любого желающего войти.
Павильон Лэньюэ явно непригоден для постоянного проживания, но она упрямо настаивала на том, чтобы остаться здесь, отказавшись от павильона Ицзин. Неужели из-за Цайюэ?
Он не верил, что она не ревнует. Любая женщина ревнует. И именно эту ревность он хотел вызвать в ней.
Потому что ревность — знак того, что она уже полюбила его.
Но сейчас Цинчжань Сюань ничего не мог понять. Сердце Жуцинь оставалось для него загадкой. Все остальные женщины извивались и льстили ему, а она — нет. Возможно, он был слишком жесток? Но именно этого он и добивался — мучить её. Каждый раз, видя её страдания, он чувствовал странное удовлетворение… А потом?
Он уже давно потерял себя.
Резким движением он открыл дверь и бесшумно вошёл. Мгновение спустя он уже стоял у кровати, словно призрак. В слабом свете невозможно было разглядеть черты её лица, но её белая кожа даже в темноте казалась сияющей. Он слушал её ровное и глубокое дыхание и вдруг почувствовал, будто те двенадцать ночей, проведённых вместе в павильоне Ицзин, вернулись.
Её рана ещё не зажила полностью. Он должен сохранить ей жизнь, чтобы играть с её сердцем. Поэтому она не должна умереть — она должна жить. Именно так он тысячу раз повторял себе. Именно поэтому он пришёл сюда — только чтобы убедиться, что она жива. Ничего больше.
Но правда ли это?
Он коснулся её точки и парализовал. Девушка тихо простонала и снова погрузилась в беспамятство.
Улыбнувшись, он аккуратно приподнял её белое нижнее бельё. Рана, которую он ранее облизал, теперь казалась покрасневшей и опухшей. Нахмурившись, он понял: долгая прогулка из павильона Ицзин наверняка разорвала швы. Достав из кармана порошок, он осторожно присыпал рану и перевязал её.
Внезапно он почувствовал лёгкий порыв ветра во дворе — будто кто-то мелькнул. Подскочив к окну, он увидел лишь густую тьму. Возможно, ему показалось.
Вернувшись к кровати, он осторожно переместил её хрупкое тело и лёг рядом. Кровать оказалась жёсткой и неудобной, но те двенадцать ночей стали для него самыми спокойными за много лет — без кошмаров. Ради спокойного сна он и привык к её присутствию.
Привычно обняв её за талию, он вдруг вспомнил, что не снял паралич.
Его пальцы снова коснулись её тела. Сквозь тонкую ткань нижнего белья кожа казалась нежной и гладкой, словно белый лотос. Его рука скользнула выше, к груди, и он осторожно просунул пальцы под ткань, боясь, что она проснётся и увидит его. С тех пор как она вернулась в замок Фэйсюань, он ни разу не требовал её ласк, а она никогда не предлагала их. Ему было нужно лишь то, что произошло сегодня в павильоне Ицзин — та сцена, от которой кровь закипала в жилах. Но это было всего лишь представление, разыгранное специально для неё.
А сейчас его тело наполнилось жаром, и он пожалел, что отпустил Цайюэ.
Он вспомнил, как та каждый раз уходила с печалью в глазах. Наверное, и Цайюэ злилась на него. Но как бы ни была прекрасна и соблазнительна Цайюэ, стоило ему вспомнить, что когда-то та была вместе с Жуцинь, как вся страсть угасала.
Цайюэ всё равно получит свой статус — он дал ей обещание. Но когда и где именно — он всё ещё колебался.
Закрыв глаза, он хотел уснуть так же спокойно, как в те двенадцать ночей, надеясь, что в сновидениях не придёт та девушка, чьё лицо ранило его душу. Только рядом с ней он мог избавиться от этих мучительных снов. Почему так происходило? Быть может, из-за связи с Ваньжоу, ушедшей в прошлое?
Погрузившись в дрёму, он не заметил, как ночь посветлела, оставив после себя лишь мерцающий свет звёзд…
Утром Жуцинь лениво потянулась. Ночью ей было так тепло, а теперь стало прохладно. Неужели утро ещё холоднее? Медленно моргнув, она открыла глаза и вспомнила: это не павильон Ицзин, где она провела двенадцать ночей, а старая, ветхая кровать в павильоне Лэньюэ.
http://bllate.org/book/2881/316977
Готово:
