Ван Жань Юй впервые увидела на лице Бай Юэ такое выражение. Она пошевелила губами, почувствовав желание утешить его, но не знала, что именно его тревожит. Пока она размышляла, как заговорить, тревога в его глазах сменилась суровостью.
Он посмотрел на Ван Жань Юй:
— Пока ведьма Шэнсинь не найдена, с тобой ни в коем случае ничего не должно случиться.
С этими словами он бросил взгляд на Лоло, стоявшую неподалёку, и тихо вздохнул:
— Если с тобой что-то случится, ей ведь всего лишь ребёнок. Неизвестно, сумеет ли она тогда тебя защитить.
Ван Жань Юй поняла его опасения и кивнула:
— Не волнуйся. Пока я не получу новую рану и не пролью кровь, те существа не смогут меня найти.
Она говорила легко, но Бай Юэ от этого стал ещё больше переживать. Он колебался, прежде чем произнёс:
— Может, мне приставить к тебе охрану?
Ван Жань Юй на мгновение опешила, затем поспешно замахала руками:
— Нет-нет, не надо! Если те кровавые демоны снова появятся, обычные люди всё равно…
Она не договорила, но Бай Юэ уже понял.
Пока они разговаривали, из кустов рядом медленно и бесшумно выползла чёрная змея и подкралась к Ван Жань Юй сзади. В тот самый миг, когда змея напряглась для прыжка, Бай Юэ заметил её краем глаза, резко оттащил Ван Жань Юй за спину и ударил по змее сложенным веером — точно в семивершковое место.
Лоло и Чай Лу подбежали, увидели, что всё кончено, и облегчённо выдохнули. Но тут чёрная змея вдруг снова зашевелилась, вытянув раздвоенный язык.
Чай Лу мгновенно выхватил меч и рубанул по змее, но раздался громкий «бах!» — и его отличный клинок переломился пополам.
Змея проигнорировала Чай Лу и устремилась прямо к Ван Жань Юй.
Она двигалась так стремительно, что никто не успел среагировать. Бай Юэ лишь крепко прижал Ван Жань Юй к себе, но в мгновение ока змея обогнула его и обвилась вокруг лодыжки девушки.
И тут Лоло резко вскинула руку и громко крикнула. Змея мгновенно обмякла, широко раскрыла пасть и пронзительно завизжала, извергая чёрную кровь. Затем она безжизненно рухнула на землю — больше в ней не осталось ни капли жизни.
Чай Лу подошёл и отпихнул мёртвую змею подальше. Бай Юэ обернулся, чтобы успокоить Ван Жань Юй, но увидел, что та побледнела и потеряла сознание.
Он поспешно подхватил её на руки.
Ван Жань Юй с детства боялась двух вещей больше всего на свете. Первое место занимали змеи — настолько сильно, что даже кадры со змеями по телевизору вызывали у неё мурашки. Вторыми шли пауки, особенно те, у которых на лапках росла шерсть, и из которых после удара вываливалась целая куча мелких паучков.
Лоло быстро подбежала и осмотрела лодыжку Ван Жань Юй — ран не было.
Бай Юэ нахмурился ещё сильнее и, не раздумывая, поднял Ван Жань Юй на руки и быстрым шагом направился обратно.
Чай Лу шёл рядом и тихо напомнил:
— Господин, если кто-то увидит…
Бай Юэ резко оборвал его:
— Раз понимаешь, так поскорее разгони всех с дорожки!
Чай Лу на мгновение замер, затем исчез из виду. Лоло бежала следом за Бай Юэ.
На этой тропинке и так почти никого не было — лишь изредка проходили патрульные стражники.
Чай Лу отослал их прочь и как раз наткнулся на Лэнъюэ, которая вышла искать Ван Жань Юй. Зная, что это служанка при ней, он проводил её обратно.
Лэнъюэ знала медицину. Ощупав пульс Ван Жань Юй, она значительно расслабилась:
— Ваше высочество, госпожа, скорее всего, просто сильно испугалась. Ей нужно хорошенько отдохнуть — и всё будет в порядке.
Бай Юэ тоже перевёл дух. Лэнъюэ протянула руки:
— Дайте-ка мне госпожу. До сада уже недалеко, а если кто увидит…
Она не договорила, но Бай Юэ понял. Тем не менее, он всё ещё сомневался:
— А вдруг у тебя не хватит сил? Что, если ты её уронишь?
— Не беспокойтесь, ваше высочество, — сказала Лэнъюэ и, не дожидаясь ответа, забрала Ван Жань Юй из его рук. Она, как и Бай Юэ до неё, подняла девушку на руки, но делала это без малейшего усилия, даже шаг у неё был куда более проворный.
Бай Юэ на мгновение замер, и в его взгляде появилось новое подозрение.
Ван Жань Юй в таком состоянии явно не могла возвращаться на пир, но необъяснимое отсутствие вызвало бы пересуды. Лэнъюэ велела Лоло сходить на пир и предупредить семью Ван, чтобы у них был готов ответ, если королева спросит.
Когда Лоло вернулась, Ван Жань Тан, увидев её бледное лицо, сразу поняла, что случилось беда. Услышав, что сестру напугала змея, она сдержала радость и нарочито встревоженно уставилась на королеву, пока та наконец не заметила.
— Почему у двух девушек из рода Ван такой вид? Что-то случилось?
Королева отложила цветочное вино и посмотрела в их сторону.
Ван Жань Тан встала и, извиняясь, поклонилась королеве:
— Ваше величество, ничего серьёзного. Просто моей младшей сестре, когда она выходила из сада, попались всякие змеи, насекомые и прочая нечисть…
Она умело сделала паузу, и все за столом затаили дыхание в ожидании продолжения.
Когда наступила полная тишина, Ван Жань Тан добавила:
— …и от страха она упала в обморок.
Королева удивилась:
— Её не укусили?
Ван Жань Тан покачала головой:
— Просто напугалась.
Она умышленно смягчила происшествие: вместо «ядовитой змеи», о которой говорила Лоло, использовала общее выражение «змеи, насекомые и прочая нечисть». На первый взгляд, казалось, что Ван Жань Юй испугалась обычных насекомых. Ведь если даже в Бишуйшане простые жучки способны довести до обморока первую красавицу империи, то эта «первая красавица» — всего лишь трусливая ничтожность.
Девушки за столом начали прятать улыбки за веерами, а мужчины пришли в другое волнение: вспоминая прелестную девушку в испуге, они с досадой думали, что упустили шанс проявить себя героем.
Королева сочувственно кивнула:
— Главное, что не ранена.
Затем она подала знак стоявшей позади няне:
— Отнеси один из моих ароматических мешочков от насекомых госпоже Ван.
Мысль о хрупкой красавице вызвала у неё особую нежность.
Но едва эти слова прозвучали, улыбки дам застыли, а Ван Жань Тан тоже опешила. Сжав зубы, она вернулась на место, но тут вперёд вышла Ван Жань Инь.
Она поклонилась и приняла мешочек от имени Ван Жань Юй. Поколебавшись, всё же сказала:
— Ваше величество, вы, вероятно, не знаете: моя старшая сестра недавно перенесла тяжёлую болезнь. Наверное, просто ослабла… Это не от трусости…
Её голос становился всё тише, и она опустила глаза на Линь Чан, которая тихонько смеялась.
Услышав это, королева нахмурилась. Девушка не только труслива, но и настолько хрупка здоровьем?
Увидев выражение лица королевы, Ван Жань Тан почувствовала облегчение. По дороге обратно Ван Жань Инь шепнула ей:
— Сестра, я просто не вынесла, как они смеялись над третьей сестрой, и не удержалась… Но я что-то не так сказала?
Ван Жань Тан мягко улыбнулась:
— Конечно, нет. Третья сестра должна будет поблагодарить тебя.
«И я тоже должна поблагодарить тебя», — подумала Ван Жань Тан про себя.
Она не верила, что королева согласится выдать своего сына за девушку, которая слаба здоровьем, лишена талантов и искусства, да ещё и труслива, как мышь.
…………
Ван Жань Юй плохо спала прошлой ночью, а потом ещё и перепугалась — когда она проснулась, за окном уже была глубокая ночь. Открыв глаза, она увидела под балдахином кровати алый ароматический мешочек с золотым узором лотоса — сразу было видно, что вещь дорогая.
Увидев, что она проснулась, Цюйчжи поспешила принести воды. Ван Жань Инь, сидевшая рядом, подробно рассказала всё, что произошло на пиру.
Ван Жань Юй мелкими глотками пила воду, её лицо оставалось безразличным, будто ей было совершенно всё равно, что там говорили и думали.
Ван Жань Инь ещё немного позаботилась о ней и ушла в свои покои.
Как только она вышла, Ван Жань Юй отослала Цюйчжи и велела позвать Лоло.
Вспоминая происшествие у источника, Ван Жань Юй похлопала по постели и подвинулась ближе к стене:
— Ты уже умеешь пользоваться своей ведьминской силой?
Лоло сняла туфли, залезла на кровать и прижалась к ней, почесав затылок:
— Сестра, я тогда просто испугалась за тебя… А как именно сработала моя сила — не помню.
Ван Жань Юй задумалась на мгновение и спросила:
— Ваша ведьминская сила действует на животных?
Лоло покачала головой:
— Бабушка говорила, что на обычных существ она не действует.
— Обычных?
Ван Жань Юй удивлённо посмотрела на неё. Лоло кивнула:
— Наша сила действует только на нечисть.
— А, — Ван Жань Юй вдруг всё поняла, — то есть только на духов, демонов и прочую нечисть, а на людей и животных — нет?
Лоло кивнула, сжав губы:
— Наша сила не только бесполезна против людей, но если они её обнаружат, нам грозит беда.
Это она слышала с детства от бабушки.
Люди — самые страшные.
Автор отмечает:
Обратите внимание!
Род ведьм боится людей,
потому что их сила на людей не действует.
Но ведьминская сила может справиться с любой нечистью.
Бай Юэ: Подожди, а в той тюрьме, почему, когда Лоло навалилась на мою жену, я не мог её оттащить и даже сам отлетел в сторону?
Чай Лу: Да, и мой меч! Почему он влетел в стену?
Автор: Смотрите, ведь тогда в Лоло была не она сама, а её бабушка. Бабушка к тому времени уже умерла — она была не ведьмой, а призраком. Она запечатала свою душу в теле Лоло.
Бай Юэ: То есть в тот день нас атаковал призрак?
Автор: Именно! Не ведьминская сила! Ведьминская сила на людей не действует, не действует!
Благодарю ангелов, которые поддержали меня!
Благодарю за [громовую стрелу]: читатель №1.
Благодарю за [питательную жидкость]:
Огромное спасибо за вашу поддержку! Продолжу стараться!
С древних времён род ведьм несёт миссию защищать людей: где появляется нечисть, туда и спешат ведьмы. Однако нечисть хитра и умеет соблазнять человеческие сердца. Со временем люди стали думать, что ведьмы сами приносят беды.
Сколько могущественных ведьм было неправильно понято людьми и сожжено на кострах!
С течением времени часть ведьм скрылась от мира и больше не осмеливалась проявлять свою силу перед обычными людьми.
Другая часть сосредоточилась на врачевании. Прославленное поместье Вуи, о котором ходят легенды, основала святая ведьма.
Выслушав всё это, Ван Жань Юй наконец поняла, почему Лоло так молчалива в присутствии других — она по-настоящему боится.
Ван Жань Юй обняла Лоло одной рукой, а другой нежно поправила ей чёлку:
— Теперь у тебя есть я. Тебе больше не нужно бояться людей.
Лоло кивнула и прижалась к ней. Спустя долгое молчание она вдруг сказала детским голосом:
— Та чёрная змея была змеиным духом!
Она села прямо и продолжила, глядя на Ван Жань Юй:
— Я вспомнила! Бабушка говорила, что духов бывает два вида: животные и растения. Они поглощают солнечную и лунную энергию, обретают человеческий облик и могут соблазнять людей!
— Соблазнять? — нахмурилась Ван Жань Юй.
— Да, — объяснила Лоло, — то есть заставляют делать то, что хочется им.
Ван Жань Юй задумалась:
— Как Су Дачжи из легенд, лисья наложница?
Лоло не знала, кто такая Су Дачжи, но слово «лисий дух» поняла и кивнула, добавив:
— И ещё есть змеи-красавицы, что соблазняют мужчин.
Ван Жань Юй почувствовала, будто перед ней открылись врата в новый мир. Она вдруг оживилась и спросила Лоло:
— Значит, ты можешь с ними справиться?
Лоло замялась и запнулась:
— Я… наверное, могу… но ещё плохо умею…
Увидев, что Ван Жань Юй нахмурилась, Лоло решила, что та испугалась, и поспешила успокоить:
— Сестра, не бойся. Мы живём недалеко от императорского дворца. Бабушка говорила, что обычная нечисть не осмелится приближаться к дворцу — его охраняет драконий пульс земли.
Ван Жань Юй вовсе не боялась — она думала о поисках ведьмы Шэнсинь. Услышав о драконьем пульсе, она вдруг озвучила мысль, мелькнувшую в голове:
— Значит, если я буду постоянно жить во дворце, нечисть мне не страшна?
Едва сказав это, она осознала двойной смысл своих слов и слегка смутилась.
Лоло не подумала ни о чём таком. Сначала она кивнула, но потом засомневалась:
— Тогда тебе не будут страшны обычные духи.
— Духи бывают разные?
http://bllate.org/book/2879/316881
Готово:
