Рука Демона
В этот день Линь Южань, как обычно, сжёг цветки лилейника в бамбуковой трубке, а когда они остыли, протянул один Линь Сюйую. Обсудив с Линь Сюйуем будущий дом, Линь Южань сначала думал построить простую хижину из соломы — лишь бы защищала от ветра и дождей. Линь Сюйюй ничего не ответил на это, а лишь молча указал пальцем на ровную бамбуковую рощу напротив.
Проследив за его взмахом, Линь Южань спросил:
— Сюйюй хочет построить бамбуковый дом?
Линь Сюйюй кивнул:
— Соломенная хижина крайне ненадежна. Хотя ее и легко возвести, боюсь, чинить придется часто.
Поразмыслив, Линь Южань признал его правоту, но…
— Бамбуковый дом, конечно, подходит куда лучше, однако этот бамбук крепок и прочен, а топора у нас нет. Построить бамбуковый дом…
Линь Сюйюй слегка изогнул губы в улыбке, но ничего не сказал. Он лишь оторвал полоску от своей порванной одежды, маленькими ножницами из многофункционального ножа Линь Южаня аккуратно обрезал ее до формы правильного прямоугольника, а затем прикусил зубами указательный палец. Линь Южань вздрогнул, заметив, как Линь Сюйюй вытащил палец и принялся быстро выводить что-то на лоскуте ткани. Когда была поставлена последняя точка, Линь Южань с удивлением увидел, что мягкая доселе тряпица мгновенно выпрямилась и заблестела холодным металлом, словно острие клинка.
Это и есть Сила демонов? Линь Южань слегка опешил, а затем посмотрел, как Линь Сюйюй подошел к бамбуку, зажал ткань указательным и средним пальцами у самого основания стебля и легко полоснул по нему. Ему показалось, будто сверкнула вспышка металла, и толстый ствол с глухим стуком рухнул на землю.
— Это и есть Сила демонов? — Линь Южань подошел ближе и присел, разглядывая ровный срез бамбука, невольно озвучивая терзавший его вопрос.
— Ты знаешь про Силу демонов? — Линь Сюйюй молча всматривался в чистое личико Южаня.
Южань озадаченно улыбнулся и протянул Линь Сюйую раскрытую ладонь. Линь Сюйюй присмотрелся повнимательнее: его взору предстали чернильные знаки. Вот только эти письмена не походили ни на одну из известных ему систем письма; если бы не четкость каждой линии и ровные промежутки между иероглифами, Линь Сюйюй наверняка решил бы, что это просто детская мазня. И всё же… от этих следов исходила необыкновенная аура.
В голове словно помутилось, ясный от природы взгляд Линь Сюйюя постепенно подернулся туманом, и он сам того не ведая выронил три слова:
— Рука Демона…
Линь Южань отдернул руку, чернильные знаки исчезли из поля зрения Линь Сюйюя. Сюйюй на мгновение замер, но его взгляд тут же прояснился, и на Линь Южаня он посмотрел все тем же бесстрастным взором:
— Ты — Рука Демона…
Звучало это так, будто речь шла о чем-то невероятном… Линь Южань взглянул на Сюйюя:
— Что такое Рука Демона?
— Согласно преданию, в древние времена жил ёкай по имени Чи Хуа, прародитель всех демонов. В старости он обратился в энергию и рассеялся меж небес и земли; при Концентрации Ци рождались ёкаи, и лишь две его руки остались нетронутыми — они и зовутся Рукой Демона. Все, что она нарисует, воплотится в реальность: нет ничего, что она не смогла бы сотворить, и нет ничего, чего она не смогла бы получить. Рука Демона сгущает ци в пилюлю, и тот, кто завладеет ею, обретет вековой запас сил, — Линь Сюйюй бросил взгляд на Южаня. — Пилюля, созданная Рукой Демона, позволяет обладателю Силы демонов сократить путь культивации на целое столетие. И это не говоря уже о том, что Рука Демона способна материализовать абсолютно любой предмет, существующий в этом мире, стоит ей лишь нарисовать его.
— Похоже, нам больше не нужно беспокоиться о средствах к существованию, — медленно произнес Линь Южань, разглядывая собственные руки.
Сюйюй взглянул на него:
— Способности Руки Демона не безграничны. Если она создает что-то для себя, то тратит собственную Силу демонов; если же её просят сотворить вещь для кого-то другого, требуется равноценный обмен Силой демонов. К тому же при рождении Рука Демона обычно обладает крайне слабыми силами, а накапливает их исключительно за счет самостоятельного поглощения энергии, источаемой людьми или ёкаями. В собственных целях она расходует её молниеносно, а вот собирает с большим трудом. Именно поэтому за Рукой Демона вечно охотятся все крупные силы. Как только появляется Рука Демона, рядом с ней непременно должен находиться могущественный защитник. Хранитель и Рука Демона взаимозависимы: чем сильнее Хранитель, тем больше энергии он излучает, Рука Демона поглощает её для укрепления собственной мощи и взамен предоставляет Хранителю всё необходимое. Поскольку любые предметы, созданные не по доброй воле Руки Демона, обращаются в смертельный яд, от которого никому не спастись, стоит лишь новостям о появлении Руки Демона просочиться наружу, как влиятельные кланы начинают бесконечную борьбу за неё.
Выслушав это, Линь Южань вздохнул:
— Судя по всему, рассчитывать придется исключительно на собственные руки, чтобы быть сытым и одетым.
Линь Сюйюй приподнял бровь:
— Только и всего?
Южань поднял на него глаза и мягко улыбнулся:
— А как еще?
Юноша еще не вырос, а на его красивом и чистом лице играла открытая улыбка, словно у Будды, держащего цветок — безмятежная и тихая. Наконец в глазах Линь Сюйюя мелькнуло мягкое тепло, и он кивнул:
— И так очень хорошо.
— Тогда… чем же рисовать? — задумался Линь Южань. Хотя Силы демонов было немного и её следовало беречь, некоторые вещи просто необходимы. Еду можно добыть в лесу, пиалы, палочки для еды, чашки, лопатки и половники смастерить из бамбука, но вот котел для варки риса из бамбука не сделаешь. Дом, стол, стулья и кровать — всё это можно соорудить из того же бамбука, но теплое одеяло требуется непременно. Да и множество других мелочей… Работы предстоит немало, тут не поспоришь.
Сюйюй немного подумал:
— Хотя это называют рисованием, рисунок здесь лишь способ выразить свое намерение. Полагаю, сгодиться должно что угодно.
Услышав это, Линь Южань отошел в сторону и расчистил небольшой участок земли. Поразмыслив немного, он нарисовал на земле веткой небольшой железный котел. Он прождал довольно долго, но рисунок так и остался рисунком, не выказывая никаких признаков превращения в реальный предмет. Линь Южань склонил голову набок, внезапно вспомнив тот день, когда он сорвался со скалы и у него за спиной выросли крылья, а также случай, когда он исцелил Сюйюя. Призадумавшись, он понял: рисунок — это лишь способ выразить волю…
Собравшись с духом, Линь Южань стер только что сделанный набросок, успокоил дыхание, сосредоточил разум, занес над землей ветку с застывшим запястьем и уверенно опустил её вниз. Мысленно он предельно четко представил себе желаемый железный котел, затем его рука дрогнула в едином плавном движении, завершая рисунок. В тот же миг изображение вспыхнуло серебристым светом, и словно прорастая из земли, из контуров рисунка стал постепенно вырисовываться настоящий железный котел.
В ту секунду, когда вспыхнул серебряный свет, Линь Сюйюй отложил работу и обернулся. Став свидетелем того, как котел появился из ниоткуда, он молча постоял какое-то время, после чего вновь зажал между пальцами талисман и принялся рубить бамбук.
Пока Сюйюй трудился, Линь Южань тоже не сидел сложа руки. Ни один из них никогда прежде не строил домов, так что всё нужно было тщательно спланировать. Поскольку они оба были мужчинами, в двух спальнях нужды не было; других людей здесь, судя по всему, тоже не предводилось, так что гостиную можно было исключить. Оставалось лишь спроектировать кухню, ванную комнату, а также выбрать место под туалет и продумать систему слива. Поскольку дом будет бамбуковым, устраивать кухню внутри жилых помещений небезопасно, поэтому очаг лучше вынести с подветренной стороны бамбуковой хижины и защитить простым навесом от дождя. Уборную тоже не стоит ставить в доме — пусть располагается позади него; придется выкопать большую выгребную яму с крышкой, чтобы в будущем использовать отходы как удобрение для полей. А еще… еще нужна ванная. Душа здесь нет; летом просто — озеро рядом, но зимой для купания потребуется горячая вода, а значит, понадобится деревянная бадья… Раз уж они оба мужчины… хм, бадья должна быть побольше, а греть воду в одиночку хлопотно, так что мы могли бы мыться вдвоем. И всё же, чтобы не заливать водой пол и не превратить его ночью в каток, лучше отгородить для этого небольшое помещение.
Закончив с размышлениями, Линь Южань поманил Линь Сюйюя. Тот подошел, и Южань выложил ему все свои соображения.
— Неплохо, — поразмыслив, Линь Сюйюй не нашел изъянов и кивнул.
Южань окинул взглядом расчищенную площадку:
— Если чего-то будет не хватать, решим позже. А пока давай обустроим наш дом.
— Угу.
Само слово «дом», слетевшее с губ юного парнишки, почему-то согрело сердце Линь Сюйюя. Он молча слушал, как Линь Южань распределяет уголки их будущего жилья, и мысленно восхищался сообразительностью и предусмотрительностью юноши, чувствуя, как к нему растет привязанность.
http://bllate.org/book/28780/3479830
Готово:
