Сердце юноши
План обустройства комнаты был готов, и Линь Южань набросал на свободной поляне с помощью ветки те зоны, где что должно находиться, окончательно определив размеры и расположение бамбукового дома. Глядя на то, как юноша очертил на земле будущий дом, Сюйюй немного подумала, окинула взглядом окружающую обстановку и в конце концов кивнула.
Строительство бамбукового дома — дело не одного дня, и Южань с Сюйюй вовсе не собирались делать всё в один присест, поэтому они решили сперва соорудить из срубленного бамбука простой навес, под которым оба смогут жить на время возведения жилья. Сюйюй расчертила на поляне прямоугольник, достаточно просторный, чтобы двое могли лечь рядом, выровняла площадку, убрала камни и сорняки. Затем она нарезала бамбук на равные по высоте отрезки — примерно до пояса Сюйюй — и вбила их в землю вплотную друг к другу по всем четырём сторонам прямоугольника, оставив незанятыми лишь четыре угла. Спустя мгновение она взяла ещё четыре стебля бамбука длиной около метра восьмидесяти и установила их в углубительные зазоры в качестве опорных столбов для навеса.
Задача Южаня заключалась в изготовлении крыши: он расщепил бамбук на длинные тонкие планки, затем нашёл два толстых стебля бамбука, расколол каждый пополам и плотно зажал тонкие планки между этими половинками. После этого толстые стебли соединили обратно и крепко перевязали верёвкой. Стоило проделать то же самое с обеих сторон, как получилась совершенно ровная крыша. Что же до установки самой крыши, Линь Южань придумал способ: он проделал по отверстию в каждом из четырёх углов потолочных бамбулин, раздобыл толстые ветки с развилками, вставил более прямые концы в отверстия так, чтобы развилки надежно заклинились, и зафиксировал их. Так он поступил со всеми четырьмя углами. Поскольку столбы навеса тоже были сделаны из бамбука — у них срезали узлы, превратив в полые трубки, — ветки как раз идеально вошли внутрь.
Закончив с навесом, Линь Южань поднял голову и увидел, что Сюйюй стоит неподалёку и пристально смотрит на него, отчего невольно улыбнулся.
— Как её установить? — Сюйюй посмотрела на уже поднятые столпы и нахмурилась. — Выдернуть столбы обратно…
— Не нужно. — Южань поднялся, повернувшись к Сюйюй спиной, и замер на мгновение. Из его спины выросли длинные серебристые крылья. Мысленно отдав приказ, Южань изящно взмахнул ими, взмыл в воздух и, зависнув на полуслове, легко улыбнулся, глядя на Сюйюй. Миловидное личико юноши в лучах солнца казалось чистым, одухотворённым и почти прозрачным; Линь Сюйюй почувствовала, как от этой улыбки у неё замирает сердце, и застыла, не в силах вымолвить ни слова. А Линь Сюйюй уже опустился обратно, легко подхватил крышу, взлетел и быстро приземлился внутри ограждения, где крыша надежно встала на своё место.
Южань убрал сформированные Силой демонов крылья за спину, перешагнул через ограду и зашагал к Сюйюй. Линь Сюйюй молча наблюдала за ним, сама не понимая почему, но находя крошечные капельки пота на кончике носа юноши невероятно милыми. Когда Линь Южань остановился прямо перед ней, Сюйюй невольно протянула руку и коснулась его носа.
— Что? В поте? — голос юноши по-прежнему звучал чисто и ровно, но Линь Сюйюй вздрогнула, отдёрнула руку и сохранила бесстрашное выражение лица:
— Угу.
Южань беззаботно вытащил из кармана брюк носовой платок, вытер пот и с улыбкой произвел:
— У Сюйюй на лбу тоже капли, дай-ка оботру.
Перевернув платок другой стороной, он поднёс его к виску Сюйюй и принялся бережно стирать пот.
Линь Сюйюй не отстранилась, лишь опустив глаза, погружённая в какие-то свои мысли.
На этот навес у Южаня с Сюйюй ушло всё послеобеденное время, но, взглянув на плоды их совместного труда, даже вечно хмурая Линь Сюйюй не смогла сдержать улыбку.
Провозившись столько времени, оба юноши, чей организм всё ещё рос, сильно проголодались. Линь Южань позвал Сюйюй умыться у озера и вдруг случайно заметил, как хвостом блеснула и повернула прочь рыба. Южань опешил:
— Сюйюй, в этом озере водятся рыбы! Почему же раньше мы их не видели?
Линь Сюйюй тоже удивилась: они прожили у озера уже десять дней, но за всё это время не замечали здесь рыбы, и это загадочное обстоятельство ставило их в тупик.
Однако теперь Южань уже не размышлял о причинах, а лишь повернул голову и улыбнулся:
— Столько времени ели одну зелень, давай сегодня разнообразим рацион.
Вскоре он принёс бамбук, расщепил его на тонкие и гибкие лучины, нашёл четыре тонкие ветки и связал их прямоугольником. Оплетя этот каркас бамбуковыми полосками, он сплёл небольшой бамбуковый короб. Горловину короба он затянул кольцом, сплетенным из упругой травы, и обернул вокруг него тонкий бамбук — получилось превосходное орудие для ловли рыбы.
Накопав во влажной прибрежной почве дождевых червей, он привязал их ниткой внутри короба, опустил ловушку на дно у прибрежных камней, а привязанную верёвку закрепил на берегу. Линь Южань отряхнул руки, глубоко вздохнул и улыбнулся:
— Готово. Сюйюй, пойдём наберём в лесу сухих веток, а ещё нужно насобирать осоки — после просушки она сгодится для постели.
Линь Сюйюй всё это время молча наблюдала за хлопотами Линь Южаня. Даже когда руки маленького юноши были заняты делом, выражение его лица оставалось безмятежным, словно он держал в руках буддийскую сутру, и от одного взгляда на него на душе становилось спокойно. Услышав его слова, она ничего не ответила, лишь поднялась и направилась в чащу.
Южань закинул небольшой мешок через плечо и последовал за ней.
Вернувшись с достаточным количеством хвороста и травы, они по дороге заметили аккуратные маленькие грибы, выросшие у самых корней деревьев, и тоже захватили их с собой, чтобы потом бросить в котелок. Едва они вернулись, как Южань заглянул за камень, где стояла ловушка, и с улыбкой обнаружил внутри двух жирных рыбин. Сбросив обувь и носки, он вошёл в воду и вытащил короб на берег. Заглянув в озеро, он не нашёл там больше ни единой рыбы.
Увидев это, Южань призадумался:
— Похоже, эта рыба появляется лишь на короткое время. Немудрено, что раньше мы её не замечали: в те часы мы всегда были заняты подготовкой ужина и отходом ко сну. Не задержись мы сегодня допоздна, вряд ли удалось бы её увидеть.
Сюйюй бросила взгляд на озёрную гладь и принялась торопливо складывать собранные ветки кругом, расставив их лучами. В самом центре она положила легко воспламеняющуюся сухую траву и развела огонь, а по бокам установила две толстые рогатины в форме буквы Y, на которые с помощью палочки водрузил вылепленный Южанем котелок, наполнив его водой. Повернув голову, она увидела, как Линь Южань разделывает две рыбины: ловко соскребая ножом чешую, распарывая брюшки, вынимая внутренности и тщательно промывая тушки, Сюйюй невольно улыбнулась уголками губ, внезапно почувствовав себя так, будто они с ним — обычная семейная пара, прожившая бок о бок много лет.
Линь Южань принёс подготовленную рыбу и застал Сюйюй с мягкой улыбкой на её обычно холодном лице. Ничего не спрашивая, он бросил рыбу в кипяток и обронил:
— Кажется, мы кое о чём забыли.
Сюйюй невольно подняла на него взгляд, а Южань указал на бамбук:
— Нет палочек для еды.
Безразличная с виду юная воительница тоже слегка улыбнулась — они действительно упустили это из виду.
— Подожди минуту. — Линь Сюйюй взяла талисман, сделанный днём из полоски ткани, напитала его Силой демонов и чётким, решительным движением отсекла четыре прямоугольных бруска бамбука. Зажав длинный бамбуковый брусок в одной руке, а талисман — в другой, она изящно обвела его по кругу, и грубые заготовки превратились в круглые цилиндрические палочки для еды.
Не прошло и мгновения, как пара палочек была готова. Линь Сюйюй протянула их Южаню. Юноша взял их, убедился, что палочки получились гладкими и удобно лежат в руке, сбегал ополоснуть их к озеру, а возвратившись, отдал одну пару Сюйюй.
Пока еда варилась, Южань с помощью веток объяснял Сюйюй план завтрашнего строительства дома, то и дело поглядывая на рыбу в котелке. К тому моменту, как они закончили обсуждение, рыбный бульон стал молочно-белым. Сюйюй бросила в него мелкие грибочки, приправила солью и поварила ещё немного. Поляна наполнилась аппетитными ароматами, но ни один из них не торопился, наслаждаясь царящим вокруг умиротворением.
Когда Южань объявил о начале трапезы, уже совсем стемнело. Поужинав, оба легли спать.
http://bllate.org/book/28780/3479831
Готово:
