Вэй Лимо тревожно взглянул на неё:
— Может, погуляем немного на свежем воздухе?
Именно в этот миг Му Ваньсян, до того сидевшая напротив Мо Цяньсюэ, встала и загородила им путь. Скромно склонив голову, она мягко поклонилась Вэй Лимо и тихо произнесла:
— Ваше высочество, позвольте мне проводить госпожу Мо.
Вэй Лимо посмотрел на неё с явным недоверием:
— Ты?
Му Ваньсян улыбнулась и кивнула:
— Да. У меня есть кое-что, что я хотела бы сказать госпоже Мо.
Вэй Лимо всё ещё колебался, но Мо Цяньсюэ уже поднялась, стараясь сохранить равновесие, и беззаботно махнула ему рукой:
— Всё в порядке! Со мной Му Ваньсян. Я скоро вернусь.
Не дожидаясь ответа, она последовала за Му Ваньсян и покинула пиршественный зал.
Вэй Лимо лишь безнадёжно вздохнул и вернулся на своё место, провожая взглядом две удаляющиеся фигуры, пока они окончательно не исчезли из виду.
Выйдя из зала, Мо Цяньсюэ и Му Ваньсян незаметно оказались в саду. Холодный ветер освежил их, и Мо Цяньсюэ невольно выдохнула с облегчением, выпрямившись.
Му Ваньсян же чувствовала, как её голова становится всё тяжелее, а сознание — всё мутнее. Увидев перед собой Мо Цяньсюэ, совершенно трезвую и ясную, без малейшего признака опьянения, она мгновенно поняла: её подловили.
— Ты не пила лекарство! — вырвалось у неё.
Мо Цяньсюэ слегка приподняла уголки губ в насмешливой улыбке:
— Му Ваньсян, честно говоря, даже не знаю, что тебе сказать. Ты даже не заметила, что я подменила твоё зелье. Просто поразительно глупо.
Му Ваньсян крепко укусила язык, пытаясь сохранить ясность мысли, и с трудом спросила:
— Что ты сделала?
В глазах Мо Цяньсюэ застыл ледяной холод, а уголки губ снова дрогнули в саркастической улыбке:
— Просто применила твой собственный метод против тебя.
Му Ваньсян ахнула, но не успела ничего сказать — и рухнула без сознания.
В этот момент из тени донёсся голос:
— Госпожа, Чу Цзию направляется в западные покои Восточного дворца.
Мо Цяньсюэ холодно взглянула на лежащую без чувств Му Ваньсян и приказала:
— Отнеси эту госпожу Му в комнату, куда направляется Чу Цзию, и уложи её на кровать. Думаю, Чу Цзию будет весьма признателен за такой подарок.
Из тени последовал почтительный ответ:
— Слушаюсь.
Мо Цяньсюэ лишь мельком заметила мелькнувшую тень — и тело Му Ваньсян исчезло.
Тут же рядом с ней появился принц Вэй. Он всё видел. Подойдя ближе и заметив её слегка угрюмое выражение лица, Вэй Лимо с тревогой спросил:
— Что случилось?
Мо Цяньсюэ слегка приподняла уголки губ в холодной улыбке:
— Ничего особенного. Ведь я обещала тебе представление, не так ли? Пойдём!
С этими словами она решительно направилась к западным покоям Восточного дворца. Вэй Лимо на мгновение замер на месте, но затем всё же последовал за ней.
А в это время Чу Цзию только вошёл в западные покои и сразу почувствовал неладное. Но прежде чем он успел среагировать, по телу разлилась странная, неестественная жаркая волна. Он мгновенно понял: это возбуждающее зелье. Однако сопротивляться было уже поздно — мощный порыв ветра швырнул его прямо на роскошную кровать.
Перед его глазами предстало белоснежное, изящное тело. Холод кожи возбудил его, но разум настойчиво требовал остановиться. Однако слабый проблеск рассудка окончательно угас, когда женщина под ним сама прильнула к нему. Всё произошло само собой.
За дверью западных покоев Су Линбинь и Су Линчэ, услышав доносящиеся из комнаты стоны и тяжёлое дыхание, злорадно усмехнулись. Не теряя времени, они повели за собой гостей с пира и распахнули дверь. Увидев сплетённые в объятиях фигуры на кровати, девушки тут же покраснели и, резко отвернувшись, воскликнули:
— Мы… мы не знали, что наследный принц и госпожа Мо здесь! Простите нас, мы немедленно уйдём!
Все присутствующие были детьми знатных родов. Даже если они сами не имели опыта, они прекрасно понимали, что означают эти звуки. В зале была лишь одна госпожа Мо — значит, речь шла именно о Мо Цяньсюэ. В их сердцах зародилось презрение к этой паре, хотя внешне они этого не показывали.
Су Линбинь и Су Линчэ отлично уловили это презрение в глазах окружающих. На лицах у них застыло притворное смущение, но в глубине души они ликовали.
И тут раздался голос Мо Цяньсюэ снаружи — с лёгкой, будто искренней, растерянностью:
— А? Что здесь происходит? Почему такая толпа собралась?
С этими словами она вошла в комнату, а рядом с ней, как всегда, шёл принц Вэй.
Увидев Мо Цяньсюэ, все недоумевали: если она здесь, то кто же та «госпожа Мо» в комнате?
Лицо Су Линбинь мгновенно побледнело.
— Мо Цяньсюэ! — вырвалось у неё. — Как ты здесь очутилась?!
Все взгляды тут же обратились на неё. Мо Цяньсюэ, с её изысканно прекрасным личиком, лишь слегка приподняла брови, и на губах заиграла насмешливая улыбка:
— А где, по-твоему, я должна быть?
Почти все присутствующие выросли во дворцовых интригах и обладали немалым умом. Они сразу вспомнили: именно Су Линбинь и Су Линчэ настаивали на том, чтобы прийти сюда, именно они первыми заявили, что в этих покоях находится госпожа Мо. А теперь их реакция ясно указывала на их причастность к происшествию.
Су Линчэ оказалась сообразительнее сестры. Услышав её восклицание, она сразу поняла, что дело плохо, и, заметив осознание в глазах гостей, быстро спросила:
— Госпожа Мо, вы шутите. Моя сестра просто оговорилась. Разве вы не ушли вместе с госпожой Му? Почему теперь вы одна? Где госпожа Му?
Мо Цяньсюэ с интересом взглянула на Су Линчэ — не ожидала найти здесь хоть кого-то с мозгами. Но это мало что меняло.
— Ах да, — ответила она. — Мы вышли во двор, но как только госпожа Му увидела, что я пришла в себя, она сразу ушла. А потом я встретила принца Вэя, и мы немного поговорили. Я думала, она уже вернулась на пир. Разве её там нет?
Мысли гостей тут же зашевелились: очевидно, Му Ваньсян и сёстры Су пытались подставить Мо Цяньсюэ, но сами попались в собственную ловушку. Значит, та женщина в комнате — Му Ваньсян.
Сёстры Су тоже это осознали и побледнели, но не могли ничего сказать вслух.
Мо Цяньсюэ, будто не замечая их отчаяния, подлила масла в огонь:
— Кстати, вы так и не сказали: что здесь происходит? Почему все собрались здесь, а не на пиру?
Наступила тишина. В этот момент звуки из комнаты стали ещё громче. Мо Цяньсюэ широко раскрыла глаза, будто только сейчас всё поняв:
— Ах вот оно что! Тогда зачем вы ещё здесь? Не мешайте людям! Нам пора уходить!
Она повернулась к Вэй Лимо и, глядя на него с наивным видом, спросила:
— Лимо, разве ты не говорил, что, услышав такие звуки, нужно уходить подальше? Может, вернёмся?
Вэй Лимо едва сдержал смех, глядя на её притворное неведение, но всё же ответил серьёзно:
— Конечно. Разве ты не хотела попробовать пирожные из «Первого этажа»? Пойдём, пока ещё не поздно.
Мо Цяньсюэ кивнула. Вэй Лимо взял её за руку, и они ушли, оставив остальных в полном смятении. Гости один за другим стали незаметно исчезать, но слухи о Чу Цзию и Му Ваньсян уже разнеслись по всему городу.
Покинув императорский дворец, Вэй Лимо наконец не выдержал и рассмеялся:
— Цяньсюэ, твоя наивная минка просто неотразима.
Мо Цяньсюэ холодно взглянула на него, но ничего не сказала, позволяя ему смеяться.
Когда он успокоился, он спросил:
— Цяньсюэ, какие у тебя планы дальше?
Мо Цяньсюэ подняла глаза к небу. Её чистый, холодный голос проникся неуловимой глубиной:
— Теперь я должна полностью сосредоточиться на укреплении силы. Как можно скорее достичь Почётного уровня и отправиться на Континент Света и Тьмы, чтобы найти то, что ищу.
Вэй Лимо тоже поднял взгляд к небу. Его низкий, бархатистый голос звучал с той же неопределённой тягостью:
— Цяньсюэ, я буду с тобой на этом пути. Но, боюсь, мне не суждено дождаться дня, когда ты достигнешь Почётного уровня.
Мо Цяньсюэ кивнула. Она прекрасно понимала: сила Вэй Лимо намного превосходит её, и он отправится на Континент Света и Тьмы задолго до неё. Значит, дальше ей предстоит идти одной.
Эта мысль вызвала в груди лёгкую тяжесть, но Мо Цяньсюэ тут же отогнала её, вновь став той же холодной и собранной.
Она больше не интересовалась новостями из дворца, но позже от Вэй Лимо и из докладов Кровавого Дворца узнала многое.
В западных покоях действительно оказались Чу Цзию и Му Ваньсян. Из-за влияния влиятельного клана Му Чу Цзию всё же пришлось взять Му Ваньсян в жёны, хотя оба были далеко не в восторге от этого брака.
Мо Цяньсюэ понимала почему. Чу Цзию всегда стремился к женщине, способной стоять рядом с ним как равная. Му Ваньсян, кроме родового влияния, ничем не могла его заинтересовать. А сама Му Ваньсян всё ещё мечтала о Е Чухэ — Чу Цзию был ей совершенно не нужен.
Мо Цяньсюэ легко могла представить, какими будут их будни. Но это уже не имело к ней никакого отношения.
Теперь она покинула столицу и умело отвязалась от Вэй Лимо. Перед ней стоял Уинь — тот самый юноша, которого она когда-то спасла из жалости. Он серьёзно докладывал ей о делах Кровавого Дворца.
Да, таинственно возникший Кровавый Дворец был создан именно по её приказу, а Уинь стал его основателем. Мо Цяньсюэ даже не ожидала, что он проявит себя так блестяще: она дала ему лишь общие указания, а он за столь короткое время сумел укрепить позиции Кровавого Дворца.
Более года тренировок и испытаний сделали Уиня ещё более выдающимся. Его и без того изящные черты лица полностью сформировались, став по-настоящему прекрасными. Его глаза по-прежнему сияли чистотой ребёнка, но теперь в них появилась уверенность.
Глядя на этого прекрасного юношу, Мо Цяньсюэ не скупилась на похвалу:
— Уинь, ты отлично справился.
Услышав её слова, лицо Уиня озарила улыбка, яркая, как летний цветок. Мо Цяньсюэ почувствовала, как её сердце слегка потеплело.
— Благодарю вас, госпожа, — почтительно поклонился он.
Мо Цяньсюэ повела его в бамбуковую рощу позади и сказала:
— Ядохимия в твоём теле слишком сложна, и пока я не могу создать противоядие. Но чтобы выжить в этом мире, тебе нужны навыки, способные спасти жизнь. Сейчас я научу тебя некоторым приёмам. Запоминай.
Уинь кивнул. Мо Цяньсюэ тут же двинулась вперёд. Прежде чем он успел моргнуть, ветка в её руке уже коснулась его шеи. Уинь вздрогнул — такая скорость была невероятна.
Мо Цяньсюэ, заметив его изумление, не стала объяснять, что это — базовый навык убийцы. Для убийцы не нужны показные движения: важны скорость, точность и решимость.
Из-за яда Уинь не мог накапливать ци и стать воином или магом. Поэтому скорость становилась его главным оружием.
Целый день Мо Цяньсюэ обучала Уиня в стенах Кровавого Дворца. Только когда стемнело, она велела ему усердно тренироваться и ушла.
http://bllate.org/book/2877/316597
Готово:
