Нельзя не признать: даже Мо Цяньсюэ заинтересовалась этой, на первый взгляд, самой обыкновенной травинкой.
Ведь Вэй Лимо — наследный принц государства Вэй, второе лицо в империи после самого императора, да ещё и ученик таинственного и могущественного наставника. Он повидал несметное количество редчайших сокровищ. Если даже такую диковинку, как баньсякуйцао, ему удалось добыть, значит, то, что способно его удивить, — исключительная редкость. Скорее всего, таких вещей почти не существовало.
К тому же он всегда был невозмутим, как гора: даже в минуты смертельной опасности его лицо оставалось спокойным. А теперь простая травинка вызвала у него такое изумление! Одного этого было достаточно, чтобы Мо Цяньсюэ убедилась: перед ней вовсе не обычная растительность, а несомненно трава «Небесное Сердце».
И действительно, в следующий миг Вэй Лимо подтвердил её догадку:
— Трава «Небесное Сердце» почти исчезла с континента Магии и Боевых Искусств. Это одушевлённая целебная трава, способная бесконечно питать человека духовной энергией. Говорят, достигнув десяти тысяч лет, она может принять человеческий облик.
Услышав это, Мо Цяньсюэ невольно ахнула. Неужели трава «Небесное Сердце» настолько удивительна? Даже не говоря уже о том, что десятитысячелетняя трава способна обрести человеческий облик, сама возможность бесконечно давать духовную энергию делает её невероятно редкой. Неудивительно, что она почти исчезла с континента!
Вэй Лимо взглянул на Мо Цяньсюэ и добавил:
— Однако на континенте Магии и Боевых Искусств никогда не появлялась трава «Небесное Сердце» возрастом десять тысяч лет и выше.
Мо Цяньсюэ кивнула — она понимала. Такое сокровище, скорее всего, срывали задолго до того, как оно успевало достичь нужного возраста.
В этот момент в сознании Мо Цяньсюэ прозвучал мягкий, детский голосок Маленького Цилиня:
— Сестрёнка, эта трава «Небесное Сердце» уже старше десяти тысяч лет!
Мо Цяньсюэ вздрогнула и, глядя на сочную зелёную травинку, мысленно спросила:
— Тогда почему она до сих пор не приняла человеческий облик?
Маленький Цилинь ответил:
— Чтобы десятитысячелетняя трава «Небесное Сердце» обрела человеческий облик, ей необходима капля человеческой жизненной крови. Тот, кто предоставит эту кровь, станет её хозяином.
Мо Цяньсюэ снова изумилась. Теперь всё становилось на свои места. Это место явно было забыто людьми: если бы не их случайное падение сюда, здесь бы не ступала нога человека. Неудивительно, что трава смогла расти здесь целых десять тысяч лет.
Вэй Лимо, очевидно, тоже знал об этом. Он мягко улыбнулся и нежно произнёс:
— Цяньсюэ, иди и возьми траву «Небесное Сердце».
Мо Цяньсюэ посмотрела на его тёплые, ласковые глаза и почувствовала лёгкое замешательство:
— Почему ты сам не берёшь?
Вэй Лимо погладил её по голове и с нежностью в голосе ответил:
— Глупышка, разве твоё не станет моим?
Услышав столь откровенно флиртующие слова, лицо Мо Цяньсюэ мгновенно потемнело. Она сердито бросила ему:
— Если тебе не нужно — так и быть. Моё — моё, и уж точно не твоё!
Глядя на её удаляющуюся спину, Вэй Лимо лишь улыбнулся ещё шире. Раньше, скажи он такое, она бы немедленно развернулась и ушла. А теперь лишь нахмурилась… Неплохо. Значит, его место в сердце Цяньсюэ постепенно растёт!
Надо признать, требования некогда безупречного наследного принца заметно снизились под холодным и безразличным взглядом Мо Цяньсюэ.
Признаться, ухаживать за такой женщиной, как Мо Цяньсюэ — бесстрастной, отстранённой и совершенно не понимающей тонкостей чувств, — занятие нелёгкое. И всё же Вэй Лимо находил в этом истинное наслаждение.
Он с тревогой наблюдал, как Мо Цяньсюэ шаг за шагом приближалась к десятитысячелетней траве «Небесное Сердце». Ведь за подобными сокровищами почти всегда стоят стражи, и чем ценнее артефакт, тем сильнее его охранник. Судя по ценности этой травы, её страж должен быть чрезвычайно могущественным.
Вэй Лимо был абсолютно прав в своих догадках. Однако он не знал, что рядом с Мо Цяньсюэ находится древнее божественное существо — Маленький Цилинь. Хотя его сила пока невелика, врождённое давление его крови способно подавить любого стража.
Именно поэтому Маленький Цилинь заранее не предупредил Мо Цяньсюэ о возможной опасности — он был уверен в своей способности усмирить стража одним лишь присутствием.
Как только Мо Цяньсюэ оказалась в шаге от травы «Небесное Сердце», в воздухе вдруг мелькнула белая тень, устремившаяся прямо к ней.
Вэй Лимо мгновенно напрягся и уже готов был вмешаться, но тень внезапно врезалась прямо в объятия Мо Цяньсюэ, и он опустил руку.
Сама Мо Цяньсюэ тоже удивилась, но не испугалась — она почувствовала, что маленькое существо не несёт в себе ни капли враждебности. Инстинктивно она протянула руки и поймала его.
Очнувшись, она обнаружила, что крошечное создание уже уютно устроилось у неё на груди и забавно вертится. Даже Мо Цяньсюэ, обычно столь холодная и сдержанная, не смогла удержаться от улыбки. Она осторожно подняла малыша за шкирку.
Рассмотрев его поближе, она невольно замерла. Перед ней был невероятно милый зверёк: белоснежная, шелковистая шерсть, огромные влажные глаза, полные невинного недоумения, коротенькие лапки и круглое тельце — с первого взгляда казалось, что это просто белый пушистый комочек.
Даже сердце Мо Цяньсюэ, обычно такое ледяное, растаяло от нежности. Она невольно почесала малыша за ушко. Тот, почувствовав её ласку, поднял на неё свои большие глаза и лизнул розовым язычком её ладонь.
Мо Цяньсюэ улыбнулась — её сердце словно превратилось в тёплую воду.
В этот самый момент малыш исчез из её рук. Прежде чем она успела опомниться, он уже вернулся, прижимая к себе десятитысячелетнюю траву «Небесное Сердце». Судя по всему, его скорость была поистине поразительной.
Увидев траву в лапках малыша и пустое место, где она только что росла, Мо Цяньсюэ подняла бровь:
— Мне?
Малыш моргнул своими огромными глазами, будто размышляя, а затем решительно протянул ей траву. Жест был предельно ясен: он хотел отдать это бесценное сокровище именно ей.
В голове Мо Цяньсюэ снова прозвучал мягкий голосок Маленького Цилиня:
— Сестрёнка, капни свою кровь на десятитысячелетнюю траву «Небесное Сердце». Так ты не только получишь саму траву, но и сможешь заключить с ней договор со стражем.
Мо Цяньсюэ не колеблясь укусила указательный палец и капнула кровью на траву. В тот же миг трава «Небесное Сердце» превратилась в сияющий луч света и исчезла в теле малыша, сидевшего у неё на руках.
Трава исчезла прямо на глазах у Мо Цяньсюэ. Она уже начала сожалеть об утрате, но тут к ней подошёл Вэй Лимо и с лёгкой усмешкой сказал:
— Цяньсюэ, на этот раз тебе по-настоящему повезло.
Мо Цяньсюэ недоумённо посмотрела на него. Вэй Лимо пояснил:
— Десятитысячелетняя трава «Небесное Сердце» слилась с телом своего стража. Теперь ты сможешь получать от него неиссякаемый поток духовной энергии, и тебе не придётся волноваться, что её запас когда-нибудь иссякнет.
Мо Цяньсюэ почувствовала, будто огромный подарок небес свалился ей прямо на голову. Ведь обычная трава «Небесное Сердце», хоть и драгоценна, всё же постепенно теряет свою силу — каждое использование уменьшает её запас энергии. А теперь, сливаясь со стражем, она получила вечный источник!
Более того, поскольку она заключила с ним договор, чем сильнее станет страж, тем больше пользы она от него получит.
В этот момент тело малыша окутало яркое сияние. Мо Цяньсюэ почувствовала, как её руки внезапно опустели, и рядом с ней возникла белая фигура.
Она подняла глаза — и ахнула от изумления.
Перед ней и Вэй Лимо стоял юноша лет четырнадцати–пятнадцати в белоснежных одеждах, украшенных узорами из зелёных травинок. Его кожа была белоснежной и безупречной, черты лица — изысканными и прекрасными, большие глаза — чистыми и невинными, а губы — нежными, как цветущая сакура. Вся его сущность излучала незапятнанную чистоту, не позволявшую даже помыслить о каком-либо неуважении.
Юноша в белом и Вэй Лимо оба были одеты в белое, оба обладали совершенной красотой и изысканной внешностью, но их ауры кардинально различались.
Если Вэй Лимо напоминал глубокое, таинственное море, то белый юноша был подобен прозрачному горному ручью.
И сейчас этот незапятнанный юноша почтительно стоял перед Мо Цяньсюэ и чистым, звонким голосом произнёс:
— Хозяйка.
Мо Цяньсюэ на мгновение замешкалась:
— Ты — трава «Небесное Сердце»?
— Да, хозяйка. Я — существо, рождённое слиянием десятитысячелетней травы «Небесное Сердце» и её стража.
Мо Цяньсюэ нахмурилась, подумала и сказала:
— Впредь не называй меня хозяйкой. Зови меня сестрой.
— Хорошо, сестра, — ответил юноша.
Мо Цяньсюэ задумалась на мгновение и спросила:
— У тебя есть имя?
Юноша покачал головой:
— Нет.
Мо Цяньсюэ взглянула на него и вдруг озарила:
— Будешь зваться Тяньсинь!
Юноша — теперь уже Тяньсинь — ослепительно улыбнулся:
— Благодарю тебя, сестра, за дарованное имя.
Его улыбка была настолько прекрасна, что перед глазами Мо Цяньсюэ словно расцвели сотни цветов. Она невольно замерла в восхищении.
Вэй Лимо, заметив её оцепенение, медленно стёр с лица свою ленивую улыбку. В его глазах мелькнула тень недовольства.
Однако Мо Цяньсюэ пришла в себя почти сразу и, обратившись к Тяньсиню, спросила:
— Тяньсинь, ты знаешь, как отсюда выбраться?
Тяньсинь покачал головой, показывая, что не знает.
Вэй Лимо бросил на него короткий взгляд, погладил Мо Цяньсюэ по голове и мягко сказал:
— Глупышка, Тяньсинь рос здесь десять тысяч лет, но всегда оставался на одном месте. Откуда ему знать путь наружу?
Мо Цяньсюэ опомнилась и мысленно ругнула себя за глупость. Конечно, как он может знать дорогу, если никогда не покидал это место? Она слишком торопилась.
Заметив её уныние, Вэй Лимо утешил:
— Не беда, Цяньсюэ. Мы сами найдём выход. Рано или поздно он обязательно найдётся.
Мо Цяньсюэ глубоко вздохнула — другого выхода и правда не было.
Тяньсинь почувствовал, как по его спине пробежал холодок после того, как Вэй Лимо на него взглянул. Несмотря на то, что он только что принял человеческий облик, его инстинкты были остры — он ясно ощутил в этом взгляде неприязнь.
Он недоумевал: ведь он ничем не обидел Вэй Лимо, да и отношения между ним и сестрой казались тёплыми. Почему же тот его недолюбливает?
Бедный Тяньсинь и не подозревал, что причина — обыкновенная ревность. Просто Мо Цяньсюэ на мгновение потеряла дар речи, увидев его улыбку!
В этот момент Тяньсинь обратился к Мо Цяньсюэ:
— Сестра, здесь есть сокровищница. Хочешь туда заглянуть?
Услышав слово «сокровищница», глаза Мо Цяньсюэ тут же засияли. Сокровищница? Значит, там полно сокровищ! Такая удача прямо с неба! Глупо было бы не воспользоваться таким шансом.
Мо Цяньсюэ, конечно же, не собиралась быть глупой:
— Конечно, пойдём!
Чувствуя её радость, Тяньсинь тоже обрадовался и улыбнулся. Его голос стал ещё мягче:
— Хорошо, сестра, я сейчас тебя туда провожу.
Сказав это, он бросил Вэй Лимо вызывающий взгляд, и его лицо оживилось. Нельзя сказать, что Тяньсинь, несмотря на всю свою незапятнанную чистоту, не умел проявлять характер и бороться за внимание!
http://bllate.org/book/2877/316508
Готово:
