Из-под полы Вэнь Ваньтинь поспешно высунула голову и обеими руками крепко прижала к груди тетрадь:
— Ваше высочество, не смотрите. Завтра, как проснусь, отдадите мне её сами.
Если бы она промолчала, Чу Ли, возможно, и не заинтересовался бы. Но теперь его взгляд упал на тетрадь, и в глазах мелькнула тень:
— Хорошо.
Вэнь Ваньтинь в несколько движений пролистала вчерашние записи и, не задумываясь, засунула тетрадь под шёлковую подушку. В голосе прозвучало сомнение:
— Ваше высочество, вы ведь не читали?
Чу Ли тут же обернулся и спокойно, без тени смущения встретил её взгляд:
— Нет.
Вэнь Ваньтинь глубоко выдохнула с облегчением. В этой тетради подробно описывалось, как она потрогала руку Чу Ли, как «пощупала» его — и даже откровенно заявляла, что хочет повторить. А ещё там был целый пассаж, посвящённый коже тыльной стороны его ладони, — настолько детальный и откровенный, что читать было неловко даже ей самой.
Потом шли несколько дней вполне приличных записей, но вчерашняя страница целиком состояла из фраз вроде «упругие мышцы рук», «твёрдый, как железо», «жгучее дыхание» — от одного взгляда на такие слова лицо заливалось румянцем.
Раньше она не верила, что способна быть такой похотливой развратницей, но сегодня, едва открыв глаза и увидев лицо Чу Ли, сразу поняла: раньше она вела себя по отношению к нему ещё сдержанно и благопристойно.
За дверью Чуньлинь уже девятнадцать кругов намеряла. Обычно Чу Ли уходил рано, и её звали помочь госпоже одеться, но сегодня он всё ещё оставался, и Чуньлинь не смела без приглашения входить. Она очень переживала: вдруг госпожа проснётся и, ничего не помня, совершит какой-нибудь опрометчивый поступок.
Когда она начала двадцатый круг, изнутри раздался звонкий женский голос, велевший ей войти и помочь с туалетом.
Чу Ли сидел в наружных покоях. Когда он не скрывал своей ауры, то напоминал суровую божественную статую — величественную, неприступную, от одного вида которой хотелось опустить глаза.
С того самого момента, как Чуньлинь переступила порог, на неё навалилось гнетущее давление. Она чинно поклонилась принцу и поспешила в спальню.
Вэнь Ваньтинь сидела у зеркала. Услышав шаги, она предположила, что это Чуньлинь, и приказала:
— Подбери сегодня что-нибудь аккуратное и удобное. Его высочество сказал, что повезёт меня покататься верхом и потренироваться с мечом.
Обернувшись, она увидела, как милое, обычно спокойное лицо служанки исказила тревога, а на лбу выступила испарина. Вэнь Ваньтинь протяжно удивилась:
— И-и-и?
Чуньлинь лишь вежливо и смущённо улыбнулась.
Она всегда находилась рядом с госпожой и привыкла видеть, как принц терпеливо и снисходительно относится к её капризам. Но сейчас, столкнувшись с его ледяной, неприступной стороной, она почувствовала такой гнетущий страх, что даже удивилась: оказывается, у этого человека есть две совершенно разные маски.
А потом её охватило тёплое чувство. Ведь большинство людей обычны, но каждый мечтает быть особенным в глазах любимого. Принц явно относится к своей супруге иначе, чем ко всем остальным.
Чуньлинь болтала, рассказывая госпоже прошлые события, и одновременно аккуратно расчёсывала её чёрные волосы, собирая в простой, но элегантный узел. Затем выбрала для неё облегающий костюм с узкими рукавами.
Когда Вэнь Ваньтинь вышла из спальни, опираясь на руку служанки, Чу Ли всё ещё сидел в прежней позе и с прежним выражением лица. Но в тот миг, когда он увидел её, его аура заметно смягчилась.
Вэнь Ваньтинь естественно протянула руку, и их пальцы переплелись.
Чу Ли уже мысленно подготовился к этому — он принял, что она будет держать его за руку, — но когда её указательный палец начал нежно водить по его мозолю, а большой палец — гладить тыльную сторону ладони, уши предательски покраснели.
Он тихо прикрикнул:
— Не ёрзай.
Но тут же испугался, что прозвучало слишком строго, и добавил:
— Хорошо?
— Нет.
— …
Вэнь Ваньтинь бесцеремонно отказалась и стала ещё активнее шалить пальцами.
Чу Ли посмотрел на неё, смеющуюся до искорок в глазах, и внутренне вздохнул. В конце концов, он всё равно позволил ей.
Во дворе раскинулся целый ипподром. Конюх привёл вороное жеребце с белыми носками — его звали «Луна в Погоне». Рядом стоял высокий, мощный гнедой конь по имени «Закат в Погоне».
Вэнь Ваньтинь сразу поняла, что им предстоит ехать верхом по отдельности, и засомневалась:
— Я раньше умела ездить верхом?
За время, проведённое вместе, Чу Ли усвоил один важный урок: отвечать ей нужно быстро и решительно, не давая возможности усомниться или выкрутиться.
Он кивнул и уверенно сказал:
— Умела.
— Нет, я думаю, не умела.
Она ведь не дура. Сейчас неважно, умеет она верхом или нет. Главное — с кем и как ехать.
Если при езде верхом нет объятий, нет тесного прикосновения тел и сердец, тогда зачем вообще это делать?
Благодаря ежедневной амнезии, Вэнь Ваньтинь испытывала искреннее любопытство к Чу Ли — внешне благородному, а внутри, по её мнению, самовлюблённому и слегка извращённому. Она очень хотела воспользоваться такой близостью, чтобы «прощупать» его и понять, почему когда-то решила выйти за него замуж.
В голове у неё звонко застучали расчёты, и она твёрдо встала за спиной Чу Ли, отказываясь сама садиться на коня.
В итоге Чу Ли помог ей взобраться в седло.
Поначалу он не собирался делать это сам и бросил взгляд на Чуньлинь, стоявшую рядом.
Чуньлинь, сдержанно улыбаясь, почтительно стояла за спиной госпожи, но вдруг почувствовала на себе два ледяных, пронизывающих взгляда.
Она осторожно подняла глаза, прочитала в них приказ и сразу всё поняла.
Но Чуньлинь была не простой служанкой — она сопровождала свою госпожу и в управу Шуньтяньфу, и даже в Далисы.
Хотя сейчас её трясло от страха, вызванного боевой аурой принца, она твёрдо встала на сторону своей госпожи. Чуньлинь сделала реверанс, опустила голову и быстро вышла из ипподрома, увлекая за собой всех конюхов.
Вэнь Ваньтинь бросила служанке многозначительный взгляд и тут же протянула руку Чу Ли.
Это движение показалось ему знакомым.
Когда Чу Ли, держа поводья, обнял Вэнь Ваньтинь со спины, заключив её в кольцо своих рук, он почувствовал, что всё идёт не так, как он планировал.
Он хотел лишь продемонстрировать ей своё мастерство верховой езды и стрельбы из лука, чтобы она поняла: он вовсе не слабак.
Он помнил, что тайные стражники говорили о её умении управлять конём, и потому приготовил для неё отдельного скакуна, чтобы ей не было скучно смотреть.
А теперь он смотрел на женщину, чья голова едва доставала ему до груди, как она, сидя боком в седле, медленно и незаметно подвигалась всё ближе к нему, и в душе родилось лёгкое раздражение.
— Продолжай так усердно, — тихо произнёс он, глядя на её пушистую макушку, — и скоро вытолкнешь меня с коня.
Вэнь Ваньтинь фыркнула и просто обвила его талию руками, послушно сказав:
— Тогда я так и останусь, не буду двигаться.
Чу Ли глубоко вдохнул и вдруг спросил:
— Ты каждый день всё забываешь. Для тебя я — чужой человек. Почему же ты…
Почему каждый раз, встречая меня, сразу начинаешь приставать?
Вэнь Ваньтинь прижалась лицом к его груди, слушая учащённое сердцебиение, и ответила, не думая:
— Наверное, потому что ты красив?
Сейчас, когда в объятиях был такой красавец, она думала только о его подтянутой талии и крепкой груди, и мозги почти отказывали. Говорила она исключительно инстинктивно.
Чу Ли внезапно напрягся. Его аура похолодела, и в голосе зазвучала ледяная опасность:
— Значит, ко всем красивым мужчинам ты так себя ведёшь?
«Закат в Погоне», бывший на многих сражениях вместе с хозяином, был очень чуток к его настроению. Почувствовав угрозу, конь резко остановился, напряг все четыре ноги и замер.
Вэнь Ваньтинь немного помолчала, будто действительно размышляя, как она ведёт себя с другими красавцами.
— Не так, — прошептала она, вдыхая его резкий, прохладный аромат и с удовольствием потеревшись носом о его грудь. — Красивых мужчин в мире много, но ты — особенный.
— В чём особенный?
Раньше ему было всё равно, как его воспринимают другие. Но сейчас он вдруг захотел изменить её мнение о себе. Он никогда не соревновался с другими мужчинами, но теперь в этом вопросе появилось упрямое упрямство.
Вэнь Ваньтинь подняла на него глаза, искренне и серьёзно сказав:
— Ты красивее всех остальных.
Для неё, которая считала, что «красивое лицо — лучшая еда», это была самая искренняя похвала.
Но Чу Ли нахмурился, сжал губы и резко сжал ногами бока коня. «Закат в Погоне» рванул вперёд, как стрела.
Вэнь Ваньтинь изо всех сил вцепилась в его талию, но чуть не вылетела из седла. Только теперь её мозги, затуманенные красотой, начали работать, и она поняла: что-то пошло не так.
Она решила, что между супругами нечего церемониться с приличиями и стыдом, и сразу же стала выпрашивать прощение, не стесняясь:
— Я виновата, виновата! — кричала она, пряча лицо от встречного ветра. — Дело не в этом! Потише, послушай меня!
Чу Ли резко дёрнул поводья. Конь, мчавшийся на полной скорости, встал на дыбы, развернулся и замер на месте.
— Говори.
От резкой остановки Вэнь Ваньтинь чуть душа не вылетела. Она почувствовала, что тон Чу Ли стал низким и опасным, совсем не таким, как раньше — лёгким и расслабленным. Она тут же выпрямилась и серьёзно посмотрела на него.
— В моих записях написано, что, наверное, с того самого дня, когда ты спас меня в торговом квартале, я почувствовала к тебе необычную близость, хотя и не помнила тебя.
Она погладила его по спине, прижала лоб к его груди и тихо прошептала:
— После нашей свадьбы каждый раз, встречая тебя, я чувствую странную теплоту и знакомость.
Даже сегодня утром, увидев твой портрет, я почувствовала родство.
Вэнь Ваньтинь почувствовала, как его напряжённая спина постепенно расслабляется, и мягко сказала:
— Ты, наверное, не знаешь, каково это — быть человеком без памяти. Даже своё отражение в зеркале я воспринимаю как чужое…
Она заметила, что разговор стал слишком грустным, и быстро переключилась, снова озарившись улыбкой:
— Но только тебя я чувствую по-настоящему. Ты — единственный, кто вызывает во мне отклик.
Она потянула за его одежду, заставляя опустить взгляд.
Их глаза встретились. Он увидел её смеющиеся брови и глаза, в которых светилась искренность и открытость.
Она произнесла медленно, чётко, и каждое слово ударило в его сердце, как гром среди ясного неба:
— Чу Ли, думаю, раньше я была в тебя безумно влюблена.
Автор добавляет:
Один анонимный принц Чу спрашивает: «Что делать, если жена с амнезией постоянно ко мне пристаёт, откровенно флиртует и делает страстные признания? Онлайн-консультация, срочно!»
Это признание застало Чу Ли врасплох.
Растерянность, колебания, изумление, сожаление — все эти чувства сплелись в его тёмных глазах.
Вэнь Ваньтинь почувствовала над головой лёгкий вздох и уже хотела поднять глаза, но тут горячая ладонь закрыла ей лицо.
Чу Ли, не в силах смотреть в её глаза, полные бурлящих эмоций, провёл пальцами по её ресницам.
Их прошлое было таким: он молча заботился о ней, а она ничего не замечала. У них почти не было настоящих воспоминаний вместе, и он не заслуживал таких слов, как «безумно влюблена».
Он мог бы просто отрицать всё, заставить её увидеть реальность и перестать питать иллюзии.
Но в сердце уже проросли ростки сожаления и надежды, оплетая его, не давая вымолвить ни слова.
Раньше, командуя армией, он часто использовал хитрые тактики, чтобы победить численно превосходящего врага. Позже, помогая Гу Цзиньцуну, он не гнушался и не совсем честными методами, чтобы устранить противников.
Но сейчас, молча глядя на Вэнь Ваньтинь, потерявшую память, он впервые почувствовал себя подлым.
Под ладонью он ощущал лёгкое дрожание её ресниц. Пальцы незаметно коснулись уголка её глаза, а потом, будто ничего не случилось, отстранились.
Для него слово «восхищение» стало прямым путём к гибели.
Когда Вэнь Ваньтинь снова увидела свет, перед ней был Чу Ли с опущенными ресницами — сдержанный, молчаливый, полный внутреннего напряжения.
«О-о-о, — подумала она, приподняв бровь. — Если бы между нами были взаимные чувства, я бы сейчас голову открутила».
Она поняла, что просчиталась. Думала, у них история любви, где оба друг в друга влюблены, а оказалось — она цветок, а он холодная вода.
http://bllate.org/book/2869/316058
Готово:
