Яо Нянь смотрела, как няня Цинь умело надевает на неё фениксовую корону, и с лёгкой усмешкой покачала головой. Неужели это всего лишь мираж, сотканный из обрывков её сознания? Или, быть может, небеса сжалились над ней — ведь она погибла столь жестоко — и даровали ей перед переходом в иной мир возможность вновь пережить самые светлые мгновения прошлой жизни? Ведь няня Цинь всегда была к ней добра и ласкова, а эти последние дни перед свадьбой, наполненные трепетным ожиданием, и вправду были одними из самых счастливых в её прежнем существовании…
Раз уж это всего лишь иллюзия, она с радостью позволила няне помочь себе и медленно поднялась из-за бронзового зеркала. Няня Цинь тут же восхитилась:
— Девушка прекрасна! А в фениксовой короне и парчовом свадебном наряде — просто ослепительна! Через два дня на свадьбе вы непременно очаруете самого князя!
Улыбка мгновенно стерлась с лица Яо Нянь. Ну вот, опять! Она же уже умерла — неужели нельзя забыть обо всём этом несчастье?
Однако вскоре она поняла: ошибалась. Это вовсе не воспоминание о прошлом. Иначе откуда здесь её третий дядя и третья тётя?!
Их домишко, где она жила с матерью, хоть и имел три пролёта, на деле был разделён лишь ткаными занавесками. Любой шум снаружи доносился до неё отчётливо.
Она отлично помнила: накануне свадьбы действительно произошёл этот неприятный эпизод. Семья их была бедной, но мать, желая, чтобы дочь не выглядела униженной в доме князя, тайком дала ей два ляна серебра на покупку служанки.
Два ляна — немалая сумма! Для бедной крестьянской семьи это равнялось запасу продовольствия на целых пять лет.
Но беда пришла оттуда, откуда не ждали: ещё зимой они заняли у третьей тёти двести монет на лекарства. А та, известная в деревне Яо своей сварливостью, едва услышав, что у них вдруг появилась такая «гигантская» сумма, немедля ворвалась к ним в дом. В итоге мать и дочь, не выдержав её ядовитых упрёков, плача отдали ей все два ляна, и Яо Нянь так и не смогла завести себе служанку.
Яо Нянь горько усмехнулась, слушая, как снаружи тётя яростно поносит её мать. Неважно, реальность это или иллюзия — она не допустит, чтобы прошлая история повторилась!
— Девушка, вы теперь особа знатная, — предостерегала няня Цинь, — не выходите спорить с этой деревенской бабой. А то дурная слава дойдёт до княжеского двора!
В прошлой жизни она, робкая и послушная, послушалась и проглотила обиду. Но сегодня — нет!
Она сняла фениксовую корону и, несмотря на уговоры няни, решительно откинула занавеску и вышла на порог.
Третья тётя, уверенная в своей правоте, стояла, уперев руки в бока, и орала так, чтобы слышали все соседи:
— Слушай, невестка! Спроси-ка у всех в деревне Яо: кто ещё даст вам в долг? Только наш муж, добрый дурак, услышал, что ты больна, и отдал последние деньги, отложенные на свадьбу нашей Тин! А теперь выясняется, что у тебя водятся такие деньги, да ещё и прячешь их! Где твоя совесть?!
Пока тётя не замолчала, мать и слова не могла вставить. Наконец ей удалось пробормотать:
— Сестра, ты не так поняла… Я только позавчера продала последнее, что осталось от моего приданого — браслет, — и вот получила эти два ляна. Это для Нянь…
— Мама! — перебила её Яо Нянь.
Мать в ужасе смотрела на дочь, вышедшую в свадебном наряде:
— Нянь! Ты зачем вышла? Разве не пора примерять убор?
Яо Нянь смотрела на мать — женщину, которой едва перевалило за сорок, но чьё некогда нежное и красивое лицо уже избороздили морщины. Ей так хотелось броситься к ней, прижаться и выговорить всю боль прошлых лет… Но сейчас не время. Сдержав слёзы, она встала перед матерью.
— Тётя, вы неправильно поняли. Мы и не думали отказываться от долга.
Снаружи уже собрались любопытные соседи. Яо Нянь, хоть и дрожала от волнения (в прошлой жизни она всегда пряталась при таких стычках), собралась с духом — впервые в жизни она решила постоять за себя.
Третья тётя удивилась, увидев, как обычная тихоня Нянь сама вышла ей навстречу. Но удивление быстро сменилось насмешкой:
— Ой, муженёк, гляди-ка! Наша Нянь совсем возомнила о себе! Эта пуговица на её наряде, небось, стоит полгода еды для нашей семьи!
Она даже потянулась, чтобы потрогать ткань. Яо Нянь отступила и, раскрыв сжатый кулак, показала ей ладонь.
— Тётя, вот он — два ляна серебром, которые моя мать получила за последнюю ценную вещь. Мы собирались отдать вам долг, как и обещали…
Блеск серебра заинтересовал тётю больше, чем наряд. Она потянулась за монетой, но Яо Нянь резко отвела руку.
Тётя взбесилась:
— Ты что выделываешь?! Говоришь «отдам», а сама не даёшь! Жадная девчонка! И в княжеском доме не удержишь богатства!
Увидев, как оскорбляют и проклинают её дочь, мать заплакала, но возразить не могла.
— Тётя, — спокойно сказала Яо Нянь, — я прекрасно понимаю: долг надо отдавать. Особенно когда я сама просила у дяди в долг, обещав вернуть после Нового года. Двести монет — ни больше, ни меньше. Дядя, разве не так?
Она прямо посмотрела на молчаливого третьего дядю, стоявшего за спиной жены.
Тот кивнул:
— Да… именно так и было…
— У нас больше нет денег, кроме этого слитка, — продолжала Яо Нянь. — Мама хотела, чтобы я купила на них служанку, а остаток отдала вам. Но раз вы так торопитесь, дайте нам мелочь, и мы сразу рассчитаемся. Разве это сложно?
— Откуда у нас мелочь?! — взвилась тётя.
— Тогда подождите, пока мы разменяем слиток, — невозмутимо ответила Яо Нянь, — и тогда вернём вам долг. Устроит?
Тётя замерла, тяжело дыша, будто готовая вцепиться в волосы племяннице.
— Или, — повысила голос Яо Нянь так, чтобы слышали все соседи, — вы думали забрать себе всё серебро целиком? Но ведь вы с дядей — честные люди, правда?
Третий дядя почувствовал себя неловко и, потянув жену за рукав, сказал:
— Нянь, ладно, подождём ещё день. Хватит уже! Пойдём, жена.
Бормоча проклятия, тётя ушла, уводимая мужем.
Когда непрошеные гости скрылись, Яо Нянь наконец выдохнула — её руки всё ещё дрожали.
— Нянь, дай-ка я на тебя посмотрю… — мать наконец смогла взглянуть на дочь в свадебном наряде. Её глаза наполнились слезами: дочь не только нарядилась, но и словно изменилась чем-то важным.
Яо Нянь нахмурилась с тревогой. Она помнила: в прошлой жизни мать занемогла именно из-за сердечной боли, а врачи строго запрещали ей волноваться.
— Мама, садись скорее! Ты же только выздоровела — не дай этим двоим снова тебя расстроить!
Мать, однако, переживала: вдруг сварливая тётя устроит скандал прямо на свадьбе? Она сжала руку дочери:
— Нянь, послушай меня: не стоит провоцировать её. Лучше найди кого-нибудь, кто разменяет серебро, и отнеси ей деньги. Твоя свадьба важнее всего — не накликивай беду!
Яо Нянь знала: мать всю жизнь терпела обиды и унижения. Она ласково улыбнулась:
— Мама, сегодня же не базарный день — где я возьму столько мелочи?
— Тогда что делать?
Яо Нянь вздохнула, взяла мать за руки и вернула ей тяжёлый слиток:
— Я решила: оставь эти два ляна себе. Если хочешь, выкупи свой браслет. А если нет — пусть лежат на чёрный день, на случай болезни.
Мать нахмурилась:
— Нет! Мы же договорились. В том большом доме без своей служанки тебе не выстоять. Спроси у няни Цинь — разве я не права?
— Госпожа, — мягко вмешалась няня Цинь, — я наблюдала за тем, как девушка только что держалась. Она — прямая потомственная наследница дома Лугона, так что вам не стоит так за неё тревожиться. Лучше выслушайте её план.
Видя, что мать не возражает, Яо Нянь вошла в дом и подошла к сундукам с приданым от дворца Канского князя — довольно скудному, надо сказать. Она открыла один и, опираясь на опыт прошлой жизни, выбрала пару самых простых золотых шпилек.
— Няня, скажите честно: сколько стоят эти шпильки?
Няня Цинь бегло осмотрела их и покачала головой. Она знала: сама княгиня-матушка презирала эту крестьянку, поэтому и приданое подобрала наспех. Эти шпильки хоть и были из чистого золота (и стоили бы десятки лянов), но работа была грубой и без изысков.
— Няня, прошу вас, — сказала Яо Нянь, — возьмите одну из них и продайте в городе. Найдите мне служанку, которая умеет читать и писать. Оставьте мне один лян на погашение долга, а остальное — ваша награда.
Автор добавляет:
В этой книге принята следующая система цен: 1 лян серебра = 1000 монет (тунбао) = 10 ши риса = 100 доу риса ≈ 2500 юаней по современным меркам. Цены приблизительно соответствуют эпохе Тан.
——————————————————
Рекомендую к прочтению:
«Последствия свадьбы с белой луной» автора Фан Цяньцянь
Золотой сотрудник свадебной студии Сюй Цзяжоу ещё три года назад заказала себе свадебную фотосессию за десять тысяч юаней, но, когда срок действия купона вот-вот истёк, подходящего жениха так и не нашлось.
Тогда она решилась на отчаянный шаг и протянула руку к давней, но безответной любви — своей «белой луне».
Сюй Цзяжоу: «Эй… Белая луна, не мог бы ты на время стать моим женихом?»
Белая луна: «Как друг?»
Сюй Цзяжоу: «Да-да-да!»
Белая луна: «На сколько времени?»
Сюй Цзяжоу (потирая руки): «Ну… на всю жизнь хватит!»
Много лет спустя…
Сюй Цзяжоу: «Ты как сахар — сладкий до грусти».
Белая луна: «Разве вчера ты не говорила, что весь мир горек, а ты — единственное исключение?»
Сюй Цзяжоу: «Хе-хе! Ты же у меня с привкусом таблеток от стоматита!»
Белая луна приподнял бровь, наклонился и прижал её губы к своим:
— Отлично. Значит, я вылечу твой стоматит.
Счастливый конец. Сначала брак, потом любовь. Сладко до мурашек.
Герой — наивный и добрый, героиня — бесстыдная и напористая. Прямолинейность — её главное оружие, и каждый её выпад невыносимо мил.
(Стиль автора Фан Цяньцянь невероятно остроумен и лёгок — стоит взять в руки её «диссертацию», как невольно улыбаешься, и мама начинает подозревать, что ты влюблён! Книга пока в предзаказе — загляните в авторский архив Фан Цяньцянь и добавьте в закладки, не пожалеете!)
Ночь прошла без снов. Утром Яо Нянь проснулась и окончательно убедилась: это не иллюзия загробного мира. Ведь в иллюзии не бывает сна. Пусть это и невероятно, но она вернулась в семнадцать лет.
Прошлой ночью она долго размышляла: как использовать этот дар небес, чтобы избежать прежней трагедии? Пусть пока будет простая цель: дожить до старости.
Хотя плана действий у неё ещё не было, цель уже давала направление.
Вчера, только очнувшись в прошлом, она сразу столкнулась с тётей и, не успев обдумать всё как следует, быстро решила: из приданого взять пару простых золотых шпилек, одну отдать няне Цинь на покупку грамотной служанки.
Теперь, после ночного сна, она поняла: решение было верным. Мать права — ей нужен верный и умный человек рядом, иначе её снова растащат по косточкам, как в прошлой жизни.
http://bllate.org/book/2868/315965
Готово:
