Чжоу Цзин улыбнулась:
— Да это же повод для радости! В день переезда мы непременно зайдём поздравить с новосельем. Только не гони нас вон — и ладно.
Ван Хэн тоже рассмеялась:
— Вы же знаете, мне так одиноко дома. А в новом доме места хватит — приходите хоть каждый день!
Чжоу Цзин тут же спросила, где именно находится новая усадьба.
— Рядом с Императорским городом, в переулке Юйдай. Та, что на западной стороне, — ответила Ван Хэн.
Чжоу Цзин как раз отхлёбывала чай, но, услышав это, поперхнулась и брызнула им на стол. Она изумлённо уставилась на подругу.
Ван Хэн растерялась. Оглянувшись, она увидела, что Чжоу Линь и Чжоу Вэнь тоже остолбенели.
— Что стряслось? — спросила она. — Вы что-то знаете об этой усадьбе? Там что-то не так?
Чжоу Цзин энергично замотала головой:
— Сперва скажи, как вы её купили?
— Вот уж не знаю, — засмеялась Ван Хэн. — Всё это улаживал отец. Он попросил старшего господина из рода Се помочь с покупкой. Я сама почти ничего не понимаю.
Чжоу Линь тяжело вздохнула:
— Ты хоть знаешь, что в переулке Юйдай всего две усадьбы? Одну вы купили, а вторая — загородная резиденция герцога Инского!
Ван Хэн не поверила своим ушам:
— Неужели такое совпадение? Разве герцог Инский не живёт в Императорском городе?
— В Императорском городе у него официальная резиденция, а в Юйдае — загородная, — пояснила Чжоу Цзин. — Тебе просто невероятно повезло: теперь вы с герцогом соседи!
Ван Хэн почувствовала, что всё не так просто:
— Не думаю, что отец купил бы эту усадьбу, если бы знал об этом.
Чжоу Вэнь тут же подхватила:
— Наверное, он и не знал. Видимо, это судьба!
Но Ван Хэн вовсе не воспринимала это как удачу. Её радость от переезда мгновенно испарилась, будто её окатили ледяной водой.
Чжоу Цзин, увидев, что Ван Хэн искренне расстроена, а не притворяется, поняла: та действительно не питает никаких надежд относительно герцога.
— Не расстраивайся, — мягко сказала она. — Другие мечтают о таком счастье, а тебе оно само в руки падает!
— Какое же это счастье? — возразила Ван Хэн. — А вдруг кто-нибудь обвинит отца в попытке приблизиться к власти? Надо срочно сообщить ему. Лучше поискать другое место.
Чжоу Цзин поспешила её остановить:
— У вас чистая совесть — чего бояться? Да и, не обижайся, но даже если бы вы захотели приблизиться к герцогу, вряд ли бы получилось. Он хоть и выдающийся человек, но крайне замкнут. Никогда не видели, чтобы он общался с знатными семьями Цзинчэна. Скорее всего, даже если вы сами пойдёте к нему, он дверь не откроет. К тому же это всего лишь загородная резиденция — он там, наверное, раз в год бывает. После завершения церемонии отбора невест, скорее всего, снова уедет в Мохэ.
Ван Хэн задумалась и решила, что в её словах есть правда. Она немного успокоилась, но всё же твёрдо решила непременно расспросить отца.
Три девушки из рода Чжоу пришли в гости, и госпожа Пэн об этом знала. Но Ван Хэн не привела их к ней на поклон, и это вызвало у госпожи Пэн недовольство: будто её вовсе не существует! А тут ещё наложница Ло подлила масла в огонь, нашёптывая злорадные комментарии, отчего госпоже Пэн стало ещё хуже.
Однако Ван Лань был рад, что у дочери появились подруги. Он не мог лично принять гостей, поэтому прислал передать: «Не церемоньтесь. Девушки пришли спонтанно и ненадолго. Поболтали с Ван Хэн и уехали, так что обедать не остались».
Проводив подруг, Ван Хэн отправилась к отцу, чтобы рассказать о новой усадьбе. Оказалось, Ван Лань знал, что рядом живёт герцог Инский.
— Теперь понятно, почему прежний владелец так не хотел продавать, — усмехнулся он. — Но деньги срочно понадобились, вот и пришлось расстаться. Мы же получили отличную сделку! Я навёл справки: герцог почти не бывает в этой резиденции, там только прислуга. Так что всё в порядке.
Ван Хэн вздохнула:
— Честно говоря, я переживаю. Даже если герцог там не живёт, это всё равно его усадьба. Нам будет трудно избежать сплетен, ведь мы стали его соседями.
Ван Лань ласково похлопал дочь по плечу:
— Не волнуйся. Обо всём позабочусь я. Ты просто живи спокойно.
Прошло ещё полмесяца. Новая усадьба была отремонтирована, и Ван Лань назначил благоприятный день для переезда. За несколько дней до этого в доме началась суматоха: все упаковывали вещи. Ван Хэн тоже была занята и постепенно забыла о соседстве с герцогом. Поскольку в новом доме уже была мебель, перевозили только привычные и необходимые вещи, а крупную утварь оставили.
Ван Лань считал, что хотя усадьба и небольшая, но вполне пригодна для жизни, а при необходимости там можно разместить гостей. Поэтому «переезд» свёлся в основном к перевозке личных вещей.
Ранним утром повозки рода Ван начали курсировать между старым и новым домами, перевозя вещи туда и обратно. Комната Ван Хэн, в которой она прожила меньше двух месяцев, уже была пуста. Она наблюдала, как Шицзинь сверяется со списком, отправляя каждую вещь, а в новой усадьбе няня Чан принимала их по тому же перечню — ошибок быть не могло.
Закончив с перевозкой своих вещей, Ван Хэн отправилась проверить, как обстоят дела у госпожи Пэн. Наложницей Ло можно было не беспокоиться, но за младшими сёстрами Пэн нужно было присмотреть. Ван Хэн послала няню Чжао помочь им. Вся утренняя суета наконец завершилась — вещи и люди были перевезены.
* * *
Новый двор Ван Хэн стал намного просторнее: три комнаты в главном корпусе, по две в боковых флигелях и небольшая пристройка. Когда она пришла, комната уже почти полностью была убрана: Шаньху и служанки расставляли вещи по мере их прибытия, чтобы не складывать всё в кучу. Поэтому её двор оказался первым, где завершили уборку.
После того как Ван Хэн умылась, сменила одежду и собралась идти к госпоже Пэн, она увидела, что во дворе главной жены царит хаос: повсюду стояли сундуки, и за ними никто не присматривал.
Она нахмурилась и остановила одну из служанок, которая робко выглядывала из-за угла:
— Где госпожа?
Девушка, узнав Ван Хэн, испугалась и, не осмеливаясь солгать, потупила взор:
— У госпожи пропала вещь. Сейчас она допрашивает слуг.
Ван Хэн сначала удивилась, потом спросила:
— А где отец?
— Господин принимает коллег, которые пришли поздравить с переездом. Он во дворце для приёма гостей, — тихо ответила служанка.
Ван Хэн отпустила её и приказала Шицзинь:
— Сходи незаметно узнай, что случилось. Сегодня столько людей и вещей — могли просто перепутать. Выясни, в чём дело.
Шицзинь кивнула. У Ван Хэн пропало желание идти на поклон, и она вернулась в свой двор.
Менее чем через четверть часа Шицзинь вернулась с серьёзным лицом и тихо доложила:
— Пропала не крупная вещь, а документ на землю — земельная грамота. Госпожа получила её от господина после свадьбы. Двести му отличной земли в Дасине, вся сплошным участком. Очень ценная. Она хранила её в тайнике шкатулки для драгоценностей. Сегодня, упаковывая вещи, она обнаружила пропажу. Все служанки из её покоев сейчас на коленях, а госпожа в ярости.
— Она держала грамоту в шкатулке? Кто об этом знал? Кто сегодня трогал шкатулку? — удивилась Ван Хэн.
— Говорят, всеми сборами в палатах госпожи заведовала Чуньси, а шкатулку для драгоценностей обычно убирала Чуньюй — та, что причёсывает госпожу. Сегодня Чуньюй уложила шкатулку в сундук и пошла помогать в другое место. Кто бы мог обратить внимание на одну шкатулку? А потом обнаружили пропажу. Теперь и Чуньси, и Чуньюй виноваты — обе плачут. Кстати, в палатах госпожи сегодня, кроме них, была только младшая госпожа Пэн. Она приходила жаловаться, что не хватает рук. Больше там никого не было.
— А госпожа спрашивала у второй тётушки? — уточнила Ван Хэн.
Шицзинь покачала головой.
Ван Хэн холодно усмехнулась. Даже если госпожа Пэн догадалась, что грамоту украла Пэн Юйцинь, она не посмеет её допрашивать: боится, что та откажется и начнёт скандалить, да и позору не хочет!
Это было личное дело госпожи Пэн, и Ван Хэн не имела права вмешиваться. Поэтому она сделала вид, что ничего не знает. Госпожа Пэн тоже не стала поднимать шум: просто заперла Чуньси и Чуньюй и больше ни слова не сказала об этом. Остальные либо ничего не знали, либо были в курсе лишь отчасти, но, увидев, как всё обернулось, предпочли молчать.
Целый день Ван Хэн была занята, и вечером крепко уснула. На следующее утро она проснулась рано, забыла вчерашние неприятности, тщательно причесалась и, в прекрасном настроении, отправилась к госпоже Пэн на поклон. Во дворе главной жены она встретила наложницу Ло.
Раньше, когда Ван Хэн заставляла Ван Циня учиться и при малейшей лени лишала его обеда, наложница Ло относилась к ней почтительно и вежливо, надеясь на снисхождение. Но теперь, когда Ван Цинь переехал в отдельные покои во дворце для приёма гостей, она снова стала дерзкой. Увидев Ван Хэн, она сердито фыркнула.
Ван Хэн не обратила внимания и весело сказала:
— Матушка Ло, отец велел, чтобы Цинь-гэ’эр продолжал учиться у меня, пока не найдётся подходящий наставник.
Лицо наложницы Ло исказилось, и она с трудом выдавила улыбку:
— Учиться у старшей госпожи — большая удача для молодого господина…
Ван Хэн бросила на неё взгляд и с удовольствием вошла во двор главной жены.
Госпожа Пэн выглядела мрачной, но Ван Лань, напротив, был весел:
— Новый дом — новая жизнь! Вижу, у Хэн тоже сегодня сияющее лицо.
Ван Хэн улыбнулась и села рядом. Она наблюдала, как наложница Ло кланяется госпоже Пэн, и заговорила о Ван Цине:
— Он учится прилежно, но ведь он уже подрос. Боюсь, мои знания ему скоро не помогут. Лучше бы отец нашёл хорошего наставника. Если же нанимать учителя домой, Циню будет скучно одному — начнёт шалить. Может, стоит отдать его в родовую школу или частную академию? Там у него появятся товарищи, с кем можно соревноваться в учёбе, и он станет усерднее. К тому же это поможет ему развить навыки общения. А то ведь он всё время среди женщин во внутренних покоях — как тут набраться опыта?
Ван Лань взглянул на Ван Циня, который молча прятался за наложницей Ло, и нахмурился. Предложение дочери показалось ему разумным, и он сказал, что подумает.
Наложница Ло недовольно сверкнула глазами на Ван Хэн.
После завтрака Ван Лань уехал в управу, а Ван Цинь, неохотно, последовал за Ван Хэн учиться. По старой привычке она сначала дала ему задание: если не выполнит — без обеда. Днём и вечером тоже были свои уроки.
Ван Цинь уже несколько раз пытался сопротивляться, но Ван Хэн всегда одерживала верх. Хотя теперь за ним не следили четыре няни, он полностью её боялся и не осмеливался нарушать правила: голодать было невыносимо. Перед Ван Хэн он вёл себя тише воды, ниже травы: велела читать — читал, велела писать — писал.
Ван Хэн сама не любила заниматься с братом, но надеялась, что он станет менее бездарным. Поэтому она просто велела ему выучить наизусть два текста. Ван Цинь уселся за стол, специально для него поставленный на веранде, и начал громко заучивать. Две служанки наблюдали за ним: если он ленился или отвлекался, обед был только вегетарианский.
Чтобы поесть досыта и отведать мяса, Ван Цинь вынужден был отбросить все мысли и сосредоточиться на учёбе. Он знал: Ван Хэн не проявит к нему милосердия. Если начнёт капризничать, останется без еды на весь день.
Под монотонное бормотание Ван Циня Ван Хэн сначала разобрала домашние дела, раздала поручения. Поскольку это был второй день после переезда, основной задачей оставалась уборка. Затем, найдя свободную минуту, она тоже села на веранде читать.
Ван Цинь, хоть и был непоседой, соображал быстро. Если старался, то к обеду оба текста уже знал наизусть. Ван Хэн проверила, объяснила смысл и спросила предыдущие уроки — не забыл ли что-нибудь. Если забывал, приходилось учить заново.
С тех пор как Ван Хэн начала его учить, он уже выучил «Троесловие», «Тысячесловие», «Изречения древних мудрецов» и «Беседы и суждения». За эти две недели он заучил больше, чем за последние два-три года. Ван Лань не ожидал, что дочь сможет так усмирить сына и добиться таких успехов, и теперь с полным доверием передал Ван Циня её наставлению.
Послушав, как он читает, Ван Хэн объяснила смысл текстов и сказала:
— В последнее время ты хорошо себя вёл. Сегодня днём можешь отдыхать. Гуляй по саду, что захочешь — только не выходи за ворота. Когда выучишь всё «Четверокнижие», я велю слуге сводить тебя погулять — куда захочешь. А если осилишь ещё и «Пятикнижие», станешь взрослым и сможешь делать, что пожелаешь.
Глаза Ван Циня загорелись:
— Правда?
http://bllate.org/book/2866/315790
Готово:
