Для Тринадцати Ласточек двадцать лет назад среди всех противников, с которыми ему доводилось сражаться, не более трёх сумели выдержать его первый удар. За эти два десятилетия он повстречал бесчисленных мастеров боевых искусств — по меньшей мере несколько десятков, — но лишь трое из них смогли принять его первый выпад. А сегодня нашёлся ещё один, кто выстоял под его атакой. Как не восхититься?
Тринадцать Ласточек всю жизнь стремился к одиночеству и самопостижению. В погоне за вершиной боевых искусств, за высотой, казавшейся недостижимой, он провёл целых десять лет, в течение которых помнил лишь об одном — о боевых искусствах. Он был настоящим безумцем в своём стремлении к совершенству.
Именно эта абсолютная преданность себе и создала того, кем он стал сегодня. Кто в мире боевых искусств осмелится ослепить себя ради мастерства? Он — первый и единственный. Таких больше не будет.
Во всём воинском мире не нашлось ни одного достойного собеседника. Те, кого называли элитой боевых искусств, в его глазах не стоили и внимания. Ведь сколько людей способны по-настоящему забыть себя? Многие мастера тратили всю жизнь, но так и не достигали его нынешней высоты.
Первый удар Е Цина действительно поразил его: тому едва исполнилось двадцать лет, и впереди у него — великое будущее. Но откуда ему было знать, что боевые искусства Е Цина передавались ему таинственным наставником? Иначе как Е Цин смог бы достичь таких высот?
Под его мощным ударом земля взметнулась вверх, образовав вращающийся смерч, поднявший песок и камни. Деревья вокруг зашатались, будто готовые вырваться с корнем и устремиться в небо.
Его внутренняя сила подняла в воздух предметы общим весом почти в десять тысяч цзиней, ошеломляя всех присутствующих до немоты.
Е Цин сделал два шага назад. Он знал, что в нынешнем состоянии ему почти невозможно противостоять этой атаке. Однако он не из тех, кто сдаётся. В мире боевых искусств он уже считался мастером, да и сейчас находился на пороге зрелости. Что-то звало его вперёд — ему ещё предстояло добраться до ущелья Уминьгу, и путь впереди был долгим.
Муэр была в ужасе. Она не знала, что делать. Стоя в пятидесяти чжанах от бойцов, она впервые переживала столь яростное противостояние. Уже тогда они ясно ощутили, насколько грозны эти двое. Боясь за свою жизнь, она держалась подальше — слишком велика была опасность быть убитой в мгновение ока.
В этот момент Сюй Хай сжал её руку. Муэр не могла вырваться: впереди царила смертельная опасность, и в любой момент можно было погибнуть.
Тринадцать Ласточек заставил всё, что могло подняться с земли, взлететь в воздух. Его клинок сверкал, словно исполинский меч величиной с гору. Он издал пронзительный крик, подобный раскату грома, от которого закладывало уши. Он был похож на пьяного, но с неистовой силой выпускал всю свою мощь. Громовые раскаты стали в десять раз сильнее, чем прежде. Всё вокруг превратилось в девятнадцатый круг ада — надежды не осталось. Наступил вечер.
Муэр тревожилась. После столь яростного боя уже наступил вечер. Она боялась, что даже если бойцы не убьют друг друга, то наверняка умрут от изнеможения. Она хотела вмешаться, но это была схватка великих мастеров — как она могла помочь? Оставалось лишь уповать на судьбу. Но ответ, казалось, вот-вот придёт.
Лицин смотрела вперёд, охваченная страхом. Сияние там было ослепительным, направление терялось. Небо то белело, то темнело, то вспыхивало всеми цветами радуги — будто два воина управляли самой стихией, заставляя небеса и землю бушевать.
Повсюду, где ступал Тринадцать Ласточек, земля раскалывалась глубокими трещинами. Вид этого заставил бы любого ужаснуться до полусмерти. Е Цин старался не отвлекаться — он думал лишь о том, как отразить очередной удар. Но он был ещё молод, и его сила, его внутренняя энергия явно уступали противнику — старшему мастеру, чьё мастерство не требовало слов, а внутренняя сила была острее клинка. Перед лицом этой смертоносной мощи Е Цин чувствовал бездну, недостижимую для него.
К настоящему моменту он освоил лишь четырнадцатый уровень. Другого выхода не было — он должен был применить всё, что умел. Внезапно земля покрылась бесчисленными трещинами, будто наступила вечная ночь. Он использовал только что постигнутую технику «Девять потоков в единое». Если бы он сражался по правилам, шансов на победу не было бы вовсе. Его противник был человеком, презиравшим любые формы и рамки. Чтобы выстоять, Е Цину тоже нужно было творить — и немедленно. Следование шаблонам и формальное применение четырнадцатого уровня лишь ускорило бы его поражение и не дало бы отразить этот мощнейший удар. Только новая, неожиданная техника могла дать ему шанс.
Тринадцать Ласточек почувствовал опасность. Он стал предельно сосредоточен: в этом ударе он намеревался полностью уничтожить противника. Поэтому он применил одну из своих самых грозных техник — ту, что обращала всё в пепел и лишала надежды. Это была «Тринадцать иллюзорных клинков», в десять раз превосходившая по мощи «Порыв ветра, полёт луны». На этот раз он не проявлял милосердия — он хотел сокрушить врага раз и навсегда.
Деревья, по которым проносился смерч, ломались и падали. Ничто не оставалось целым. Гигантские камни взрывались от одного прикосновения клинка, рассыпаясь в прах, словно песок.
Поднялся ураган. Вода в озере, словно услышав зов, бушевала, как безумная. Рыбы метались, пытаясь спастись, но куда им было бежать?
Ранее озеро было спокойным, как зеркало, но теперь его поверхность превратилась в бушующее море. Рыбы прыгали из воды, будто пытаясь убежать от надвигающейся гибели.
Е Цин вспомнил тот день в Шэяньчжае, когда увидел Девять истинных слов. Теперь он собирался объединить их с четырнадцатым уровнем своего мастерства и техникой «Девять потоков в единое».
Он никогда раньше не применял такой приём. Хотя и не до конца понял замысел Мэй Цзюйюэ, он уловил суть этой техники — и этого было достаточно. Девять истинных слов идеально сочетались с его собственными девятью потоками ци. Раньше он лишь размышлял об этом, но не решался использовать. А теперь, перед лицом столь грозного противника и в борьбе за жизнь, у него не оставалось выбора — только этот приём мог дать ему шанс выстоять.
Всё его тело покраснело. Кровь бурлила в жилах, ци вращалась с невероятной скоростью. Его клинок слился с ним в единое целое. Из меча то и дело вырывался образ огненного цилиня, издававшего пронзительные рыки, будто охваченного пламенем. Вокруг Е Цина сияли разноцветные огни, подобные драгоценным камням. Он вдавил ногу в землю, и та рассыпалась, словно черепица, с громким хрустом.
Его клинок прочертил дугу в воздухе, пронзил небо, снёс ряд деревьев, расколол гигантский камень, пересёк озеро, оставляя за собой сияющий след.
Тринадцать Ласточек в этот миг решил уничтожить противника полностью. В нём проснулась жажда убийства — он больше не собирался щадить. Что-то внутри него сдвинулось, пробудив древние желания. Он не станет тратить третий удар. Его клинок наполнялся всё большей мощью, и поверхность озера уже отражала всполохи пламени.
Теперь они стояли на противоположных берегах озера, но казалось, будто расстояние между ними исчезло.
Два разных огня вспыхнули, словно две ярчайшие звезды.
Тринадцать Ласточек, полный убийственного намерения, излучал устрашающую ауру. Внезапно он резко развернулся и, словно ракета, взмыл в небо, подняв за собой исполинский клинок. Земля погрузилась в хаос, будто разъярённый зверь, извергающий огонь. Его пронзительный вопль разнёсся по небу — это был зов смерти. Даже огненный цилинь, которого он призывал ранее, мерк перед этим клинком.
Клинок пронёсся над озером, и вода расступилась, образовав глубокий канал. Тот становился всё отчётливее.
С каждым мгновением борозда в озере углублялась. Вода взметнулась фонтанами, и наступила ночь. Но в этой тьме огни сияли ещё ярче, окрашивая всё озеро в глубокий синий.
Клинок со свистом устремился вперёд, вращаясь в гигантском смерче, чья мощь нарастала с каждой секундой. Он летел прямо на Е Цина, который казался теперь крошечной песчинкой перед исполинским валуном.
Но хотя Е Цин и был мал, его свет был ярок и заметен, как звезда на ночном небе — даже луна не могла затмить его сияние.
Земля будто готова была разрушиться. Ветер бушевал, деревья вращались в воздухе, будто наступала настоящая тьма.
Деревья в десяти чжанах вокруг рухнули с грохотом, подобным раскатам грома.
Е Цин издал громкий клич: «Девять потоков в единое!» В тот же миг мощнейшая внутренняя сила хлынула в его «Обломок меча». Клинок, словно ожив, закружился ещё стремительнее. Энергия, подобная потоку воды, устремилась в него. По зову Е Цина меч метнулся навстречу гигантскому клинку противника.
Но это было ещё не всё. В тот самый миг, когда энергия «Девяти потоков» влилась в клинок, Е Цин выкрикнул:
— Линь… Бин… Доу… Чжэ… Цзе… Лие… Чжэнь… Цзай… Цянь!!!
Вся его сила хлынула в меч. Он стал подобен извержению вулкана — мощь его не знала предела. Клинок вспыхнул багрово-фиолетовым светом и устремился вперёд с невиданной скоростью. В него влились оба потока энергии, и он стал неудержимым, пронзая небо и оставляя за собой огненный след.
Наступила вечная ночь.
Две гигантские силы, подобные извержениям вулканов, неслись навстречу друг другу. Их столкновение стало неизбежным. Ветер бушевал, солнце и луна побледнели.
Огромный и крошечный — они сближались. Тринадцать Ласточек уже парил в воздухе, его клинок напоминал тысячи мечей, слитых воедино, внушая ужас и трепет.
Внезапно вспышка, яркая, как солнце, ослепила всех. Всё погрузилось во тьму, и в этот миг раздался оглушительный грохот — будто земля разломилась пополам. Вокруг всё горело багровым пламенем, а ночь покрылась инеем, обжигающим кожу. Вода в озере взметнулась на десять чжаней ввысь. Огни не погасли — волны катились одна за другой, подобно морскому прибою.
Звон сталкивающихся клинков оглушал. Пламя освещало тёмное небо, и никто уже не мог различить звуки.
Ударная волна разорвала землю. Листья крутились в воздухе. Этот удар мог потрясти небеса и заставить духов рыдать. Грохот нарастал, огни вспыхивали всё ярче, и зрение начинало подводить.
Блики мечей, подобные падающим звёздам, заполнили пространство. Даже после первого столкновения энергия не иссякла — последовал второй, ещё более мощный взрыв, подобный нескончаемому потоку, впадающему в океан. Это был взрыв гигантского валуна, сопровождаемый ужасающими криками, которые эхом разносились по всему ущелью.
Это было лишь начало. Последний выброс энергии должен был потрясти небеса и землю. Багрово-фиолетовое сияние вспыхнуло в пронзительном рёве. Ветер выл.
Удар стал ещё ярче — земля озарилась, будто взошло солнце. Всё вокруг засияло, и различить что-либо стало невозможно.
Рёв нарастал. Земля погрузилась в мёртвую тишину.
http://bllate.org/book/2865/315390
Готово:
