Саньхэ задумался, его лицо стало серьёзнее, но вскоре он снова улыбнулся:
— Не волнуйся. Мы всегда найдём способ с ним справиться. На этот раз виноват я — слишком опрометчиво поступил, не добил его до конца. Не поверил твоим словам, сестрёнка, и позволил этому человеку ускользнуть. Но в следующий раз такого шанса он точно не получит.
Циншуй добавила:
— На этот раз они собираются отправиться в ущелье Уминьгу.
Саньхэ изумлённо воскликнул:
— Как? Они направляются в ущелье Уминьгу?
— Да. Ху Шэньтун утверждает, будто Семицветная птица и тот загадочный человек в маске появились именно оттуда. Чтобы разрешить это дело, нужно сообщить об этом обитателям ущелья Уминьгу и позволить им самим заняться расследованием.
Саньхэ выслушал и погрузился в размышления. Лишь спустя долгое молчание он произнёс:
— Дорога в ущелье Уминьгу чрезвычайно опасна. Даже нам, с нашим опытом, каждый раз приходится преодолевать огромные трудности, чтобы туда попасть и вернуться обратно. Обычным людям туда не добраться.
Циншуй кивнула:
— Но всё же нельзя быть небрежными. Если они вдруг действительно доберутся до ущелья Уминьгу, разве это не поставит нас в опасность?
— Не волнуйся, сестрёнка. Глава ущелья Уминьгу испокон веков враждует с Центральными землями. Он ни за что не позволит им так легко добиться своего. Можешь быть спокойна.
Циншуй настаивала:
— Было бы ещё лучше, если бы мы могли просто устранить их. А вдруг им удастся добраться до ущелья и рассказать обо всём главе? Тогда все наши усилия пойдут прахом!
Эти слова заставили Саньхэ задуматься. Он прошёлся взад-вперёд, ещё раз обдумал ситуацию и кивнул:
— Ты права — это действительно серьёзная угроза. Не переживай, сестрёнка, я ни за что не допущу, чтобы они проникли в ущелье Уминьгу.
— О, братец, у тебя уже есть план, как с ними расправиться? Только не дай им снова ускользнуть!
Саньхэ помолчал, нахмурился, затем уверенно сказал:
— Не дам. В этот раз он точно не уйдёт. У меня сейчас в распоряжении множество талантливых людей — справиться с ними будет проще простого.
— Тогда, старший брат, кого ты пошлёшь убить его?
— Похоже, сестрёнка слишком напряжена. Ты ведь уже столько лет живёшь здесь и, видимо, начинаешь его побаиваться.
Циншуй пояснила:
— Дело в том, что этот Люй Ецин действительно опасен. Я лично видела его в деле — он уже не раз срывал наши планы. Именно из-за того, что отец слишком его недооценил и не прислушался к моим предостережениям, всё и пошло наперекосяк. Я не хочу, чтобы подобное повторилось. Из-за этого человека Шэяньчжай был полностью уничтожен. У него в руках ещё и меч «Обломок меча» — последнее творение Оу Чжицзы. Говорят, его мощь сравнима с «Семизвёздным Драконьим Источником».
Саньхэ лёгким смехом ответил:
— Не слушай этих байок и не пугай себя понапрасну. «Семизвёздный Драконий Источник» — сокровище ущелья Уминьгу, хранящееся поколениями. Какой-то там «Обломок меча» не может с ним сравниться.
Циншуй возразила:
— Я лишь передаю то, что слышала. К тому же Люй Ецин, судя по всему, ещё не сумел раскрыть истинную силу этого клинка. Поэтому мы не можем быть небрежными.
Саньхэ кивнул и улыбнулся:
— Хорошо, я не стану легкомысленным. Обязательно пошлю самых лучших людей.
— Братец, кого именно ты собираешься отправить?
— Думаю, стоит послать Тринадцать Ласточек.
— Тринадцать Ласточек? Ты имеешь в виду безжалостного убийцу Тринадцать Ласточек?
— Да, именно его. Что, не подходит?
— Нет-нет! Если ты действительно пришлёшь его, это будет великолепно. Они точно не уйдут живыми — он всегда добивается своего.
Лун У был потрясён. Он, конечно, слышал о славе этого безжалостного убийцы — Тринадцати Ласточек. Тот был мастером боевых искусств, давно ушедшим в отшельничество. Слепой с рождения, он двадцать лет провёл в горах Чжуннань, оттачивая тринадцать клинков. Его настоящее имя содержало иероглиф «янь», поэтому в мире воинов он стал известен как Тринадцать Ласточек. Говорили, что ради полного сосредоточения на своём искусстве он сам ослепил себя. Позже, вынужденный заботиться о престарелой матери, он покинул горы и исчез в мире воинов. Но как убийца он не знал себе равных — ни одна из его жертв не уходила живой. Поэтому его и прозвали Безжалостным Убийцей, а также Слепым Тринадцатью Ласточками. Услышав это, Лун У почувствовал ужас — страх отразился у него на лице.
Циншуй улыбнулась:
— Тогда сестра желает брату скорой победы.
— Сестрёнка, а ты не хочешь вернуться со мной? Е Фэнъян из Первой школы уже мёртв, тебе больше не нужно здесь оставаться.
— Пока не тороплюсь, братец. Здесь мне не так уж плохо — еда есть, всё спокойно. Не волнуйся, я умею заботиться о себе. Я так долго внедрялась, что теперь хочу дождаться подходящего момента. Прежде чем уйти, я собираюсь уничтожить всех из Первой школы.
Лун У подумал: «Какая жестокая женщина! Способна на такое заявление… В её сердце нет ни капли милосердия. Она словно пожирательница людей. Похоже, я сильно ошибался в ней. Надо обязательно сообщить об этом старшему брату, чтобы младший братец заранее подготовился. Иначе неизвестно, какая беда может случиться».
Циншуй спросила:
— А как у тебя дела в последнее время, братец?
— У меня всё хорошо, никаких проблем. Наша школа «Призрачного клинка» давно пришла в себя.
— Кстати, а как поживает наш дядя-наставник Цзиму?
— Он получил тяжёлые ранения, но уже почти оправился. Не переживай, мы за ним ухаживаем.
— Слава небесам. Я слышала, его избили почти до смерти.
Саньхэ кивнул.
Циншуй продолжила:
— А как же Семицветная птица?
— Она тоже пострадала, но благодаря мне почти полностью восстановилась.
— Если бы мы могли отправить её вместе с ними, они точно бы не выжили.
— Сестрёнка, ты, видимо, немало натерпелась, раз теперь так боишься. Стало понятно, почему ты так тревожишься.
Циншуй улыбнулась:
— Возможно. Просто я боюсь, что он снова ускользнёт. Ведь именно он убил нашего отца. На этот раз мы ни за что не позволим ему остаться в живых.
— Понял, моя маленькая сестрёнка. Раз ты решила остаться здесь, я ничего не могу сказать. Только будь осторожна и береги себя.
— Ха-ха, не волнуйся! Я всегда сама о себе позабочусь и не подведу. А ты как? Расскажи, как тебе удалось выжить все эти годы? Наверняка было нелегко.
Саньхэ усмехнулся:
— Не так уж и трудно. Всё в порядке, не переживай.
— Я вижу, братец, за эти годы ты повидал немало. Путь в ущелье Уминьгу, наверное, был особенно тяжёлым?
Саньхэ тихо рассмеялся, помолчал и сказал:
— По дороге действительно случилось множество невероятных событий. Об этом можно рассказывать три дня и три ночи без остановки.
Циншуй кивнула:
— Уже то, что ты сумел выбраться, делает тебя исключительным человеком.
— Да, по правде говоря, в начале пути я считал, что слова отца — бред. Кто бы мог подумать, что такое место действительно существует? Я пересёк почти все горы Центральных земель. Через два года вернулся в горы Хуаншань, полностью измученный и уже почти сдавшийся. Решил зайти туда просто на удачу. Хуаншань — одна из самых загадочных и опасных гор в Центральных землях, куда почти никто не осмеливается ступать. Мы тогда не питали особых надежд, просто не хотели возвращаться с пустыми руками.
— Братец, путь был очень опасным?
— Когда я вошёл туда, мне показалось, будто я попал в ад. Со мной было двенадцать человек, в том числе опытные исследователи пещер. Но как только мы вошли в пещеру, поняли, насколько это опасно. Это место не для человека. Сначала многие просто исчезали без следа, потом один за другим начали погибать. Нас становилось всё меньше. Мы хотели выбраться, но уже не могли найти выход — заблудились в лабиринте. Пробыли там больше месяца, съели все припасы, питались мелкими пещерными зверьками и продолжали блуждать. В пещере водилось множество странных и смертельно опасных существ. Нам с трудом удавалось избегать их. Со временем мы изучили их повадки, а мои боевые навыки тоже помогли. В итоге остался только я. Тогда мне повстречался человек из Сюаньмэнь и провёл внутрь. Это место — обитель божественных сил. Мне повезло стать его учеником, иначе я бы давно погиб. Там я освоил некоторые техники Сюаньмэнь.
— Техники Сюаньмэнь? Что это значит?
— Ну, техники Сюаньмэнь и есть.
— Они очень сильные?
— Когда ты покинешь Первою школу и у тебя будет время, я обязательно научу тебя. Тогда сама всё поймёшь.
Циншуй звонко рассмеялась, и её смех эхом разнёсся по долине. Была уже глубокая ночь, и они беседовали уже больше часа.
Лун У был крайне обеспокоен. Если они действительно пошлют кого-то убивать его младшего брата, тому грозит большая опасность. Слепой Тринадцать Ласточек — редкий мастер боевых искусств, с которым не сравнится обычный воин. Говорили, что на горе Чжуннань его считали вершиной боевых искусств. Как младший братец сможет противостоять такому противнику? Лун У очень хотел немедленно вернуться и предупредить старшего брата, но боялся, что его заметят. Саньхэ, судя по всему, тоже был мастером высокого уровня, и Лун У не мог позволить себе выдать себя и сорвать их замысел.
Тем временем собеседники продолжали разговор. Саньхэ вздохнул:
— Жаль, что отец погиб, и мы не смогли его спасти.
Циншуй ответила:
— Да, отец ушёл. Теперь всё зависит только от нас двоих.
Саньхэ кивнул:
— Мы обязательно возродим нашу школу «Призрачного клинка». Я освоил техники Сюаньмэнь — скоро в Центральных землях не найдётся равных нам. Мы непременно выполним завет Учителя. Хотя… Мне уже пора возвращаться в Сюаньмэнь, иначе они заподозрят неладное. План по уничтожению крупных школ Центральных земель придётся отложить. Но если представится возможность, я лично расправлюсь с тем, кто убил отца.
Циншуй кивнула:
— Главное — не вызывать лишних подозрений.
В этот момент Яо Яо словно превратилась в совершенно другого человека — такого чужого и незнакомого, будто Лун У никогда её не знал.
Лун У всё ещё не мог поверить: неужели эта девушка — дочь Суйму Итиро? Ему казалось, будто он видит сон. Из-за неё погиб его Учитель. Она сумела так долго прятаться в Первой школе и подготовить столько всего! Если он не сообщит об этом своим товарищам, кто знает, сколько ещё людей погибнет в будущем.
Внезапно Саньхэ вздохнул:
— Цинцзы, тебе ведь можно просто уйти из Первой школы. Эта школа ничего из себя не представляет — зачем тебе здесь унижаться?
— Ты прав, братец, я понимаю твои опасения. Но Первая школа — всё же крупнейшая школа Центральных земель. Нам, школе «Призрачного клинка», нужен человек внутри крупных школ, чтобы иметь внутреннего союзника. Бывший глава Первой школы был Владыкой воинов, и даже сейчас она остаётся влиятельной силой. Если мы захотим проникнуть в Центральные земли, Первая школа станет серьёзным препятствием. А я здесь — идеальный шпион. Разве это не прекрасно?
— Ты права, сестрёнка. Я даже не подумал об этом. Просто глупец! Просто… Мы так долго не виделись с тобой, и мне так не хватает нашей встречи. После стольких лет разлуки я так рад тебя увидеть, но не могу остаться с тобой. Это меня очень тревожит.
— Не переживай. Как только мы выполним завет Учителя, у нас будет ещё множество возможностей быть вместе. Впереди у нас долгий путь — нельзя позволить личным чувствам мешать великому делу.
Саньхэ не переставал кивать:
— Ты абсолютно права. Ночь уже поздняя, мне пора возвращаться. И тебе нужно отдохнуть.
— Береги себя, братец. Пусть Первая школа и восстановится, но главное — чтобы ты оставался в безопасности.
— Обязательно. И ты тоже будь осторожна. Жизнь в Первой школе требует постоянной бдительности. Береги себя. Не волнуйся за дела школы «Призрачного клинка» — всё наладится.
— Я знаю.
http://bllate.org/book/2865/315377
Готово:
