— Да, ты прав, но сначала нам нужно взрыхлить ту землю, а потом уже решать остальное.
— Завтра нам предстоит ещё один напряжённый день. Надо сделать эти участки террасами. Сегодня я особенно благодарен вчерашнему дождю — без него всё это было бы гораздо труднее вырвать с корнем. Младшая сестра, ты тоже устала за день, хорошо отдохни этой ночью.
Яо Яо кивнула.
Е Цин добавил:
— Теперь я наконец понял смысл поговорки «каждое зёрнышко — труд». Только проработав целый день, осознаёшь, как нелегко крестьянину собрать хотя бы одно зёрнышко риса.
— Хе-хе, я тоже это почувствовала, — сказала Яо Яо. — Хотя день и был тяжёлым, всё же он принёс немало пользы.
Е Цин кивнул:
— Да, сегодняшний день действительно имел значение.
После ужина Е Цин уже собирался встать, но Яо Яо остановила его:
— Позволь мне убрать посуду.
— Не стоит, ты ведь тоже устала за день. Лучше я сам.
Он подошёл к столу.
— Ты ещё не мылась и вся в поту. Сходи приведи себя в порядок, а я здесь всё сделаю. Можешь не переживать.
— Ладно, старший брат, тогда потрудись за меня.
— Это не трудно. Иди в свою комнату.
Е Цин лёг спать в тот вечер в два барабанного боя и сразу же провалился в сон — так уж сильно он устал за день.
На следующее утро он проснулся очень рано, боясь опоздать. Яо Яо уже была на ногах — она готовила завтрак на кухне.
Е Цин поспешил ей помочь.
— Не нужно вставать так рано, — сказала Яо Яо. — Сейчас ещё слишком рано.
— Ничего страшного, ведь ты встала раньше меня.
— Я уже привыкла. В это время я всегда просыпаюсь сама.
— Думаю, мне стоит пожить с тобой некоторое время — тогда и я научусь вставать вовремя. Сейчас мой распорядок совсем сбился: я даже не знаю, когда вставать и когда есть.
Яо Яо кивнула. Через некоторое время она сказала:
— Просто поставь стол во дворе. Мы сможем есть в любой момент.
— Хорошо, — ответил Е Цин и вышел наружу.
Он расставил восьмигранную скамью у входа. В заднем дворе виноград уже пустил нежные листочки светло-зелёного цвета. Этот куст выглядел даже лучше, чем тот, что рос во внутреннем дворе, и листьев у него было больше.
— Скоро на этом винограде можно будет устроить шпалеру.
— Хе-хе, до этого ещё далеко. Сейчас ещё рано ставить опоры.
— Было бы неплохо посадить ещё один куст в огороде.
Яо Яо улыбнулась:
— Тут нечего и говорить. У нас уже четыре двора, и во всех посажен виноград. Ты хочешь ещё и в огороде? Разве тебе не кажется, что этого слишком много?
Е Цин кивнул:
— Действительно, уже четыре куста. На свободных местах, пожалуй, стоит посадить что-нибудь другое.
— Вот именно.
Е Цин полил растение, но почва всё ещё оставалась влажной — горный туман здесь был особенно густым. В горах такие туманы случались часто, и именно поэтому растениям здесь было так хорошо расти.
— Ты уже поставил стол?
— Да, можно есть в любое время.
— Тогда прими эти блюда и вынеси их наружу.
— Хорошо.
Не успел он договорить, как уже зашёл внутрь и вынес всё на улицу.
Яо Яо сказала:
— Ешь пока один, мне ещё нужно кое-что доделать.
— Не торопись, я подожду тебя. Лучше поесть вместе.
Яо Яо тихо засмеялась:
— Ешь скорее. Неизвестно, успею ли я закончить эту работу к вечеру.
— Ладно.
После завтрака они отправились за дом. Земля там была уже политой — видимо, Яо Яо поливала участок, чтобы почва стала мягче.
Погода оставалась такой же солнечной, как и вчера, и небо было по-прежнему ярко-голубым. После дождя небо здесь всегда становилось особенно прозрачным и чистым.
Ночью они с младшей сестрой уже разбили этот участок на четыре части.
Е Цин начал копать, но земля сегодня оказалась не такой уж тяжёлой — легче, чем вчера. Вчера колючие лианы щипали кожу и вызывали зуд. Сегодня же они, наконец, остались позади, хотя кости всё равно ныли от усталости.
Вскоре из дома вышла Яо Яо с флягой для воды и тоже взяла мотыгу — всё это предназначалось для огорода во внутреннем дворе.
Е Цин сказал:
— Младшая сестра, эта работа слишком тяжёлая. Лучше не подходи сюда — ты устанешь.
— Хе-хе, ничего страшного. Если почувствуешь усталость, просто отдохни немного.
— Я не устал.
— Хе-хе, я занималась таким ещё с детства, так что для меня это не труд. Я привыкла к тяжёлой работе, и эта не сломит меня.
— И меня тоже не сломит. Давай прибавим темп — скоро всё будет готово.
Яо Яо снова тихо рассмеялась.
Е Цин заметил, как усердно работает Яо Яо и как легко ей даётся эта работа — видно было, что она привыкла к тяжёлому труду. Но он не хотел, чтобы младшая сестра посчитала его слабаком, и прибавил усилий. Будучи в расцвете сил, он не боялся такой работы и копал ещё усерднее.
Оба замолчали и сосредоточились на том, чтобы хорошенько взрыхлить землю.
Только к вечеру им удалось перекопать весь участок.
Е Цин сказал:
— Давай уже посеем семена.
— Не торопись. Сначала поужинаем. Если не сегодня, то завтра всё равно посеем.
— Думаю, всё же стоит подождать до ужина. У нас ещё есть время. Завтра вернётся старший брат, и, возможно, возникнут дела, так что лучше закончить всё сегодня вечером.
Яо Яо кивнула:
— Ладно.
Е Цин сказал:
— Старшая сестра, отдохни немного. Сегодня позволь мне пожарить кролика — тебе не нужно готовить.
Днём, занимаясь работой, Е Цин поймал кролика.
— Значит, ужинать будем только кроликом?
— Именно. Другой еды не нужно. Разве после такого дня тебе захочется есть что-то ещё?
— Ладно, ты прав. Тогда я хорошо отдохну этой ночью.
— Так и должно быть. Ты ведь уже устала, хоть и не жалуешься. Но я-то знаю — наверняка очень устала. Я ведь сам в этом участвую.
Яо Яо тихо засмеялась.
— Может, пожарим кролика прямо здесь? Разведём костёр, а потом сразу посеем семена. Как тебе?
— Хорошая идея. Тогда я схожу за дровами.
— Не нужно, младшая сестра. Просто полюбуйся сегодняшней вечерней зарёй. Остальное я сделаю сам. Отдохни.
Яо Яо не стала спорить и осталась на месте.
Е Цин зашёл во внутренний двор, но Яо Яо не стала отдыхать — она снова взялась за работу. Они уже разбили участок на четыре грядки, и чёрная земля была взрыхлена.
Она внимательно осмотрела всё и решила, что семян как раз хватит. Однако перед посевом нужно было удобрить почву — это пойдёт растениям на пользу.
Из кучи перегноя за домом она выкопала много удобрений. Ямы они уже подготовили заранее, и теперь ей оставалось лишь насыпать в каждую немного перегноя, чтобы затем посеять семена.
Она сходила туда и обратно несколько раз, прежде чем набрала достаточно удобрений.
Примерно через полчаса Е Цин вышел из дома с охапкой сухих дров.
Увидев, что Яо Яо всё ещё занята, он сказал:
— Младшая сестра, послушайся меня — отдохни немного.
— Да ничего, правда. Мне не нужно отдыхать, я не устала.
Е Цин не стал настаивать и быстро разжёг костёр. Затем он принялся натирать кролика специями и повесил тушку над огнём. Пламя весело трещало, а на западе ещё не совсем рассеялась вечерняя заря.
Разведя огонь, Е Цин подошёл к Яо Яо.
— Ты, когда берёшься за дело, совсем не знаешь устали.
— Что ты! Если бы я устала, я бы отдохнула.
— Дай-ка я займусь удобрениями.
Он взял у неё деревянный поднос. Яо Яо тут же пошла за семенами.
Е Цин спросил:
— Ты правда не хочешь поужинать перед работой?
Яо Яо улыбнулась:
— Костёр только разгорелся. Кролик будет готов не раньше чем через час. Если мы поторопимся, то, возможно, успеем закончить до того, как мясо зажарится.
После короткого отдыха Е Цин действительно стал работать быстрее и вскоре разнёс всё удобрение по грядкам.
Яо Яо уже начала сеять семена, и Е Цин поспешил ей помочь.
— Это я сама сделаю, — сказала она. — Если хочешь помочь, занеси из-под кухни ту старую кадку и поставь сюда. Набери в неё воды — потом поливать будет удобнее.
Е Цин кивнул:
— Точно! Нужно будет ещё полить. Как я сам до этого не додумался?
— Воды нужно совсем немного.
— Ты про ту кадку, что стоит без дела?
— Да, именно её. Она всё равно простаивает — лучше пусть стоит здесь, в огороде. Так и поливать, и носить воду будет легче. А когда проведём сюда родниковую воду — тогда уже по-другому решим.
Е Цин кивнул и пошёл за кадкой. По пути он подбросил в костёр ещё дров.
Вскоре он вернулся, неся кадку, наполненную водой почти до краёв. Груз был немалый — не меньше ста пятидесяти цзиней. Поднимать было тяжело, но за эти годы Е Цин не только в боевых искусствах преуспел — он и физически окреп, так что справился.
Когда он поставил кадку на землю, Яо Яо аж вздрогнула — она и не подозревала, что та полна воды.
— Осторожнее! Не надорвись! — воскликнула она, подбегая ближе.
Е Цин усмехнулся:
— Я боялся разбить кадку.
Яо Яо посмотрела на него строго:
— Просто ленив. Решил за один раз всё сделать, чтобы потом не бегать.
Е Цин рассмеялся:
— Кстати, воды хватит?
— Конечно, хватит. Больше не нужно.
— Тогда я помогу с посевом.
— Не нужно. Лучше проверь кролика — не готов ли уже.
Е Цин подошёл к костру и добавил ещё несколько поленьев. Небо начало темнеть, но ещё не совсем стемнело.
— Ещё немного, — сказал он и взял мотыгу, чтобы присыпать семена землёй. Эта работа была куда легче дневной. Вскоре они полили посевы водой из кадки.
Когда всё было закончено, Е Цин так устал, что рухнул на траву у костра.
Яо Яо тоже еле держалась на ногах — за день её одежда промокла от пота уже в третий раз и до сих пор оставалась влажной.
Е Цин улыбнулся:
— Беги скорее переодеваться. Пот впитывается в кожу — это вредно.
— Да, мне и правда неприятно, — согласилась Яо Яо. — Подожди немного — сейчас выйду и сменю тебя.
Е Цин тихо засмеялся.
Небо уже совсем стемнело.
— Смотри под ноги, — предупредил он. — Дорога тёмная.
— Ничего, я привыкла, — сказала Яо Яо и скрылась в доме.
На самом деле кролик уже был готов, но пламя постепенно угасало.
Через некоторое время Е Цин тоже зашёл во внутренний двор.
Он ещё не успел вынести восьмигранную скамью, как Яо Яо уже появилась во дворе.
— Уже готово? — спросила она.
— Не так уж быстро. Кролик жарился больше часа. — Он помолчал и добавил: — Пойду вымоюсь. От меня так несёт потом, что даже аппетит пропадает.
— Тогда скорее иди. Оставь одежду — я постираю.
— Нет, спасибо, сам справлюсь.
— Иди уже есть, пока всё не остыло.
Е Цин улыбнулся и ушёл.
Когда он вернулся, Яо Яо уже плотно закрыла заднюю дверь, убрала всё, что стояло во дворе, и заварила чай на восьмигранной скамье. Кролика она уже нарезала на куски.
Е Цин подошёл и вздохнул:
— Наконец-то закончили.
— Похоже, ты совсем измотался.
— Хе-хе, почти. Все кости ломит, будто они уже не мои.
— Хе-хе, ты же воин! Можешь сражаться несколько дней и ночей подряд, а тут тебя обычная земляная работа сломила?
— Мне кажется, это даже тяжелее, чем поединок. Младшая сестра, ты сумела выжать из меня всё до капли. Никогда бы не подумал, что смогу два дня подряд так усердно работать в поле.
— Хе-хе, наверное, это и был самый тяжёлый день в твоей жизни.
http://bllate.org/book/2865/315258
Готово:
