Лин Жунцзин прекрасно понимал, что старшая госпожа вряд ли станет сурово наказывать Чэнь Суань. Ведь та — старшая законнорождённая дочь рода Чэнь, которую семья с детства готовила в наследницы, а теперь ещё и обручила с принцем Цинь. Он лишь хотел, чтобы все чётко осознали, что именно натворила Чэнь Суань, и получили предостережение.
— Ты не видел, в каком состоянии была моя матушка… Едва держалась на ногах. Я и не хотел, чтобы они узнали — боялся, что мать не выдержит. Теперь управляющий Чжан взял всю вину на себя, и старшая госпожа желает, чтобы на этом всё и закончилось. Жунцзин, прошлое осталось в прошлом. Давай больше не будем об этом говорить. Ты же сам обещал мне.
Хотя управляющий Чжан и взял вину на себя, некоторые всё равно понимали, в чём дело. Раз уж яд-гу Чэнь Су Юэ уже снят, Лин Жунцзин действительно мог не настаивать на дальнейшем разбирательстве.
— Жунцзин, когда ты дашь противоядие старшей сестре?
— Через несколько дней.
— Хватит уже.
Лин Жунцзин с полной серьёзностью спросил:
— Су Юэ, ты что, просишь об этом Его Высочество?
— Считай, что так. Иначе боюсь, ты просто забудешь об этом.
— А как следует просить?
Чэнь Су Юэ незаметно бросила на него сердитый взгляд — опять пользуется случаем, чтобы поживиться за её счёт.
Решившись, она чмокнула его в щёку:
— Этого хватит?
— Ты, женщина…
В голосе Лин Жунцзина прозвучало лёгкое раздражение, но больше — нежность. Он наклонился и тут же прильнул к её губам.
Спустя долгое время Лин Жунцзин отпустил Чэнь Су Юэ. Оба тяжело дышали. Она инстинктивно отстранилась, щёки её залились румянцем. Чтобы скрыть смущение, она опустила глаза и тихо произнесла:
— Жунцзин, раз яд-гу снят, больше не приходи ко мне ночью. Я точно не стану сводить счёты с жизнью… Просто боюсь…
— Чего боишься?
— Боюсь, что ты… случайно меня съешь, — ещё тише прошептала она. — Так что, Ваше Высочество, нам надо сдерживаться.
Её вид показался Лин Жунцзину невероятно соблазнительным. Он едва сдержался, чтобы не потерять контроль над собой. Желание видеть её каждый день стало настолько сильным, что он и сам не ожидал подобного. Раньше он никогда не испытывал таких чувств к женщине. Когда её нет рядом, он скучает до боли — будто отравлен. Он понимал, что не стоит ввязываться слишком глубоко, но всё равно позволял себе это, наслаждаясь каждой минутой.
— Всё это я когда-нибудь сполна взыщу с тебя, Су Юэ.
— У нас впереди ещё много времени. Не стоит спешить сейчас.
— Ты права, Су Юэ. Обязательно запомню твои слова.
Уголки губ Лин Жунцзина тронула лёгкая улыбка.
Чэнь Су Юэ кашлянула. Она чувствовала, как становится всё опаснее. Нет, нет, эту тему дальше обсуждать нельзя — иначе атмосфера станет ещё более двусмысленной. Хотя она и любит красивых мужчин, всё же не настолько бесстыдна. В конце концов, это её первая любовь!
— Жунцзин, если кто-то увидит, как ты по ночам проникаешь в мои покои, меня точно утопят в свином загоне. Ваше Высочество, пожалейте меня.
— Пока я рядом, тебе нечего бояться, Су Юэ.
Хотя он так и сказал, в душе уже принял решение: действительно, так продолжаться не может. Иначе он и вправду не удержится. Он может подождать — дождётся того дня, когда официально возьмёт её в свой дом.
Изначально он пришёл лишь для того, чтобы составить ей компанию, боясь, что она будет слишком переживать. Каждый день днём он находил время навестить её, но сегодня в палате дел было слишком много, поэтому пришёл только ночью. К его удивлению, Чэнь Су Юэ оказалась на удивление спокойной и не выглядела подавленной. Это тронуло его ещё больше, но в то же время усилило желание видеть её снова и снова — будто от привычки, от зависимости.
Внезапно Чэнь Су Юэ нахмурилась — по телу прокатилась волна боли, становившейся всё сильнее. Увидев её выражение лица, Лин Жунцзин сжал её руку:
— Су Юэ, что с тобой?
— Ничего… Просто живот заболел. Жунцзин, ступай.
Оказалось, Чэнь Суинь сказала правду — теперь действительно болели все внутренности. Она вспомнила боль во время месячных, но эта была в сто раз мучительнее.
— Как такое может быть? Мгновенно старящий гу ведь уже снят! Да и гу такого действия не вызывает! — в голосе Лин Жунцзина прозвучала ледяная ярость. Он видел, как крупные капли пота выступили у неё на лбу, и сердце его сжималось от боли.
Чэнь Су Юэ уже не могла говорить — лицо её побелело, словно бумага. С трудом выдавила:
— Со… мной всё в порядке…
Лин Жунцзин взял её за запястье, пытаясь нащупать пульс. Хотя он и не знал медицины, чувствовал, что пульс у неё крайне нарушен.
— Это же отравление?
Чэнь Су Юэ кивнула — больше не было сил вымолвить ни слова. Боль была такой, что хотелось умереть. Хоть бы кто-нибудь ударил её по голове и отключил!
— Сейчас же позову лекаря!
— Бесполезно… Лекарь не знает, что это за яд. Жунцзин, я… перетерплю. Не уходи, пожалуйста, останься со мной.
Лин Жунцзин попытался передать ей немного ци, но это не помогло. Вся её одежда промокла от пота, крупные капли стекали по лбу. Он крепко обнял её, сердце его разрывалось от гнева и боли. Он звал её по имени снова и снова:
— Су Юэ… Су Юэ…
Она прижалась к нему, не имея сил даже пошевелиться, и судорожно вцепилась в одеяло. Если боль продлится всю ночь, она точно умрёт.
— Если больно, кусай меня.
Увидев, как её одежда полностью промокла, Лин Жунцзин готов был сам принять на себя всю эту муку. Он даже не знал, что на неё наложили ещё один яд.
— Если укушу, тебе будет больно, — тяжело дыша, выдавила она, будто это хоть немного облегчало страдания.
— Почему не сказала мне раньше?
— Лекарь не смог определить яд… Да и до этого ничего не было. Не хотела тебя тревожить.
Она сильнее сжала одеяло. Боль, казалось, немного притупилась — возможно, просто онемела.
— Су Юэ, Чэнь Суань дала тебе два яда, а ты всё ещё защищаешь её! На этот раз она умрёт — обязательно умрёт!
Лин Жунцзин готов был немедленно убить Чэнь Суань. Но Чэнь Су Юэ, стиснув зубы от боли, прошептала:
— Жунцзин, на этот раз это не старшая сестра… Яд наложила Чэнь Суинь. Суань здесь ни при чём.
Лицо Лин Жунцзина потемнело от ярости, но он крепко сжал её руку. Она вцепилась в его ладонь так сильно, что на руке остались глубокие следы, но он ничего не чувствовал — его взгляд был прикован только к ней, полный тревоги.
— Не уходи… Останься со мной. Жунцзин, я справлюсь.
— Я никуда не пойду. Буду здесь с тобой. Не бойся, Су Юэ.
— Хорошо… Я не боюсь.
Постепенно боль утихла. Только что ей казалось, будто она пережила страшнейший кошмар — будто каждая клеточка тела кричала от боли. Такой мучительной, разрывающей душу боли она никогда не испытывала.
Заметив, что Чэнь Су Юэ ослабила хватку, Лин Жунцзин с облегчением выдохнул. На её ногтях запеклась кровь. Увидев следы на своей руке, она почувствовала вину:
— Прости, Жунцзин…
— Боль ещё чувствуешь?
Он даже не заметил своих ран — всё внимание было приковано к ней.
— Нет… Просто приступ прошёл. Боль не будет постоянной. Жунцзин, если я умру, ты…
— Не говори глупостей! — резко перебил он, голос его звучал твёрдо. — Су Юэ, этот яд обязательно можно вылечить. Ты мне не веришь?
— Конечно, верю. Ты же мой бог.
— Что такое «бог»?
— Тот, кого я боготворю.
Чтобы разрядить обстановку, она попыталась улыбнуться. Впервые она по-настоящему почувствовала, как близка к смерти. Ей очень не хотелось умирать — хотелось жить долго-долго. Но сейчас она не была уверена в исходе. Не могла представить, что будет с Лин Жунцзином, если она уйдёт.
Если удастся выжить, она готова терпеть эту боль каждый день, хоть во время приступа и хочется умереть. Ведь ради него она готова на всё. Впервые она осознала, насколько не хочет покидать этого мужчину. Она действительно хочет идти с ним по жизни рука об руку.
Хотя изначально она и не собиралась оставаться в этом древнем мире, но ради него готова остаться — даже навсегда. Такой поворот событий она не предвидела. Раньше думала, что просто проходит задание, словно турист в чужой стране, но теперь поняла: своё сердце она оставила здесь.
«Папа, прости меня. На этот раз я правда не собираюсь возвращаться. У тебя давно своя новая семья — без меня тебе не будет одиноко. У тебя есть жена и дети. Прости мою неблагодарность!»
«Дин Янь, я давно тебя отпустила. Рядом с тобой всегда полно прекрасных женщин. Мой уход для тебя ничего не значит. Желаю тебе счастья».
Лин Жунцзин внешне успокаивал Чэнь Су Юэ, но внутри сам был в смятении. Впервые в жизни он испытал страх — страх потерять её. Однако он не показывал этого, зная лишь одно: какую бы цену ни пришлось заплатить, он обязательно найдёт противоядие.
— Со мной всё в порядке. Я буду ждать А Чу. Мне пора спать. Жунцзин, ступай.
Её одежда всё ещё была мокрой — нужно было срочно переодеться. Убедившись, что с ней всё нормально, Лин Жунцзин не мог больше задерживаться. Видеть, как она мучается, было невыносимо. Вспомнив, что во дворце есть пилюля «Дахуаньдань», которая, возможно, поможет, он решил отправиться к императрице-вдове. Пилюля эта чрезвычайно редка и ценна — её осталось совсем немного, и применяют её лишь для спасения жизни. Дав Чэнь Су Юэ последние наставления, он ушёл.
Чэнь Су Юэ переоделась и, измученная, провалилась в сон.
Прошлой ночью она так измучилась, что проспала до самого полудня. С тех пор как на неё наложили гу, старшая госпожа разрешила ей оставаться в своих покоях и отдыхать, так что ей больше не нужно было вставать рано для утреннего приветствия и завтрака — она могла спать, сколько душе угодно.
Но утром настроение было ужасным. Едва открыв глаза, она вырвала кровью. Спрятав окровавленный платок, она подумала: «Если так пойдёт дальше, неизвестно, сколько мне ещё осталось жить».
Жуинь и Хунъэр вошли с умывальником и полотенцами. Увидев Чэнь Су Юэ, Жуинь обрадовалась:
— Госпожа, вы уже вернулись в прежний облик!
— Правда?
Чэнь Су Юэ потрогала лицо и бросилась к бронзовому зеркалу. Перед ней было то самое нежное, слегка детское личико, а волосы снова стали густыми и чёрными, как вороново крыло.
Хунъэр тоже радовалась:
— Поздравляю, госпожа! Наконец-то яд снят.
Жуинь поставила умывальник и с тревогой спросила:
— Госпожа, вы плохо спали ночью? Выглядите неважно.
— Просто не могла уснуть от радости.
В этот момент вошла Ханьчжи. Услышав эти слова, она едва заметно улыбнулась. Она-то знала, что Лин Жунцзин ночью навещал Чэнь Су Юэ — её боевые навыки позволяли это почувствовать. В первый раз именно она проводила его к её покоям, но никому об этом не рассказывала, делая вид, что ничего не знает. Видя, как крепнут чувства между Чэнь Су Юэ и Лин Жунцзином, она искренне радовалась за свою госпожу и полностью её приняла.
За завтраком Чэнь Су Юэ едва успела съесть половину каши, как Жуинь вбежала обратно — шаги её были поспешны.
— Госпожа, случилось несчастье!
Чэнь Су Юэ отложила ложку:
— Что случилось?
— Вторая госпожа умерла.
— Ты хочешь сказать, Чэнь Суинь мертва?
http://bllate.org/book/2863/314584
Готово:
