Кто не был наивным в юности? В свои отроческие годы она, пожалуй, была даже менее проницательной, чем Чэнь Су Юнь. Просто, выйдя на службу, она столкнулась с переменчивостью людских судеб и жестокостью света, а интриги в канцелярии оказались по-своему завораживающе драматичными. Разок упав, она научилась защищать себя.
Но Чэнь Су Юэ не желала жить в постоянном напряжении. Она всё понимала — но не участвовала. Она стремилась к простоте, однако это вовсе не означало, что она глупа.
— Хватит о них. Впредь будь осторожнее.
— Хорошо, я запомню, старшая сестра. Уже поздно, иди отдохни!
Чэнь Суань кивнула и ушла.
После всех этих хлопот Чэнь Су Юэ действительно устала, но то, что Чэнь Суинь избежала серьёзного наказания, оставляло в душе горькое разочарование. Это только начало. Решить всё за один раз и вправду нереально. Однако ночь на коленях в храме предков — уже немалое наказание. Похоже, старшая госпожа всё же здраво мыслит. После этого случая её неприязнь к Чэнь Суинь, вероятно, усилилась. Не зря она управляет целым родом — впредь стоит быть поосторожнее и самой.
Чэнь Суинь и Чэнь Су Юнь вместе стояли на коленях в храме предков. Лицо Чэнь Су Юнь наконец немного порозовело, и она холодно посмотрела на Чэнь Суинь:
— Вторая сестра, я и представить не могла, что ты такая злобная. Ты ещё могла навредить третьей сестре, но зачем использовать меня как козла отпущения? Положить ту вещь в мою комнату… Я всегда тебе доверяла. Пусть я и знала, что ты недовольна старшей и третьей сестрой, но не думала, что дойдёшь до такого.
Чэнь Суинь лишь рассмеялась:
— Четвёртая сестра, порой я не пойму — ты правда глупа или притворяешься?
— Раньше я считала тебя сестрой, но теперь поняла: ты не стоишь этого. Я ошиблась в тебе.
— Как разговорчиво ты вдруг заговорила! Я никогда не хотела иметь такую трусливую и бездарную сестру, как ты. Это ты не стоишь меня.
Чэнь Су Юнь пристально смотрела на Чэнь Суинь, крепко сжав губы, и молчала. Она и не подозревала, что та в глубине души презирает её.
— На этот раз ты избежала беды, но в следующий раз будь осторожнее.
— Следующего раза не будет.
— Это ещё неизвестно.
— Зачем ты навредила третьей сестре? У вас же не было ссор.
Чэнь Су Юнь никак не могла понять. Она знала, что Чэнь Суинь недовольна ими, но этого явно недостаточно для подобных поступков. Она сильно недооценила ту ненависть, что годами копилась в душе Чэнь Суинь, а выздоровление Чэнь Су Юэ лишь подлило масла в огонь.
Взгляд Чэнь Суинь стал ледяным:
— Почему эта глупышка стоит выше меня? Одной Чэнь Суань уже хватает.
— Потому что третья сестра — законнорождённая дочь. Если вторая сестра так недовольна этим, в следующей жизни постарайся получше выбрать мать.
Услышав насмешку, Чэнь Суинь вспыхнула гневом:
— Замолчи!
— Думаешь, старшая и третья сестры не знают, кто за всем этим стоит? Впредь тебе придётся быть поосторожнее.
— Я не упущу ни единого шанса сделать тебя козлом отпущения, четвёртая сестра. Впредь будь поумнее.
— Больше ты не получишь такого шанса.
Чэнь Суинь фыркнула и отвернулась, словно ей стало лень продолжать разговор. Пусть знают — что с того? Лучше сражаться, чем всю жизнь влачить жалкое существование у их ног. Она не верила, что проиграет той глупышке. Даже если та и пришла в себя, столько лет проведя в дурости, умом ей не блеснуть.
Несмотря на поздний час, Чэнь Су Юэ не могла позволить себе проспать до полудня. Старшая госпожа строго следила за соблюдением правил, и утреннее с вечерним приветствия были обязательны для всех в доме, даже для госпожи Жуань.
Вернувшись из Шэньсянской резиденции, Чэнь Су Юэ зевала. Хотя она знала, что скорпионов в постели больше нет, в душе остался неприятный осадок, и заснула лишь под утро.
Завтракали все вместе со старшей госпожой в Шэньсянской резиденции. Из-за усталости Чэнь Су Юэ едва прикоснулась к еде. Старшая госпожа, зная, что девушка пережила потрясение, не стала её упрекать и отпустила отдыхать пораньше.
Во дворе Чэнь Су Юэ росло большое вишнёвое дерево. Под ним стоял плетёный шезлонг. До наступления жары погода была прохладной и приятной, и в свободное время она часто грелась на солнышке под деревом, попутно что-нибудь уплетая.
В полудрёме ей приснилось, как Дин Янь нежно улыбается ей. В современном мире он был её давним кумиром — её боссом, молодым, успешным, красивым и элегантным, словно сошедшим со страниц сказки. Работать рядом с таким мужчиной и не влюбиться — почти невозможно.
Правда, в современности Чэнь Су Юэ была девушкой со средней внешностью, средним телосложением и ничем не выдающимися талантами. Единственное, в чём её все завидовали, — это аппетит: она могла есть всё подряд и при этом не полнеть. Среди множества красавиц, окружавших Дин Яня, она была полной незаметкой, поэтому её чувства так и остались тайной.
Однако Дин Янь всегда был к ней добр. Чэнь Су Юэ часто ловила себя на мысли, что он относится к ней иначе, чем к другим, но боялась, что это лишь её самообман. Она уже собралась с духом, чтобы наконец всё выяснить, как вдруг оказалась в этом мире. Чёрт возьми, как же несвоевременно! Теперь-то он, наверное, и вовсе забыл о ней, ведь в современном мире она лежит себе спокойно, словно Спящая красавица.
Едва она погрузилась в сладкий сон, как почувствовала, что её трясут. Недовольно нахмурившись — ведь ей так хорошо снилось! — она открыла глаза и увидела перед собой увеличенное лицо Руи.
— Госпожа, наконец-то проснулись! Я уже так долго вас зову!
— Руи, мешать чужим снам — непорядочно.
— Я не хотела вас беспокоить, но пришёл Его Высочество Лин Жунцзин. Двойное Счастье уже давно здесь и просит вас подойти в павильон Весеннего Ветра.
Услышав имя Лин Жунцзина, Чэнь Су Юэ мгновенно пришла в себя. Она села, зевнула и спросила:
— Зачем Его Высочеству понадобилось звать меня?
— Не знаю, госпожа. Лучше всё же сходить.
В этот момент вошла Жуинь, и Чэнь Су Юэ спросила:
— Жуинь, кто ещё в павильоне Весеннего Ветра?
— Старшая госпожа и первый молодой господин.
— Госпожа, раз Двойное Счастье уже давно ждёт, не прикажете ли приготовить туалет? — спросила Руи, думая, что госпожа, как всегда, с радостью поспешит навстречу Его Высочеству.
Однако Чэнь Су Юэ снова легла и закрыла глаза. Раз там Чэнь Суань, ей лучше не мешать их уединению. Надо дать им шанс побыть наедине. Надеюсь, Чэнь Юаньи тоже это поймёт и вовремя исчезнет.
Видимо, Лин Жунцзин всё-таки проявляет интерес к Чэнь Суань, раз даже лично явился в дом. Только этот ледяной флегматик совсем не умеет выражать чувства! Всё хмурится, как будто ему не по душе. Но хоть наметился проблеск надежды. При этой мысли уголки губ Чэнь Су Юэ тронула лёгкая улыбка.
— Госпожа, вы не пойдёте?
— Руи, раз старшая сестра там, зачем мне идти? Жуинь, передай, что меня никак не разбудить.
— Слушаюсь, госпожа.
Жуинь ушла. Руи всё ещё стояла рядом.
— Руи, иди отдохни. Мне никто не нужен. Принеси мне персиков и личи, хочу перекусить.
— Слушаюсь, госпожа.
Руи ушла, думая про себя: аппетит у их госпожи и правда завидный. Всё свободное время она что-нибудь жуёт и при этом совсем не привередлива.
Чэнь Су Юэ удобно устроилась в шезлонге и снова попыталась уснуть, надеясь вернуться в тот же сон про Дин Яня.
Но едва она закрыла глаза, как услышала шаги, приближающиеся к ней. Недовольно нахмурившись — ведь она же сказала Руи не мешать! — она пробормотала:
— Руи, если тебе нечем заняться, тоже иди поспи. Мне только что приснился Дин Янь, не порти мне сон.
— А кто такой Дин Янь?
Прозвучал приятный, глубокий мужской голос. Чэнь Су Юэ резко распахнула глаза. Перед ней стоял сам Лин Жунцзин. Его лицо, как всегда, было бесстрастным, но вокруг него ощущалось гнетущее напряжение.
Чэнь Су Юэ заискивающе улыбнулась. Чэнь Юаньи и Чэнь Суань исчезли, за ним следовала лишь Жуинь. Интересно, куда они делись?
— Ваше Высочество, почему вы сами пришли?
— Раз слуги не могут разбудить третью госпожу, пришлось явиться лично.
Значит, те двое прекрасно знали, что Лин Жунцзин пришёл к ней во двор. Плохо дело! Она мгновенно вскочила с шезлонга:
— Я всю ночь не спала и ужасно устала, поэтому и не пошла. Прошу простить меня, Ваше Высочество.
— Похоже, третья госпожа в полном порядке.
— Просто у меня лицо такое — всегда бодрое.
Лин Жунцзин на миг онемел.
— Ваше Высочество, между мужчиной и женщиной не должно быть близости. Внутренний двор — не место для приёма гостей. Я немедленно последую за вами в павильон Весеннего Ветра.
Главное — как можно скорее вывести Его Высочества из своего двора. Она уже больше месяца в этом мире и прекрасно понимает правила. А ещё важнее — не дать Чэнь Суань неправильно истолковать ситуацию, иначе потом не разъяснишь.
Лин Жунцзин развернулся и пошёл. Чэнь Су Юэ поспешила за ним и осторожно спросила:
— Ваше Высочество, у вас плохое настроение?
Про себя она подумала: «Если тебе нехорошо, зачем ко мне пришёл? Неужели искать мешок для ударов?»
Лин Жунцзин молчал, шагая всё быстрее. Чэнь Су Юэ пришлось почти бежать, чтобы не отстать.
— Ваше Высочество, вы не туда идёте! Там не павильон Весеннего Ветра.
Лин Жунцзин резко остановился. Чэнь Су Юэ, бежавшая сзади, не успела затормозить и врезалась прямо ему в грудь.
Она отскочила и потёрла ушибленный нос:
— В следующий раз предупреждайте, когда собираетесь остановиться!
— Больно?
— Попробуй сам врезаться! — обиженно буркнула она, но тут же вспомнила, где находится и с кем говорит, и тут же сменила выражение лица на заискивающее. — Ваше Высочество, я пошутила. Совсем не больно.
Лёгкая тень доброты, мелькнувшая на лице Лин Жунцзина, тут же исчезла.
— В следующий раз третья госпожа пусть смотрит под ноги.
— Как скажете, Ваше Высочество, — улыбнулась она, а про себя продолжила ругать Лин Жунцзина. Неужели Чэнь Суань всерьёз увлечена этим непредсказуемым и бесчувственным принцем? Для Чэнь Су Юэ ухаживать за таким — сущее мучение.
— Чэнь Су Юэ.
Лин Жунцзин вдруг назвал её по имени, и она на миг растерялась, глядя на него в ожидании продолжения.
— Завтра я отправляюсь в Цзичжоу по делам. Примерно на месяц.
— Пусть дорога будет благополучной, Ваше Высочество! — радостно воскликнула она.
Значит, целый месяц ей не придётся ломать голову, как свести этих двоих. Прекрасно!
Лин Жунцзин пристально посмотрел на неё, и Чэнь Су Юэ заметила, что его лицо, кажется, ещё больше потемнело. Она насторожилась: неужели что-то не так сказано? Подумав, добавила:
— Желаю Вам удачи во всех делах.
— Похоже, третья госпожа очень рада моему отъезду.
http://bllate.org/book/2863/314522
Готово:
