Если бы не непримиримая вражда между Янь Наньтянем и Цзыянь, кто в этом мире устоял бы перед таким соблазном?
Мочжань прав: если не удержать сердце царевны, однажды она навсегда исчезнет из его жизни!
Белая изящная рука нежно коснулась её подбородка и слегка приподняла его. Он медленно наклонился к ней, и, глядя, как его прекрасное лицо приближается всё ближе и ближе, она постепенно закрыла глаза… Он бесконечно нежно прильнул к её мягким губам — мягко вбирая их вкус, бережно покусывая, кончиком языка лаская её губы, целуя снова и снова… Он пил её сладость, будто ласкал бесценное сокровище.
Открыто окно — лунный свет льётся внутрь,
Погашен свет — сброшены шёлковые одежды.
В улыбке — за занавесью любви,
Всё тело — благоухает ландышем и жасмином.
Под алыми шёлковыми занавесами две тени слились в одну, наполнив покой любовной страстью и нежностью.
После бури страсти Цзыянь лежала, облитая благоухающим потом, с влажными прядями волос, томная и бессильная в его объятиях. Пальцы её медленно скользили по его широкой, крепкой груди. После страстных возгласов и он, как и она, был весь в поту, но ни один из них не хотел отпускать другого. День за днём — в покои любви.
— Почему вернулся раньше срока? Соскучился по мне? — с нежной улыбкой спросил он.
Цзыянь слегка смутилась:
— Конечно, нет! Я потеряла свою шпильку и вернулась, чтобы её найти!
Сюаньюань Хаочэнь с лёгкой усмешкой посмотрел на неё:
— Правда? Неужели тебе так трудно даже немного порадовать меня?
— Да это правда! Я потеряла свою шпильку! — Цзыянь уже начала волноваться.
Он не придал этому значения и лишь крепче обнял её:
— Потерялась — так потерялась! Сколько хочешь — подарю тебе новых!
Цзыянь вырвалась из его объятий:
— Но эта — не такая! Это моя бабочка-шпилька!
Сюаньюань Хаочэнь вспомнил: именно этой шпилькой она тогда убила королевскую кобру — подарок Е Цзинхуна!
— Обещаю, найду её для тебя! — поцеловал он её в шею.
Цзыянь с грустью ответила:
— Не надо… Сегодня, вернувшись во дворец, я уже спрашивала у генерала Ханя. В тот день во дворце был хаос, да и на шпильке остался яд «цзяньсюэфэнхоу» — наверняка слуги сразу уничтожили её. Кто осмелился бы к ней прикоснуться?
Сюаньюань Хаочэнь подумал и неожиданно рассмеялся. Цзыянь удивилась:
— Ты чего смеёшься?
Он снова притянул её к себе:
— Радуюсь, что моя госпожа наконец-то соскучилась по мне!
— Кто это соскучился?! — возмутилась она и замахнулась кулачком.
Он поймал её руку:
— Завтра прикажу мастерам изготовить для тебя сотню шпилек. Хорошо?
— Нет! Не хочу! — проворчала она. — Негодяй!
— Не злись, моя госпожа. Говорят: «Краткая разлука — словно новая свадьба». Ты должна хорошенько вознаградить мужа за все эти дни тоски!
И он снова навис над ней, начав новую волну страсти!
С тех пор как Цзыянь вернулась в Чэньский дворец, она не раз посылала людей пригласить Чэ-эра, но каждый раз гонцы возвращались с пустыми руками: «Молодой господин Чунь занят важными делами и не может отлучиться!»
Какие у него могут быть дела? Цзыянь понимала: он всё ещё зол на неё. Он с таким трудом вернулся в столицу, а она обещала остаться в резиденции генерала и провести с ним время. А вместо этого первой уехала обратно во дворец, не считаясь с его чувствами!
Она снова и снова пыталась пригласить Чэ-эра к себе, но упрямый мальчишка не только отказался приехать, но даже не желал с ней встретиться!
Чэ-эр никогда не любил его высочество Чэньского князя. Раньше, когда Сюаньюань Хаочэнь игнорировал Цзыянь, тот его не любил — и сейчас всё так же. Но, как бы ни был дерзок Чэ-эр, он всё же вынужден уважать статус князя — с таким человеком не поспоришь!
Цзыянь тяжело вздохнула. Этот Чэ-эр доставлял ей головную боль. Она задумалась: а был ли у него кто-то на дне рождения Ийханя?
Из-за вмешательства наследного принца, его высочества Чэньского и Лунного князей у неё не было времени внимательно понаблюдать.
Внезапно ей в голову пришла мысль: старшая дочь советника Вана уже достигла брачного возраста. В тот день она её видела — не красавица, но изящна, благородна и грациозна!
Чэ-эр — человек страстный и искренний, терпеть не может условностей и церемоний, настоящий вольный дух. А госпожа Ван Лин — спокойная, уравновешенная, тактичная и внимательная. Если они станут мужем и женой, то, когда Чэ-эр вернётся в столицу — ведь здесь не беззаботные пустыни и границы, а место, где за каждым углом подстерегает опасность, где одно неосторожное слово может стоить жизни, — рядом с ним будет жена, которая сможет вовремя предостеречь его. Тогда он совершит гораздо меньше ошибок!
Решение было принято. Пусть Чэ-эр и недоволен её выбором — он всё равно должен подчиниться. Если есть хоть одна вещь, в которой она не может уступить ему, то это именно брак!
Она верила: со временем он поймёт её заботу.
Но сначала нужно лично встретиться с госпожой Ван Лин, чтобы лучше узнать её характер.
Цзыянь немедленно приказала вызвать управляющего и отправить в Дом советника Вана визитную карточку с просьбой о встрече для госпожи Ван и её дочери.
На следующий день госпожа Ван с дочерьми прибыла в Чэньский дворец. Цзыянь устроила для них пир.
Госпожа Ван впервые официально встречалась с царевной и чувствовала некоторое волнение. Цзыянь мягко улыбнулась, но о своих намерениях не обмолвилась ни словом.
Она уже решила: даже если придётся идти против желания Чэ-эра, она всё равно выдаст его в женихи. У неё и старшего брата есть возможность защищать его, но на поле боя всё непредсказуемо: сегодня ты пьёшь вино и сражаешься на мечах с другом, а завтра — уже расстаёшься навеки. Ему почти восемнадцать — пора жениться и продолжить род Чунь. Как иначе она сможет оправдать доверие его отца?
Когда пир был в самом разгаре, Цзыянь наконец сказала:
— Полагаю, вы впервые в Чэньском дворце. Линъянь, проводи госпожей прогуляться по саду!
Дочери советника Вана были в восторге: ходили слухи, что сад Чэньского дворца не уступает императорскому! И вот им представилась такая возможность!
Старшая дочь встала и поклонилась:
— Благодарю царевну за доброту!
Цзыянь кивнула. Её ясный взгляд скользнул по госпоже Ван, и та на мгновение замерла.
— Линъэр, я выпила немного вина и хочу отдохнуть здесь. Идите без меня!
Девушки уже не могли сдержать нетерпения и последовали за Линъянь из зала.
В пиршественном зале остались только Цзыянь, госпожа Ван и несколько служанок.
Цзыянь молчала, изящно попивая вино. Её величественная осанка и ослепительная красота заставляли опускать глаза.
«Чэ-эр, прости… Не знаю, правильно ли я поступаю. Ты — истинный воин, знаешь лишь долг перед страной и битвы за родину. Ты никогда не задумывался о своём будущем, о другой жизни — с семьёй, с любимым человеком…»
Госпожа Ван тревожно сидела, не решаясь заговорить. С того момента, как получила визитную карточку царевны, она догадывалась о её намерениях — потому и осталась. Но сейчас царевна молчала, и это тревожило ещё больше.
Наконец Цзыянь нарушила молчание:
— Скажите, сколько лет вашей старшей дочери?
Госпожа Ван почтительно ответила:
— Ей восемнадцать, ваше высочество.
Цзыянь лёгким движением фарфоровой крышки сдвинула чаинки на поверхности воды:
— Была ли она уже обручена?
— Нет, ваше высочество.
— Понятно… — Цзыянь отпила глоток чая и снова замолчала. Сердце госпожи Ван забилось ещё быстрее.
— Я хотела бы породниться с вашим домом и сосватать вашей дочери достойного жениха. Как вы на это смотрите?
Цзыянь давно присматривалась к Ван Лин — она действительно благовоспитанная девушка из знатной семьи, спокойная и невозмутимая. Такая жена, возможно, не покорит сердце Чэ-эра, но рядом с ней Цзыянь будет спокойна.
Правда, это решение, возможно, будет жестоко и для Ван Лин, и для Чэ-эра. Она лишь могла молча молиться, чтобы однажды, став мужем и женой, они сумели увидеть в друг друге истинную ценность. Но не было ли это самообманом?
Она хорошо знала Чэ-эра: хотя он никогда не был влюблён, он упрям и настойчив. Ему вряд ли подойдёт жизнь столичных аристократов — с наложницами, гаремами и множеством жён. Он не из тех, кто разделит ласки между многими.
Госпожа Ван обрадовалась:
— Ваше высочество оказывает нашей дочери великую честь! Это счастье, заслуженное ею в прошлой жизни! Мы с дочерью полностью полагаемся на ваше решение!
— Хорошо. А каково мнение самой госпожи Ван Лин? — с намёком спросила Цзыянь.
— Ваше высочество может не сомневаться: брак решают родители и сваха!
Цзыянь промолчала. Госпожа Ван не знала, как сильно она сама сомневается. Она прекрасно понимала, что Чэ-эр будет в ярости, но кто знает, когда он снова вернётся в столицу?
Цзыянь говорила медленно, с паузами, и сердце госпожи Ван то взмывало вверх, то падало вниз. Наконец та не выдержала:
— Простите за дерзость, но… к кому именно вы хотите сосватать нашу дочь?
Цзыянь загадочно улыбнулась:
— Вы сомневаетесь в моём выборе?
Госпожа Ван тут же упала на колени:
— Не смею! Простите мою дерзость, ваше высочество!
Цзыянь поняла, что напугала её, и мягко сказала:
— Вставайте, госпожа!
Служанки помогли госпоже Ван подняться.
Цзыянь посмотрела в окно. За ним цвели весенние цветы, небо было ясным и голубым, а белые облака плыли, словно беззаботные путники. На мгновение в её сердце мелькнуло сомнение: «Чэ-эр подобен этим облакам… Неужели я должна привязать его к земле?»
Но тут же она отогнала эту мысль. Нет! Решение принято — и не подлежит изменению. Нельзя давать себе повода для сожалений. Что, если Чэ-эр погибнет на поле боя, как второй брат? Она не переживёт этого. Если бы в той войне с Си Юэ погиб и старший брат, род Е исчез бы навсегда!
— Будьте спокойны, госпожа. Я выбрала для вашей дочери достойного жениха — молодого, талантливого и прекрасного. Она не будет унижена.
Госпожа Ван всё ещё волновалась и, собравшись с духом, спросила:
— Простите… Это будет первая жена или…?
Цзыянь поняла её опасения: при её статусе брак, конечно, не простой, но вдруг дочь госпожи Ван станет наложницей?
Раз уж решение принято, и они станут роднёй, не стоило портить атмосферу. Цзыянь мягко улыбнулась, и госпожа Ван сразу почувствовала облегчение:
— Чэ-эр ещё не женат. Как вы думаете?
— Ваше высочество говорит о молодом господине Чунь Чэ? — Госпожа Ван была в восторге. На годовщине Ийханя она видела этого красивого и обаятельного юношу! Неужели её дочери так повезло, что за неё ходатайствует сама царевна?
А главное — Чунь Чэ тесно связан с могущественным родом Е. Иначе зачем царевне лично заниматься этим делом?
Цзыянь кивнула. Госпожа Ван сияла от счастья:
— Благодарю вас, ваше высочество! Это великая радость для нашего дома! От всего сердца благодарю вас!
Она хотела пасть ниц, но Цзыянь остановила её:
— Не стоит благодарностей. Теперь мы родня — зачем такая формальность?
— Да-да… — Госпожа Ван запнулась. — Но ваше высочество так велико, я не смею быть столь фамильярной!
— Через три дня я пошлю сватов в ваш дом. Благодарю за гостеприимство!
— Ваше высочество слишком добры ко мне!
Проводив госпожу Ван и её дочерей, Цзыянь вызвала управляющего Чэня и дала ему указания. Тот много лет служил при дворе и прекрасно знал, как устраивать такие дела, — за это можно было не волноваться. Но сейчас её тревожило совсем другое.
Как и ожидалось, на следующий день, после долгого отсутствия, явился Чунь Чэ.
Хотя он впервые пришёл в Чэньский дворец, под руководством управляющего он прямиком ворвался в Павильон Лунной Тени!
Цзыянь нисколько не удивилась. Это был самый трудный момент!
— Чэ-эр пришёл! Проходи, садись! — с невинной улыбкой сказала она, спокойная, как весенний ветерок.
http://bllate.org/book/2862/314367
Готово:
