— Я не стану пить! Уходи — не хочу повторять в четвёртый раз! — с вызовом бросила она. Да что там шутить: она и не думала верить, будто эти женщины искренне заботятся о ней. Всё ясно — просто хотят прихвастнуть перед Сюаньюанем Хаочэнем, продемонстрировать свою добродетель и заботливость. Раз так, она с удовольствием сыграет роль злодейки! Одна мысль о бесконечных интригах в княжеском гареме вызывала у неё глухое раздражение.
Если она снова утонет в нежности Хаочэня, то, боится, со временем превратится в одну из них — будет день за днём ломать голову, как завоевать любовь одного-единственного мужчины! Если до такого дойдёт, ей не поднять глаз перед учителем даже в загробном мире.
Сюаньюань Хаочэнь тоже разгневался. Цинь-эр и другие явно не имели злого умысла, а она без зазрения совести растоптала их доброе намерение. Какая же она своевольная!
Он поставил миску с супом и, резко взмахнув рукавом, вышел.
* * *
Линъяский двор.
Не Баоцинь в одиночестве предавалась грустным размышлениям.
Вдруг Инъэр радостно ворвалась:
— Госпожа, госпожа! Князь пришёл!
Едва она договорила, как Сюаньюань Хаочэнь вошёл в покои, всё ещё хмурый и раздосадованный.
Не Баоцинь сразу поняла: рассердить её кузена могла только Е Цзыянь. Но сделала вид, будто ничего не знает, и тепло улыбнулась:
— Кузен пришёл! Инъэр, скорее завари чай!
Инъэр быстро принесла горячий ароматный чай и тактично удалилась.
Не Баоцинь встала и налила кузену чашку:
— Выпей, кузен! Это же твой любимый жасминовый чай!
Сюаньюань Хаочэнь сделал глоток — тот самый вкус, что он помнил с детства.
Он смотрел на Не Баоцинь, а та, чувствуя его взгляд, покраснела и потупила глаза.
По сравнению с нежной и заботливой Цинь-эр Цзыянь казалась холодной и капризной. Пусть даже она невероятно умна, но совершенно не понимает мужского сердца.
Он любит её всем сердцем, но она всё время держит его на расстоянии, причиняя невыносимую боль. А вот с Цинь-эр можно хоть на время забыть обо всём этом.
Ночь глубокая. Он лежит в объятиях Цинь-эр. Та с томным ожиданием смотрит на него, но вдруг он вспоминает события дня.
Цзыянь рискнула ударить себя камнем по ноге, чтобы сломать её. Какое мужество и решимость! Какой такт и хладнокровие! Ведь если бы кто-то заметил подвох, всё было бы испорчено. Даже он, мужчина, не уверен, что смог бы за столь короткое время придумать столь дерзкий и опасный план. А уж тем более не ожидал бы такого от избалованной барышни вроде Цзыянь!
После такой жертвы её раздражительность вполне объяснима. Неужели он слишком строг к ней?
Рука Цинь-эр нежно скользнула по его широкой груди, взгляд пылал. Он прекрасно понимал, чего она хочет, но вдруг почувствовал усталость:
— Цинь-эр, давай спать!
Не Баоцинь разочарованно кивнула, прижалась к нему и закрыла глаза. Но уснуть не могла. Всю ночь пролежала с открытыми глазами и лишь под утро забылась тревожным сном.
Проснулась уже поздно — солнце давно взошло. Рядом не было и следа кузена, а на роскошном одеяле уже не осталось его тепла. Невольно по щекам покатились слёзы.
* * *
Том II, глава тридцать девятая. Хорошо тебя компенсирую
Хмурое осеннее ненастье быстро прошло, наступила суровая зима. Надо признать: если не считать прежнего равнодушия Сюаньюаня Хаочэня к Цзыянь и его стремления использовать её таланты в своих целях, он был бы прекрасным супругом. Зная, что она боится холода, он приказал без перерыва топить углём её покои. В результате, хоть за окном и царила зима, в комнате Цзыянь было тепло, как весной, и не ощущалось ни малейшего холода.
Забота и внимание Хаочэня согревали её комнату, вызывая зависть и злобу других жён и наложниц, но не могли растопить лёд в её сердце. Оно с каждым днём становилось всё тяжелее и холоднее.
Она почти перелопатила все доступные книги о боевых искусствах клана Си Юэ, но так и не продвинулась вперёд. Неужели она изначально выбрала неверный путь? Впрочем, маловероятно: Янь Наньтянь верил, что она обязательно найдёт способ снять печать. Впервые Цзыянь усомнилась в собственной правоте!
Дни шли один за другим. Зима сменилась весной, и нога Цзыянь наконец полностью зажила. После стольких месяцев в постели ей казалось, что тело совсем одеревенело.
Как обычно, после утреннего доклада императору Сюаньюань Хаочэнь отправился к Цзыянь. Узнав, что её рана почти зажила, он обрадовался: ему нравилось смотреть, как она спокойна, и как она полна жизни.
Но, войдя в комнату, он обнаружил её пустой. Куда она делась?
— Управляющий, куда делась княгиня?
— Доложу вашей светлости, — ответил управляющий Чэнь, — княгиня ещё с утра уехала с госпожой Линъянь в резиденцию генерала!
Сюаньюань Хаочэнь нахмурился. Она ведь знает, что он не станет её задерживать. Почему хотя бы не сказала ему?
И ведь только-только оправилась — а уже бегает повсюду! Что, если снова подвернёт ногу?
Подумав, он всё же не смог успокоиться:
— Эй, готовьте карету! Едем в резиденцию генерала Е!
* * *
Цзыянь беседовала с Вэй Цинъи, а Линъянь рядом играла с Ийханем. Мальчик становился всё милее — скоро начнёт ходить. Пока же он весело ползал по кровати.
Внезапно слуга доложил:
— Прибыл князь Сюаньюань!
Цзыянь и Вэй Цинъи переглянулись в удивлении. Сюаньюань Хаочэнь никогда не посещал резиденцию генерала. Что за повод?
Вэй Цинъи понимающе улыбнулась:
— Похоже, сегодня князь явился сюда ради нашей госпожи!
Цзыянь сделала вид, что не слышала. Правду говоря, она не была слепа к чувствам Хаочэня, но делала вид, будто не замечает их. Возможно, он искренен, но она с самого начала решила, что никогда не полюбит мужчину с гаремом жён и наложниц.
Они вышли встречать его. Сюаньюань Хаочэнь уже ждал у ворот. Вэй Цинъи склонилась в поклоне:
— Приветствую вашу светлость! Простите, что задержалась!
— Госпожа, не стоит церемониться! — Сюаньюань Хаочэнь слегка поддержал её и тут же оглянулся. — А Цзыянь?
Вэй Цинъи улыбнулась:
— Айюнь в заднем дворе. Сказала, что весна ещё неустойчива, и не стала выходить встречать вашу светлость. Надеюсь, вы не обидитесь!
Сюаньюань Хаочэнь громко рассмеялся:
— Конечно, нет! — Но тут же удивился: — Айюнь?
Вэй Цинъи удивилась в ответ — неужели он не знает детского имени своей жены, с которой уже почти три года в браке?
— Айюнь — детское имя Цзыянь. Так мы все её зовём!
Сюаньюань Хаочэнь смутился. Не знать детского имени собственной супруги… Печально ли это? Или просто глупо? Теперь он понял, почему Линъянь говорила, что князь очень добр к госпоже, но та остаётся холодной.
За всё это время Цзыянь ни разу не приезжала в резиденцию генерала вместе с ним.
— Прошу за мной, ваша светлость! — Вэй Цинъи мягко перевела разговор.
Цзыянь как раз рассматривала детскую одежду, которую Вэй Цинъи сшила для Ийханя. Вышивка была живой и изящной. Она невольно позавидовала — всё-таки мать есть мать.
Когда-то и она сама вышивала, но та работа давно обратилась в пепел.
— Приветствуем вашу светлость! — раздался голос снаружи.
Вошли Сюаньюань Хаочэнь и Вэй Цинъи.
— Приветствую вашу светлость! — Цзыянь тоже сделала реверанс.
Сюаньюань Хаочэнь поспешил поддержать её:
— Зачем такая церемония, княгиня?
Вэй Цинъи подала знак Линъянь, и все тактично вышли, оставив их наедине.
— Айюнь! — Сюаньюань Хаочэнь фамильярно произнёс её детское имя.
Цзыянь сразу поняла, что это Вэй Цинъи сболтнула. Лицо её потемнело:
— Не смей так меня называть! Мне это не нравится! Так могут звать меня только члены семьи!
Сюаньюань Хаочэнь не обиделся, а, наоборот, с вызовом посмотрел на неё:
— Я впервые узнал, что у моей супруги такое имя — Айюнь. Тысяча изящных движений, лёгкая, как тонкая вуаль, нежная и воздушная, словно мечта… Очень подходит тебе! Разве детское имя супруги не для того и предназначено, чтобы муж звал её так?
Цзыянь не ответила и снова уставилась на вышивку.
Сюаньюань Хаочэнь заметил это и поддразнил:
— Тебе нравится? Неужели ты скажешь, что умеешь и такое?
— Почему бы и нет? — вырвалось у неё, и она тут же пожалела об этом. Попалась на его уловку!
Сюаньюань Хаочэнь зловеще улыбнулся и наклонился к её уху:
— Тогда когда ты вышьешь для меня что-нибудь?
— В следующей жизни! — огрызнулась Цзыянь.
Сюаньюань Хаочэнь рассмеялся ещё злораднее:
— Так ты уже договорилась со мной о встрече в следующей жизни!
Цзыянь побледнела от злости. Если бы не потеряла силы, непременно дала бы ему пощёчину.
К счастью, служанка доложила, что подан обед. Цзыянь молча вышла, больше не желая иметь с ним дела.
Сюаньюань Хаочэнь, конечно, остался обедать. Цзыянь делала вид, что его нет, и только играла с Ийханем. Хаочэнь, видя, как она привязана к ребёнку, задумался.
Наступила ещё одна весна. Тёплый солнечный свет наполнял комнату Цзыянь, лёгкий ветерок доносил аромат цветов. В такие дни так хотелось быть вместе с братом и Чэ-эром!
— Айюнь, пойдём погуляем! — раздался голос Сюаньюаня Хаочэня у двери.
Цзыянь удивилась:
— У тебя сегодня свободный день? Князь Сюаньюань славится своей прилежностью. Не зря же император больше всего ценит наследного принца и тебя из всех сыновей.
— Сегодня прекрасная погода, и я попросил у отца выходной, чтобы провести его с тобой! — Сюаньюань Хаочэнь мягко улыбнулся.
Цзыянь не повелась:
— Хватит врать! Сам хочешь отдохнуть, так не сваливай вину на меня!
— Как я могу позволить такой нежной и прекрасной супруге нести чужую вину? — парировал он.
Цзыянь закатила глаза. Да при чём тут нежность? У неё всего этого нет, особенно по отношению к нему!
— Что? Ты сама признаёшь, что я прав? — засмеялся он.
Цзыянь вдруг вспомнила кое-что и лукаво улыбнулась:
— Когда я была в доме Янь Наньтяня, он сказал мне одну очень важную фразу. Хочешь узнать?
Любопытство Хаочэня было пробуждено:
— Какую?
Цзыянь, довольная, отвернулась и молчала.
Он понял, что она дразнит его. Хотя ему и не нравилось упоминать Янь Наньтяня, главное — чтобы она была счастлива.
Он лукаво улыбнулся и быстро чмокнул её в щёку:
— Скажешь теперь?
Цзыянь не ожидала такого и прикрыла лицо рукой:
— Не смей! Я сейчас не в силах с тобой бороться!
— Ладно, хочешь знать? — Она решила рассказать. — Янь Наньтянь сказал, что очень сочувствует тебе!
— И чему же он сочувствует? — удивился Хаочэнь.
— Угадай сам! — Цзыянь воспользовалась моментом и выбежала из комнаты.
Сюаньюань Хаочэнь лишь покачал головой с улыбкой. Сочувствует ему? Наверное, тому, что он женился на такой женщине — своевольной и неуправляемой. И правда, Янь Наньтянь угадал.
Он повёл Цзыянь в горы позади княжеского дома. Весна в полном разгаре: повсюду зелёная трава, пение птиц, цветущие деревья. После долгой зимы природа вновь наполнилась жизнью.
Цзыянь целую зиму провела в постели и чуть с ума не сошла от скуки. Сегодняшняя прогулка подарила ей отличное настроение. Как же прекрасно чувствовать простор неба и земли после тесных четырёх стен!
http://bllate.org/book/2862/314346
Готово:
