Услышав защиту Цзинь Чжуаньсюна, Ся Тяньцин, с самого появления терпевшая одни лишь неудачи, будто наконец обрела опору. Она тут же бросилась к нему и ласково обвила его руку, капризно промолвила:
— Дядюшка Цзинь, Цзинь Чуань просто шутит! Вы ведь и правда воспринимаете это всерьёз? В Цзинду мы так постоянно поддразниваем друг друга!
Цзинь Чжуаньсюн громко рассмеялся и похлопал её по руке, всё ещё висевшей у него на предплечье, с видом доброго старшего:
— Ах ты, проказница! Всегда защищаешь его! С таким характером, как у него, разве кто-то ещё смог бы его вынести, кроме тебя?
— Дядюшка Цзинь! — Ся Тяньцин игриво потрясла его руку, и на её щеках вовремя проступил лёгкий румянец — будто всё было тщательно рассчитано заранее.
Цзинь Чжуаньсюй, наблюдавший за этой сценой, передёрнуло от отвращения. Он саркастически фыркнул:
— Ой-ой! Старший брат, когда же ты успел завести такую милую, кокетливую красавицу? Да ты, пожалуй, и вправду поосторожнее бы! В твои-то годы!.. Не правда ли, братья?
Грубоватая шутка Цзинь Чжуаньсюя вызвала взрыв смеха у остальных глав семейств. Ся Тяньцин никогда ещё не подвергалась насмешкам со стороны такого количества мужчин под сорок-пятьдесят лет. Её лицо мгновенно побледнело, а улыбка стала всё более натянутой.
Цзинь Чжуаньсюн, однако, и бровью не повёл:
— Вы, старики, что же так напугали девочку! Это дочь моего старого друга из Цзинду, специально приехала поздравить меня с днём рождения. Она из благородной семьи, так что не пугайте мою гостью!
— Да уж, смотри, как она испугалась! Ладно, ладно! Только не забывай, у тебя ведь два сына ещё не женаты. Если она такая замечательная, как ты говоришь, пусть твои парни пообщаются с ней поближе! А то ведь тебе уже внуки не дают покоя, а мой старший внук уже умеет носить соевый соус! В этом ты уж точно от меня отстал! — с гордостью заявил Цзинь Чжуаньсюй.
Цзинь Чжуаньсюн промолчал, лишь холодно фыркнув про себя.
Он и сам мечтал о внуках — это дало бы ему ещё один козырь в руках. Но сын Цзинь Тянь… Кто из приличных семей захочет выдать дочь за такого? Придётся, видимо, применять крайние меры. А вот другой сын, Цзинь Чуань… Того он как раз не хотел видеть отцом первым. Ведь тогда внук станет законным наследником, и ему, Цзинь Чжуаньсюну, придётся соблюдать все формальности, а Цзинь Чуань получит ещё один рычаг давления. Этого он допустить не мог!
Ся Тяньцин, конечно, не особо впечатляла, но если удастся свести её с Цзинь Чуанем, задний двор того превратится в настоящую бомбу замедленного действия. Он прекрасно знал, какой урон может нанести мужчине расточительная и глупая жена. Так Цзинь Чуань навсегда останется в его власти! Поэтому он и допустил в дом такую глупую женщину — с самого начала она была обречена стать его пешкой.
Тем временем все госпожи, заметив, что их мужья вышли, поспешили навстречу. Вся компания собралась в центре сада.
Цзинь Чжуаньсюн, которого поддерживала Ся Тяньцин, сразу же заметил в толпе Юнь Сивэнь — она по-прежнему выделялась среди всех. Как бы ни был он к ней предвзят, признать пришлось: эта женщина обладала той самой аурой, что сводит с ума любого мужчину. Ни внешность, ни ум Ся Тяньцин даже близко не могли с ней сравниться. Иногда Цзинь Чжуаньсюн думал: если бы Цзинь Тянь смог завоевать такую женщину, его жизнь была бы полной. Но, увы, Юнь Сивэнь никогда не обратит внимания на его никчёмного сына!
Именно поэтому он и был вынужден противостоять ей. Не мог он допустить, чтобы Цзинь Чуань, и без того сильный, получил в союзницы такую женщину — умную, решительную, настоящую опору. Иначе компания «Цзинь» рано или поздно перейдёт в руки этого сына, который никогда не станет на его сторону!
Цюй Лиин, увидев, что вышел Цзинь Чжуаньсюй, тут же подошла и увела его в сторону, указывая на Юнь Сивэнь и что-то быстро шепча. Цзинь Чжуаньсюй время от времени бросал взгляд на Юнь Сивэнь, и по мере рассказа жены на его лице появился интерес.
— Ты понял, о чём я? Это же девушка Цзинь Чуаня! Наш Цзинь Чжэнь не должен погубить себя из-за такой женщины! — взволнованно проговорила Цюй Лиин, видя беззаботное выражение лица мужа.
Цзинь Чжуаньсюй успокаивающе похлопал её по плечу и усмехнулся:
— Понял, понял! Просто наш младший влюбился — и что в этом страшного? Если эта девушка действительно так хороша, почему бы нашему Цзинь Чжэню не побороться за неё честно? Разве наша ветвь хуже вашей?
На его лице мелькнула холодная усмешка: и в делах, и в невестках — всё, что принадлежит Цзинь Чжуаньсюну, он не собирался уступать без боя!
Цюй Лиин нахмурилась, не понимая такого отношения:
— Мне кажется, эта Юнь Сивэнь не проста. Сам Цзинь Чуань уже загадка, а тут ещё и такая подруга, что ни на грань эмоций не подаёт! Да они просто созданы друг для друга!
Цзинь Чжуаньсюй небрежно бросил взгляд на Юнь Сивэнь. Эта девушка с необыкновенной аурой привлекла его внимание с самого начала, особенно то, как Цзинь Чуань явно держался рядом с ней в роли защитника. Слова жены дали ему первое представление о незнакомке — и оно его удивило.
Оказывается, его любимый младший сын уже присмотрел себе невесту, да ещё и с таким вкусом! Но радоваться было некогда — ведь придётся сражаться за неё. Похоже, их семьи и вправду обречены быть врагами во всём, уйти от этого невозможно!
— Кто входит в дом Цзинь, тот уже не прост, — пробормотал он себе под нос, и на его лице заиграла загадочная улыбка.
Тем временем семейство Цзинь Чжуаньсюна наконец воссоединилось. Юнь Сивэнь с интересом наблюдала за этой «семьёй»: Цзинь Чжуаньсюн, Юань Фаньхуа, Цзинь Тянь — и теперь ещё Ся Тяньцин, вклинившаяся между ними. Ей стало смешно: неудивительно, что Цзинь Чуань с ними не ладит — они словно с разных планет!
Цзинь Чжуаньсюн взглянул на Юнь Сивэнь с явной настороженностью. Его улыбка была куда менее искренней, чем та, что он дарил Ся Тяньцин.
— О, госпожа Юнь тоже приехала! Если что-то упустили в приёме, прошу простить, — произнёс он сухо.
Юнь Сивэнь ответила такой же спокойной улыбкой, совершенно не смутившись его тона:
— Не стоит извиняться, господин Цзинь. Я здесь лишь в качестве подруги своего молодого человека.
Её слова ясно давали понять: она не ради него приехала и не собирается играть по его правилам.
— Молодого человека? Госпожа Юнь, похоже, умеет удивлять! — Цзинь Чжуаньсюн усмехнулся, но в его глазах мелькнул ледяной холод.
— Право, польщена! — улыбка Юнь Сивэнь не дрогнула, будто она не услышала скрытой угрозы.
Её уверенность раздражала Цзинь Чжуаньсюна. И он тут же решил использовать Ся Тяньцин как оружие.
Он слегка повернулся и выдвинул Ся Тяньцин вперёд:
— Тяньцин, ты ведь знакома с госпожой Юнь? Слышал, ты даже была на её выставке!
Ся Тяньцин не ожидала такого поворота, но быстро собралась:
— Да! Мы с Цзинь Чуанем познакомились с госпожой Юнь именно на её выставке. Потом, правда, она почему-то предпочла общаться только с Цзинь Чуанем… Жаль, что мы так и не стали близкими подругами!
Присутствующие мгновенно уловили подтекст: двое друзей одновременно познакомились с одной девушкой, а та увела мужчину у подруги. Ясное дело — Юнь Сивэнь третья сторона, разлучница! Взгляды всех тут же наполнились презрением: как можно так открыто отбирать чужого парня? Какое у неё вообще может быть достоинство?
Ся Тяньцин мастерски заняла позицию жертвы, а Юнь Сивэнь оказалась в центре осуждения. Все ждали, когда та сникнет от стыда… Но улыбка Юнь Сивэнь не дрогнула ни на миг. Она смотрела на Ся Тяньцин так, будто перед ней — жалкая комедиантка, и спокойно произнесла:
— Если госпоже Ся от этого легче на душе, я не против сыграть роль злодейки.
Её естественное, величавое поведение резко контрастировало с жалобами Ся Тяньцин, похожими на причитания домохозяйки. Истинная аура человека проявляется в трудные моменты — и здесь Юнь Сивэнь явно превосходила соперницу. Даже если бы она и вправду «переманила» Цзинь Чуаня, все бы поняли почему: мужчина и женщина свободны в выборе, а Юнь Сивэнь просто лучше.
— Ты можешь не возражать, но я возражаю! — раздался холодный голос Цзинь Чуаня, прежде чем Ся Тяньцин успела ответить.
Юнь Сивэнь бросила на него удивлённый взгляд и тихо улыбнулась. Она не хотела втягивать его в эти женские перепалки — ему не стоило тратить на это силы. Но в его глазах читалась такая защита, что сердце её дрогнуло. Когда мужчина публично, не считаясь с приличиями, встаёт на твою сторону — это многое значит. Для неё этого было достаточно.
Цзинь Чуань исчерпал терпение. Он не раз давал Ся Тяньцин понять: хватит. Но она, подстрекаемая Цзинь Чжуаньсюном, говорила всё грубее и грубее. Ему самому было всё равно, но позволить оскорблять Юнь Сивэнь — это перешло все границы.
Он шагнул вперёд и холодно посмотрел сверху вниз на Ся Тяньцин:
— Ся Тяньцин, я предупреждал: не распускай языка. Иначе не пожалею — выставлю за дверь. Ты думаешь, я шучу? Или вашему дому мало убытков? Хочешь, я помогу ещё?
Угроза прозвучала публично и жёстко. Ся Тяньцин отшатнулась, испуганно потянувшись к Цзинь Чжуаньсюну. Но Юань Фаньхуа незаметно преградила ей путь. Пусть их брак и был формальностью, но она всё же жена Цзинь Чжуаньсюна. Позволить такой девушке вольничать с её мужем — себе дороже. Цюй Лиин и другие госпожи непременно придумают сплетни, а ей это не нужно.
Не найдя поддержки, Ся Тяньцин тут же закричала:
— Дядюшка Цзинь, посмотрите, Цзинь Чуань опять на меня кричит!
Цзинь Чжуаньсюн не подвёл её:
— Цзинь Чуань! Что ты себе позволяешь? Угрожать гостье при всех? Крылья, видать, выросли, силы много?
Цзинь Чуань холодно усмехнулся:
— Насчёт моих крыльев ты знаешь лучше всех. Не испытывай мои пределы.
— Ты… — Цзинь Чжуаньсюн, уличённый при всех, покраснел от злости. Но вмешался Цзинь Чжуаньсюй, всегда готовый подлить масла в огонь.
http://bllate.org/book/2857/313454
Готово:
