Она и в страшном сне не могла представить, что человек, погубивший старого господина Фана, не только убийца — он ещё и выращивает духов! Да не просто духов, а самых злобных из них!
Духи делятся на четыре ступени. Чёрные тени — те, чьи привязанности слабы. Красные личи — уже полны лютой злобы. Шэццины же буквально излучают ярость, а повелители духов существуют лишь в легендах. Сы Цзинь впервые сталкивалась сразу с красной личью и шэццином. Только что она не была готова и позволила призрачному младенцу совершить нападение. Но если этот человек выращивает подобных злобных духов, скольких ещё людей он погубит в будущем!
— Быстрее заходи! Если не обработаешь рану, вся кровь вытечет! — покачав головой, Ци Юэ тут же подхватил её и ввёл в лавку. В это же мгновение соседская большая жёлтая собака наконец залаяла.
Перевязав рану, Ци Юэ глубокой ночью вышел на улицу, поймал такси и съездил в больницу за мазью для наружного применения и травами. После перевязки он ещё и уколол иглами несколько точек на теле, чтобы остановить кровотечение. Лишь тогда Сы Цзинь смогла сесть на кровать и начать медитацию: она потратила слишком много жизненной крови и исчерпала запасы янской энергии, теперь чувствуя себя совершенно опустошённой.
Целые сутки она провела в медитации и лишь на следующий день встала, чтобы поесть, но тело всё ещё оставалось слабым. Разумеется, лавку в таком состоянии открывать было нельзя, и многие, кто специально пришёл, ушли ни с чем.
— Чёрт возьми, этот подхалим слишком жесток! Уже хочет убить свидетеля! По-моему, надо сделать ему куклу и прикончить! — с досадой ворчал Ци Юэ, меняя ей повязку.
Сы Цзинь качалась в кресле-шезлонге, не отрывая взгляда от портрета основателя школы, висевшего в зале, и с полной серьёзностью произнесла:
— Я обязательно заставлю его сдаться властям!
Ци Юэ покачал головой, убрал всё в аптечку и, зевая, вышел к двери, чтобы погреться на солнце.
— Эх, мне кажется, нам пора сменить род занятий. На улице Наньфэн как раз сдают помещение — пятьдесят тысяч в месяц. Правда, ремонт дорогой, но если мы немного поднапряжёмся, денег должно хватить.
Сы Цзинь не отреагировала, полностью погружённая в размышления о том, как уничтожить призрачного младенца. Если оставить такое существо в живых, оно непременно унесёт ещё не одну жизнь.
— Посмотри на себя! — вздохнул Ци Юэ, оглянувшись на неё. — Противник точно не даст тебе спокойно призвать духа. Ты уверена, что справишься?
Сы Цзинь, руки которой были забинтованы, надела наушники, слушала музыку и задумчиво ответила:
— Зло не может победить добро. Такие тёмные практики я обязательно искореню!
Ци Юэ молча уставился в потолок.
Ему не следовало позволять этой девчонке смотреть уся-фильмы. Лучше бы она смотрела дорамы.
Он уже собрался что-то сказать, как вдруг в поле зрения попала машина, остановившаяся у входа. Из неё стремительно выскочила знакомая фигура. Ци Юэ тут же радостно помахал:
— Господин Ван, вы как раз вовремя!
Ван Цзиньцюань слабо улыбнулся, не стал терять времени и, прижимая к груди коробку, ворвался в лавку. Окинув взглядом помещение и увидев Сы Цзинь, он бросился к ней в панике.
— Госпожа Сы, беда!
Сы Цзинь резко открыла глаза, сняла наушники и с недоумением посмотрела на него.
— Что случилось?
Ван Цзиньцюань, забыв о всякой сдержанности, присущей деловому человеку, распахнул коробку и с мрачным видом подвинул её вперёд.
— Сегодня утром моя жена, готовя завтрак, обнаружила, что колокольчики, которые вы повесили, внезапно оборвались!
В коробке лежала золотая цепочка колокольчиков, крючок которой был переломан пополам. На изломе не было следов изгиба — это не было сделано руками человека.
Сы Цзинь внимательно осмотрела их и нахмурилась:
— У меня сейчас дела, несколько дней не смогу прийти к вам.
С этими словами она поднялась, подошла к столу и начертила три жёлтых талисмана киноварью. Сложив их, она передала растерянному Ван Цзиньцюаню:
— Раздайте по одному каждому члену семьи. Пусть носят при себе. А ещё купите несколько петухов с громким голосом и держите их в доме. Как только я разберусь со своими делами, сразу приду к вам.
Дворец судьбы Ван Цзиньцюаня действительно потемнел, но не критично. Нескольких дней должно хватить. Главное сейчас — чтобы Сы Цзинь как следует отдохнула, иначе не справится с предстоящим призывом духа.
Приняв талисманы и услышав, что она не сможет прийти, Ван Цзиньцюань выглядел разочарованным, но лишь кивнул:
— Сейчас же куплю петухов.
— Подождите, — остановила его Сы Цзинь, серьёзно добавив: — Если петухи будут постоянно кричать, сразу звоните мне. И если возникнет чрезвычайная ситуация, укусите кончик языка до крови — тогда всё будет в порядке.
В прошлый раз именно из-за того, что они упустили этот момент, старый господин Фан оказался одурачен духом и снял свой амулет. Кровь с кончика языка содержит янскую энергию человека. Теперь, если Ван Цзиньцюань сохранит ясность ума и будет носить талисман, даже шэццин не сможет причинить серьёзного вреда.
Услышав это, Ван Цзиньцюань тут же кивнул и выбежал из лавки, явно направляясь за петухами. Сы Цзинь же устало откинулась в кресле-шезлонге. Даже рисование нескольких талисманов истощило её жизненную силу. Она прекрасно понимала: противник наверняка не даст ей спокойно завершить призыв духа.
Следующие несколько дней Сы Цзинь отдыхала. Благодаря травяным компрессам Ци Юэ рана на запястье уже начала покрываться корочкой. Хотя резкие движения по-прежнему причиняли неудобства, сейчас она не могла позволить себе заботиться об этом.
В день призыва духа Сы Цзинь подготовила множество предметов. Если призрачный младенец снова появится, она готова была пожертвовать всем, лишь бы уничтожить это зло!
Но едва наступил час Хай, как на тёмной улице внезапно остановился чёрный седан. Не дожидаясь, пока Ци Юэ подойдёт, из машины вышел знакомый силуэт.
На улице Юннин, окутанной ночным мраком, дул прохладный ветерок. Соседская жёлтая собака, будто почуяв нечто неладное, с самого полудня не подавала голоса и теперь молча лежала у входа в дом.
Тан Тин взглянул на часы и, не обращая внимания на стоявшего у двери Ци Юэ, вошёл в лавку. Тот, раздражённо скривившись, сразу понял: этот господин Тан — не из добрых.
— Господин Тан?
Сы Цзинь как раз собиралась начать ритуал и удивилась неожиданному визиту. Однако её взгляд невольно упал на мужчину с квадратным лицом, стоявшего за спиной Тан Тина. Странно: внешность у него самая обыкновенная, но глаза горят ярко. Такой человек рядом с Тан Тином наверняка получает огромные деньги, но его облик слишком зауряден.
Заметив, что она пристально смотрит на своего спутника, Тан Тин остался невозмутимым и, отступив на два шага, сел на длинную скамью. Его чёрный костюм был безупречно отглажен.
— Впервые наблюдаю за призывом духа. Просто интересно.
Мужчина с квадратным лицом по-прежнему стоял за его спиной, не моргнув глазом, хотя изредка его взгляд скользил по ритуальному столу Сы Цзинь.
«Некоторые всю жизнь не могут освоить призыв духа, а эта девчонка уже выставляет напоказ свои умения», — подумал он.
— Господин Тан, это не игра. Противник, скорее всего, попытается помешать. Несколько дней назад я обнаружила, что он выращивает злобного духа. Вам здесь может грозить опасность, — очень серьёзно Сы Цзинь протянула свою забинтованную руку. — Посмотрите, это рана от укуса того духа.
На ней была свободная жёлтая даосская ряса с длинными рукавами, болтающимися, будто ребёнок надел одежду взрослого. Но на её лице читалась полная решимость. Тан Тин взглянул на её запястье, помолчал и, наконец, пристально посмотрел ей в глаза:
— Действительно опасно. Но я буду осторожен.
Видя, что он не прислушивается к её предостережениям, Сы Цзинь лишь покачала головой и спокойно сказала:
— Ладно. Не волнуйтесь, я обязательно вас защитю.
С этими словами она позвала Ци Юэ помочь с ритуалом. Её движения были точны и отточены, будто она проделывала это тысячи раз. Даже мужчина с квадратным лицом прищурился: похоже, у этой девчонки действительно есть талант.
Цюань Хань, хоть и был изгнан с горы Маошань, в своё время считался первым мастером выращивания духов. Говорят, он даже сумел создать шэццина. Поэтому в их кругу никто не осмеливался его оскорблять. А эта девчонка не только уцелела в его руках, но и отделалась лишь лёгкой раной — в это трудно было поверить.
«Но разве мне, стоящему здесь, понадобится защита какой-то девчонки?» — подумал он.
Наблюдая за тем, как ловко она расставляет ритуальные предметы, Тан Тин в глубине своих тёмных глаз мельком пронёсся странный блеск. «Девчонка говорит, что будет меня защищать?»
— Сеньор-ученик, скорее сними портрет основателя! — быстро сказала Сы Цзинь, рисуя талисман на столе.
Ци Юэ немедленно снял портрет с передней стены. Сы Цзинь тем временем зажгла чёрную благовонную палочку и воткнула её в курильницу на столе.
Недавно умерший ещё не стал духом — это лишь живая душа. Если она столкнётся с портретом основателя, может мгновенно рассеяться. Сы Цзинь, конечно же, не хотела, чтобы душа погибла. Если в течение горения этой палочки ей не удастся призвать духа старого господина Фана, сегодняшняя попытка провалится окончательно.
Она прикрепила талисман с иньскими восемью иероглифами старого господина Фана к петуху на столе, взяла колокольчик и, мягко позванивая, начала шептать заклинание. В лавке воцарилась тишина, нарушаемая лишь её монотонным напевом.
На улице было пустынно. Улица Юннин — похоронная улица, и многие предпочитали делать крюк, лишь бы не проходить здесь, особенно ночью. Лишь лёгкий ветерок шелестел в темноте.
На полу был рассыпан известь. По мере того как звон колокольчика усиливался, петух на столе вдруг ожил и крикнул в юго-западном направлении. Но потом снова замер.
Сы Цзинь нахмурилась: похоже, противник тоже пытается призвать духа. Если он найдёт душу первым, старый господин Фан навсегда исчезнет!
Не успела Сы Цзинь продолжить заклинание, как снаружи нахлынул ледяной ветер, наполнив помещение зловещим холодом. Ци Юэ, поняв, что мешает, тут же унёс портрет в другую комнату.
Мужчина с квадратным лицом тоже нахмурился и начал внимательно осматривать окрестности. Тан Тин же сидел спокойно, его резкие черты лица оставались невозмутимыми, будто он и правда просто наблюдал за ритуалом из любопытства.
Петух на столе уже безжизненно лежал, не шевелясь. Сы Цзинь тут же вырвала у него перо с хвоста, и птица снова закудахтала.
Однако зловещая аура становилась всё плотнее. Увидев, что петух снова слабеет, Сы Цзинь быстро повязала ему на шею красную нить и трижды брызнула на голову водой из миски. Петух мгновенно ожил и закричал ещё громче, упрямо глядя на юго-запад.
Сы Цзинь словно что-то поняла и, схватив сумку и петуха, выбежала на улицу. Действительно, невдалеке стояла крошечная фигурка. Его глаза были пустыми и безжизненными, он просто пристально смотрел на неё и, широко улыбнувшись, прошептал:
— Сестрёнка... Я снова пришёл к тебе...
Прямо за призрачным младенцем, в пяти метрах, медленно возникла серая тень. Увидев старого господина Фана, Сы Цзинь немедленно зазвенела колокольчиком, и петух закричал изо всех сил.
Призрачный младенец, почувствовав что-то, резко обернулся и уставился на серую фигуру. Раскрыв рот, он мгновенно бросился к ней, чтобы укусить!
Сы Цзинь тут же сорвала талисман с головы петуха, скомкала его и засунула птице в клюв. В тот же миг серая тень исчезла, а петух в руках Сы Цзинь начал биться в конвульсиях.
Внезапно призрачный младенец с чёрным фруктовым ножом в руке бросился на неё. Сы Цзинь перекатилась в сторону, но младенец мгновенно оказался у неё за спиной и зловеще захихикал:
— Сестрёнка... Я хочу съесть твою душу...
Петух вырвался из её рук. Сы Цзинь развернулась и ударила младенца ладонью. Пока тот отлетел назад, она укусила кончик пальца, выдавила кровь и начертила символ на колокольчике:
— Зло и нечисть исчезни! Да пребудет со мной сила Дао! Скорее, по закону!
Но в этот момент призрачный младенец с чёрным кинжалом в руке бросился на неё. В мгновение ока колокольчик выскользнул из её пальцев, и она сама откатилась в сторону.
Тан Тин стоял у двери, пристально наблюдая за тем, как Сы Цзинь сражается с призрачным младенцем на улице. Мужчина с квадратным лицом инстинктивно прижал петуха к груди и тоже внимательно следил за происходящим.
— Босс, эта девчонка действительно талантлива. Заклинание, которое она читает, — «Чистый Исток», давно утраченное. Интересно, из какой она школы? — задумчиво произнёс он.
К тому же в ней чувствуется чистая праведная энергия. Её ци чище, чем у большинства практиков. Несмотря на юный возраст, она сравнима с мастерами, имеющими за плечами десятилетия опыта. Даже шэццин не может ей навредить всерьёз. Многие практики всю жизнь не могут одолеть даже красную личь, а эта девчонка — настоящий дар небес.
— Небеса и земля естественны, нечистоты рассеиваются. В глубине таится тайна, сияя светом Великого Изначального. Восемь сторон наполнены божественной мощью, даруя мне естественность. Приказ Сокровищенного Талисмана возвещается девяти небесам!
— А-а-а!
http://bllate.org/book/2852/313156
Готово:
