Почему же город носит имя Аньцзян? Да всё просто: он стоит у реки — вот и прозвали Аньцзяном. Ничего хитрого, ничего замысловатого!
Путники несколько дней подряд мчались вперёд без отдыха. Правда, «пирожкам» это вовсе не мешало — им полагалось лишь есть, пить, спать и веселиться.
К счастью, дети обожали ездить в карете. Иначе бы им пришлось с ума сойти от скуки: целыми днями проводить время в тесном экипаже — не каждому по силам.
После сытного обеда одни отправились отдыхать, другие — гулять по городу. Даже Тянь Юньсюэ загорелась желанием выйти на улицу.
— Дажун, пойдём погуляем?
— Хорошо.
Юй Цзюньлань никогда не отказывал Тянь Юньсюэ — разумеется, согласился без колебаний.
Изначально они хотели оставить «пирожков» дома: давно не удавалось побыть вдвоём, а каждый день рядом вертелись эти маленькие «светлячки». Для Юй Цзюньланя это было настоящей пыткой — почти мучением!
Но дети оказались слишком сообразительными. Узнав, что родители собираются улизнуть без них, они тут же завели истеричный плач.
Был ли он настоящим или притворным — неважно: сердце Тянь Юньсюэ растаяло мгновенно. Так «пирожки» одержали победу и отправились вместе с родителями исследовать Аньцзян.
Юй Цзюньлань про себя отметил: сейчас они ещё малы, и он ничего не может сделать. Но он будет всё записывать. И когда вырастут — обязательно вернёт долг сполна.
Поистине страшный мужчина! Настоящий мститель до мозга костей.
Впрочем, «пирожки» были не первыми, кого он держал на примете. Их мать постоянно находилась под прицелом его расчётов. В сравнении с этим участь детей выглядела почти утешительно.
Аньцзян был огромен — Усюйскому городку и рядом не стоять. Из-за большого скопления людей здесь было не так безопасно, как в провинции. С тремя малышами за ними трудно уследить вдвоём. Поэтому остальные члены свиты тут же вызвались помочь.
Почему они вдруг проявили такую ревность? Всё просто: каждый мечтал хоть немного подержать «пирожков»! Ведь у них было три маленьких господина, а господин и госпожа — всего двое. Рано или поздно им станет тяжело носить детей на руках, и тогда настанет их черёд.
Вот в чём заключался их замысел! И, надо признать, весьма разумный.
После жарких споров победителем вышел детина. Но что толку от победы, если «пирожки» уже ушли? Приглядевшись, можно было заметить, что одного человека не хватало — того самого У Чэна! Пока все спорили, он незаметно пристроился к семье.
Иногда силы недостаточно — ум тоже пригождается! Мозги — вещь полезная.
Глупость — вот настоящее несчастье.
Кроме У Чэна, в толпе шла и Чжань-дама.
Если остальным приходилось бороться за право подержать «пирожков», то Чжань-даме это давалось без усилий. Хотела — брала на руки, не хотела… Впрочем, такого случая никогда не возникало!
Всё потому, что именно она с младенчества растила детей.
Аньцзян был велик и насчитывал две главные улицы — Северную и Южную. Между ними лежало озеро. Каждая улица имела своё предназначение: на Южной торговали местные жители, а на Северной — купцы со всей Поднебесной. Вероятно, тот самый караван, с которым они недавно столкнулись, тоже направлялся сюда. Жаль, что по дороге их настигли разбойники с Аньюнпо — но что поделать? Кто едет в Аньцзян, тот должен быть готов к таким рискам.
Почему же, несмотря на разбойников с Аньюнпо, сюда всё равно стремились торговцы? Всё просто: Аньцзян — крупнейший торговый узел, а для тех, кто плывёт в столицу по реке, он — обязательный пункт назначения.
Разбойники из Аньфэнчжая не трогали сам город, поэтому местные власти не вмешивались. Император тоже молчал. Зачем городу лезть в чужие дела без причины?
Многие считали, что такое спокойствие объяснялось сговором между разбойниками и городской стражей.
Разумеется, так думали лишь те, кого ограбили и кто пришёл в Аньцзян с жалобой — безрезультатно. Отсюда и вывод.
Обычные горожане не боялись разбойников из Аньфэнчжая. Более того, они даже считали ограбленных глупцами! Почему? Потому что годами, проезжая через Аньюнпо, простые люди оставались в целости и сохранности.
У Чэн тоже мечтал подержать «пирожков», но в этом не было нужды — рядом скрывались тайные стражи. Он знал об их присутствии, хотя и не мог их обнаружить. Эти тени были поистине пугающими — появлялись и исчезали без следа.
Когда семья появилась на улице, прохожие невольно уставились на них. В Аньцзяне хватало красавцев и красавиц, но эта пара всё равно вызвала восхищение. А уж три белоснежных пухленьких малыша просто околдовали всех: «Откуда такие ангелочки? У нас-то дети совсем не такие!»
Такова уж природа людей — всегда кажется, что у других всё лучше.
Семья направилась на Северную улицу. На Южной торговали местные, и товары там мало чем отличались от Усюйского городка — разве что выбор побогаче. А вот на Северной можно было увидеть диковинки со всего света, купить что-нибудь интересное для «пирожков». Денег у них хватало, да и мастера по торговым скидкам в их компании имелись — не опасались, что их обманут.
Между улицами было немалое расстояние, но его можно было преодолеть на лодке через озеро. Так они и поступили, сэкономив добрых полчаса.
Северная улица ничуть не уступала Южной в оживлённости. Более того, из-за экзотических товаров здесь собиралось ещё больше народу.
Однако толпы здесь не было — не до такой степени, чтобы приходилось проталкиваться локтями. Никому ведь не нравится, когда его толкают в спину!
Лавки на Северной улице выглядели необычно: вместо прилавков стояли палатки, а перед ними — каменные столы с товарами.
На первый взгляд — сплошные палатки.
Юй Цзюньлань одной рукой прижимал к себе малыша, другой оберегал Тянь Юньсюэ, продвигаясь вперёд.
Тянь Юньсюэ не была особенно любопытной, но даже её заинтересовали незнакомые вещи. Здесь продавали то, чего она никогда не видела.
Как и на Южной улице, их появление вызвало переполох. Хотя на них не было ни золота, ни драгоценностей, их одежда выдавала богатство. Эти купцы повидали многое — сразу распознали качество тканей и крой. Особенно выделялся сам Юй Цзюньлань — его присутствие невозможно было игнорировать.
Шум на улице стих, все глаза устремились на них. В головах многих уже зрел один и тот же план: «Жирная овца! Её можно стричь!»
— Господин, я загляну вперёд, — сказал У Чэн, заметив что-то интересное, и побежал к одному из прилавков.
Выходит, он пришёл не ради «пирожков», а ради развлечений? Возможно, сначала он и мечтал подержать малышей, но, не добившись своего, решил заняться делом. На самом деле он искал подарок для детей — надеялся, что те позволят ему себя обнять, если он принесёт что-нибудь интересное!
Ведь даже Эрбао, обычно невозмутимый, не мог устоять перед новинками — просто старался не показывать восторга.
Тянь Юньсюэ знала это лучше всех.
Что же увидел У Чэн? Семья осталась далеко позади, так что узнать было невозможно. Но скоро всё станет ясно.
— Сюэ-эр, посмотри, что тебе понравится, — сказал Юй Цзюньлань.
С рождением «пирожков» Тянь Юньсюэ перестала думать о себе — теперь главное для неё — желания детей.
Это отношение заставляло «зверя» ревновать и жевать сухой хлеб зависти.
Но разве этот «зверь» способен терпеть убытки? Конечно нет! Каждую порцию ревности он тщательно записывал. И как только представится возможность — вернёт всё сполна. Так что переживать не стоило: в конечном счёте, выигрывал он сам!
Дети уже не раз гуляли по рынкам, поэтому не проявляли особого восторга. Взгляды их блуждали мимо, задерживаясь на предметах не дольше трёх-четырёх секунд.
Не думайте, что они мало видели. По сравнению с обычными детьми, у них было гораздо больше игрушек и лакомств. Даже когда Тянь Юньсюэ ничего не знала, другие о них заботились.
Не говоря уже о Сань Мэне, Наньгун Яне и Цзычэ У Хэне — те баловали «пирожков», как родные отцы, регулярно присылая вкусности и игрушки. Даже если сами не могли приехать, всегда находились посланцы.
И каждый раз — по три одинаковых набора, ведь справедливость прежде всего! Пусть потом дети и дрались за них — это их забота.
Тянь Юньсюэ повернулась к Да Бао у себя на руках. Юй Цзюньлань вздохнул с досадой: он ведь спрашивал не малыша, а свою жену!
Да Бао, почувствовав недовольный взгляд отца, тут же покачала головой. Тянь Юньсюэ удивилась: обычно дочь не такая скромная!
Третий «пирожок», Саньбао, тоже затих в руках отца — куда ему не слушаться!
Тянь Юньсюэ ничего не заподозрила, решив, что дочь просто устала и хочет спать. Может, пора возвращаться? Но её предложение проигнорировали.
Любой здравомыслящий человек сразу понял бы причину послушания Да Бао. Только Тянь Юньсюэ этого не замечала.
— Пойдём дальше, — сказала Чжань-дама.
Раз уж пришли, нечего уходить. Ведь до Северной улицы добирались так долго!
http://bllate.org/book/2850/312871
Готово:
