— Девчонка, у старика, кроме всего прочего, меч между ног ещё не заржавел! Так что сдавайся без боя — старик уж точно заставит тебя парить между небом и землёй! Хе-хе…
Сгорбленный старик становился всё откровеннее, а толпа внизу весело хохотала в ответ. Для мужчин такие слова — обычное дело, и никто не видел в них ничего предосудительного.
Лэй Ятинь в ярости выкрикнула:
— Отец!
Лэй Дачжи тоже не выдержал. Лучше уж сорвать смотр женихов через поединки, чем допустить такое оскорбление своей дочери.
— Распутник! Хватит издеваться! — громко крикнул он и одним прыжком оказался на помосте, разделив их.
Лэй Ятинь уже не выглядела такой надменной, как раньше. Сначала она не разглядела толком, но теперь, когда все замерли, стало ясно: её одежда изрезана в клочья, и вся она — в жалком виде.
Лэй Дачжи едва мог держаться наравне со стариком.
Если бы тот был благородным человеком, платье Лэй Ятинь не оказалось бы в таком состоянии.
— Я всегда уважал семью Лэй, но не ожидал, что глава рода окажется таким вероломным подлецом! Хо-хо… Прекрасно, просто великолепно…
Старик перестал притворяться беззаботным и начал всерьёз сражаться с Лэй Дачжи.
Тот нарочно назвал его «распутником», чтобы раскрыть его истинную сущность перед толпой. Даже если старик сейчас что-то скажет, Лэй Дачжи будет в выигрышной позиции.
И всё пошло именно так, как он и задумал: зрители зашептались, начав сомневаться в личности старика. Теперь оставалось лишь подлить масла в огонь.
— Если бы вы были благородным человеком, я, Лэй, с радостью принял бы вас. Но такой распутник, как вы? Ха-ха…
— Хо! Эту девчонку старик забирает себе! Хе-хе…
Сказав это, старик резко сдвинул ладони — и между ними возник шестигранный алхимический котёл.
Из котла поднимался зелёный дым. Лэй Дачжи невольно отступил на шаг.
Если этот развратник до сих пор мог бесчинствовать, соблазняя женщин направо и налево, и оставаться на свободе, то лишь благодаря вот этому шестигранному алхимическому котлу в его руках.
Лэй Дачжи, хоть и не видел его раньше, слышал о нём и потому воспринял появление котла как серьёзную угрозу.
— Чоу Ци! На этот раз тебе некуда бежать!
Когда Лэй Дачжи уже собирался просить помощи у Юй Вэньсюаня, а старик готовился открыть крышку котла, над площадью раздался звонкий, полный силы голос.
Если до этого настороженно настроен был Лэй Дачжи, то теперь именно старик, словно испуганная собака, попытался скрыться. Очевидно, что именно этот голос его и напугал.
Не дожидаясь, пока толпа опомнится, горбун мгновенно взмыл в воздух и исчез с помоста. Едва он скрылся, как на его месте появился владелец голоса. Увидев, что тот уже сбежал, незнакомец собрался было преследовать его, но, мельком заметив кого-то в толпе, остановился.
Лэй Дачжи узнал прибывшего — это был Юй Синьхэн, «Нефритовый Лик» из Ордена Чаньсы.
Хотя Лэй Дачжи не знал, почему тот вдруг остановился, это ничуть не мешало ему подойти и вежливо заговорить с ним. Если бы этот «Нефритовый Лик» стал его зятем, это было бы просто великолепно.
Юй Синьхэн, хоть и не знал Лэй Дачжи и не понимал, что здесь происходит, но, увидев огромный иероглиф «помост» и взглянув на девушку в стороне, сразу всё понял. Он кивнул Лэй Дачжи и, не обращая внимания ни на кого, спокойно сошёл с помоста, бросив на прощание:
— Продолжайте.
Лицо Лэй Дачжи чуть не исказилось от разочарования, но разум взял верх. Во-первых, этот человек был ему не по зубам, а во-вторых, именно он спас семью Лэй — как можно было после этого вести себя неблагодарно?
Это представление было поистине захватывающим! Но теперь, после всего случившегося, можно ли вообще продолжать смотр женихов? Люди в толпе думали, что, скорее всего, нет. Как жаль! Однако к их удивлению, Лэй Дачжи объявил:
— Продолжаем!
Все посмотрели на Лэй Ятинь. Та, укрывшись плащом, ничего не сказала — похоже, она тоже не возражала.
Какая женщина не полюбит красивого и сильного мужчину? Лэй Ятинь сразу же обратила на него внимание. Всё её сердце теперь принадлежало Юй Синьхэну. Даже сидя на стуле, она не находила себе места и мечтала броситься к нему, чтобы лично поблагодарить. А если получится — она и вовсе не прочь выйти за него замуж!
Женское сердце — что морская глубина: меняется вмиг, без малейшего предупреждения!
Юй Синьхэн, похоже, знал Юй Вэньсюаня. Он естественно подошёл к нему, и тут же появился ещё один стул — он спокойно уселся и начал с ним беседовать.
Неужели именно Юй Вэньсюань заставил его изменить решение?
Теперь, когда Юй Синьхэн здесь, распутник точно не осмелится вернуться.
Тот старик и вправду был известен своими злодеяниями, но никто не обращал на это внимания. Однако совсем недавно кто-то повесил его имя с красным цветком на башне Паньюй, назначив неплохое вознаграждение. По какой-то причине именно Юй Синьхэн заинтересовался этим делом.
Когда ему было скучно, он иногда охотился за такими головами — это помогало пополнять доходы.
Смотр женихов продолжился, но теперь никто не решался выходить на помост. Это ставило семью Лэй в крайне неловкое положение. Если раньше разогревала толпу Лэй Ятинь, то теперь эту роль взял на себя Лэй Тяньъюй.
Он тоже был в ярости от случившегося, но понимал: если даже его отец не справился, то ему, выйдя на помост, можно лишь усугубить ситуацию. Поэтому он лишь тревожно наблюдал снизу.
— Не найдётся ли среди вас герой, желающий испытать удачу? — вежливо обратился Лэй Тяньъюй к толпе, слегка поклонившись.
Он явно был вежливее своей сестры — в его словах не чувствовалось той надменности, что вызывала раздражение у людей.
Правда, всё это было лишь внешней вежливостью. На самом деле Лэй Тяньъюй мастерски умел делать вид, будто он хороший человек, хотя внутри был совершенно другим. Просто об этом никто не знал. Хотя репутация семьи Лэй в городе была не лучшей, о «молодом господине Лэе» многие отзывались хорошо — вот какова сила внешней вежливости!
Едва Лэй Тяньъюй договорил, как кто-то уже прыгнул на помост, назвал своё имя и начал поединок. Как и раньше, разрешалось использовать только кулаки, без оружия.
Семья Лэй изначально рассчитывала, что участники будут изматывать друг друга, а в конце, если Лэй Ятинь одобрит кого-то, они дадут ему выиграть; если нет — сами «подправят» результат.
План был отличный, но кто мог предвидеть столько неожиданностей? И не одну, а сразу несколько!
Лэй Тяньъюй, хоть и уступал отцу в боевых навыках, легко справлялся с обычными противниками. Вскоре на помосте уже лежали пятеро или шестеро побеждённых.
Время шло, и если никто больше не выйдет, смотр придётся прекратить. А тогда все будут говорить только о позоре семьи Лэй. Поэтому сегодня они обязаны найти зятя.
Никто не заметил, как горбатый старик вернулся. Говорят: «Самое опасное место — самое безопасное». Старик, видимо, решил, что Юй Синьхэн, разговаривая с Юй Вэньсюанем, не заметит его, и осмелел — затесался в толпу.
Прозвище «распутник» он получил неспроста: при виде любой молодой женщины он начинал приставать к ней, а если та ему нравилась — лишал девственности.
Его похоть разгорелась ещё сильнее, когда он увидел Лэй Ятинь, но не успел «потушить огонь», как появился Юй Синьхэн. Если бы не этот назойливый вмешатель, остренький перчик уже был бы его!
— Ай!..
Раздался пронзительный крик — и чей-то силуэт полетел прямо на помост.
Это неожиданное происшествие заставило всех замереть. Юй Синьхэн мгновенно взлетел вверх.
Причиной его действий стало то, что на помост упал не кто иной, как горбатый старик Чоу Ци — тот самый, за которым он гнался.
Юй Синьхэн пнул старика ногой и с холодной усмешкой произнёс:
— Я дал тебе немного свободы, а ты сам лезешь под нож.
Старик совершенно не понимал, что произошло. Он только что заметил одну миловидную девушку и, воспользовавшись толпой, хотел её потрогать — но не успел даже прикоснуться, как сам полетел вверх.
Он был не новичком и сразу понял: он наткнулся на кого-то, кого не следовало трогать. Сегодня он ошибся. Если бы Юй Синьхэна здесь не было, он бы сбежал, но теперь… его жизни пришёл конец.
Лэй Дачжи, увидев, что старик пойман, наконец-то перевёл дух. Такого человека нельзя оставлять в живых — если Юй Синьхэн уйдёт, тот непременно вернётся и отомстит семье Лэй.
Лэй Ятинь тут же бросилась на помост. Ведь именно этот старик только что так унизил её! Если она не отомстит, с ума сойдёт!
«Есть путь в рай, но ты не идёшь по нему; нет дороги в ад, а ты сам туда лезешь!» Раз так — оставайся здесь навсегда!
Юй Вэньсюань нахмурился. Боевые навыки старика были не слабыми — даже Лэй Дачжи с ним еле справлялся. А теперь тот лежит на помосте, совершенно растерянный, будто не знает, что с ним случилось. Значит, где-то рядом скрывается настоящий мастер. Очень интересно…
— Цзюньлань, как думаешь, получится ли у них завершить смотр женихов?
— Хм, возможно.
Цзюньланю было совершенно всё равно.
— Жена, пойдём в «Ру И Лоу».
Небо и земля велики, но главное — вовремя поесть.
От просмотра такого зрелища у них разыгрался аппетит, и они ушли.
http://bllate.org/book/2850/312744
Готово:
