С тех пор как Юй Цзюньлань смастерил для кролика деревянную клетку, Тянь Юньсюэ при каждой возможности бежала его кормить. Если бы он не останавливал её, кролик точно не дожил бы до следующего утра — лопнул бы от переедания.
В тот день Юй Цзюньлань отправился один в уездный городок, а Тянь Юньсюэ пошла к тётушке Ян учиться готовить булочки. Перед уходом она захватила немного мяса — тётушка Ян часто приносила им овощи.
— Сяо Сюэ, пришла! Пойдём скорее делать булочки!
Оказалось, что приготовление булочек — дело непростое: нужно правильно замесить тесто, подобрать начинку, выдержать нужный огонь и проследить, чтобы изделия хорошо поднялись на пару.
Тянь Юньсюэ и не подозревала, что обычные на вид булочки так сложно готовить.
Тётушка Ян, рубя мясо, обернулась и увидела, как Тянь Юньсюэ месит слишком сухое тесто.
— Сяо Сюэ, если тесто суховато, добавь немного воды.
Тянь Юньсюэ остановилась:
— Тётушка Ян, а сколько именно?
— Ни много, ни мало. Добавляй понемногу, капельку за раз.
— О, хорошо!
Тянь Юньсюэ осторожно начала подливать воду в муку.
— Сяо Сюэ, я сделаю побольше свиной начинки — ваш Дачжуань наверняка оценит.
Лицо Тянь Юньсюэ покраснело, и она тихо кивнула.
Последнее время она всё чаще слышала такие фразы: «ваша жена», «ваш Дачжуань» — и каждый раз краснела, как в первый раз.
— Тётушка Ян, теперь тесто годится?
Через некоторое время Тянь Юньсюэ снова спросила, продолжая месить.
Тётушка Ян подошла с миской начинки:
— Дай-ка посмотрю… Да, в самый раз.
— Тесто готово, начинка тоже. Теперь можно лепить булочки. Смотри, как я делаю.
Тётушка Ян отщипнула часть теста, скатала в жгут, а потом разделила на небольшие кусочки.
Тянь Юньсюэ внимательно наблюдала и запоминала каждый шаг.
— Теперь возьми один кусочек, расплющи его, а потом пальцами, держа за центр, медленно крути по кругу…
Тянь Юньсюэ смотрела, как квадратный кусочек превращается в круглую лепёшку. Увидев это один раз, она сама взяла кусочек и повторила.
— Сяо Сюэ, да ты талантлива! Учишься быстро! Теперь клади внутрь начинку…
Если бы тётушка Ян не знала, что Тянь Юньсюэ раньше никогда не занималась домашним хозяйством, она бы ни за что не поверила, что это её первая попытка. Получившиеся булочки выглядели даже лучше, чем у самой тётушки Ян.
Действительно, повторение — мать умения. Тянь Юньсюэ всё лучше и лучше справлялась, и вскоре вся мука с начинкой превратились в аккуратные булочки.
— Ладно, теперь можно ставить их на пар.
Тётушка Ян аккуратно разложила булочки в пароварку.
— Тётушка Ян, а сколько их парить?
— Примерно на время, пока выпьешь чашку чая.
Тянь Юньсюэ кивнула:
— Ага.
— И помни: когда что-то варишь или готовишь на пару, ни в коем случае нельзя допускать, чтобы вода в котле выкипела.
Если вода выкипит, котёл испортится. Тянь Юньсюэ крепко запомнила это правило: новый котёл стоит денег, а у них и так денег в обрез.
Прошла чашка чая. С замиранием сердца Тянь Юньсюэ ждала, когда тётушка Ян откроет крышку. В пароварке лежали пухлые, аппетитные булочки.
— Тётушка Ян, получилось?
Тётушка Ян улыбнулась:
— Сяо Сюэ, ты молодец! Попробуй, только осторожно — горячо.
Она сняла пароварку с огня.
— Вау! Вкусно!
Тянь Юньсюэ откусила и тут же одобрительно подняла большой палец.
— Дачжуань, наверное, скоро вернётся. Ешьте пока горячими. Забирай эти булочки домой.
Тётушка Ян сложила булочки в корзинку и накрыла чистой тканью.
— Хорошо, тётушка Ян. Тогда я пойду.
Попрощавшись, Тянь Юньсюэ взяла корзинку и поспешила домой.
Она не ожидала, что её первая попытка окажется такой удачной! Обязательно удивит Дачжуаня — он наверняка похвалит её. По дороге Тянь Юньсюэ уже представляла, какие слова скажет ей Юй Цзюньлань.
— Кто это? Не видел раньше такой девушки?
— Какая красавица! Красивее даже Мэй!
— Вроде вышла из дома тётушки Ян. Не родственница ли?
По пути деревенские жители шептались, переглядываясь.
Тянь Юньсюэ делала вид, что не слышит, и шла прямо домой.
Скоро вся деревня Туто узнает, что здесь появилась такая красавица. Но ей было всё равно.
Когда Тянь Юньсюэ вошла во двор дома Юй Цзюньланя, за ней следовавшие деревенские сплетницы вдруг загудели, как улей:
— Неужели эта красавица — та самая уродливая жена Дачжуаня? Не может быть!
— Или Дачжуань нашёл себе другую? Бросил ту уродину?
Если так, будет на что посмотреть! Многие уже потирали руки в предвкушении зрелища.
Ведь деревня-то маленькая, а язык у людей острый — особенно у тех, кто с самого начала ждал, когда Тянь Юньсюэ попадёт впросак. Кто же её простит за то, что она «заполучила» самого богатого и красивого мужчину в деревне?
Тянь Юньсюэ вернулась домой. Юй Цзюньланя ещё не было. Она покормила кур, полила огород, взяла кролика и, гладя его, кормила листьями.
Юй Цзюньлань, вернувшись, увидел толпу у своего двора и подумал: не натворила ли его молодая жена чего-нибудь необычного? Увидев его, деревенские тут же разбежались — он и так был выше других мужчин, а шрам на лице внушал ещё больший страх.
— Сюэ-эр, я вернулся.
Юй Цзюньлань поставил корзину на землю. Кролика не было в клетке — значит, Тянь Юньсюэ где-то рядом.
— Цзюньлань, ты вернулся?
Услышав голос, Тянь Юньсюэ выбежала из дома, поставила кролика обратно в клетку и потянула мужа на кухню.
«Что за спешка?» — подумал он.
— Сначала помой руки.
Тянь Юньсюэ принесла воды, и они вместе вымыли руки. Затем она подвела его к столу:
— Наверное, голоден? Быстрее иди сюда!
Юй Цзюньлань посмотрел на корзинку. Что там внутри?
Тянь Юньсюэ торжественно сняла ткань:
— Мы с тётушкой Ян сами сделали! Попробуй!
Под её ожидательным взглядом Юй Цзюньлань взял булочку и начал есть.
— Ну как? — с волнением спросила она.
— Мм, очень вкусно.
Он съел первую булочку за два укуса и сразу взял вторую.
— Ешь медленнее! А то поперхнёшься.
Тянь Юньсюэ отвернулась, чтобы налить воды.
«Такая жена — и просить больше нечего», — подумал Юй Цзюньлань.
Он съел три булочки подряд, прежде чем остановился.
— Сюэ-эр, сходи, пожалуйста, принеси вещи из корзины у двери.
— Хорошо!
Тянь Юньсюэ выбежала наружу.
— Ау-ау…
Ещё не дойдя до двери, она услышала жалобный писк. Огляделась — никого. Может, почудилось? Но у самой корзины снова раздалось:
— Ау-ау!
Неужели звук идёт изнутри? Осторожно приподняв крышку, она увидела крошечного щенка, размером с две ладони, который жалобно скулил. Это собака?
Тянь Юньсюэ бережно подняла щенка и побежала на кухню.
— Цзюньлань, откуда он?
Юй Цзюньлань приподнял бровь:
— Нравится?
Тянь Юньсюэ энергично кивнула.
Юй Цзюньлань серьёзно произнёс:
— Будет сторожить дом.
Тянь Юньсюэ скривила губы. Да он же ещё крошка! Сторожить? Разве что играть с ней.
— А как его зовут?
Юй Цзюньлань улыбнулся:
— Ты же его мама. Назови сама.
Тянь Юньсюэ проигнорировала слово «мама»:
— Сюэтуань! Как насчёт Сюэтуаня?
— Как тебе нравится.
Тянь Юньсюэ погладила щенка:
— Давай тогда Сяо Сюэтуань? Щенок, тебе нравится такое имя?
Малыш, будто понимая, что Сюэтуань — это его имя, радостно вылизал ладонь Тянь Юньсюэ.
Юй Цзюньлань с сочувствием посмотрел на Сяо Сюэтуаня. Раса — дело такое… Кто виноват, что они родственники!
С этого и началось прекрасное недоразумение.
Поиграв немного, Тянь Юньсюэ вдруг спросила:
— А чем питается Сяо Сюэтуань? Наверное, молоком?
— Пойдём к старосте, купим козу.
— Сколько это стоит? Дорого ведь?
— Не волнуйся, жёнушка. Такие мелочи мне по карману.
Ведь это всего лишь одна коза! И десять, и двадцать — не проблема.
Вот такая роскошь — действительно самый богатый человек в деревне Туто.
Хотя теперь нет ни деликатесов, ни ласточкиных гнёзд, как в доме Тянь, для Тянь Юньсюэ эта жизнь куда приятнее: лучший дом в деревне, рыба и мясо на столе, никто не голодает. Но главное — сам Юй Цзюньлань.
— Сюэ-эр, пойдём к старосте найдём сыну кормилицу.
Юй Цзюньлань забрал Сяо Сюэтуаня у неё и положил обратно в корзину.
— Цзюньлань, можно взять его с собой?
Тянь Юньсюэ с жалостью смотрела на жалобно скулящего щенка.
Юй Цзюньлань молча накрыл корзину крышкой и потянул её за руку к выходу.
«Что случилось? Ведь только что всё было хорошо…» — недоумевала Тянь Юньсюэ, глядя на профиль мужа.
Семья старосты занималась разведением скота, так что козу лучше всего покупать у них. Юй Цзюньлань ещё вчера договорился со старостой, поэтому сегодня им оставалось только выбрать животное.
У дома старосты их уже ждал хозяин с козой на верёвке.
— Дачжуань, пришёл! Я как раз собирался привести её тебе!
Юй Цзюньлань бегло осмотрел козу:
— Дядя Мэн, спасибо.
— Эта коза как раз начала давать молоко. Очень кстати!
— Дядя Мэн, я покупаю её.
Юй Цзюньлань взял верёвку из рук старосты.
— Ах, Дачжуань, какие деньги! Пусть будет от нас в подарок.
Староста попытался вернуть монеты.
— Дядя Мэн, я вполне могу заплатить. Тогда пойду.
Юй Цзюньлань, держа козу за поводок, обнял Тянь Юньсюэ за плечи и направился домой.
— Дядя Мэн, возьмите деньги, пожалуйста!
Тянь Юньсюэ обернулась и мило улыбнулась старосте.
— Погоди, Дачжуань! Забери деньги обратно!
Но к тому времени, как староста опомнился, их уже и след простыл.
«Кто эта девушка? Такой красоты я ещё не видел… Прямо небесная фея!» — растерянно думал староста, глядя им вслед.
По дороге домой Тянь Юньсюэ спросила:
— Цзюньлань, а чем питается Мяомяо?
Коза всё время блеяла, и Тянь Юньсюэ решила звать её Мяомяо.
— Травой.
Тянь Юньсюэ промолчала. Конечно, она знает, что козы едят траву. Не мясо же им давать!
Едва они вернулись домой, как услышали жалобный вой Сяо Сюэтуаня — голодный щенок, видимо, уже отчаялся. Тянь Юньсюэ бросилась в дом и вынесла его на руках. Мать и сын укоризненно уставились на Юй Цзюньланя, обвиняя его в жестокости.
Юй Цзюньлань привязал козу к столбу и, почесав нос, сказал:
— Ладно, идите скорее. А то совсем изголодались.
«Это что за слова? — возмутилась про себя Тянь Юньсюэ. — Да он уже изголодался!»
Коза оказалась послушной и не капризничала. Сяо Сюэтуань быстро нашёл сосок и начал жадно пить молоко.
http://bllate.org/book/2850/312710
Готово:
