— Так как же ты собираешься его прогнать? Неужели прямо скажешь Цянь Юй, что Тун Лан — оборотень? Даже если она тебе поверит, как потом объяснишь ей своё собственное происхождение? Она непременно заподозрит тебя, — сказала Ся Цяньцуй. — Надо действовать осторожно. Иначе испугаешь её — и тогда она сбежит. Раньше ведь уже бывало, что люди убегали от страха. Не думаю, что ты хочешь её потерять.
Ся Цяняо помолчал, потом кивнул, соглашаясь с сестрой:
— Значит, я должен заставить Цянь Юй держаться подальше от этого типа, не раскрывая ни его, ни своего истинного облика.
Ся Цяньцуй понимала, что задача непростая, но других вариантов не было — оставалось лишь действовать по обстоятельствам.
Брат с сестрой немного помолчали. Затем Ся Цяньцуй спросила:
— Кстати, а где Сяо Жун? Почему она не вернулась вместе с тобой? С ней всё в порядке?
— Всё нормально, — ответил Ся Цяняо. — Эта дура сама такая слабая, а всё равно пыталась её защитить — вот и получила ранение. Наша кошка и без неё прекрасно справляется. Зачем ей защищать? Золотистая шиншилловая кошка сказала, что останется у неё дома и будет за ней ухаживать. Я разрешил.
Ся Цяньцуй тут же тепло улыбнулась:
— Похоже, мой братец выбрал не зря. Цянь Юй и правда добрая девушка.
Ся Цяняо фыркнул:
— Добрая?! Она просто дура!
Ся Цяньцуй рассмеялась:
— Да-да, ты её так ненавидишь… Тогда, может, отдашь мне этого бамбукового цыплёнка? Я с удовольствием съем.
— Это она купила мне! — немедленно воскликнул Ся Цяняо, прижимая цыплёнка к себе с выражением отчаянной защиты. Ся Цяньцуй весело захохотала:
— Ха-ха-ха, да я просто шучу! Посмотри, как ты напугался! Ладно, уже поздно — иди спать.
Ся Цяняо смутился:
— Сестра, ты ведь наверняка проголодалась, раз ждала меня. Я сейчас приготовлю тебе что-нибудь.
С этими словами он направился на кухню. Ся Цяньцуй улыбнулась, но не стала его останавливать. Она действительно волновалась всю ночь и теперь чувствовала лёгкий голод.
Ся Цяняо приготовил сестре вкусную полуночную закуску, а затем вернулся в спальню, прижимая к груди давно остывшего бамбукового цыплёнка. На нём ещё оставался лёгкий аромат Цянь Юй. Ся Цяняо некоторое время смотрел на него, потом тихо пробормотал: «Глупая женщина». Но его глаза предательски покраснели.
Он достал из книжного шкафа полупрозрачную хрустальную шкатулку и аккуратно положил туда цыплёнка. Изнутри шкатулки мягко просиял тёплый свет. Ся Цяняо лёг на кровать и, обняв собственный хвост, уснул.
·
После всей этой суматохи, продолжавшейся почти до самого рассвета, Цянь Юй лежала на кровати и бездумно смотрела в телефон.
Рядом с ней послушно устроилась золотистая шиншилловая кошка и нежно массировала ей руку лапкой.
— Мяу.
Цянь Юй чуть не растаяла от умиления и погладила кошку по голове:
— Не надо за мной ухаживать — наоборот, я должна заботиться о тебе.
Кошка ласково моргнула и прижалась к её щеке.
Цянь Юй продолжала гладить её и задумчиво пробормотала:
— Тун Лан так и не ответил мне… Может, написать ему ещё раз?
Кошка немедленно покачала головой, и на её мордочке даже появилось выражение презрения.
Цянь Юй удивилась: как такое милое создание может выглядеть так пренебрежительно? Наверное, ей показалось. Она замерла на мгновение, потом вдруг воскликнула:
— Ах! Ты, наверное, голодна! Подожди, сейчас приготовлю тебе что-нибудь.
Она вскочила с кровати, но резкое движение потянуло рану на плече, и Цянь Юй невольно вскрикнула от боли. Скрывая страдание, она отправилась на кухню, нашла в телефоне рецепт безопасного кошачьего ужина и приготовила простую, но подходящую еду. Поставив миску перед кошкой, она извинилась:
— Прости, у меня нет корма. Пока съешь это, а как только магазины откроются, сразу куплю тебе всё необходимое.
— Мяу, — ласково лизнула её лапу кошка, будто говоря, что ей всё равно, и принялась аккуратно есть.
Цянь Юй некоторое время с восхищением наблюдала за этим одушевлённым существом, а потом снова уставилась в телефон. Вздохнув, она решила попробовать ещё раз — ведь она действительно очень любит Тун Лана.
Она набрала сообщение:
«Ты всё ещё занят? Работа, наверное, сильно утомила тебя… Я не хотела мешать тебе на работе, но сегодня, когда я гуляла, меня поранило дикое животное. Рана болит, и мне очень хочется тебя. Когда освободишься, можешь мне позвонить?»
Отправив сообщение, она положила телефон рядом и стала ждать. Но экран молчал. Цянь Юй лежала всё ниже и ниже, разочарование нарастало, боль в плече пульсировала, тело и душа были измучены. Она потерла глаза и, сама того не заметив, уснула, уткнувшись лицом в подушку.
В это же мгновение, на другом конце света, начиналась полная луна.
Шани, принявшая препарат, подавляющий превращение, вместе с несколькими другими оборотнями мчалась сквозь бескрайнее пшеничное поле. Вдалеке раздался вой, и она немедленно приказала:
— Направление три часа!
Все бросились туда и действительно увидели высокую фигуру.
Это был трёхметровый оборотень с серой шерстью и тёмно-золотыми глазами. Он стоял под полной луной и безумно выл, его мышцы напряглись до предела — было видно, как он отчаянно борется с собственным убийственным инстинктом.
Один из оборотней за спиной Шани в ужасе воскликнул:
— Как так получилось с вожаком?! Он же всегда лучше всех нас контролировал себя!
Другой спросил:
— В ближайших фермах полно домашней птицы. Если вожак совсем выйдет из-под контроля, всему живому несдобровать. Шани, что делать? Дать ему ещё подавляющий препарат?
Шани пристально смотрела на превратившегося Тун Лана, её тёмно-фиолетовые глаза сверкали. Подумав немного, она сказала:
— Попробую ещё раз. Если не получится — тогда дадим лекарство.
Она подбежала к Тун Лану, замахала руками и громко закричала:
— Господин Тун! Господин Тун! Постарайтесь сохранить спокойствие! Разве вы не говорили, что хотите самостоятельно обуздать свою природу и дать надежду всему нашему народу?! Пожалуйста, держитесь! Я верю, что вы…
Но она не успела договорить — Тун Лан яростно зарычал и бросился на неё с вытянутыми когтями!
Шани ловко отпрыгнула назад и едва успела увернуться, но при приземлении споткнулась и упала.
Тун Лан, увидев её падение, бросился вперёд — казалось, вот-вот разорвёт её на части. Но в самый последний момент его когти замерли в воздухе.
Два оборотня, уже готовые броситься на помощь, удивлённо переглянулись: неужели вожак справился?
Шани, тяжело дыша, проследила за его взглядом и увидела, что из её сумки выпала тетрадь Тун Лана.
Тот уставился на неё. Его зрачки быстро сжимались и расширялись. Через мгновение он медленно опустил руку и поднял тетрадь.
Осторожно раскрыв её длинными когтистыми пальцами, он увидел на первой странице надпись: «Моей милой Цянь Юй».
Тело оборотня резко содрогнулось. Он сделал несколько шагов назад, опустился на землю и хриплым голосом прошептал:
— …Сяо Юй.
Затем закрыл глаза. Когда он открыл их снова, тёмно-золотые зрачки уже были ясными и спокойными. Он взглянул на полную луну и тихо вздохнул, обращаясь к трём своим сородичам:
— …Простите, что заставил вас волноваться.
Шани широко раскрыла глаза от изумления.
【Ссора и примирение】
Возможно, из-за раны и сильного потрясения Цянь Юй проспала до самого полудня следующего дня — если бы не звонок в дверь, она, наверное, спала бы ещё дольше.
Она с трудом поднялась с кровати, ещё сонная, но едва пошевелила рукой — и тут же остро вскрикнула от боли в плече. Сон как рукой сняло.
За дверью снова звонили. Цянь Юй поспешила вниз, крича:
— Иду, иду!
Выходя из спальни, она увидела, что золотистая шиншилловая кошка сидит у двери, будто дожидаясь её.
Цянь Юй заглянула в глазок и увидела Ся Цяняо. Она немедленно распахнула дверь.
Едва Ся Цяняо переступил порог, кошка почтительно мяукнула ему:
— Мяу.
Он кивнул и протянул Цянь Юй огромный пакет, раздражённо бросив:
— Почему так долго открывала?
Цянь Юй почесала затылок:
— Прости, вчера просто вымоталась… Эй, зачем ты принёс столько кошачьего корма?!
Ся Цяняо закатил глаза:
— Ты что, совсем спятила? Вчера же сама обещала, что сегодня принесу корм!
— Я… я имела в виду, что ты просто скажи марку, а я сама куплю! Так много — наверное, дорого обошлось! Сколько с тебя? Я верну!
Ся Цяняо презрительно фыркнул, прошёл в гостиную и развалился на диване, будто дома:
— Это же мой кот. Зачем тебе платить за его еду? Просто корми его нормально. Когда закончится — скажи, принесу ещё. Да и вообще, разве это так дорого?
…Ну конечно, для тебя-то нет — ты же богат!
Цянь Юй вдруг вспомнила:
— Ах да! Ты же вчера говорил, что у тебя дома много кошек?
— Да, и что?
Ся Цяняо тем временем уже достал из-под журнального столика пакетик снеков и с хрустом принялся их есть.
— Можно мне как-нибудь заглянуть к тебе? Если неудобно — ничего страшного…
Ся Цяняо подумал, приподнял бровь и спросил, продолжая хрустеть:
— Ты правда хочешь сходить?
Цянь Юй энергично кивнула:
— Я очень люблю животных!
Уголки губ Ся Цяняо слегка приподнялись:
— Ладно. Но сначала мне нужно кое-что подготовить.
Странно… Эти слова показались ей знакомыми. Когда она собиралась посетить офис Тун Лана, он сказал то же самое. Что же им обоим нужно готовить?
Цянь Юй добавила:
— А… а можно я приду вместе с Тун Ланом? Всё-таки он мой парень, а ходить одной к коллеге-мужчине как-то неловко.
Лицо Ся Цяняо мгновенно потемнело:
— Ни за что! Приходи одна, а этого волч… этого подлого негодяя я не пущу!
— Не говори так о нём! — Цянь Юй забеспокоилась. — И вообще, хватит есть! Это мой любимый вкус снеков, остался всего один пакетик, ты сейчас всё съешь!
Ся Цяняо швырнул пакет на стол:
— Я так добр к тебе, а ты из-за какой-то ерунды со мной споришь? Неблагодарная женщина!
Цянь Юй обиженно сказала:
— Но мне этот вкус правда очень нравится… Ты можешь выбрать другой?
— …
Ся Цяняо в ярости бросился к ней. Цянь Юй испугалась, что сейчас получит, и инстинктивно зажмурилась. Но ничего не произошло.
Она осторожно приоткрыла глаза и увидела, что Ся Цяняо пристально смотрит на неё, и в его взгляде — тяжёлые, неописуемые чувства. Цянь Юй растерялась.
После короткой паузы он вздохнул и отвёл взгляд:
— Ладно, я ухожу.
И развернулся к двери.
Цянь Юй поспешила за ним:
— Ся Цяняо, спасибо тебе!
— Ничего особенного, — бросил он, остановившись у двери. — Отдыхай как следует — завтра я за тебя возьму больничный.
— Не надо! — воскликнула Цянь Юй. — Я вполне могу работать!
— Какой ещё на работе?! У тебя же рана на плече! Пока не заживёт — сиди дома!
— Но мне же вычтут зарплату! И менеджер наверняка наругает!
Ся Цяняо махнул рукой с досадой:
— Не переживай об этом. Никто не посмеет вычесть тебе зарплату или ругать. Просто отдыхай.
Цянь Юй не выдержала любопытства и подошла ближе, заглядывая ему в глаза:
— Ся Цяняо… Ты случайно не родственник высшего руководства?
Он посмотрел на неё так, будто она идиотка:
— Я и есть владелец компании! Какая же ты дура!
С этими словами он зашёл в лифт, оставив Цянь Юй с выражением презрения на лице.
http://bllate.org/book/2849/312672
Готово:
