Не прошло и полчаса, как пришел ответ.
– Сколько лет?
– Двадцать три.
– Умеешь готовить мучное? Не всякую там заморскую всячину.
– Умею. Лапшу, чуньбин, блинчики-хуацзюнь, манты, паоцзы, цзяоцзы, утяо, махуа, слоеные пирожные — всё умею.
– Приходи на собеседование в пять.
– Сегодня?
– А что, нельзя?
– Нет, можно. Я прямо сейчас пойду.
Цяо Цзитун поднялся с плиточного пола и расстегнул чемодан. Достал свой лучший костюм и переоделся. Потом зашел в уборную, умылся и прополоскал рот.
Выйдя из эко-отеля, он направился к экопарку. У входа возвышалась большая арка, перед которой дежурили четверо охранников в пестрой форме, похожей на театральные костюмы, с позвякивающей связкой всякой всячины на поясе.
Цяо Цзитун выбрал того, кто выглядел дружелюбнее, подошел и вежливо произвел:
– Моя фамилия Цяо, я ищу господина Ли из корпуса А3.
Охранник с ног до головы омерил его взглядом — видать, прикинул, что в таком жалком виде он никак не может быть другом господина Ли, и спросил:
– Зачем пожаловал?
– На собеседование.
– Подожди-ка.
Охранник повернулся и ушел в будку. Через пару минут он вернулся с магнитной картой. Проведя ею по турникету, он капризно дернул подбородком в сторону Цяо Цзитуна:
– С господином Ли всё согласовано. Проходи.
Цяо Цзитун вошел на территорию жилого комплекса и остолбенел. Перед ним раскинулся цветник, а в самом его центре журчал огромный фонтан высотой в несколько метров.
Рядом с клумбами находилось искусственное озеро, накрытое по воде высоченной сетью, под которой кишело множество диковинных птиц.
Чуть дальше то тут, то там живописно располагались отдельные небольшие виллы, словно сошедшие с картинок романтичных французских поместий.
Цяо Цзитун сроду не бывал в столь роскошных местах.
Плутая по указателям туда-сюда, он спустя десять минут наконец добрался до корпуса А3.
Зимой темнело рано, и к четырем-пяти часам уже почти совсем стемнело. Перед ним стоял двухэтажный особнячок в европейском стиле с аккуратным квадратным двориком. Во дворе нашелся миниатюрный прудик, усыпанный по краям парой рядов трехцветных фиалок, которые освещались несколькими мягкими желтыми светильниками.
За прудиком выстроился ряд плетеных диванов, а рядом покачивались качели.
Цяо Цзитун отвинтил челюсть от удивления и внезапно почувствовал, как в нем закрадывается страх.
В таком богатом доме найдут кого угодно, неужели им понадобится именно он? К тому же он будет работать всего полдня, да еще и с питанием и проживанием за счет хозяина.
Как ни крути, а сыр бывает только в мышеловке.
Но, подумав еще немного, он решил, что в любом случае — возьмут его или нет — заявляться назад, даже не поздоровавшись, было бы некрасиво.
В конце концов Цяо Цзитун набрался храмости и нажал на звонок.
– Алло.
– Здравствуйте, я пришел на собеседование.
С щелчком отворилась калитка. Раздался еще один щелчок, и открылась дверь самого коттеджа. Цяо Цзитун, робко втянув голову в плечи, вошел во двор и потянул ручку двери.
Прихожей не было, и в глаза сразу бросился огромный гостиный зал. На глаз — метров четыре-пять в высоту, роскошный и необычайно солидный.
В центре гостиной стоял кремовый кожаный диван, на котором восседал молодой человек в спортивном костюме.
Цяо Цзитун сглотнул ком в горле.
Это лицо было слишком узнаваемым — тот самый красавчик, который вчера вечером обозвал его ничтожеством.
Сам парень его не узнал. Он поманил пальцем, словно подзывая щенка:
– Переобуйся, садись вон на тот кусок пленки, братишка глянет, глянешься ли ты мне.
Цяо Цзитун переобулся в одноразовые тапочки у входа и подошел. Осторожно опустившись на полиэтиленовую пленку напротив мужчины, он издал громкий хруст.
Задница незнакомца не заслуживала того, чтобы сидеть на диване напрямую. Сразу видно — махровый педант.
– Подними голову.
Цяо Цзитун, набравшись храбрости, поднял подбородок, но смотреть в глаза постеснялся и лишь уставился на блестящий пол.
Парень внимательно разглядывал его добрую половину минуты. Даже подвинулся поближе, чтобы получше рассмотреть.
Лицо Цяо Цзитуна помимо его воли запылало, покраснели даже веки.
Красавчик вдруг ухмыльнулся:
– Тьфу ты! А ты случаем не тот вчерашний неудачник?
Щеки Цяо Цзитуна вспыхнули еще сильнее, кажется, они были готовы сгореть. Он сидел как на иголках, до смерти желая смыться отсюда сию же секунду. Но в такой роскошной обстановке, сидя на шуршащей пластиковой пленке, он чувствовал себя на целую голову ниже хозяина дома. О том, чтобы качать права, нечего было и думать — он даже дышать боялся громко.
Цяо Цзитун молча кивнул в знак подтверждения.
Парень продолжил:
– Фиономия вроде чистая. Ладно, кухня в том конце, иди состряпай что-нибудь из теста, посмотрю я на твое мастерство.
– Что именно приготовить?
– Наверное, цзяоцзы.
– Вареные или на пару?
– Обычные в воде.
Цяо Цзитун поднялся и зашагал в направлении, указанном пальцем красавчика. Поднявшись на пару ступенек, он оказался в столовой, за которой располагалась кухня открытой планировки.
Цяо Цзитун замер на пороге кухни на несколько секунд, его сердце заколотилось как безумное. До чего же роскошная кухня. О такой он даже в самых смелых снах не мечтал.
Островной бар из мрамора, блестящий двустворчатый холодильник.
Открыв холодильник, он обнаружил внутри две картонные коробки даже без сорванного скотча. Распаковав их, он увидел, что в верхней зеленой коробке лежали овощи, а в нижней синей — рыба и мясо.
Цяо Цзитун знал такие службы доставки. На рынке та же зелень стоит десятку, но стоит запихнуть ее в пакет, а затем в фирменную коробку, как цена взлетает до пятидесяти.
Судя по возрасту этого господина Ли и упоминанию какой-то учебы в объявлении о найме, тот, должно быть, еще студент.
Цяо Цзитун мысленно повесил на него ярлык: богатенький мажор.
Размышляя об этом, Цяо Цзитун принялся доставать ингредиенты.
Цзяоцзы, как и яичный жареный рис — блюдо с виду донельзя простое, справится любой. Но в то же время оно и сложное, ведь вся соль в том, чтобы сохранить истинный вкус продуктов.
Цяо Цзитун сразу положил глаз на лук-порей в коробке. Каждый стебель был толщиной с мизинец. Это был самый первый урожай лука-порея.
Порей можно срезать раз семь-восемь, но самый вкусный — первый. Он сладкий, без малейшей горчинки. Его даже просто сварить — и то можно есть сырым. Порывшись дальше, он обнаружил корочку древесных грибов. Обычно их не добавляют в начинку для цзяоцзы, но мало кто знал, что если мелко нарубить древесные грибы и смешать с фаршем, по текстуре это будет точь-в-точь как морской огурец.
Он тут же решил, какой будет начинка: тройные свежие цзяоцзы.
Нарубить мясо, порезать креветки, вымешать фарш, замесить тесто, скатать колбаски, раскатать сочни. Не прошло и часа, как цзяоцзы были готовы.
Молодой господин спустился, шагая в шлепанцах на босу ногу, даже не присел толком. Подцепив палочками один пельмень, он отправил его в рот.
Проглотив штучку, он тут же положил палочки.
Ладони Цяо Цзитуна вспотели от напряжения. Неужели невкусно?
Молодой господин заговорил:
– Сколько с меня, называй цену.
Цяо Цзитун поспешно выпалил:
– Я могу работать только после часа дня. Как думаете, сколько мне платить?
– Давай так, – молодой господин достал телефон и лизнул экран пальцем. – У тебя есть свои дела в первой половине дня, а уборкой занимайся в любое удобное время. Главное — ужин, да и то не каждый раз, если будут гости. По рыночным меркам — пять тысяч в месяц.
Цяо Цзитун вытаращил глаза, язык едва ворочился:
– Пять... пять тысяч?! Буду! Я буду работать!
– На первом этаже есть спальня, будешь жить там. У меня бзик на чистоте, особенно в ванной, туалете и на полу. Никаких волос, меня от них тошнит.
– Хорошо, понял, понял.
– Меня зовут Ли Цзяньмин, можешь звать меня господином Ли или братом Ли, как тебе удобнее. А тебя как звать?
– Цяо Цзитун.
– Не запомню. Будешь Сяо Цяо. Ха-ха, Сяо Цяо — вообще-то женское имя. Для такого имени ты лицом не вышел.
У Цяо Цзитуна в голове сейчас крутилось только одно: пять тысяч плюс четыре тысячи, итого девять тысяч! Он даже не уловил шпильки в словах Ли Цзяньмина. Он озарил собеседника застенчивой, счастливой улыбкой:
– Как угодно, можете звать как угодно.
У людей с красивой внешностью улыбка далеко не всегда очаровательна. У Цяо Цзитуна было всё наоборот. Когда он не улыбался, его словно не замечали, но стоило ему улыбнуться, как от него становилось тепло на душе. Линия его верхней губы натягивалась, соединяясь с заостренными уголками рта, и на лице словно зажигался милый серпик луны.
Ли Цзяньмин молча разглядывал его пару секунд, потом отвернулся и кашлянул:
– Сяо Цяо, раздави-ка мне чесноку.
– Ага. Хорошо.
Цяо Цзитун остался ночевать в тот же вечер.
Закончив с ужином, он тут же принялся за уборку. Полы, туалет, ванная — всё сияло чистотой. Он даже выскреб сливное отверстие в душевой кабине.
Уголки его губ не опускались даже тогда, когда он уже лежал в постели.
Он просто не мог поверить своему невероятному везению.
Мало того, что его заработок вырос больше чем в два раза, так еще и жилье бесплатное перепало.
Комната, которую ему выделили, изначально предназначалась для горничной, живущей при хозяевах, и была совсем крошечной — всего семь квадратных метров. Односпальная кровать, маленький шкаф для одежды и больше ничего. И тем не менее, это было раз в десять лучше прежнего жилища Цяо Цзитуна. По крайней мере, здесь было тепло, сухо, штукатурка не сыпалась, и сумасшедшие соседи не орали.
Наверное, от перевозбуждения он выскользнул из-под одеяла и вытащил из кармана куртки блокнотик.
В этот блокнот он записывал все свои мысли по поводу открытия собственного дела и накопления сбережений.
Он подсчитал всё на калькуляторе в телефоне. Зарабатывать девять тысяч в месяц. Он отправляет младшему брату пятьсот юаней на карманные расходы, остается семь тысяч пятьсот. Свои расходы он тоже немного увеличит: поднимет ежемесячный бюджет с семисот до тысячи юаней. Даже так на руках останется шесть тысяч. Копить по шесть тысяч в месяц — это семьдесят две тысячи в год! Господи, семьдесят две тысячи!
Если арендовать помещение площадью шестьдесят квадратных метров, аренда обойдется примерно в десять тысяч в месяц, по условию «оплата за четыре месяца вперед» (депозит плюс три месяца) выходит сорок тысяч. Ремонт — тысяча юаней за квадрат, около шестидесяти тысяч. Оборудование — тридцать тысяч, стартовые материалы — тридцать тысяч, реклама — пятьдесят тысяч, оборотный капитал — пятьдесят тысяч, плюс нанять сотрудника — в общей сложности около двухсот восьмидесяти тысяч.
Откладывая по семьдесят две тысячи в год, меньше чем за четыре года он сможет открыть свое заведение. Мечта была так близко, что можно коснуться рукой.
Когда он откроет свой магазин, у него появится свободное время и деньги. Он хотел поступить в вечерний университет для взрослых и купить гитару.
Цяо Цзитун от переполнявшего его восторга пару раз перевернулся на кровати, а потом еще долго глупо ухмылялся, прижимая блокнот к груди.
Чем больше он думал об этом, тем радостнее и благодарнее становился.
Хоть у этого молодого господина и скверный язык, душа у него на самом деле добрая.
Он обязательно будет стараться изо всех сил.
Глава 4
Когда в жизни появляется цель, у человека тут же прибавляется сил.
Что на кухне отеля, что здесь, у Ли Цзяньмина, Цяо Цзитун выкладывался по полной.
Рождество только минуло, и не успел моргнуть глазом, как наступил Новый год.
Тридцатого числа Ли Цзяньмин предупредил Цяо Цзитуна, что собирается пригласить домой человек шесть-семь друзей, чтобы вместе встретить Новый год.
Цяо Цзитун, едва вернувшись со смены в эко-отеле, сломя голову примчался назад, чтобы начать подготовку к праздничному застолью. Основные блюда он заготовил еще вчера вечером, боясь обнаружить нехватку каких-то ингредиентов уже в разгар готовки.
http://bllate.org/book/28485/3444061
Готово:
