Под глубоким синим небосводом лёгкий ветерок скользнул мимо дерева хуанцзюэланя, принеся с собой тонкий, изысканный аромат, в котором ещё ощущалось солнечное тепло. Всё это дарило необычайное чувство покоя и умиротворения.
Пусть пространство и время изменились, пусть место стало иным — перед глазами Ицяо всё равно невольно возник образ того, кто стоял под деревом хуанцзюэланя.
У подножия горы Хуэйлунфэн, на фоне великолепного золотисто-красного заката — худощавый, но стройный юноша в синей одежде.
Возможно, каждая мелочь, связанная с ним, уже навсегда врезалась в её память.
— Сяо Цяо, — Линьсюэ помахала рукой перед её лицом, — о чём ты так задумалась?
Ицяо резко вернулась в настоящее и, покачав головой, тихо вздохнула:
— Ни о чём.
— Ни о чём? Да брось! Не верю ни на грамм. В последнее время ты будто вне зоны доступа: либо спишь, либо смотришь в одну точку, даже на лекциях витаешь где-то далеко. Разве это не признаки тревог?
Линьсюэ, заметив, что Ицяо опустила глаза и молчит, скривилась и упрямо продолжила:
— С тех пор как ты вернулась после больничного, я чувствую, что с тобой что-то не так. Ты ходишь, словно деревянная кукла, молчишь, будто немая, и выглядишь совершенно безжизненно. Раньше ты такой не была! К тому же, несколько профессоров уже вызывали тебя на личные беседы, верно? Ты сейчас будто потеряла душу — почему не попытаешься прийти в себя? А как же твоя стипендия?
Она придвинулась ближе и с преувеличенной хитрой ухмылкой добавила:
— Ты обязательно должна сохранить свой статус отличницы и заработать кучу денег. Не подводи меня!
Ицяо бросила на неё косой взгляд:
— По-моему, ты просто ждёшь, когда я тебя угощу?
Увидев, как Линьсюэ неловко прочистила горло, поняв, что её разгадали, Ицяо на время отложила свои тревоги и слабо улыбнулась:
— Откуда ты знала, что я в этой аудитории? Зачем искала меня?
— А? Ты что, совсем забыла? — Линьсюэ широко раскрыла глаза. — Разве не ты сама сказала мне, что пойдёшь сюда?
— Я… я? Когда это было?
— Да когда ты выходила из общежития! Я спросила, куда ты идёшь, а ты обернулась, бросила пару слов и ушла, — вдруг Линьсюэ приняла испуганный вид. — Ой! Всё пропало! Ты что, уже не помнишь, что было час назад? Неужели после болезни у тебя с головой что-то случилось?
Ицяо не знала, смеяться ей или плакать:
— Что ты несёшь…
— Тогда проверю тебя, — Линьсюэ притворно задумалась на мгновение. — Эм… Давай-ка вспомни формулу из высшей математики.
— Ладно, хватит паниковать, со мной всё в порядке, — улыбнулась Ицяо. — Когда я пьяная, то даже мнемонику валентности могу наизусть рассказать…
Её улыбка вдруг замерла, голос стал тише и тише.
Он постоянно всплывал в её мыслях — совершенно естественно, будто это было чем-то само собой разумеющимся. Любое событие, любая мелочь неизбежно приводили её к нему. Он проникал в её сознание повсюду, без всяких преград.
— Да ладно, кто поверит? Ты же почти не пьёшь, откуда тебе напиться? В последнее время ты постоянно рассеянна и даже не помнишь, что делала. Говори скорее, что случилось! Иначе я решу, что у тебя досрочная старческая деменция, — Линьсюэ скрестила руки и пристально посмотрела на неё.
— Ты специально пришла меня допрашивать? — Ицяо с досадой вздохнула. — Со мной всё в порядке. Возможно… со временем станет легче.
— Легче? Но мне кажется, твои симптомы только ухудшаются, — Линьсюэ, заметив, что Ицяо снова погрузилась в задумчивость, потянула её за руку. — Ладно-ладно, хочешь быть Линь Дайюй или кем-то ещё? Кстати, раз уж заговорили об этом, я вспомнила одного человека.
— Ты вспомнила Бао Юя?
— Нет-нет, императора из династии Мин, — Линьсюэ весело посмотрела на неё. — Ты такая унылая — давай я расскажу тебе сплетню.
Услышав первые слова подруги, сердце Ицяо резко сжалось.
— Помнишь мой факультатив? «Шестнадцать императоров Мин». Этот курс очень популярный. Я тогда ночевала у компьютера, чтобы успеть записаться, чуть руку не свела судорогой, — Линьсюэ самодовольно ухмыльнулась. — Но оно того стоило! Я собрала массу интересных слухов. Про того императора, о котором я сейчас скажу, ты, наверное, и не слышала. Он был настоящим чудаком! Представляешь, он женился всего на одной женщине за всю свою жизнь!
Линьсюэ, увидев, как Ицяо застыла в изумлении, ещё шире улыбнулась:
— Поразительно, правда? Я всегда думала, что все императоры — настоящие самцы: три дворца, шесть покоев, три тысячи наложниц… По сути, просто злоупотребляли своей властью, чтобы открыто изменять. Но этот император всю жизнь провёл только с одной женой! Невероятно! Даже сейчас, среди современных мужчин с властью и деньгами, разве найдётся хоть один, у которого нет любовниц и «вторых жён»?
— Ты говоришь… — неуверенно произнесла Ицяо, — об императоре Сяоцзуне, Чжу Юйчане?
— А? Так ты его знаешь? Я думала, это малоизвестный факт, — Линьсюэ удивилась. — Кстати, почему вы с преподавателем произносите этот иероглиф как «чэн»? В словаре ведь написано, что он читается как «тан».
Ицяо медленно выдохнула:
— В древности у иероглифа «чжан» было два чтения. В «Шовэнь цзецзы» он объясняется как «опорный столб», отсюда — значение «поддержка». Когда министерство ритуалов давало ему имя, вероятно, хотели вложить в него смысл «поддержки государства». Но сейчас это значение почти исчезло, и вместе с ним пропало и чтение «чэн», осталось только «тан» — «рама двери или окна».
— Ого! С каких пор ты стала такой знатоком? Откуда у тебя такие знания?
Ицяо горько улыбнулась и задумалась.
Когда-то она тоже не понимала, почему его имя читается именно так. Но тогда они были ещё не очень близки, и она стеснялась спрашивать. Позже, после свадьбы, терпение кончилось, и она, не думая о том, покажется ли она невежественной, наконец задала давно мучивший её вопрос.
Он, услышав её недоумение, не удивился и терпеливо всё ей объяснил. Увидев её выражение лица — «твоё имя такое странное!» — он лишь улыбнулся, подмигнул и показал жестом: «Ну что поделаешь, не я же его придумал».
Хотя всё это теперь казалось сном, его улыбка всё ещё была такой ясной, будто весенний ветерок, нежно касающийся её сердца.
— Он действительно этого добился… — прошептала Ицяо, вспомнив слова Линьсюэ, и в её душе поднялась волна противоречивых чувств.
Будь то обещание «только ты и я на всю жизнь» или стремление к процветанию эпохи Чжунсин, он выполнил всё.
Линьсюэ не заметила перемены в Ицяо и продолжала с воодушевлением:
— Этот император не только был верен своей супруге, но и стал великим правителем эпохи Чжунсин династии Мин! Говорят, в детстве ему пришлось пережить много страданий, чуть не лишили наследства — вся его юность была полна трудностей. Он женился и взошёл на престол в восемнадцать лет и с тех пор всю любовь дарил только императрице. Как же романтично! Как счастлива должна быть та императрица! Умный, способный и преданный — этот император словно герой из любовного романа! Я раньше и не знала, что в истории был такой чудак…
Ицяо с досадой посмотрела на неё:
— Не говори о нём так.
— Ой, чего ты так за него заступаешься? Неужели вы знакомы? — Линьсюэ, увидев, что Ицяо молчит, сжав губы, смягчила тон и убрала насмешливую улыбку. — Жаль только, что здоровьем он был слаб, как Линь Дайюй, и прожил всего…
— Хватит, — Ицяо вдруг почувствовала острую головную боль. — Я не хочу этого слушать.
— Да ладно тебе! Это же просто древний император, чего ты так реагируешь? — Линьсюэ скривилась, но вдруг вскрикнула: — Эй! Сяо Цяо, что у тебя на груди светится?
Ицяо вздрогнула и машинально вытащила из-под одежды Ланьсюань.
Она перевертела нефритовую подвеску в руках, но ничего необычного не обнаружила. На лице мгновенно отразилось глубокое разочарование.
— Так это твой нефрит? — Линьсюэ приблизилась и почесала затылок. — Странно… Я точно видела синюю вспышку, а теперь её нет?
— Правда? — Ицяо напряжённо посмотрела на неё.
— Конечно! Я не могла ошибиться… Сяо Цяо? Сяо Цяо! Опять задумалась? Быстрее возвращайся в реальность! У меня ещё куча дел! Один старшекурсник просил передать: не занята ли ты сегодня вечером? Он хочет пригласить тебя…
Ицяо, всё ещё глядя на Ланьсюань, не слышала последних слов подруги. Ей показалось, что происходящее крайне подозрительно. Сказав: «Мне нужно выйти на воздух», — она развернулась и ушла.
— Эй-эй, Сяо Цяо, не уходи так быстро! На этот раз не тот парень! Этот старшекурсник очень достойный и настойчивый — он уже несколько раз просил меня! Дай ему шанс! Очнись наконец, а то распугаешь всех и останешься старой девой…
Ицяо выбежала из здания и, не останавливаясь, добежала до дерева хуанцзюэланя, оперлась на ствол и тяжело задышала.
Ланьсюань не могла светиться без причины. В прошлый раз, на горе Хуэйлунфэн, он тоже внезапно вспыхнул ярко-синим светом и чуть не вернул её в современность — тогда ничего не вышло. Но сейчас вспышка была гораздо слабее, и никаких признаков искажения пространства не наблюдалось.
Так в чём же закономерность? Почему свет то яркий, то тусклый и всегда появляется неожиданно? Каков механизм его срабатывания? Если бы она поняла принцип, возможно, у неё снова появился бы шанс увидеть его…
Ицяо крепко сжала нефритовую подвеску, отчаянно желая разгадать эту тайну, но не знала, с чего начать.
К тому же, в голове вдруг возник другой вопрос: раз она ушла оттуда, то кого же он в итоге любил?
Глядя на мягкие узоры на Ланьсюане, Ицяо почувствовала растерянность.
Первый год правления Хунчжи обещал быть чрезвычайно напряжённым: стихийные бедствия и социальные волнения скопились по всей стране, словно огромный снежный ком, который с силой обрушился на империю Мин, будто злобно испытывая её, едва оправившуюся от хаоса эпохи Чэнхуа.
После кризиса в Датуне Юйчан несколько дней отдыхал, а затем активно занялся реформой армии. Ведь уловки и внезапные атаки — лишь временное решение; проблему нужно было решать в корне.
Помимо утренних и дневных аудиенций, он также ввёл чтения цзинъянь: раз в день — короткие, раз в десять дней — большие. Он обсуждал классические тексты и историю с чиновниками, совместно размышляя о путях управления государством.
Дела в императорском дворце и так были чрезвычайно сложными, но возникла ещё одна проблема, требовавшая его внимания — вопрос пополнения гарема.
Женитьба и наложение наложниц обычно считались личными делами, но для императора таких понятий не существовало. Прошёл уже почти год с момента его восшествия на престол, а в гареме по-прежнему была только императрица, без единой наложницы. Это не только не соответствовало статусу Сына Неба, но и ставило под угрозу продолжение династии. Сам император был спокоен, но чиновники этого терпеть не могли.
С каждым днём всё больше меморандумов поступало с просьбой как можно скорее пополнить гарем. Даже евнухи подали прошение, чтобы император незамедлительно издал указ о выборе наложниц для наполнения шести дворцов и дарования «дождя благодати».
Это был классический случай: «император не торопится, а евнухи в панике».
Юйчан, глядя на меморандумы евнуха Го Юна и других чиновников, невольно перевёл взгляд в сторону дворца Куньнин.
В контровом свете в его чёрных зрачках мелькнула тень, и глаза стали ещё глубже, словно море, и темнее, чем ночное небо.
В тот же день бывший наставник наследного принца, заместитель главы Левой службы воспитания Се Цянь, был вызван во дворец Цяньциньгун.
На следующий день Се Цянь подал меморандум, в котором говорилось, что поскольку гробница предыдущего императора ещё не завершена, выбор наложниц сейчас был бы неуместен с точки зрения ритуала, и эту процедуру следует отложить.
После этого меморандума министр ритуалов Чжоу Хунмо и другие министры вместе с членами Государственного совета были вызваны к императору для обсуждения. После оживлённых дебатов чиновники в целом согласились с позицией Се Цяня и сочли, что отсрочка выбора наложниц — наиболее уместное решение.
Приняв во внимание мнение своих подданных, император в течение дня обдумал вопрос и принял окончательное решение: отложить набор наложниц. Кроме того, следуя добродетели мудрецов, он объявил трёхлетний траур, запретил роскошь и разврат и повелел, чтобы в течение трёх лет никто не осмеливался вновь поднимать этот вопрос.
http://bllate.org/book/2843/312166
Готово:
