— Не нужно, — фыркнул он. — Просто мне кажется, он вряд ли человек настолько безвкусный.
Лицо Ицяо похолодело, и её охватило странное чувство: то ли смешное, то ли горькое. Он, как всегда, не упускал случая унизить её.
Но… его слова… звучали подозрительно. Неужели… он знаком с Юйчаном?!
— Госпожа! Госпожа! Пора возвращаться… — раздался вдруг голос служанки Фусян, прервав размышления Ицяо.
Она подняла глаза и увидела, что Фусян стоит с полуоткрытым ртом и ошеломлённо смотрит в их сторону.
Ицяо взглянула на себя, потом на стоявшего рядом чужеземца — и вдруг поняла: Фусян его узнала.
Значит, она была в курсе той истории с побегом.
Что ж, как личная служанка, она вполне могла знать некоторые секреты своей госпожи.
Действительно, служанка нервно подкралась ближе, схватила Ицяо за руку и потащила прочь со всей силы, будто за ними гнался тигр. При этом она оглядывалась через плечо и причитала:
— Госпожа, вы больше не должны встречаться с ним! Если снова поддадитесь его уловкам и сбежите из дома, что тогда будет…
Ицяо смотрела на эту маленькую служанку, которая тащила её, не разбирая дороги, и невольно улыбнулась. Обычно та говорила тихо и робко, а теперь вдруг стала такой решительной.
Вспомнив о «тигре» позади, Ицяо обернулась.
И как раз увидела, как на его всё таком же холодном лице заиграла загадочная улыбка. Казалось, она была обращена к ней… или, может быть, к кому-то другому.
☆ Глава сорок вторая. Случайно подслушанное
— Госпожа? Госпожа?
— Ах, простите, управляющий У, — смущённо улыбнулась Ицяо, возвращаясь к реальности. — Вы что-то сказали?
— Ах, ничего страшного, ничего страшного. О чём вы задумались, госпожа? Вы всё время витаете в облаках, — добродушно усмехнулся управляющий У. — Старый слуга только что сказал: не желаете ли подождать в западных покоях? Господин… господин сейчас принимает гостью. — Его лицо слегка помрачнело.
— Принимает гостью? — удивилась Ицяо. В Учэцзюе обычно царила тишина, и гостей здесь почти не бывало.
— Да… именно так, — ответил управляющий У, явно неохотно.
Ицяо вспомнила, что у ворот действительно стояла карета, но тогда она была слишком рассеянной, чтобы обратить на это внимание.
— Ладно… — сказала она и уже собралась свернуть на запад, как вдруг услышала знакомый женский голос — звонкий, тревожный, но всё ещё милый и сладкий.
Этот голос запоминался надолго. Ицяо сразу поняла, кто это, и быстро отступила назад, спрятавшись за ближайшую скалу в саду.
Управляющий У вдруг сильно занервничал. Но стоять одному на открытом месте было неловко, и ему ничего не оставалось, кроме как тоже спрятаться за скалой.
— Эй, эй! И-гэ, И-гэ! Подождите меня!.. — Вэнь Вань, придерживая плащ одной рукой и подобрав юбку другой, поспешила вслед за Мо И, который быстро вышел из комнаты.
— В этом вопросе нет места для обсуждений, — сказал Мо И, раздражённый её зовом. Он наконец остановился и повернулся к ней с серьёзным выражением лица.
— Но… но… — Вэнь Вань не могла подобрать слов. Её лицо исказилось от обиды, а большие глаза наполнились слезами.
— Он сам виноват, — Мо И остался непреклонен. На его спокойном лице не дрогнул ни один мускул, и ответ был предельно краток.
Вэнь Вань ухватилась за его рукав и беспомощно посмотрела на него, пытаясь всё исправить:
— Но ведь Чэн-гэ поступил так ради меня… Как мне быть спокойной, если из-за этого ему придётся так страдать?.. К тому же, в конце концов, с девушкой Чжан всё обошлось! Он ведь не совершил ничего непоправимого…
Ицяо, услышав это, похолодела. Значит, речь шла о том, кто стоял за покушением на неё?
— А если бы никто не вмешался? Ты хоть раз подумала об этом? — Мо И вспомнил, как всё тогда обернулось, и его спокойное лицо исказилось гневом, взгляд стал пронзительным. — Что было бы с Ицяо сейчас?
Вэнь Вань поняла, что неправа, и, опустив голову, молча кусала губу. Наконец, она прошептала:
— Но всё же… нельзя же… так изувечить его…
— Я уже говорил, — Мо И нахмурился и перебил её, — это сделал не я.
С этими словами его широкий белоснежный рукав легко выскользнул из её пальцев, словно струя воды.
Мо И посмотрел вдаль, задумчиво. Его спокойный взгляд стал глубоким и отстранённым:
— Желающих проучить его было больше одного.
Его голос прозвучал неопределённо — то ли для Вэнь Вань, то ли для самого себя.
Вэнь Вань широко раскрыла глаза:
— А?! И-гэ, вы хотите сказать, что Чэн-гэ изувечил кто-то другой?
Мо И не ответил и не стал продолжать. Он лишь вернулся от своих мыслей, взглянул на неё и спокойно произнёс:
— Пора домой.
При этом его взгляд то и дело скользил в сторону ворот, будто он кого-то ждал.
Видя, что уговоры бесполезны, Вэнь Вань надула губки, но не сдалась и вернулась к прежней теме:
— И-гэ… И-гэ… ведь я ваша двоюродная сестра! Вы же не откажете мне в такой мелочи?.. — Она, как настоящая девчонка, принялась мило трясти его белоснежный рукав.
— Я уже проявил снисхождение, не отдав его властям, — Мо И нахмурился, явно теряя терпение. — И ещё раз повторяю: не называй меня так.
— Нет! — Вэнь Вань надула губы и продолжала упрямо трясти его рукав. — И-гэ, ведь это даже хуже, чем отдать его властям! Если семья Юнь решит уничтожить его, у него не останется ни единого шанса! Это хуже, чем тюрьма! Вы обрекаете всю его родословную на позор, и Чэн-гэ станет преступником в глазах всего рода Чэн! Как мне не чувствовать вины? И-гэ, пожалуйста, пожалейте его! Ведь мы же одна семья…
Ицяо, спрятавшаяся за скалой, услышала весь их разговор. Она вовсе не хотела подслушивать — просто после их первой встречи она знала, что Вэнь Вань её недолюбливает, и сейчас столкновение обернулось бы лишь неловкостью. Теперь она поняла: гостья, о которой говорил управляющий У, и была Вэнь Вань. Неудивительно, что её попросили удалиться.
С тех пор как вчера она встретила даосского наставника, её настроение было подавленным. Раньше она могла хоть немного обманывать себя, надеясь, что однажды найдёт путь домой. Но теперь, узнав правду, вся надежда рухнула. Если её перенесло сюда благодаря тому нефритовому диску, то, по логике, чтобы вернуться, ей тоже понадобится он. Однако она — душа в чужом теле, а тот диск остался в современном мире. Как ей теперь вернуться? Шансов почти нет.
Сердце её сжалось от боли. Она не хотела вникать в детали наказания за покушение, но слова Вэнь Вань задели её за живое.
«Одна семья…» Семья — какое тёплое слово! У них все близкие рядом. А у неё? Она, скорее всего, никогда больше не увидит своих родных. Между ними — пятьсот лет, и безжалостный клинок времени навсегда разделил их миры. Ей предстоит прожить остаток жизни в чужом теле, под чужим именем, в замкнутом феодальном обществе древности.
Чувство принадлежности, возможно, никогда не станет её уделом.
«Ну и шутка, господи!»
Глаза её наполнились слезами. Она крепко сжала губы, стараясь не дать им пролиться, и не слышала больше слов Мо И.
Как раз в этот момент Мо И вернулся в учебные покои, а Вэнь Вань последовала за ним. Двор снова опустел.
Ицяо глубоко вздохнула. Она знала, что сейчас в таком состоянии не сможет заниматься, и, повернувшись к управляющему У, с трудом улыбнулась:
— Управляющий У, я ухожу. Передайте, пожалуйста, Мо И, что сегодня я неважно себя чувствую и не смогу прийти на занятия. Пусть занимается своими делами, не стоит меня ждать.
Она развернулась и пошла прочь.
— Эй! Госпожа! Постойте, выслушайте старого слугу! — управляющий У, обычно такой сдержанный, теперь явно взволновался.
— Что ещё, управляющий У? — остановилась она.
Управляющий У поспешил к ней:
— Старый слуга хотел объяснить от имени господина… Пожалуйста, не обижайтесь…
— Не обижайтесь? — горько усмехнулась Ицяо. — Думаю, это вы что-то напутали.
— Правда, не так, как вы думаете…
Голова её раскалывалась. Ицяо чувствовала, что ей срочно нужно отдохнуть.
— Ладно, поверьте, я ничего не обижаюсь, — она приложила руку ко лбу и устало махнула. — Просто передайте мои слова Мо И. И… подождите, пока я уйду.
Она не хотела, чтобы он видел её в таком состоянии — не хватало ещё заставлять его волноваться.
— Но, госпожа… — управляющий У хотел что-то добавить, но Ицяо уже ушла.
Вэнь Вань долго не задержалась в Учэцзюе и вскоре уехала, не добившись своего.
Теперь в комнате остался только Мо И.
Он сел за ученический стол, но тревога в его душе росла. Внезапно почувствовав беспокойство, он уже собрался выйти, как в дверях появился управляющий У, явно колеблясь.
— Как раз вовремя. Принеси мне плащ, я сам пойду встречать её, — сказал Мо И, направляясь к выходу.
— Господин, госпожа уже была здесь.
Мо И резко остановился и обернулся, вопросительно глядя на него.
Управляющий У вздохнул про себя и почтительно поклонился:
— Старый слуга как раз пришёл передать слова госпожи.
☆ Глава сорок третья. Ты обязательно должен прийти
Ицяо, сев в карету, свернулась клубочком на мягких подушках и, укутавшись в пушистое одеяло, беззвучно плакала.
Она не могла описать, что чувствовала. Просто было очень грустно.
Она — чужачка в этом мире, здесь ей не место. Её настоящий дом слишком далёк, возможно, она никогда больше не увидит свою семью. Пятьсот лет разделяют их — и это расстояние не преодолеть ни усилием, ни мольбами. Ей суждено прожить остаток жизни в чужом теле, под чужим именем, в замкнутом феодальном обществе древности.
Чувство принадлежности, возможно, никогда не станет её уделом.
«Ну и шутка, господи!»
Погружённая в свои мысли, она вдруг услышала приближающийся топот копыт и звонкий, чистый голос, словно журчание ручья:
— Стойте! Быстрее остановитесь!
Ицяо узнала его.
Это был Мо И.
Хотя она удивилась, почему он вдруг догнал её карету, она быстро привела себя в порядок, чтобы не выглядеть слишком растрёпанной.
Прежде чем она успела выйти, тяжёлый войлочный занавес резко отдернули, и перед ней предстало лицо, прекрасное, как утренний ветер и ясная луна.
— Мо И, как ты…
— Ицяо, ты плакала, — перебил он, не отводя от неё взгляда. В его тёмных, как чёрный нефрит, глазах мелькнула глубокая боль.
http://bllate.org/book/2843/312041
Готово:
