Однако ему ещё никогда не приходилось так униженно молчать, не сумев ответить на насмешки. Хотя он и чувствовал, что что-то здесь не так — будто всё это время она водила его за нос, — в голове у него уже царил полный хаос, и он не мог связно сообразить ничего. Он лишь по инерции возразил:
— Девушка, вы меня неправильно поняли. Я так рассуждаю лишь потому, что искренне восхищаюсь учениями древних мудрецов и погружён в безбрежный океан книг. Мои стремления вовсе не связаны с чинами и славой.
— О, стало быть, вы, господин, поистине начитаны и преуспели в изучении слов и письмен? — на лице Ицяо появилась хитрая улыбка, и она тут же подхватила разговор.
— Не смею хвалиться.
— Не скромничайте, господин. Позвольте мне задать вам вопросец, чтобы проверить ваши познания. Как вам такая идея?
— Я не изучал арифметику.
— Нет-нет, это вовсе не задача по арифметике, а именно то, в чём вы сильны.
— Тогда… хорошо, — согласился Цзян-господин, немного успокоившись. Он думал про себя: даже если он и не может похвастаться выдающимся талантом, то уж «повозка, полная книг» — это точно про него. Как бы то ни было, его вряд ли сможет поставить в тупик какая-то девушка.
Подумав об этом, он уверенно улыбнулся и придал себе вид элегантного и непринуждённого вольнодумца.
«В книгах есть и золотой чертог, и красавица с алым рукавом», — вспомнил он пословицу. «Золотой чертог», похоже, уже совсем близко, а если он сумеет блеснуть перед этой очаровательницей и покорит её сердце, то и «красавица с алым рукавом» вскоре станет его супругой — что может быть лучше?
Ицяо, не обращая внимания на его напускную галантность, лишь слегка прочистила горло и начала:
— В корзине лежит десять яблок. Их нужно поровну разделить между пятью людьми…
— По два каждому, — с лёгкой усмешкой перебил Цзян-господин, пристально глядя на Ицяо. В душе он уже подумал: «Какая уж слишком простая задачка!»
— Господин, не торопитесь, — не сдавалась Ицяо, смело встречая его взгляд и лукаво улыбаясь. — Да, десять яблок действительно нужно разделить поровну между пятью людьми. Но есть одно условие: в корзине должно остаться одно яблоко. При этом все раздаваемые яблоки должны быть целыми — их нельзя резать, варить или как-то иначе делить. И, разумеется, разделить их нужно поровну.
— Это… — Цзян-господин растерялся, услышав дополнительные условия. Какая странная задача! Кажется, её вообще невозможно решить!
Внутренне он уже стонал от отчаяния, перебирая в уме все возможные варианты, но так и не находя ни единой зацепки. Он бросил взгляд на своего товарища, но тот лишь беспомощно покачал головой. Цзян-господин то и дело теребил уши и чесал затылок, чуть ли не прыгая от злости, но ответа так и не находил. Да и угадать было совершенно нечего.
Прошло уже немало времени, и он чувствовал себя всё более неловко. Взглянув на спокойную и собранную девушку напротив, он наконец тяжело вздохнул и сдался:
— Я не могу решить эту задачу. Прошу вас, девушка, раскройте ответ.
Ицяо, увидев его растерянность, нарочито удивилась:
— Неужели господин не может ответить? Ведь это как раз ваша сильная сторона! Жаль было бы упускать такую возможность.
Цзян-господин прекрасно понимал, что она нарочно его дразнит. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но слова застряли в горле, а на лбу выступили капли пота. Что поделаешь — он действительно оказался слабее.
— Тогда я скажу ответ, — с хитрой улыбкой произнесла Ицяо, и её ясные глаза заблестели ещё ярче. — Всё очень просто: сначала раздайте первым четырём по два яблока. Останется два яблока. Затем возьмите одно из них и отдайте вместе с корзиной пятому человеку. Таким образом, каждый получит по два яблока, а в корзине останется одно. Все условия соблюдены. К тому же, если хорошенько подумать, это ведь и вправду не задача по арифметике, а именно то, в чём вы сильны, верно?
Цзян-господин широко раскрыл глаза, а в конце и вовсе остолбенел, будто его громом поразило.
Ответ привёл его в полное замешательство: он не знал, смеяться или плакать. Его лицо то краснело, то бледнело, и он выглядел так, будто только что пережил удар молнии.
Это ведь вовсе не задача — просто игра слов! Не зря она спросила, преуспел ли он в «изучении слов и письмен». Всё было задумано заранее, и теперь он даже не мог возразить — ведь условия были чётко оговорены с самого начала.
Но кто бы мог подумать! Он-то полагал, что его ждёт обычное состязание в поэзии или парных надписях. А оказалось… Видимо, сегодня ему просто не повезло.
Лю-господин, всё это время молча наблюдавший за происходящим, вдруг не выдержал и рассмеялся:
— Девушка, ваша задачка действительно весьма забавна!
— О? — Ицяо приподняла бровь и сияюще улыбнулась. — Тогда, может, задам вопрос и вам, господин Лю?
— Нет-нет-нет! — Лю-господин замахал руками и замотал головой. — Я слишком глуп, чтобы не опозориться.
Ицяо, решив, что пора заканчивать, успокоилась и серьёзно произнесла:
— Вам не стоит смущаться, господа. Вернёмся к нашему первоначальному разговору. Я признаю, что то, что вы, господин Цзян, назвали ценным, действительно является учёностью. Но позвольте мне сказать: в мире существует множество видов знаний, а вы изучали лишь один из них.
Есть поговорка: «Разные ремёсла — будто горы между собой». Вам, конечно, естественно не знать и не понимать другие науки. Но непонимание — одно дело, а отношение — совсем другое. Я надеюсь, вы будете уважать иные знания и станете более терпимы к ним. Арифметика — лишь один из ярких примеров. Впрочем, если вы сочтёте мои слова бессмыслицей, можете их проигнорировать. Однако позвольте напомнить: даже в той области, которую вы называете своей сильной стороной и ценностью, вы сегодня не смогли проявить себя достойно. Поэтому впредь, пожалуйста, не судите так высокомерно о «высоком» и «низком».
Выслушав эти слова, Цзян-господин постепенно перестал мрачнеть и задумался.
Помолчав немного, он вдруг просветлел и улыбнулся:
— Сегодня я действительно повстречал необыкновенного человека. Девушка, будьте уверены: ваши наставления я запомню и впредь буду скромнее и терпимее. Прощайте, надеюсь, мы ещё встретимся.
Ицяо слегка кивнула и спокойно ответила:
— Счастливого пути, господин. Не провожаю.
Были ли его слова искренними или нет — не имело значения. Раз уж он заговорил так вежливо, ей не стоило его дополнительно унижать.
Лю-господин, увидев, что Цзян-господин уже собирается уходить, поспешил его остановить:
— Цзян-господин, вы идёте не туда! Нам же нужно…
— Не пойдём туда, — легко усмехнулся Цзян-господин. — Пойдём-ка лучше проведаем Сяньцзи. Мне не терпится рассказать ему, с какой удивительной девушкой я сегодня встретился.
С этими словами он ещё раз взглянул на Ицяо и, взяв товарища под руку, зашагал прочь.
Глядя им вслед, Ицяо глубоко вздохнула.
Она вышла погулять и подышать свежим воздухом, но теперь всё хорошее настроение было испорчено. Лучше вернуться в Учэцзюй и подождать там Мо И. Так она и поступила, медленно разворачиваясь.
Но в ту же секунду, как она обернулась, перед ней внезапно предстало белоснежное видение.
Мо И стоял рядом с роскошной каретой и молча смотрел на неё.
Лёгкий ветерок играл с краями его белоснежного одеяния, развевал чёрные пряди волос, а его необыкновенная красота и неземное величие делали его похожим на бессмертного, готового вознестись на небеса.
Его лицо больше не было бесстрастным — в нём читались размышления, пристальное внимание и даже неподдельное волнение.
Тонкие губы были плотно сжаты, черты лица напряжены — он старался скрыть внезапную уязвимость, пронзившую его сердце.
Будто ребёнок, которого долго и глубоко неправильно понимали, вдруг услышал долгожданное сочувствие и поддержку — на душе стало и горько, и тепло.
Он продолжал стоять неподвижно, пристально глядя на Ицяо, а в его чёрных, как уголь, глазах бурлили невысказанные чувства, делая их ещё глубже и загадочнее.
Ицяо почувствовала себя неловко под таким пристальным взглядом.
Она моргнула, вспомнила, что, скорее всего, он всё видел, и, чтобы подбодрить его, показала знак «победа», а на лице её расцвела лёгкая, радостная улыбка, сияющая, как послеполуденное солнце, осыпанное золотыми бликами.
— Вы хотите сказать, что числа, которые нельзя представить в виде отношения двух целых, называются иррациональными? — Мо И слегка сжал левую руку в кулак и прикоснулся им к подбородку, внимательно обдумывая только что услышанное определение от Ицяо.
— Да, — ответила Ицяо, сделала паузу и добавила: — Хотя есть и другое определение…
— Подождите, — мягко улыбнулся Мо И, перебивая её. — Позвольте мне угадать: «бесконечные непериодические десятичные дроби также называются иррациональными числами»?
Ицяо удивлённо уставилась на него, раскрыв рот, но долго не могла вымолвить ни слова.
Хотя она и знала, что он — прирождённый гений в математике, его проницательность и способность мгновенно улавливать суть всё равно поражали её снова и снова. Иногда ей казалось: родись он в наше время, он бы стал всемирно известным математиком, превзошедшим даже Архимеда и Пифагора. Но в этом феодальном обществе, где ремёсла и науки презирают, его талант — настоящая трагедия.
Вот что значит «родиться не в своё время».
С другой стороны, при таком уровне сообразительности и одарённости Ицяо даже начала сомневаться, хватит ли её собственных знаний, чтобы долго учить его.
— Да, — с лёгкой улыбкой сказала она. — Но как вы догадались?
— Во время вычислений я заметил, что числа, представимые в виде отношения двух целых, либо делятся нацело, либо дают периодическую дробь. Поскольку ваше определение — обратное, я и рискнул предположить обратное. Оказалось, угадал, — с улыбкой пояснил Мо И.
Талант, упорство и привычка размышлять — поистине редкое и драгоценное сочетание, подумала Ицяо про себя.
— Понятно, — кивнула она, глубоко вдохнула и решила продолжить прерванный урок. Взглянув в свои записи, она привела примеры: — Среди иррациональных чисел, помимо особых трансцендентных, таких как число пи или основание натурального логарифма e, большинство — это корни, которые нельзя извлечь точно. Кстати, можете привести примеры таких чисел из реальной жизни?
С этими словами Ицяо лукаво улыбнулась. Хотя просить ученика сразу приводить примеры — не очень честно, она верила, что Мо И справится.
И не ошиблась. Мо И на мгновение задумался, затем осторожно произнёс:
— Например, в равнобедренном прямоугольном треугольнике с катетами, равными единице, гипотенуза будет… корень из двух, верно?
Ицяо моргнула и одобрительно кивнула.
Она помнила, что лишь вскользь упоминала о корнях, а он уже так прочно запомнил!
— Разве это не то, что господин Лю Хуэй называл «мянь»? — вдруг оживился Мо И, будто вспомнив нечто важное. Его глаза заблестели, и взгляд стал подвижным.
— «Мянь»? — Ицяо на миг растерялась.
— Да. Господин Лю говорил, что числа, корни которых не извлекаются точно, называются «мянь», — пояснил Мо И, увидев её замешательство.
— А, понятно, — улыбнулась Ицяо. — Тогда сомнений нет. Получается, иррациональные числа были открыты ещё в древности.
Имя Лю Хуэя ей было знакомо: Мо И часто о нём упоминал. Она знала, что он — великий математик эпохи Южных и Северных династий.
— Однако, — улыбка Мо И померкла, — господин Лю лишь дал им название, но не стал исследовать глубже. Изучение иррациональных чисел на этом и остановилось. Иначе, возможно, он открыл бы совсем иной мир.
— Даже если он этого не сделал, истина всё равно будет открыта, — мягко возразила Ицяо. — Жизнь человека так коротка, что невозможно постичь всё. К тому же, достижения господина Лю и так поистине велики.
http://bllate.org/book/2843/312033
Готово:
