На самом деле она почти ничего и не сказала — лишь несколько расплывчатых фраз, не более чем намёк на общее направление мысли. А он за считаные мгновения сумел проникнуть в суть дела от начала до конца. Ясно, что наделён не только острым умом, но и исключительной проницательностью.
Ицяо невольно улыбнулась и, подняв большой палец, искренне восхитилась:
— Попали в самую точку! Господин поистине обладает выдающимся разумом. Такая способность к постижению — мне, простой девушке, и не снилась.
Господин в белом лишь сейчас осознал, что его поведение было чересчур импульсивным, и, смутившись, натянул скованную улыбку. Сложив руки в поклоне, он произнёс:
— Только что я, переполненный радостью, позволил себе вольности в словах и поступках. Прошу вас, госпожа, простить мою неучтивость.
— Ничего страшного, — поспешила заверить его Ицяо, махнув рукой с лёгкой улыбкой. — Ваша реакция вполне естественна. В чём же тут неучтивость? Скажите, господин, вы, верно, очень любите арифметику?
— Да. Не стану скрывать: с детства увлечён этим делом. Хотя домашние заботы чрезвычайно хлопотны, каждый день я нахожу время, чтобы уединиться и заняться вычислениями. За годы прочитал множество трудов великих предшественников. Но я прекрасно понимаю, что ещё далёк даже от малейшего мастерства, и похвалы эти для меня не заслужены. А вот вы, госпожа, поистине остроумны: ваш метод решения гораздо проще общепринятых уравнений и разрешил вопрос, мучивший меня последние дни…
— Кхе-кхе-кхе… — Ицяо поперхнулась чаем так сильно, что закашлялась.
Её щёки покраснели, а в глазах выступили слёзы.
— Вы только что… кхе-кхе… сказали… уравнения?! — с трудом выдавила она, пытаясь отдышаться. — Неужели я ослышалась?!
Всё это время она изо всех сил искала обходные пути, а оказывается, он и так знает уравнения?!
Господин в белом был глубоко удивлён её реакцией и с недоумением уставился на Ицяо:
— Конечно. Разве вы не знаете? В «Девяти главах об арифметике», кроме «Морского островного трактата», последняя глава целиком посвящена уравнениям. Вы же разбираетесь в арифметике — как можно этого не знать?
При этих словах его лицо слегка похолодело, и в глазах мелькнуло явное разочарование.
Но Ицяо была слишком занята собой и не заметила этого.
Тем временем другие посетители, услышав шум, начали оборачиваться и с любопытством разглядывать их.
Ицяо почувствовала на себе их взгляды, незаметно огляделась и почувствовала неловкость. Она понимала, что её поведение было чрезмерным, но раз уж так вышло, ничего не поделаешь.
С нахмуренным личиком она тихо спросила:
— Господин, не соизволите ли присесть и поговорить?
Она только сейчас осознала, что он всё это время стоял, разговаривая с ней. Неудивительно, что такой статный, благородный красавец, стоящий и беседующий с женщиной, привлекает столько внимания.
Хотя её предложение и нарушало приличия, ей так сильно хотелось разобраться, что происходило на самом деле.
Увидев её жалобное, но любопытное выражение лица, господин в белом не смог вымолвить «нет». К тому же не хотел обидеть её отказом, поэтому просто кивнул и спокойно сел напротив Ицяо за тот же стол.
В ходе подробного разговора она узнала, что его «уравнения» — это не то же самое, что её «уравнения».
То, о чём он говорил, представляло собой числовые матрицы, расположенные в определённом порядке. По сути, это было аналогом современных систем уравнений, но без использования латинских букв X и Y в качестве неизвестных. Такие матрицы подчинялись строгим правилам вычислений, но из-за громоздкости записи и сложности процедур сильно замедляли процесс решения.
Теперь Ицяо поняла, что её прежнее пренебрежение было чересчур резким. Вероятно, именно это и побудило его подойти и заговорить с ней.
Он также рассказал ей, что в эпоху Сун и Юань Ли Е и Чжу Шицзе изобрели соответственно «метод небесного элемента» и «метод четырёх элементов», причём второй был развитием первого. К её изумлению, эти методы уже были удивительно близки к современному представлению о неизвестных, хотя и выражались иначе.
Кроме того, Ицяо узнала от него о множестве достижений древнекитайской математики — от алгебры до числовых последовательностей, от планиметрии до стереометрии. Впервые она так близко столкнулась с богатством математических знаний древности и искренне восхитилась мудростью предков, по-новому осознав величие их трудов.
И всё это — благодаря эрудированному и талантливому господину в белом. А Ицяо сама была человеком, увлечённым наукой, любившим наблюдать, размышлять, с живым умом и внимательным подходом. Математика всегда была её сильнейшей стороной — если она занимала второе место, никто не осмеливался претендовать на первое. Поэтому встреча с единомышленником доставляла ей искреннюю радость.
Будь она свободна от забот, с радостью подружилась бы с ним.
Тем не менее, она постепенно расслабилась и увлечённо включилась в обсуждение, время от времени высказывая собственные соображения. Конечно, в них неизбежно проскальзывали элементы современной математики.
Чтобы не выглядеть слишком странно, она сдерживала себя и объясняла свои знания вымышленным учителем, живущим в уединении, а также незнание многих классических трудов.
Этот обмен мнениями в дружелюбной атмосфере продолжался около часа, пока солнце явно не начало клониться к закату.
— Сегодняшняя беседа с вами стоит десяти лет учёбы, — сказал господин в белом после приятного разговора. — За короткое время вы разрешили для меня множество вопросов, давно мучивших меня. Ваши познания превосходят мои, а взгляды поразительно оригинальны. Я искренне восхищён. Если позволите… не соизволите ли стать моим наставником?
Он встал и, серьёзно глядя на Ицяо, учтиво сложил руки в поклоне.
— Что?! Вы хотите… взять меня в учителя?! — Ицяо, погружённая в размышления, резко подняла голову, широко раскрыв глаза от изумления и не обратив внимания на свою речь.
Господин в белом пристально посмотрел на неё и твёрдо кивнул:
— Да.
— Но… разве вы не замечаете, что мои знания отличаются от ваших?
— Замечаю. Вы сами сказали, что ваш учитель много лет в уединении разрабатывал новую систему арифметики. Хотя она и отличается от общепринятой, я убеждён: ваша школа полнее, проще и позволяет легко применять знания к разным задачам — словно даёт ключ к познанию мира. Да, мои знания иные, но наука — это искусство находить связи между разным. К тому же многое в наших подходах схоже, а суть остаётся неизменной.
— Но я же женщина! Разве вам не стыдно? — всё ещё ошеломлённая, спросила она. — Подумайте хорошенько, господин.
— Я уже всё обдумал, — ответил он, взглянув в окно. — Скоро стемнеет, и вам пора возвращаться. Арифметика безгранична, и за короткое время невозможно разобрать всё досконально. Я давно искал достойного учителя, и сегодня, встретив вас, понял: вы — именно тот человек. Как сказано, «кто знает истину раньше, тот и учитель; кто превосходит в искусстве — тот и наставник». И пол здесь ни при чём. В истории немало примеров, когда женщины не уступали мужчинам. К тому же я вижу, что вы сдерживаетесь в разговоре, и это лишь усиливает моё восхищение. Прошу вас, станьте моим учителем, чтобы направлять меня и помогать совершенствоваться этой бесполезной древесине.
Ицяо смотрела на его серьёзное лицо и понимала: он говорит всерьёз.
Она опустила глаза и тяжело вздохнула, на лице читалась досада.
Будь она свободна, с радостью согласилась бы на дружбу с единомышленником. Но сейчас её дела и так в беспорядке, и времени катастрофически не хватает. Да и он — мужчина, а общение с ним может вызвать сплетни. Если сейчас взять его в ученики, это лишь добавит хлопот.
Она лихорадочно соображала. Время поджимало — пора было уходить.
— Вы слишком хвалите меня, госпожа не смеет претендовать на такое, — сказала она, но без тени скромности, лишь мягко улыбнувшись и тут же сменив тему. — Однако если вы искренне желаете стать моим учеником, я не стану отказывать. Но знайте: учителя не берут даром. За обучение, разумеется, придётся платить…
— Сколько?
— Э-э… по одному уроку в день — триста лянов в месяц. То есть по десять лянов в день. Не так уж много, верно?
Самой себе она казалась ужасной мошенницей — голос чуть не дрогнул от стыда.
Триста лянов серебром! По тем ценам это эквивалентно ста восьмидесяти тысячам юаней.
Зарплата в сто восемьдесят тысяч за один ежедневный урок!
Конечно, она не собиралась грабить его. Такой непомерный гонорар был задуман, чтобы отпугнуть его: с одной стороны, показать свою «жадность», с другой — заставить передумать. Ведь он явно человек благородный, и такой меркантильный подход должен ему не понравиться.
— Хорошо, — он легко улыбнулся, и в его глазах мелькнуло облегчение. — Принято, госпожа.
…Она чуть не упала в обморок.
Ицяо, ожидавшая совсем иной реакции, остолбенела, не в силах вымолвить ни слова. Она смотрела на него, как на чудовище.
— Госпожа? Госпожа? — Он, улыбаясь, помахал рукой перед её глазами.
После их беседы он невольно почувствовал себя ближе к ней и, забыв о приличиях, позволил себе такую вольность.
Ицяо моргнула и наконец пришла в себя, но улыбка у неё вышла скорее похожей на гримасу.
«Неужели он сошёл с ума? — думала она. — Согласился на такое безумное требование! Не боится разориться? Или я ошиблась в нём? Нет никакого эффекта! Столько денег — и он готов отдать?!»
Голова у неё заболела. Она уже собиралась прямо сказать «нет» и уйти, как вдруг мелькнула мысль: деньги! Ведь ей сейчас так нужны деньги! Двести лянов исчезли без следа, и она до сих пор переживала. А тут — готовый способ всё вернуть! Может, даже хватит, чтобы выбраться из бедственного положения и найти путь домой, к маме…
Правда, брать такие деньги казалось не совсем честным.
Ицяо подавила смятение и, решившись, спокойно улыбнулась.
— Что ж, договорились, — сказала она теперь уже твёрдо. — По полтора часа занятий ежедневно. Начнём завтра. Время — после обеда, в четвёртую четверть часа Уй (около двух часов дня). Прошу вас обязательно освободить это время — это единственный возможный для меня отрезок.
Она уже продумала, как выкроить время.
— А не устроить ли церемонию посвящения? — спросил он, всё ещё озадаченный её реакцией, но радуясь, что она согласилась. Ему даже захотелось пошутить: — Ведь я ещё не знаю имени своего наставника.
— Не нужно церемоний, — ответила она, потирая нос и вставая. — Просто скажите, как зовут моего первого ученика?
— Ученик Юнь Можань кланяется учителю и просит впредь наставлять меня, — с лёгкой улыбкой он склонил голову в поклоне.
Услышав его имя, Ицяо на мгновение замерла:
— Вы из рода Юнь?
Она теперь особенно чувствительно реагировала на эту фамилию.
— Да. Это вызывает вопросы?
http://bllate.org/book/2843/312027
Готово:
