— Причина?
— Наступает Конец Света.
Ци Чжэн с недоумением посмотрел на него. Внешне Хэ Муань выглядел совсем молодым, неужели человек в этом возрасте может страдать от поздней стадии юношеского максимализма? Каким нужно быть человеком, чтобы поверить в такие фантастические бредни, как Конец Света?
Хэ Муань закатал рукав и протянул руку к Ци Чжэну. Из его ладони вырвался крошечный водяной поток, закружившись прямо над кожей. Последние несколько дней он не жалел сил на тренировку способности водной стихии, но, к сожалению, мог лишь удерживать воду от падения на пол — ни о какой атакующей силе речи пока не шло.
— Фокусы? — Ци Чжэн был слегка удивлен.
— Способность. — Хэ Муань не стал скрывать правду. — Веришь ты или нет, но через неделю этот мир погрузится в Конец Света. Бесчисленные зомби хлынут на улицы и будут кусать всех, кого увидят. Если не хочешь стать одним из них, лучше сделай так, как я говорю.
— Стать одним из них?
— В прошлой жизни ты превратился в зомби.
Ци Чжэн поджал губы. Разум твердил, что слова этого человека — несусветная чушь, но где-то в глубине души закралось смутное ощущение, будто всё сказанное — правда.
Однако это казалось до того нереальным! Сегодня утром, когда он ехал на работу, город выглядел таким спокойным и безмятежным — разве так выглядит мир накануне апокалипсиса?
Ци Чжэн посмотрел на водяной поток, по-прежнему кружащийся над ладонью Хэ Муаня, и кончиком указательного пальца коснулся воды. Холодное прикосновение сделало слова Хэ Муаня пугающе убедительными.
Хэ Муань не стал задерживаться. Досказав всё необходимое, он ушел. Выйдя на улицу, он не спешил домой: арендовал машину и объехал самые популярные магазины города А, скупая готовую еду. Он упаковывал её в пакеты, загружал в машину, а затем перемещал в Пространство.
Еда, даже готовая, в Пространстве не портилась — стоило достать её, как она всё ещё источала тепло.
Пространство было забито до отказа: на девяносто процентов оно состояло из всевозможных продуктов. Если бы Хэ Муань расходовал их в одиночку, ему, вероятно, не пришлось бы беспокоиться о еде долгие годы.
Мирные дни пролетели быстро. Тридцать первого мая Хэ Муань съел свой последний ужин в шашлычной неподалеку. Заведение было полно народу, шумная толпа дышала жизнью.
День выдался пасмурным, тяжелые черные тучи нависли над городом. Цикады на деревьях не умолкали даже с наступлением темноты, их стрекот до боли давил на виски.
В новостях передавали сообщения о начавшейся эпидемии гриппа: у многих появились симптомы простуды и высокая температура, на улицах всё чаще встречались люди в масках.
Дождь так и не пошел. С наступлением ночи опустился туман. Сначала он был почти незаметен, но быстро сгустился, видимость продолжала падать, и водителям приходилось замедлять ход и включать дальний свет, чтобы хоть как-то двигаться по дороге.
Ци Чжэн стоял у окна в полный рост в комнате отдыха. Маленький щенок, запертый в металлической переноске, недовольно поскуливал, но хозяин был непреклонен. Щенок скреб когтистыми лапами по прутьям, но, не добившись своего, в конце концов притих.
Ци Чжэн дал всем сотрудникам компании выходной, даже охранников, работавших посменно, отправил по домам. Главный вход в здание был заперт. Весь небоскреб погрузился в глухую, пугающую темноту, и лишь в комнате отдыха на самом верхнем этаже горел свет.
Взгляд Ци Чжэна скользнул по куче вакуумированных продуктов, которые он по совету Хэ Муаня заставил помощника закупить пару дней назад. Он с досадой потер виски: почему он, едва знакомый с этим человеком, вдруг послушался его, как под гипнозом?
— Ладно, — вздохнул Ци Чжэн, — если завтра всё будет в порядке, раздам это сотрудникам в качестве премии.
Он налил себе кофе, сел на диван, сделал глоток и стал ждать полуночи. В ту ночь весь город спал, казалось, крепче, чем обычно.
— Сссс…
— Бах!
Резкий визг тормозов разрезал тишину, за ним последовал оглушительный удар. Серебристый седан влетел в зеленую зону, из-под капота повалил белый дым. На прежде тихой дороге начался хаос: раздались крики, водители начали останавливаться, выплескивая гневную брань.
Но это была не единственная машина, потерявшая управление. На той же дороге одна за другой столкнулись еще несколько автомобилей, одна из них вылетела на тротуар — к счастью, из-за раннего часа там никого не оказалось.
Первый человек, бросившийся на помощь, попытался открыть дверь машины, но, как только приблизился, водитель в крови мертвой хваткой вцепился в него и с силой впился зубами в лицо, буквально вырывая кусок плоти.
Вопли ужаса зазвучали повсюду. Из домов в близлежащих жилых кварталах доносились крики и плач. Город, только что проснувшийся, погрузился в полный хаос.
Хэ Муань медленно открыл глаза. В них царило спокойствие и равнодушие.
Конец Света настал.
***
— Кх-х… Кх-х… — В коридоре раздались неприятные хриплые звуки. Зомби на ранней стадии были не слишком быстрыми: их движения были скованными и медленными, они обладали лишь примитивными инстинктами охотника.
Хэ Муань взмахнул саперной лопаткой и без труда проломил голову зомби. Порывшись острием в черепной коробке, он нашел Кристаллическое ядро размером не больше горошины.
У только что зараженного зомби силы было мало, и ядро, естественно, было крошечным. Хэ Муань смыл грязь водой с помощью способности водной стихии, а затем сжал в ладони, впитывая энергию. Всего через несколько вдохов ядро исчезло без следа. Хоть это было почти незаметно, Хэ Муань всё же почувствовал, что его способность водной стихии стала чуточку сильнее.
Он оттащил тело зомби к окну в конце коридора и выбросил его наружу. Видимо, там как раз кто-то проходил — вид летящего трупа вызвал новый приступ криков, разнесшихся по всему жилому комплексу.
Хэ Муань не собирался убирать кровь в коридоре. Он плотно закрыл дверь своей квартиры — еще пару дней назад он установил более надежный замок, который без специальных инструментов обычному человеку не вскрыть.
http://bllate.org/book/28383/3430667
Готово:
