Если говорить о добывании огня трением дерева, то, как следует из самого названия, всё предельно просто: это выделение тепла за счет трения одного куска дерева о другой. Вот только в процессе выполнения на практике это оказывается действительно сложной задачей.
Прежде всего, на куске дерева, который собираются тереть, нет даже малейшего углубления — куда же прикладывать другую палочку для трения?
— Тун Тун, что такое? — некое тигриное создание осторожно обратилось к «старой будде» с мрачным и тучным выражением лица, смертельно боясь, что выбранные им деревяшки окажутся негодными и снова выведут «старую будду» из себя.
Я указала на дерево и холодно произвела:
— Просверли мне тут дырку.
Услышав приказ, Бай Чэнь в спешке подскочил и обратил в зверя одну из своих рук: будучи Божественным Зверем, он от рождения обладал способностью частично принимать звериный облик.
Звериная рука без всякой жалости вонзилась кончиками пальцев в сухое и твердое дерево. Опилки полетели во все стороны, и на деревяшке постепенно появилось небольшое углубление.
Видя, что дело почти сделано, я взмахом руки велела ему остановиться, а затем повернулась, подняла другой кусок дерева и бросила перед ним:
— А этот конец палки мне заостри.
Бай Чэнь, которого использовали как раба, безропотно взял дерево и принялся его обтесывать. Глядя на его сосредоточенный профиль, я вдруг почувствовала, что перегибаю палку. Бай Чэнь ведь совершенно ни в чем не виноват, просто назвал меня самкой, а я им помыкаю и еще смотрю с кислым выражением. Поступая так, я, пожалуй, ничем не отличаюсь от некоторых мелочных женщин из человеческого мира.
И это я еще воображаю себя крутым парнем...
— Готово, Тун Тун! — совершенно не подозревая о моих внутренних терзаниях, Бай Чэнь, словно ребенок, поднял вверх обтесанную палочку, будто преподнося сокровище.
— Угу, спасибо.
Я подошла и забрала дерево из его рук.
А?
Это что, игра воображения?
Эта тигриная морда остолбенело уставилась на то, как малыш берет палку, не веря своим глазам: почему только что показалось, будто малыш был так нежен?
Приставив заостренный конец к углублению, я взяла палку потолще и принялась крутить ее туда-сюда, все быстрее и быстрее.
......
Вертела я так долго, что руки онемели и заболели, но от этого куска дерева не было ни малейшего толка...
Будь проклято это дерево!
Бай Чэнь, который все это время наблюдал за происходящим, наконец не выдержал и спросил:
— Тун Тун... ты чего это трешь две палочки?
— Не спрашивай!
Изначально хотелось устроить сюрприз, заставить его восхищаться мной... в итоге хорошо еще, если не опозорилась.
В засушливый сезон на Континенте Зверолюдей помимо жары есть еще одна особенность: листья и ветки деревьев вянут и опадают.
Из-за отсутствия воды и палящего солнца деревья часто сбрасывают огромные массы листьев всего за день. Однако их жизненная сила невероятно крепка: даже если облетят все листья, сам ствол все равно выживет, а в сезон дождей на нем вырастут новые ветки и побеги.
Я провозилась с палками под естественным логовом Бай Чэня добрую половину дня, и на меня насыпалась целая куча листьев. Хотя эту дрянь можно было стряхнуть одним движением, я пребывала в ярости, и эти листья отлично подошли в качестве средства для выхода накопившегося гнева!
Присев на корточки, я загребла охапку листьев, с досадой засунула ее в деревяшку с подготовленным отверстием, схватила другую палку и со злостью принялась сверлить, яростно елозя туда-сюда: сотру в порошок эту проклятую дрянь!
— Тун... Тун Тун.
Стоило мне немного потереть, как в самый разгар процесса вновь раздался робкий голос Бай Чэня.
— Чего тебе! — бросив на него свирепый взгляд, я задвигала руками еще быстрее, чувствуя, что руки уже почти не принадлежат мне.
— Там... там дым идет...
? Дым?
Озадаченно проследив за его взглядом, я опустила голову.
В месте соединения палки и углубления в дереве поднималась тонкая струйка сизого дыма!
Мое сердце подпрыгнуло от изумления. Вспомнив, что только что засунула туда сухие листья, я невольно подумала: неужели дым пошел именно из-за них?
Но как бы то ни было, это же хорошее дело, верно?
Опустив голову, я слегка подула на лунку, чтобы раздуть огонь, и в то же время не прекращала движений руками.
Возможно, моего терпения оказалось достаточно, и наконец под палящим солнцем на дереве радостно заплясал язычок пламени!
— Ура! — с восторженным криком завопила я.
— Тун Тун... это... огонь?
Глаза Бай Чэня широко раскрылись, а на его красивом лице отразились радость и потрясение!
Огонь — это то, чем на протяжении тысячелетий обладал лишь Клан Фениксов. И дело вовсе не в том, что они монополизировали ресурсы, просто зверолюди из Клана Фениксов от рождения умели изрыгать пламя.
Ценность огня Бай Чэню была прекрасно известна. Ему случалось пробовать мясо, приготовленное на огне, и этот въевшийся в самую душу аромат мяса удавалось отведать разве что раз в год на собрании Четырех Божественных Зверей. Он даже пытался просить огня для хранения у Божественного Зверя Клана Фениксов по имени Хуан Чэнь, но кто же знал, что не успеет он вернуться к Клану Тигров, как ветер задует пламя на куске дерева.
И вот теперь малыш прямо на его глазах добыл огонь?!
Сделав два шага за три, Бай Чэнь подскочил ко мне и крепко обнял:
— Тун Тун! Ты просто потрясающий!
Это искреннее восхищение заставило меня почувствовать себя невероятно польщенной:
— То-то же, я ведь господин У Тун~~~
Но радость радостью, а вспомнив про с таким трудом добытый огонь, я выскользнула из объятий Бай Чэня, присела на корточки и принялась с опаской наблюдать за пока еще слабым пламенем:
— Бай Чэнь, живо неси мясо!
Жареное мясо, жареное мясо, камон!
Наевшись от пуза, я без сил раскинулась рядом, поглаживая раздувшийся круглый живот. Вывод: из-за отсутствия соли вкус мяса сильно пострадал, да и всяких приправ вроде зиры не хватает, эх... Хотя и немного разочаровывает, но жуется вполне задорно...
Бросив взгляд на ту самую тигриную морду, которая тоже набила брюхо до полной неспособности шевелиться, я с хихиканьем перекатилась к нему под бок:
— Бай Чэнь, превращайся обратно в зверя~~~
Желудок был удовлетворен, а в сочетании с врожденной покорностью самке мои слова звучали для Бай Чэня не иначе как императорский указ. Не прошло и мгновения, как место Бай Чэня занял крупный белый тигр.
В превосходном настроении взобравшись на его звериную тушу, я протянула руки и ухватила его за оба уха, принявшись жмякать мягкие опушенные хрящики.
— Ррр... — белый тигр блаженно издал сытую отрыжку и, прищурившись под лучами солнца, наслаждался тем, как сидящий на нем человек его тискает.
— Тупой тигр... — бормоча себе под нос, я просто завалилась на эту мохнатую тушу, настраиваясь на сон — и впрямь, слаще всего поспать после плотного обеда...
В этот момент зародившейся тишины и уюта деревья вдруг зашуршали. Тишина была нарушена, и мы с Бай Чэнем недовольно уставились в ту сторону:
— Кто там, выходи!
Деревья снова качнулись, и в замедленном течении времени из них постепенно вышла группа зверолюдей.
Шедший впереди зверолюдин принюхался к оставшемуся в воздухе ароматному запаху жареного мяса, украдкой сглотнул слюну и произвел:
— Эм... великий воитель... м-мы пришли попросить тебя завтра снова обучить нас боевым навыкам...
При упоминании об этом мое лицо тут же перекосило от гнева:
— Вы не слишком ли наглели? Первыми же отказались учиться именно вы.
Шедший впереди зверолюдин закусил толстую губу, а его грубые ладони судорожно скомкали звериную шкуру, повязанную вокруг бедер:
— М-мы... мы сожалеем... великий воитель, братья сегодня действительно осознали свою неправоту, просим тебя... дай нам еще один шанс...
— Да-да...
— Великий воитель, прости нас!
Стоило подать голос запевале, как зверолюди принялись горько умолять, один за другим опускаясь передо мной на колени.
— Ррр... — белый тигр рассеянно взмахнул хвостом, но прижатые к земле мощные лапы незаметно сжались: будучи Божественным Зверем Клана Тигров, он все же дорожил подданными своего клана.
Я шлепнула Бай Чэня по голове и прикрикнула:
— Чего рычишь!
Белый тигр сник от нагоняя и, припав к земле, не смел издать ни звука — малыш такой грозный... уу.....
Увидев это, зверолюди прониклись еще большей решимостью: раз уж он способен заставить господина Божественного Зверя слушаться беспрекословно, этот воитель и правда невероятно крутая самка! Хотя воитель и не принимает слово самка, должно быть, в нем всё же есть что-то от мужественности. Когда в будущем он родит детей господину Божественному Зверю, наверное, сможет легче мириться с этим званием~
Видя, что зверолюди говорят искренне, я немного поколебалась, вспомнив, что все-таки нахожусь у них на попечении:
— Ладно! Но если во время учебы кто-то посмеет мне возражать — пеняйте на себя.
Услышав это, зверолюди радостно зашумели, воздавая хвалу и благодаря за проявленную милость, и попадали ниц, ударяясь лбами о землю.
— Раз уж договорились, давайте без церемоний, поднимайтесь.
Обменявшись дежурными любезностями, я велела им встать, после чего улыбнулась:
— Я тут только что нажарила мяса, если вы не брезгуете — угощайтесь.
http://bllate.org/book/28343/3426904
Готово:
