Вероятно, Сяо Цзю действительно истощил все свои мозговые ресурсы, потому что, едва коснувшись головой подушки, он провалился в глубокий сон. Когда он открыл глаза, уже наступило следующее утро.
Поднявшись, Сяо Цзю умылся, привел себя в порядок и только толкнул дверь, как едва не лишился чувств от того, что прямо перед его лицом возникло чье-то огромное лицо:
— Старший, умоляю, не пугайте так!
— Случайно, — Сяо Цзю (имеется в виду Сяо Цзю, но здесь Сяо Цзю обращается к Вторнику, который его напугал) Вторник сначала слегка отплыл назад, но затем, что-то вспомнив, вновь «встал» на ноги и, пройдя к кровати, опустился на стул, который постоянно стоял там.
Сяо Цзю облегченно выдохнул:
— Вторник, я обдумал вчерашнее.
— М?
— Раз уж ты не можешь уйти, давай жить вместе. К тому же я сделаю все возможное, чтобы выяснить, чьей душой ты являешься.
— Спасибо…
— Не за что, — Сяо Цзю пожал плечами и заходил по палате, словно муха без головы. Вторник наблюдал за ним со стороны, в глазах его читалось недоумение, но он не задавал вопросов. Так продолжалось, пока Сяо Цзю не забормотал себе под нос: — Совсем забыл попросить старших привезти мне теплую одежду и обувь. Видимо, придется идти в столовую в таком виде.
Предыдущие дни Сяо Цзю был так озабочен проблемой Вторника, что ни о чем другом думать не мог. К тому же врач запрещал ему вставать, так что еду приходилось оплачивать услуги сиделки.
Сяо Цзю вышел за дверь и снова увидел ту самую тревожную старушку, которую встретил вчера. Она металась по коридору, то открывая, то закрывая рот, и что-то непрерывно бормотала. Странно, что никто из врачей или медсестер не подошел спросить, что случилось. И где же ее родственники?
Сяо Цзю уже прошел мимо, но, вздохнув, вернулся:
— Бабушка, вы что-то потеряли?
Старушка, которая все еще кружилась на месте, при звуке голоса Сяо Цзю резко замерла. Лишь спустя две секунды она повернулась:
— Молодой человек… ты меня видишь?
Черт!
Разумеется, Сяо Цзю не ругал пожилую женщину, это был лишь взрыв эмоций в его душе, вызванный сильным потрясением, — бессмысленное восклицание, подчеркивающее всю серьезность ситуации.
За восемнадцать лет жизни он видел призраков только по телевизору, а тут — меньше чем за полмесяца — уже второй случай. Впрочем… призраки тоже понимают человеческую речь. Нет, правильнее сказать — они тоже способны к разумному диалогу.
— Э-э… ха-ха, бабушка, я вас вижу.
— Ох! Это… это просто замечательно! — старушка схватила Сяо Цзю за руку. Сяо Цзю мгновенно передернуло: в больнице было очень тепло, но рука старушки оказалась ледяной, словно железный прут, вынутый из морозильной камеры. Когда она вцепилась в него, холод пробрал до самых костей.
— Прости, прости, — старушка поспешно отпустила его руку. — Я… я не знала… с тобой все в порядке?
— Все хорошо, не беспокойтесь, — Сяо Цзю понимающе кивнул. Хотя женщина прожила долгую жизнь, как призрак она явно была новичком. — О чем вы хотели меня попросить? Если я смогу помочь, то обязательно сделаю все, что в моих силах. Правда, эта способность появилась у меня всего несколько дней назад.
— Я хочу, чтобы ты передал им это, — старушка указала на плотно закрытую дверь палаты напротив. — У нас в прихожей стоит обувной ящик, там лежат крем для обуви и тряпки. На самом деле, вся эта ерунда только сверху, убери ее, а под ней картонная перегородка. Внутри спрятана моя сберегательная книжка. Документы на квартиру я приклеила за дверцей платяного шкафа, а украшения зашиты в левый рукав моего ватника. И еще… я уже составила завещание. Адвокат его видел, оно заверено нотариально, завещание лежит вместе с документами на квартиру.
Старушка оказалась мастером тайников, Сяо Цзю лишь цыкнул про себя, но тут же нахмурился. Было очевидно, что в той палате находятся ее дети и родственники:
— Бабушка, если я просто войду туда и скажу вашим близким такое, они ведь могут мне не поверить.
Незнакомый человек заявляется и выкладывает всё о местонахождении тайных сбережений их матери. На месте родственников Сяо Цзю решил бы, что это какой-то вор.
— Это… — старушка тоже нахмурилась. — Увы… значит, суждено им найти это или нет — решать их судьбе…
— Я могу помочь, — внезапно появившийся Вторник заставил и Сяо Цзю, и старушку вздрогнуть. — Твое физическое тело едва теплится, кивни мне, я вселюсь в него и расскажу им все как есть, так будет лучше.
— Ой, премного благодарна! Я готова отдать треть своих подношений из благовоний Сяньжэнь.
— Не нужно, я лишь помогаю ему, — Вторник махнул рукой и направился прямо к двери. Сяо Цзю чуть было не закричал: Ты же сейчас врежешься в дверь!, но увидел, как Вторник прошел сквозь нее. Он вздохнул и пробормотал про себя: Привыкай, просто привыкай.
Он простоял в коридоре две минуты, как вдруг увидел, что старушка выдохнула нечто мутное — в буквальном смысле, Сяо Цзю отчетливо видел эту сгустившуюся серую дымку. Не понимая, что это такое, Сяо Цзю поспешно отступил на два шага. Облако не рассеялось, а просочилось прямо сквозь закрытую дверь палаты. Что происходило внутри, Сяо Цзю уже не знал.
— Наконец-то я могу уйти… — произнесла она с облегчением. Взглянув на нее, Сяо Цзю показалось, что призрак старушки даже как-то посветлел. — Благодарю Сяньжэнь и старшего. — Старушка отвесила поклон.
Сяо Цзю поспешно отскочил в сторону: позволить такой пожилой женщине кланяться ему было выше его сил, казалось, это укоротит ему жизнь. Когда он выровнялся, старушки и след простыл. Стоя в пустом тихом коридоре, Сяо Цзю чувствовал себя крайне неоднозначно.
— Мамочка моя —!!!! Ну почему же ты ушла так рано!!! — внезапно раздавшийся душераздирающий вопль чуть не заставил Сяо Цзю подпрыгнуть на месте — за эти два дня он пережил немало, но это не означало, что его нервы стали крепче.
Сяо Цзю повернул голову к палате, где, видимо, лежала старушка. В комнате толпились мужчины и женщины, рыдающие у кровати, но почему-то Сяо Цзю казалось, что их плач звучит фальшиво.
— Пойдем.
— ! — Голос прямо над ухом заставил Сяо Цзю первым делом схватиться за сердце. Он ждал, что Вторник выйдет из палаты, а тот уже стоял рядом.
— Прости, я не специально.
— Пойдем, проводишь меня за завтраком. — А что еще он мог сказать? Сяо Цзю решил, что после всех этих пугающих событий он уже начал привыкать…
Еда в больничной столовой оказалась на удивление сытной, а главное — здесь она была чище, чем снаружи.
Наевшись и согревшись, Сяо Цзю вернулся в палату и первым делом зарылся под одеяло:
— Вторник, та старушка… она отправилась в нижний мир?
— Должно быть…
— Почему ты не пойдешь с ней?
— Потому что я не вижу дороги вниз.
— Это и есть то, о чем говорят: у тебя остались неисполненные желания?
— Не знаю… некоторые старые духи говорят, что некоторые призраки просто не видят пути, но причины у каждого свои.
— И вы так и будете вечно торчать в этом мире?
— Наверное?
— Та старушка назвала тебя Сяньжэнь?
— Это не тот Сянь, что в словах о горах бессмертных. Это Сянь, означающий предшественника. Я умер раньше нее, поэтому я — Сяньжэнь, хотя можно называть и просто старым духом…
— Понятно, вежливое обращение к призраку, — кивнул Сяо Цзю. — Но та старушка была только что умершей… или, вернее, она была еще жива? Откуда она узнала это обращение?
— Некоторые вещи приходят сами собой после смерти, — Вторник посмотрел на Сяо Цзю. — Если хочешь изучить это глубже, можешь…
— Не нужно, не хочу я ничего углубленно изучать, просто любопытно стало от нечего делать.
— Что касается той старушки… она действительно была уже мертва, но ее держали земные привязанности и мысли ее детей, поэтому она не могла уйти.
— Ты много знаешь.
— На том перекрестке… проходит много Сяньжэнь…
— … — Только что беседа была приятной, почему же вдруг опять стало так мрачно и холодно?
— Четвертый! Четвертый!
Сяо Цзю еще не успел согреться, как дверь распахнулась. В палату вошел Второй, в шапке, похожей на ту, что носят грабители банков, и в огромном пуховике:
— Четвертый! Четвертый! Посмотри, что я тебе принес!
— По запаху понял, Кентукки? — Второй был фанатичным поклонником фастфуда. Сяо Цзю своими глазами видел, как тот за полчаса умял целое ведерко курицы. При этом Второй оставался невероятно худым — непонятно, куда уходила вся эта жирная пища. Если бы однокурсницы, изнуряющие себя диетами, узнали об этом, они бы наверняка захотели сжечь Второго на костре.
— Ну и нюх у тебя! Ешь, пока горячее! — Второй плюхнулся на кровать Сяо Цзю, придвинул столик и принялся выкладывать еду из пластикового пакета.
Сяо Цзю хотел сказать, что уже поел, но решил не обижать Второго. Он взял острые куриные крылышки и принялся жевать, а Второй с еще большим энтузиазмом взялся за куриную ножку.
Сяо Цзю откусил кусочек, поднял голову и вдруг закашлялся:
— Кхе-кхе!
— Лу сы, у-лу-лу-лу, хэн-лу-лу-лу? Эн хэн эн хэн! (Четвертый, куда так спешишь, подавился? Пей колу!)
Сяо Цзю не понимал ни слова из потока звуков Второго, но жест, которым тот протянул колу, был вполне понятен.
А подавился он потому, что…
Вторник стоял прямо у кровати, наклонившись и склонив голову набок, почти касаясь лицом лица Второго. Разумеется, Второй об этом не знал — для него в палате никого не было, поэтому он, набив рот курятиной, крутил головой из стороны в сторону.
К счастью, когда Сяо Цзю закашлялся, Вторник выпрямился, иначе Сяо Цзю был уверен, что задохнется от страха.
Расправившись с ножкой, Второй с удовольствием вздохнул и, оглядевшись, спросил:
— Четвертый, а почему я ни разу не видел твоих родителей?
http://bllate.org/book/28342/3426756
Готово:
