Перед этой вынужденной попыткой заговорить первым Сяо Цзю старался делать вид, что этого человека вовсе не существует.
Но тот не уходил. Мало того, что он не исчезал, несмотря на все игнорирование со стороны Сяо Цзю, он еще и старательно пытался доказать свое существование. В итоге самого Сяо Цзю это напугать особо не успело, а вот врачи и медсестры шарахались от него едва ли не до полусмерти.
Медсестра, зашедшая поставить капельницу, явно держала в руке прозрачную глюкозу, когда брала ее, но стоило ей поднести пакет с лекарством к крючку, как она заметила, что жидкость внутри внезапно стала кроваво-красной. Медсестра замерла, вероятно, раздумывая, не перепутала ли она лекарства. В следующее мгновение она взглянула на собственные ладони, и по палате разнесся долгий пронзительный викрик. Пакет с капельницей со стуком швырнули в окно, а перепуганная насмерть медсестра уже скрылась из виду.
Доктор вошел на обход, и стетоскоп, торчавший у него в кармане, неожиданно выпал. Он нагнулся, чтобы поднять его, но прибор сам собой задвигался безо всякого ветра. Доктор снова попытался его подобрать, и стетоскоп снова зашевелился сам по себе.
— Кхм, я в уборную, — врач опромещью выбежал из палаты.
Прошло уже два дня, и было совершенно очевидно, что всё это вовсе не галлюцинации Сяо Цзю, вызванные нервным расстройством. «Он» существовал на самом деле, и если они и дальше продолжат в том же духе: один — делать вид, что ничего не замечает, а второй — доказывать обратное, — Сяо Цзю опасался, что первыми в этой больнице рассудком тронутся медицинские работники.
Поэтому...
В этом мире существуют призраки.
Призрак ответил Сяо Цзю не сразу. Сказав: «Подожди минутку, я пойду извинюсь», — он тут же исчез.
Сяо Цзю еще ничего толком не успел сообразить, как из не до конца прикрытой двери коридора донеслись чередой сменявшие друг друга вопли. Сяо Цзю ошеломленно замер: «...»
Этот тип пошел извиняться или намеренно людей пугать?
Спустя какое-то время призрак вернулся. Он посмотрел на Сяо Цзю и приоткрыл рот: «...»
Сяо Цзю смотрел на этого призрака, который, то ли нарочно, то ли случайно, вел себя донельзя пакостно. Он уже понял, что собеседник умеет говорить, но время шло, а этот «человек» все стоял с разинутым ртом, и лишь выражение его лица из радостного сменилось на озадаченное. В конце концов Сяо Цзю и сам растерялся:
— Что такое?
— Я не знаю, — призрак заглянул Сяо Цзю в глаза, и вид у него был такой, будто он надеялся, что тот сможет дать ему ответ.
— А? Братец, ты сначала упек меня в больницу, потом чуть до смерти не напугал — и теперь говоришь, что ничего не знаешь? — Сяо Цзю почувствовал одновременно досаду и веселье. Этот «человек»... нет, призрак, судя по всему, оказался знатным тугодумом.
— Э-э... — на лице призрака проступило смущение и неловкое извинение. Он снова начал склонять голову набок — раз за разом, безостановочно наклоняя ее так, что казалось, будто его шея вот-вот изогнется на все сто восемьдесят градусов.
У Сяо Цзю от страха снова зашевелились волосы на теле, хотя на сей раз и не так сильно, как в первый раз:
— Братец, не надо так эмоционально... Скажи-ка лучше, как тебя зовут?
— А... прости, я не со зла. У меня шея... немного разболталась, — призрак вернул голову на место и виновато закивал, всё тем же легким, словно парящим в воздухе голосом.
— Я заметил... — тихо пробормотал Сяо Цзю.
— Мое имя... — призрак погрузился в раздумья, причем очень усердные. Пока Сяо Цзю ломал голову над тем, как можно не помнить собственного имени, лампы в палате принялись бешено мигать, вспыхивая и гасая, причем с каждой секундой всё быстрее!
Сяо Цзю только открыл рот, как дверь внезапно распахнулась. На пороге показалась молоденькая медсестра с тележкой, и Сяо Цзю тут же умолк. В следующую секунду раздался громкий бах! — и лампы на потолке и у изголовья кровати одновременно лопнули!
— А-а-а! — взвизгнула и бросилась наутек и без того дрожавшая мелкой дрожью медсестра.
— Я не специально, просто пытался вспомнить свое имя и немного перевозбудился... — дверь продолжала покачиваться, а голос призрака доносился откуда-то сверху, прямо над головой Сяо Цзю.
Пожалуй, здешние медсестры привыкли к суровой реальности даже раньше него. К тому же, бросив взгляд на больничную койку, на которой не было ни единого осколка стекла, Сяо Цзю решил, что в качестве «человека» этот призрак был вполне неплох — если не считать той странной и внезапной потери сознания, никаких враждебных или вредоносных действий он не совершал.
— Я знаю, что ты не со зла. Давай-ка все расслабимся, ну же, расслабься... — Сяо Цзю улыбнулся призраку. В свои восемнадцать лет он вовсе не выглядел зеленым юнцом, но в его лице не было отталкивающей увертливости — напротив, от него весло какой-то чистой, мягкой доброжелательностью. Контуры его глаз были чуть глубже посажены, хотя и не до степени европейцев, переносица была высокой, а улыбка красиво очерченных губ выглядела очень располагающе. Ещё когда он только поступил на первый курс, такой Сяо Цзю привлекал немало внимания старшекурсниц. — Как насчет такого: пока ты не можешь вспомнить свое настоящее имя, побудешь Вторником? Как тебе?
— Вторник? — на лице призрака промелькнуло странное выражение. — Любишь читать Робинзона Крузо?
В этот момент в палату с тихим бормотанием заглянули врач с медсестрой. С тревожным и странным видом они поглядели на Сяо Цзю, а чуть позже появился заведующий отделением и предложил сменить палату. Сяо Цзю, разумеется, не возражал. Он без лишних слов зашаркал шлепанцами, прихватив полотенце с кружкой, и послушно последовал за медсестрой.
На самом деле он чувствовал себя уже вполне сносно: капельницы, которые ему ставили каждый день, служили лишь для поддержания сил, но поскольку врачи никак не могли обнаружить причину его обморока, его продолжали держать в больнице. Впрочем, оставалось потерпеть максимум пару дней, и его бы уже выписали.
По дороге в новую палату он прошел мимо дверей другой палаты, где какая-то пожилая женщина в сильнейшем волнении стояла на пороге и тяжело вздыхала, а изнутри доносился надрывный, горький плач. Подумав, что кто-то, должно быть, скончался, Сяо Цзю решил не совать нос в чужие дела, обошел старушку и последовал за медсестрой дальше.
Стоило Сяо Цзю перебраться в новую палату и лечь на кровать, как ему тут же сделали три укола — хотя в первый день та же самая медсестра управлялась с капельницей ловко и безупречно, попадая в вену с первой попытки.
Впрочем, Сяо Цзю ее понимал, к тому же взрослому парню было не привыкать потерпеть пару лишних уколов. Закрепив пластырем иглу, медсестра с максимальной скоростью собрала вещи и испарилась. Уже выходя за дверь, она катила тележку и едва не зацепилась за порог, чудом устояв на ногах, а едва затворилась дверь, Сяо Цзю услышал, как за ней спешно удаляются торопливые шаги.
Глядя на призрака со странной улыбкой на лице, Сяо Цзю не удержался от замечания:
— Людям тоже нелегко приходится, перестань их пугать... — К тому же, если доводить персонал до исступления, в конце концов за это придется расплачиваться самим же пациентам.
Призрак бросил на Сяо Цзю взгляд:
— Ладно.
Посмотрев на него, Сяо Цзю проникся к нему еще большим любопытством — с этим призраком вполне можно было нормально общаться:
— Я просто читал Робинзона, если бы ты сам не напомнил, я бы и забыл, что там был ещё и Пятница.
— Тогда почему ты решил назвать меня Вторником?
— Пришло в голову на вдохновении, да какая разница? — Сяо Цзю нахмурился. — Впрочем... я должен перед тобой извиниться. Сперва нужно было спросить твоего мнения. — Он ведь не котенка или щенка выбирался назвать, собеседник хоть и призрак, но тоже (когда-то) был человеком.
— Вторник... неплохо, — немного подумав, кивнул призрак. С этого момента он официально стал Вторником.
— Тогда могу я спросить, как ты очутился у нас в общежитии и увязался за мной? — Сяо Цзю был твердо уверен, что никогда прежде не встречал Вторника и уж тем более не совершал никаких поступков, способных стоить кому-то жизни. Разве в фильмах и книгах призраки не преследуют лишь тех, с кем у них связаны старые обиды или долги?
— Я... — издав единственный слог, Вторник снова погрузился в долгое раздумье.
Сяо Цзю наблюдал за ним: неужели у всех призраков мышление такое заторможенное? Или дело исключительно во Вторнике?
— Всё произошло случайно... — Вторник смотрел в окно, хмурясь и явно силясь сосредоточиться. — На том перекрестке... перекрестке, который я никак не мог покинуть, — я не знаю почему, но я не мог оттуда уйти... Я простоял там очень долго... очень долго... Почему я не мог уйти? Мне нужно было кого-то найти! Мне нужно... Я... кого я должен был найти?
Вторник снова принялся привычно склонять голову набок — раз, другой, третий. Глядя на его шею, Сяо Цзю понял, что уже успел к этому привыкнуть, и даже мурашки по коже больше не бегали. Однако ему пришлось прервать раздумья призрака, потому что лампы вновь замигали, а Сяо Цзю вовсе не улыбалось за короткое время обесточить взрывами лампочек сразу две палаты.
— Вторник... Вторник?! Вторник!
— ! — Вторник резко дернулся и вернул голову в вертикальное положение. — Прости, я отвлекся.
— Ничего страшного, можешь продолжать, продолжай.
— Эм... Я пока еще не очень хорошо умею это контролировать, но я постараюсь научиться.
— Ладно. Хорошо...
— Я с удивлением обнаружил, что если кто-то на том перекрестке ловит такси, и я поднимаю руку вместе с этим человеком, то могу сесть с ним в одну машину и уехать оттуда. Но иногда водители меня замечают, и тогда мне приходится возвращаться на перекресток. Даже если меня не замечали, я мог следовать за этим человеком лишь до следующего утра. Как только наступало полчаса седьмого, меня силой переносило обратно на этот перекресток.
Тут Сяо Цзю вспомнил ту историю, которую рассказал второй по возвращении в общежитие. Выходило, это была вовсе не шутка: Вторник и впрямь был призраком с того самого перекрестка, а в тот вечер он запрыгнул в машину второго и проследовал за ним всю дорогу до самого общежития.
— Но сейчас-то ты никуда не вернулся.
— Верно... — Вторник улыбнулся Сяо Цзю. Это была улыбка с окостенелыми мимическими мышцами (если таковые у него еще оставались), при которой лишь широко растянулись уголки рта. Пару часов назад Сяо Цзю, пожалуй, счел бы это жутковатым, но теперь уже полностью привык. — Я и сам не понимаю, почему... В тот день я просто хотел тебя напугать, точно так же, как пугал тех водителей, а потом вернуться на свой перекресток, но вдруг обнаружил, что пути назад нет.
— Пути назад нет? — Сяо Цзю смутно показалось, что выбор слов у Вторника звучал несколько странно.
— Да, я больше не могу от тебя оторваться. Я привязан к тебе в радиусе двадцати метров, точно так же, как раньше был привязан к тому перекрестку.
— ... — Сяо Цзю нахмурился, совершенно не укладывая в голове, как он, живой человек из плоти и крови, может ставиться в один ряд с каким-то перекрестком.
Его звали Сяо Цзю, ему было восемнадцать лет, его родители развелись, и еще неделю назад он был самым обыкновенным первокурсником. До этого момента в его жизни никогда не случалось ничего мистического. Он, конечно, верил в существование душ, но в то же время относился с презрением к захлестнувшим интернет байкам о призраках. Точь-в-точь как бесчисленные молодые парни по всему Китаю — всё ещё в том возрасте, когда в голове царят хаос и противоречия.
И вот внезапно перед ним появляется призрак и заявляет, что он обрел суперспособность приковывать к себе нечисть неотлучным присутствием?
— Дай моему зависшему мозгу немного времени на перезагрузку, — Сяо Цзю рухнул спиной на кровать, чувствуя, что его нейроны выгорели подчистую.
http://bllate.org/book/28342/3426755
Готово:
