Чжан Тяньчжу пришёл в неистовство и принялся толкать и бить Хуа Ночь, пытаясь оторвать его от Су Цяньмэй, но тот держал её крепко, не ослабляя хватки ни на миг.
Дуаньму Линсю, увидев, как Чжан Тяньчжу избивает Хуа Ночь, громко крикнула:
— Прекрати немедленно, Чжан Тяньчжу!
Но Чжан Тяньчжу уже вышел из себя и не слушал никаких увещеваний. Он бил Хуа Ночь всё сильнее, разорвал ему одежду, и в зале воцарился хаос. Су Цяньмэй, прижатая к груди Хуа Ночи, чувствовала невыносимую боль в сердце: кулаки Чжан Тяньчжу, твёрдые, словно железные молоты, сыпались на Хуа Ночь, как град. Ей хотелось вонзить нож в этого глупца и убить его на месте!
Наконец очередной удар пришёлся Хуа Ночи в висок и повалил его вместе с Су Цяньмэй на пол.
Из носа Хуа Ночи тут же хлынула кровь, но он даже не подумал ослабить объятий. Он посмотрел на Су Цяньмэй, вытер кровь тыльной стороной ладони и чётко произнёс:
— Пока я жив, он не уведёт тебя!
— Ты сам ищешь смерти! — взревел Чжан Тяньчжу, окончательно потеряв голову. Он засучил рукава и занёс ногу, чтобы пнуть Хуа Ночь в живот.
Су Цяньмэй, выждав подходящий момент, резко пнула его в голень. Удар оказался настолько точным, что Чжан Тяньчжу пошатнулся и рухнул на землю.
Су Цяньмэй тут же вскочила на ноги и обрушилась на него с проклятиями:
— Скотина! Сегодня я, Сюй Линъэр, решу с тобой всё раз и навсегда: либо ты умрёшь, либо я! Хочешь жениться на мне? Твоей силы для этого недостаточно!
— Прекратите все! — Дуаньму Линсю встала между ними и холодно посмотрела то на Су Цяньмэй, то на Чжан Тяньчжу. — Такую женщину ты всё ещё хочешь?
— Хочу! Женщина, которую я выбрал, обязательно будет моей! — Чжан Тяньчжу не обратил внимания на угрозы Су Цяньмэй и упрямо уставился на неё, не собираясь отступать.
— Тогда решайте всё в твоей резиденции, но здесь больше не шумите! Проводите гостей! — Дуаньму Линсю поняла, что чувства Хуа Ночи к Су Цяньмэй идут далеко за рамки обычной привязанности, и ей пришлось пожертвовать им. Она не могла оставить Су Цяньмэй у себя — со временем всё наладится, они привыкнут к своим новым ролям.
Хуа Ночь, услышав, что Су Цяньмэй уводят, бросился за ней, не щадя себя, но служанки и няньки тут же окружили его и, схватив со всех сторон, не дали вырваться. Он беспомощно смотрел, как Су Цяньмэй снова связывают — на этот раз верёвки затянули до колен, так что она еле могла передвигаться, не говоря уже о том, чтобы бить ногами.
— Отпустите её! — глаза Хуа Ночи покраснели от ярости. Забыв обо всех приличиях, он яростно отбивался от служанок и нянь, пытаясь устранить преграду между собой и Су Цяньмэй!
Чжан Тяньчжу перекинул Су Цяньмэй через плечо и, ухмыляясь, обратился к Дуаньму Линсю:
— Прощайте, вторая госпожа.
С этими словами он развернулся и направился к выходу, про себя облегчённо вздохнув: к счастью, обошлось без серьёзных потерь. Если бы он упустил свою невесту, это было бы настоящей катастрофой! Ведь он же хотел ей понравиться, а не довести до такого! Эту женщину придётся хорошенько воспитать!
— Лучше немедленно отпусти меня, Чжан Тяньчжу, иначе пожалеешь! — Су Цяньмэй говорила спокойно и ледяным тоном. Кричать было бессмысленно — это только истощало силы, а ей они ещё понадобятся.
Но висеть вниз головой было крайне неприятно! Всю жизнь она сама расправлялась с другими, а теперь её, как мешок с картошкой, таскает какой-то болван! Такое унижение невозможно стерпеть!
Чжан Тяньчжу лишь беззаботно усмехнулся:
— Линъэр, мне как раз нравится твой норов…
Су Цяньмэй слышала, как Хуа Ночь отчаянно боролся в зале, и сердце её сжалось от боли. Вот оно, чувство бессилия — горькое и унизительное!
Погружённая в эти мысли, она вдруг услышала перед собой спокойный, слегка хрипловатый голос:
— Что привело вас сюда в столь поздний час?
Голос был негромкий, но в нём чувствовалась скрытая угроза. Чжан Тяньчжу замер на месте, а затем почтительно ответил:
— Отвечаю перед вами, владыка: у меня с второй госпожой небольшое недоразумение, но мы уже всё уладили. Не посмею вас больше беспокоить, сейчас уйдём.
С этими словами он попытался сделать шаг вперёд.
Но голос раздался вновь:
— Носить женщину на плече посреди ночи — не в твоих обычаях. Кто эта гостья? Опусти её, я хочу взглянуть.
Су Цяньмэй, заметив, что Чжан Тяньчжу колеблется, прямо сказала:
— Ты оглох? Не слышишь, что владыка желает меня видеть?!
Чжан Тяньчжу знал, что владыка никогда не проявлял интереса к женщинам, но всё же чувствовал себя неловко: его собственность снова и снова показывают посторонним. Однако он не мог ослушаться — владыка был слишком могуществен.
Он осторожно опустил Су Цяньмэй на землю, чтобы та могла стоять.
Су Цяньмэй с любопытством посмотрела на высокую фигуру, стоявшую в темноте.
Противник находился примерно в трёх метрах. Стройный мужчина стоял спокойно и непринуждённо. В глубокой ночи его черты лица были неясны, но общее впечатление было изысканным, а глаза мерцали, словно звёзды.
Мужчина некоторое время молча смотрел на Су Цяньмэй, затем слегка кашлянул и вежливо спросил:
— Не соизволите ли вы, госпожа, пройти внутрь и поговорить?
Су Цяньмэй почувствовала, будто ухватилась за соломинку. Если он приглашает её в дом, значит, есть шанс всё изменить!
Осознав это, она тут же озарила лицо улыбкой и охотно кивнула:
— С удовольствием…
С этими словами она первой поднялась по ступеням и вошла в зал. Увидев, что Хуа Ночь всё ещё окружён служанками и няньками, она вспыхнула от гнева, подбежала к ближайшей и пнула её ногой, затем разразилась криком:
— Отпустите его немедленно!
Дуаньму Линсю явно не ожидала появления этого человека. Она приказала слугам прекратить драку и с беспокойством спросила мужчину:
— Брат, почему ты вышел в такое позднее время? Ночью холодно и сыро…
Только теперь Су Цяньмэй смогла как следует разглядеть того, кто пригласил её внутрь. Ему было лет двадцать семь или двадцать восемь. Его черты были совершенны и обладали своеобразной, почти женственной притягательностью; в глазах играл несокрушимый блеск; уголки губ были слегка приподняты, и улыбка напоминала весенний ветерок среди снега — яркая и чистая. На нём был шёлковый халат цвета воды, поверх — белоснежный плащ с серебристыми облаками и золотой оторочкой. Вся его фигура сияла ярче луны на небе!
Мужчина бросил взгляд на Дуаньму Линсю, затем перевёл глаза на Су Цяньмэй. В его взгляде, полном таинственности, читалась лёгкая усмешка:
— Я Дуаньму Линъюнь. Смею спросить, как ваше имя?
Имя «Дуаньму Линъюнь» ничего особенного в ней не вызвало. Она улыбнулась и ответила:
— Так вы и есть владыка крепости Линъюнь! Действительно, имя вам под стать. Скромная Сюй Линъэр кланяется перед вами, владыка.
Она сделала вид, что хочет поклониться, но связанные руки явно мешали. Она нахмурилась и вздохнула, в глазах мелькнула мольба и отчаяние.
Чжан Тяньчжу с тревогой наблюдал за тем, как Дуаньму Линъюнь разглядывает Сюй Линъэр. Сегодня поведение владыки казалось странным: он, который никогда не проявлял интереса к женщинам, теперь не сводит с неё глаз! Что происходит?
Дуаньму Линъюнь всё видел. Он слегка прищурился и обратился к Дуаньму Линсю:
— Развяжите Сюй Линъэр. Такую хрупкую девушку грубо связывать — это уже перебор.
Дуаньму Линсю уже собралась подойти, чтобы освободить Су Цяньмэй, но Чжан Тяньчжу поспешил вмешаться:
— Владыка, Сюй Линъэр — мастер боевых искусств, вовсе не слабая женщина. Я связал её вынужденно, чтобы избежать неприятностей. После свадьбы, конечно, развяжу. Не беспокойтесь.
— О? — Дуаньму Линъюнь задумчиво перевёл взгляд на Су Цяньмэй и тихо спросил: — Правда ли это? Хотите ли вы выйти за него замуж?
Этот вопрос заставил Чжан Тяньчжу вновь занервничать. Что за намёк? Ведь ясно же, что она не хочет! Иначе зачем её связывать?
— Владыка…
Чжан Тяньчжу попытался заговорить, но Дуаньму Линъюнь поднял руку, и его лицо стало суровым. Он бросил на Чжан Тяньчжу ледяной взгляд и холодно произнёс:
— Я не тебя спрашивал.
Су Цяньмэй чуть не рассмеялась от радости. Выход, казалось бы, был закрыт, но вдруг открылся новый путь! Кто бы ни был этот владыка и какие бы цели ни преследовал, главное — он может избавить её от этого глупца!
— Отвечаю перед вами, владыка, — поспешила она сказать, — я совершенно не хочу выходить за него! Сегодня утром он встретил меня и без всяких объяснений попытался похитить в жёны. Я избила его, думала, он одумается, но он оказался настырным и подсыпал яд в нашу еду! Я не заметила и попалась в его ловушку!
С этими словами она опустилась на одно колено и умоляюще обратилась к Дуаньму Линъюню:
— Умоляю вас, владыка, спасите меня из этой беды!
— Владыка, у нас здесь обычай похищения невест! Не стоит верить ей на слово. Да, я применил некоторые методы, но в будущем обязательно буду с ней добр и заботлив! Это искупит мою поспешность! — тут же стал оправдываться Чжан Тяньчжу, боясь, что «жареный петух улетит». Он уже жалел, что привёл Сюй Линъэр в крепость Линъюнь. Если бы настоял на своём и не позволил ей идти сюда, ничего бы не случилось. Но главное — почему владыка, обычно столь высокомерный и отстранённый, вдруг проявил интерес к такой мелочи?
Дуаньму Линъюнь даже не взглянул на Чжан Тяньчжу. Он подошёл к Су Цяньмэй, взял верёвки её связанных рук в свои белоснежные, изящные пальцы — и те тут же лопнули. Затем он мягко поднял её и тихо сказал:
— Если не хочешь выходить замуж — не выходи.
В его голосе звучала неподдельная нежность и забота.
Дуаньму Линсю молча наблюдала за происходящим, размышляя про себя. Она лишь подала Хуа Ночи шёлковый платок, указывая на его кровоточащий нос.
Хуа Ночь проигнорировал её жест, достал свой собственный платок, вытер кровь и поспешил к Су Цяньмэй, помогая снять остатки верёвок.
— С тобой всё в порядке? — первым делом спросила Су Цяньмэй, увидев кровь на его лице. Её сердце сжалось от боли, и она поспешила вытереть кровь своим платком, затем обернулась и ледяным взглядом посмотрела на ошеломлённого Чжан Тяньчжу: — Ну что, попробуешь теперь увести меня силой, мерзавец?
— Владыка, что это значит? — Чжан Тяньчжу не ответил Су Цяньмэй, ведь он всё ещё не мог понять, почему Дуаньму Линъюнь так открыто встал на её сторону и освободил её. Это было неприемлемо.
— Она ясно сказала, что не хочет выходить за тебя замуж. Ты всё ещё намерен принуждать её? Лучше вернись к той, что уже обручена с тобой. — Дуаньму Линъюнь строго посмотрел на Чжан Тяньчжу и приказал: — Поздно уже. Уходи.
Затем он обратился к Дуаньму Линсю:
— Приготовь для госпожи Линъэр лучшие покои. Ей нужно отдохнуть после всего пережитого.
Чжан Тяньчжу не мог смириться. Он смотрел, как Дуаньму Линъюнь прогоняет его, и пробормотал сквозь зубы:
— Если вы, владыка, положили глаз на эту девушку, так и скажите прямо! Зачем делать из меня дурака?
Глаза Дуаньму Линъюня на миг вспыхнули ледяным огнём, но тут же он мягко улыбнулся:
— Ты прав. Именно так и есть. Теперь можешь успокоиться? Если не уйдёшь сейчас, не ручаюсь, что Сюй Линъэр не сделает с тобой чего-нибудь… А я не стану её останавливать.
Чжан Тяньчжу опешил и не успел ответить, как Су Цяньмэй уже бросилась вперёд!
Из слов Дуаньму Линъюня она поняла: этот человек не враг. Поэтому она решила немедленно отомстить Чжан Тяньчжу и снять с души всю злобу!
Сегодня был самый унизительный день в её жизни: её отравили, связали, называли «жёнушкой» — от одного этого тошнило! А потом ещё и носили, как мешок! Всё её достоинство было растоптано!
Чжан Тяньчжу понял, что Дуаньму Линъюнь явно поддерживает Сюй Линъэр, и знал, что не справится с ней в бою. Но раз она напала первой, уворачиваться было некрасиво.
Поэтому он вынужденно вступил с ней в схватку.
http://bllate.org/book/2831/310544
Готово:
