Все вопросы, которые следовало задать, уже прозвучали. Девять Тысяч улыбнулся:
— Отлично. Ступай занимайся своими делами. Я пошлю людей в твоё владение — пусть приведут резиденцию в порядок. Как только привезёшь старую княгиню из Да Ся, можно будет сразу въезжать. Если не ошибаюсь, тамошняя резиденция прекрасна — достаточно лишь немного прибраться. А если что-то не устроит, возводи новую без колебаний.
Трое перевернули предыдущую тему и перешли к обсуждению владений Йе Лю Цзюня. Этот разговор оказался куда легче прежнего, и лица собеседников смягчились, наполнившись теплотой и искренностью.
* * *
Йе Лю Цзюнь вернулся в столицу глубокой ночью. Он не стал заходить во дворец, а сразу направился к лавке Су Цяньмэй. Никого не разбудив, он легко перемахнул через стену и очутился во дворике.
К его удивлению, в комнате Су Цяньмэй ещё горел свет. Он обрадовался и поспешил к окну, но не успел и рта раскрыть, как изнутри раздался холодный голос:
— Кто здесь? Что вам нужно в столь поздний час?
— Ночной обход — разве нельзя? — с нарочитой уверенностью ответил Йе Лю Цзюнь, невольно изогнув губы в приятной улыбке. Не знал он, отчего так происходит, но едва увидев её — или даже просто услышав её голос — настроение мгновенно улучшалось. Когда же он стал таким безвольным?
Дверь скрипнула и отворилась. На пороге появилась стройная фигура Су Цяньмэй. Увидев Йе Лю Цзюня, она не смогла скрыть проблеска радости в глазах, но нарочито надула губы и проворчала:
— Ты вернулся, так почему не идёшь отдыхать, а являешься сюда? Я уже собиралась спать.
— Мне лень идти во дворец, так что я переночую у тебя, — бросил он, слегка отстранив её и проходя мимо прямо в комнату.
Йе Лю Цзюнь делал вид, будто всё в порядке, опасаясь, что Су Цяньмэй прочтёт его мысли. Поэтому он избегал её взгляда, демонстративно поворачиваясь к ней спиной. Зайдя в спальню, он без церемоний снял верхнюю одежду и, не глядя, метко перекинул её через плечо Су Цяньмэй, закрыв ей пол-лица!
Су Цяньмэй возмутилась: он ведёт себя так, будто это его комната, а она — прислуга!
— Эй, подожди! Это ведь моя комната! С чего это ты ведёшь себя, будто хозяин?
Она последовала за ним, держа его одежду в руках, чтобы устроить ему выговор.
Йе Лю Цзюнь чувствовал непередаваемую лёгкость на душе, но внешне сохранял надменный вид. Он бросил на неё быстрый взгляд, затем развернулся и беззаботно растянулся на её постели, лениво потянулся и, закрыв глаза, пробормотал:
— Эти дни меня совсем измотали — за всё время едва ли набралось несколько часов сна. Слушай, есть что-нибудь поесть? Если нет еды, свари хоть немного каши…
Су Цяньмэй уже готова была вспылить, но, увидев его усталое лицо, почувствовала укол сочувствия. Молча повесив одежду на вешалку, она вышла и в рекордные сроки сварила немного рисовой похлёбки.
Однако, вернувшись к кровати, обнаружила, что Йе Лю Цзюнь уже спит. Он лежал на спине, голова слегка повернута в сторону. Вся его привычная холодность и надменность исчезли — лицо было спокойным и беззащитным. Видимо, только здесь, рядом с ней, он мог полностью расслабиться, не опасаясь ничего и никого.
Су Цяньмэй сдержалась и не стала будить его. Он, должно быть, очень устал. Все эти дни он неустанно трудился, ни разу не пожаловавшись. Даже теперь, когда император уже взошёл на престол, он добровольно сложил с себя полномочия регента, не проявив ни тени сожаления о верховной власти. Для такого сильного мужчины это поистине редкое качество. В нём живёт подлинное безразличие к славе и почестям — его благородство и чистота духа несравнимы ни с кем из смертных.
При этой мысли Су Цяньмэй невольно высунула язык: неужели она просто видит в нём всё хорошее, потому что любит? Ведь на самом деле он упрямый, холодный и порой невыносимый.
Тихо набросив на него лёгкое одеяло, она осторожно сняла с него обувь и уложила ноги под покрывало. Затем сама взяла одеяло, задула свечу и улеглась на мягкий диванчик у стены.
В комнате воцарилась тишина. Лунный свет проникал сквозь оконные решётки, и эта картина казалась знакомой. Она вспомнила ту ночь после их развода по обоюдному согласию в княжеском доме — тогда тоже был такой же лунный свет, та же комната и те же двое: она и Йе Лю Цзюнь.
Тогда он нарочно надел слишком лёгкую, небрежно запахнутую одежду. Она тогда не придала этому значения, но теперь поняла: он пытался удержать её. В его поступке было не только притворство, но и искреннее чувство. Только к концу даже он сам, вероятно, перестал различать, где кончается притворство и начинается правда.
— Линъэр, тебе там удобно? Может, переберёшься ко мне?.. — раздался томный, чуть сонный голос Йе Лю Цзюня, наполненный естественным обаянием ночи.
Су Цяньмэй поспешно прервала свои воспоминания и строго ответила:
— Мне здесь очень удобно! Я ведь сама всё обустроила — невероятно комфортно…
Она хотела продолжить, но вдруг кровать зашевелилась — Йе Лю Цзюнь встал и подошёл к ней, улёгшись прямо на узкий диванчик рядом.
— Давай проверим, насколько удобно, — сказал он, игнорируя её возражения, и укрывшись тем же одеялом.
Су Цяньмэй в бешенстве пнула его под одеялом:
— Как же ты изменился! Раньше ты таким не был!
Йе Лю Цзюнь не обратил внимания. Напротив, он придвинулся ещё ближе и тихо произнёс:
— Я не изменился. Просто перед разными людьми играю разные роли. Перед дядей я — племянник, перед матерью — сын… А перед тобой я просто мужчина.
Су Цяньмэй сдержалась недолго и тихо спросила:
— А перед Ли Цинсюэ какой ты?
— Всего лишь друг, с которым нужно соблюдать дистанцию. Ничего больше, — ответил Йе Лю Цзюнь с искренностью в голосе. Он не знал, устроит ли её такой ответ, но это была правда. Говорить, будто между ним и Ли Цинсюэ нет никаких связей, было бы неправдой, но кроме дружбы у них точно не было и не будет ничего, особенно чувств.
— Надеюсь, ты сумеешь соблюдать эту дистанцию… — Су Цяньмэй распустила причёску, и её чёрные волосы, словно водопад, рассыпались по плечам.
Йе Лю Цзюнь слегка повернул голову и коснулся щекой её шелковистых прядей. Этот аромат был неповторим — совсем не такой, как у других женщин.
— Поверь мне, я не подведу, — прошептал он почти неслышно, глубоко вдыхая её запах. — Мне нужно уехать ненадолго. Оставайся в столице и жди меня.
— Куда ты едешь? Надолго? Что случилось? — встревоженно спросила Су Цяньмэй.
— Это касается Ночи. Пора тебе кое-что узнать. Он ведь ничего тебе не говорил?
Су Цяньмэй покачала головой. Что с Хуа Ночью?
— Нет, он ничего не упоминал!
Она поняла: значит, Хуа Ночь что-то скрывал.
Йе Лю Цзюнь вкратце рассказал ей о ситуации с Хуа Ночью и с заботой добавил:
— Поездка может быть опасной. Оставайся здесь и жди меня. Как только всё улажу, сразу вернусь.
* * *
Су Цяньмэй была совершенно не готова к этим новостям. Впервые она услышала правду о Хуа Ночи, и её потрясло.
Она резко села и, нависнув над Йе Лю Цзюнем, решительно покачала головой:
— Я тоже еду! Чем опаснее, тем меньше я хочу оставлять вас вдвоём одних…
Йе Лю Цзюнь заложил руки за голову и пристально посмотрел ей в глаза. Даже при лунном свете её взгляд сиял завораживающе.
— Ты больше беспокоишься обо мне или о Ночи? — спросил он тихо, в голосе звучала глубокая нежность, хотя вопрос был прямым, он явно ждал определённого ответа.
Су Цяньмэй уловила его маленькую хитрость и ласково ткнула пальцем ему в щеку:
— Ты и Ночь — совершенно разные. Как можно сравнивать? Для меня он — младший брат, родной человек. А ты… ты тот, на кого я хочу опереться. Я переживаю за вас обоих, но по-разному… Глупыш…
Йе Лю Цзюнь сжал её пальцы и поцеловал их:
— Линъэр, твои чувства к нему, возможно, искренни, но он — не такой, каким кажется. Ночь всегда сдержан, скрытен. С виду кроткий и нежный, на самом деле — гордый и замкнутый. Он редко показывает свои истинные мысли. Поэтому, когда ты помогаешь ему и проявляешь заботу — что для тебя естественно, ведь ты не можешь видеть чужую беду, — он воспринимает это иначе. В его взгляде — не просто дружба, а любовь. Так что держись от него подальше… А то я ревновать начну.
— Неужели ты отправил его домой именно по этой причине? — поддразнила Су Цяньмэй.
К её удивлению, Йе Лю Цзюнь серьёзно кивнул:
— Не стану скрывать — да, отчасти и поэтому. Надо было отправить его раньше, но… он становится всё красивее, всё чаще мелькает у тебя перед глазами. Вдруг ты вдруг решишь, что он тебе нравится? Так что я решил устранить угрозу любой ценой.
Он говорил наполовину всерьёз, наполовину в шутку, и Су Цяньмэй не знала, верить ли ему. Наконец она лёгким ударом в грудь сказала с упрёком:
— Ты всё время прячешь свои чувства, оставляя другим лишь холодную маску. Хватит быть таким глупцом, ладно?
Йе Лю Цзюнь ослепительно улыбнулся, обнажив белоснежные зубы. Она — единственная, кто по-настоящему понимает его!
— Хорошо, постараюсь исправиться… — Он нежно притянул её к себе, прижавшись лбом к её лбу. В душе разлилась тёплая уверенность. Он хотел приблизиться ещё больше, но побоялся её рассердить, поэтому сдержал порыв. Впереди ещё столько времени!
Оба замолчали.
Су Цяньмэй прижималась к его груди, и волна счастья медленно накрывала её. В этот момент всё было прекрасно — спокойно, уютно. Она слышала ровное, сильное сердцебиение — символ мужской надёжности.
Не прошло и минуты, как она уже крепко спала.
Йе Лю Цзюнь почувствовал, как её дыхание стало ровным, и понял, что она уснула. Осторожно поправив одеяло, он тихонько поцеловал её в лоб и тоже закрыл глаза, погружаясь в сон.
Лунный свет медленно скользил по комнате, освещая двух спящих, счастливых людей…
* * *
На следующее утро Йе Лю Цзюнь встал и отправился в комнату Хуа Ночи. Тем временем Су Цяньмэй привела себя в порядок и тоже пошла к нему.
Видимо, они уже всё обсудили. Лицо Хуа Ночи было серьёзным и грустным. Увидев Су Цяньмэй, он встал и тихо сказал:
— Прости, что не рассказал тебе об этом раньше…
Су Цяньмэй мягко улыбнулась и поспешила успокоить его:
— Ничего страшного. Я понимаю, у тебя были причины. Не стоит извиняться. Цзюнь отвезёт тебя домой, и я поеду с вами. Останусь, пока всё не уладится, а потом вернёмся вместе.
— На самом деле… мне нравится нынешняя жизнь. Я бы с радостью остался так жить и дальше… — в глазах Хуа Ночи мелькнула грусть и сожаление. Он не скрывал своих чувств даже при Йе Лю Цзюне.
http://bllate.org/book/2831/310532
Готово:
