Услышав это, Йе Лю Цзюнь невольно сжал кулаки, в глазах его мелькнула жестокая решимость. Он взглянул на небо и медленно произнёс:
— Всё решим после того, как сегодня ночью обыщу резиденцию Тоба Чжэ!
С этими словами он, мрачный как грозовая туча, обошёл Тоба Жуя и направился прямо к своим покоям. Сейчас нельзя думать о том, что Сюй Линъэр в доме Тоба Чжэ — иначе он не удержится и ворвётся туда, чтобы убить того мерзавца! Если с Линъэр хоть что-нибудь случится, он заставит виновного мучиться так, что смерть покажется милостью!
На этот раз Тоба Жуй не стал его останавливать. «Спешка — плохой советчик», — подумал он, глядя с лёгким недоумением вслед удаляющейся фигуре Йе Лю Цзюня. Ли Цинсюэ мастерски использует доверие Йе Лю Цзюня: легко перекладывает вину на других и спасает себя. Более того, вполне возможно, она намеренно втягивает его в борьбу за трон.
Конечно, она скрывает правду от Йе Лю Цзюня, возможно, из ревности: ведь он ради Сюй Линъэр преодолел тысячи ли, чтобы приехать в Сиран. Естественно, ей неприятно, и она старается отвлечь его внимание — в этом нет ничего удивительного.
Но он должен немедленно дать понять Ли Цинсюэ: если та ради сохранения своего положения в сердце Йе Лю Цзюня посмеет причинить вред Сюй Линъэр, он не даст ей проходу. Это необходимо донести до неё без промедления.
Сегодня ночью обыск резиденции Тоба Чжэ Йе Лю Цзюнем наверняка окажется пустой тратой времени. Если он повсюду будет искать Сюй Линъэр и не найдёт её, последует ли он тогда своему совету? А если постоянно внушать ему, что Линъэр в опасности и в любой момент может пострадать от какого-нибудь мужчины, не сорвётся ли он однажды? Пусть бы он поскорее дошёл до отчаяния!
* * *
Едва стемнело, Тоба Жуй переоделся в чёрное и отправился к Йе Лю Цзюню.
Тот сидел у окна в задумчивости, облачённый в тёмные одежды. Тоба Жуй уселся напротив, закинул ногу на ногу и с видом человека, готового учиться у мудреца, спросил:
— О чём задумался? О новой возлюбленной или старой?
— Неужели тебе нечем заняться? — холодно бросил Йе Лю Цзюнь, не отрывая взгляда от окна. Его профиль в свете свечи был ослепительно прекрасен, а глаза сверкали, словно ледяные звёзды: умные, изящные и слегка растерянные.
Тоба Жуй не обиделся на упрёк и, взяв со стола яблоко, откусил кусок:
— Да я вовсе не скучаю! Это твоя реальность. Не стану говорить о Линъэр, но насчёт наложницы Ли я кое-что знаю. Сюй Линъэр ведь твердит, что в твоём сердце живёт другая женщина — это же Ли Цинсюэ? Говорят, чем холоднее человек внешне, тем страстнее он в душе. Ты ведь всё ещё не можешь забыть её?
Йе Лю Цзюнь онемел. Он действительно говорил Сюй Линъэр, что нужно время: ведь пережитое не стирается в одночасье, особенно то, что вызывает чувство вины и раскаяния. Но это вовсе не означало, что он продолжает держаться за прошлое. Прошлое — есть прошлое. Он не станет гнаться за двумя зайцами, удерживая Линъэр и в то же время позволяя себе что-то с Цинсюэ. Такого не случится — он не позволит себе этого.
— Мы оба мужчины, — после недолгого колебания спросил Йе Лю Цзюнь, чуть повернув голову. Увидев замешательство на лице Тоба Жуя, он понял, что получил ответ, и снова устремил взгляд во двор. — Скажи, совершал ли ты когда-нибудь поступок, за который испытываешь глубокую вину перед женщиной?
В комнате воцарилась тишина. Тоба Жуй сам обманывал Сюй Линъэр больше всех: он скрывал от неё всё — даже то, что знаком с Юньцзи, хотя притворялся, будто не знает её. Он выведывал у Линъэр сведения о Йе Лю Цзюне. Если бы она узнала об этом, последствия были бы непредсказуемы!
Она так ему доверяла, что даже передала в его распоряжение всё своё имущество. Женщина, которая так дорожит деньгами, пошла на такой шаг! От чувства вины он чуть не умер. А теперь, зная, что она в руках Ли Цинсюэ, он не может немедленно вызволить её — ведь это грозит последствиями для борьбы за престол Сирана!
Это уже не искупить извинениями. Единственное, что остаётся, — служить ей всю жизнь, чтобы уравновесить свою вину. Лучше всего будет подтолкнуть Йе Лю Цзюня к Ли Цинсюэ — тогда у него будет на одного сильного соперника меньше.
— Понял, — сказал Тоба Жуй. — Твои чувства к наложнице Ли сложны: в них есть и привязанность, и вина. Вы ведь и раньше были близки, а теперь, встретившись вновь, естественно переживаешь всё заново. Не кори себя. Пусть всё идёт своим чередом. Кто знает, может, вы даже сможете…
Он не договорил — два ледяных луча впились в него. Взгляд Йе Лю Цзюня был настолько леденящим, что мог заморозить человека на месте. Его губы плотно сжались, сдерживая ярость. В свете свечи, облачённый в чёрное, он источал убийственную решимость и, медленно, слово за словом, произнёс:
— Скажи ещё хоть одно слово, Тоба Жуй.
Тоба Жуй, увидев, что тот всерьёз разгневался, лишь хмыкнул и замолчал, но тут же добавил:
— Ладно, мне всё равно, изменит ли мой отец или нет. Я лишь хочу, чтобы Сиран остался в мире, без братоубийств и рек крови. Пусть история не повторится…
В последней фразе он вдруг стал серьёзным, и в его глазах мелькнула боль.
Йе Лю Цзюнь, заметив, что тот перестал издеваться, постепенно рассеял убийственный холод в глазах. Тоба Жуй мог бы избежать выговора, но его язык постоянно задевал больные места, переходя все границы!
— Впредь не смей шутить при мне так, как сейчас. Это неуважительно по отношению к наложнице Ли. Если Линъэр услышит, она поверит. И тогда мне не вымыться и в Жёлтой реке! Я больше не позволю себе ничего неуместного. На этом всё.
Тоба Жуй беззаботно кивнул и, понизив голос до жалобного шёпота, продолжил:
— Значит, сегодня ты… переступил черту?
Йе Лю Цзюнь чуть не задохнулся от злости. Именно в этом и заключалась его слабость! Сегодня он утратил контроль: увидев, как Цинсюэ плачет от горя при встрече после долгой разлуки, его сердце дрогнуло. Всё стало запутанным, и он совершил то, чего не следовало — особенно тот неожиданный поцелуй… Йе Лю Цзюнь почувствовал, как жар подступает к лицу от стыда!
— Нет! — отрезал он, уклоняясь от насмешливого взгляда Тоба Жуя. В мыслях он уже представлял, как поступил бы с таким сыном: непременно пнул бы его подальше и без сожаления!
Он твёрдо солгал. Перед главным соперником нельзя признаваться — иначе тот превратит это в козырь и непременно донесёт до Сюй Линъэр, приукрасив в несколько раз!
— Нет? — Тоба Жуй собирался выведать всё до конца. Он пристально вглядывался в выражение лица собеседника и тихо добавил: — Тогда почему на твоём лице написано слово «вино»?
Атмосфера в комнате снова упала ниже точки замерзания. Йе Лю Цзюнь не хотел продолжать разговор: его терпение на исходе. Этот нахал явно пришёл, чтобы испытать его на прочность. Если ударит его — тот скажет Линъэр, что он пришёл в ярость и избил его; если промолчит — тот сочтёт это признанием.
В любом случае он проигрывает. Лучше вообще не отвечать и немедленно заняться делом! Сегодняшнюю оплошность нужно искупить действиями.
Он даже не стал выходить через дверь, а просто выпорхнул в окно и мгновенно исчез в ночи!
Тоба Жуй, увидев, как тот сбежал, лукаво усмехнулся: «Как бы ни был силён человек, перед женщиной и чувствами он остаётся ребёнком!»
Затем и он взмыл в воздух, следуя за Йе Лю Цзюнем. Добравшись до черепичных крыш, он с восхищением отметил, насколько совершенны лёгкие движения Йе Лю Цзюня: его мастерство в лёгких искусствах достигло высшей ступени. Видимо, злость на Тоба Жуя и тревога за Сюй Линъэр придали ему невиданную скорость!
Тоба Жуй не стал медлить и последовал за ним к резиденции Тоба Чжэ.
* * *
Хотя мастерство Тоба Жуя и уступало Йе Лю Цзюню, он всё же успел нагнать его, когда тот остановился на самой высокой башне резиденции Тоба Чжэ, чтобы осмотреться. Тоба Жуй незаметно присел рядом и тихо сказал:
— В доме Тоба Чжэ много тайных стражников. Нужно быть осторожными. Я относительно знаком с этим поместьем: самые ценные вещи он хранит в западном складе заднего двора. Там, скорее всего, нет тайных комнат. А сейчас, по времени, он должен быть в кабинете…
— Как насчёт того, чтобы схватить его, переломать несколько рёбер и прямо спросить, где Сюй Линъэр? — в темноте лицо Йе Лю Цзюня было неразличимо, но лёгкий, почти безразличный тон показывал, что он вполне серьёзен.
Тоба Жуй встревожился и поспешил остановить его:
— Это было бы опрометчиво! Он человек гордый — скорее погибнет, чем выдаст что-либо.
«Ведь Сюй Линъэр здесь вовсе нет, — подумал он про себя. — Хоть все рёбра сломай — он всё равно не знает! Эта женщина убивает людей, и даже её слёзы — как лезвия!»
Он с нетерпением ждал, что будет дальше. Когда Линъэр выйдет на свободу, всё станет очень оживлённым. Если она разлюбит Йе Лю Цзюня — хорошо. А если нет, то при виде Ли Цинсюэ, которая управится парой слёз, Линъэр, вероятно, придёт в ярость и устроит адский скандал!
— Тоба Жуй, — вдруг тихо спросил Йе Лю Цзюнь, поворачиваясь к нему, — почему ты остаёшься в стороне?
Тоба Жуй на миг опешил, не поняв вопроса.
— Ты ведь талантлив и являешься принцем, — продолжил Йе Лю Цзюнь. — Почему никогда не думал о троне? Или ты просто мастерски скрываешь свои амбиции?
Два мужчины, стоя на самой высокой башне резиденции второго принца, обсуждали под звёздами этот вопрос. Тоба Жую показалось странным, что тот вдруг заговорил об этом именно сейчас.
— Быть императором — слишком утомительно, — ответил он, не упуская случая напомнить Йе Лю Цзюню, что тот — его соперник в любви. — Я привык к лени и хочу просто жить с женщиной, которую люблю. Разве этого недостаточно?
Он всегда не забывал намекать, что любимая женщина — это именно Сюй Линъэр, которую Йе Лю Цзюнь отверг. И сейчас он снова испытывал его:
— Главное — найти маленького наследника и помочь ему взойти на престол. Таково желание многих сановников. Сейчас Сиран кажется спокойным, но под поверхностью кипят опасные противоречия, готовые вспыхнуть в любую минуту. Если появится законный наследник, все мятежники окажутся без поддержки народа, ведь их действия будут незаконными и несправедливыми…
Он хотел добавить ещё одну фразу, но, поколебавшись, проглотил её: «Так скажи же наконец — ты и есть тот самый наследник?»
Йе Лю Цзюнь молчал, не желая комментировать эти слова.
Хотя при упоминании возможной гражданской войны его брови непроизвольно дрогнули, он стиснул зубы и лишь бросил:
— У вас, мудрецов, хватит сил предотвратить такое. Не говори мне больше об этом, я чужак. Ты рискуешь выдать государственные тайны, Хэнский вань.
Тоба Жуй остался без слов: он хотел принять того в свой круг, а тот держится отстранённо, будто его вовсе не касаются судьбы Сирана.
— Допустим, — вздохнул Тоба Жуй, упрямо продолжая убеждать и испытывать его, — допустим, что Сюй Линъэр освободят только в том случае, если появится наследник. Если ты и есть он, выйдешь ли ты ради неё из тени?
Несмотря на все «допустим», он наконец выразил самое сокровенное. В темноте его глаза горели надеждой — такой искренней, что редко увидишь у высокомерного Хэнского ваня.
http://bllate.org/book/2831/310477
Готово:
