— Госпожа Сюй, пожалуйста, поднимитесь наверх, — мягко и вежливо произнёс мужчина.
Су Цяньмэй пристально смотрела на двух молодых людей, пытаясь уловить в их лицах хоть какой-то намёк. Однако кроме мимолётного восхищения, пробежавшего по их взглядам при виде неё, ничего не обнаружила. Очевидно, они просто исполняли приказ.
Она послушно поднялась по лестнице до четвёртого этажа и заметила, что все окна в здании плотно закрыты, из-за чего в комнатах царил полумрак.
— Вы вызвали меня сюда… — начала она, подходя к окну и собираясь распахнуть створку, чтобы взглянуть наружу и заодно понять, где же она находится.
В этот миг один из мужчин, словно призрак, бесшумно подкрался сзади и молниеносно нажал на несколько важнейших точек на её теле.
Она тут же лишилась возможности говорить и двигаться!
«Вы, два подлых мерзавца!» — попыталась выразить взглядом Су Цяньмэй.
— Простите за грубость, госпожа Сюй, — извиняюще улыбнулся мужчина в чёрной одежде и маске, бережно подхватывая её. — Таков приказ сверху, мы лишь исполняем его. — Он нетерпеливо подгонял товарища, который уже нес стул: — Быстрее!
Су Цяньмэй усадили в кресло, и оба мужчины подкатили его прямо к окну.
Один из них аккуратно оторвал уголок бумаги, которой было оклеено окно, обнажив за ним тонкую занавеску с цветочным узором.
Су Цяньмэй уставилась сквозь ткань наружу. Её взгляд, расположенный высоко над землёй, охватывал всё вокруг: здания, расположенные то ближе, то дальше, выглядели упорядоченно и гармонично.
Высокие деревья и всё ещё пышные кустарники поражали глубиной зелени, а крыши зданий, мелькавшие повсюду, были покрыты ярко-жёлтой черепицей. Она мгновенно поняла: она находилась во дворце!
Её взгляд переместился ближе — прямо перед ней раскинулось озеро. Это здание стояло у самой воды. Озеро было невелико, а напротив тянулась длинная галерея с перилами и изящными павильонами, разбросанными вдоль берега, создавая ощущение слияния водной глади и небес.
Вдруг внимание Су Цяньмэй привлекла женщина в одном из ближайших павильонов. Та сидела на вышитой подушке и задумчиво смотрела на воду.
И тут из-за дальнего конца галереи появился мужчина. Он неторопливо шёл вперёд, и его высокая, стройная фигура показалась Су Цяньмэй ужасно знакомой!
«Йе Лю Цзюнь!» — мысленно вскрикнула она. — Неужели он приехал в Си Жань из-за меня? Значит, за всем этим действительно стоит Ли Цинсюэ, и она использовала меня как приманку для Йе Лю Цзюня?!
Взгляд Су Цяньмэй тут же метнулся к женщине в павильоне. Неужели это и есть та самая Ли Цинсюэ?!
Увидев знакомый силуэт в павильоне, Йе Лю Цзюнь почувствовал, будто на сердце легла тяжесть в тысячу цзиней. Он едва мог передвигать ноги! Он и сам не ожидал, что им суждено вновь встретиться при жизни — ведь после их расставания несколько лет назад он считал, что это навсегда. Кто бы мог подумать, что нити судьбы вновь свяжут их!
Ли Цинсюэ, заметив появление Йе Лю Цзюня, медленно поднялась. Слёзы начали накапливаться в её глазах, и по мере того как он приближался, они одна за другой покатились по щекам.
Йе Лю Цзюнь с трудом сдерживал свои чувства. Теперь они с Цинсюэ принадлежали к разным мирам. У неё была своя жизнь, у него — своя. Если бы не Сюй Линъэр, он бы никогда не пришёл сюда и не нарушил бы её нынешнего покоя.
Глядя на её лицо, прекрасное и нежное, но уже ставшее таким чужим, Йе Лю Цзюнь испытывал острую боль в сердце. Хотя они стояли рядом, между ними будто пролегла целая вечность!
— Цзюнь… — дрожащим, полным боли голосом прошептала Ли Цинсюэ и, сделав несколько быстрых шагов, бросилась ему в объятия. — Я наконец-то тебя увидела…
Йе Лю Цзюнь знал, что так поступать нельзя, но в этот миг не нашёл в себе сил оттолкнуть её. Он не мог вынести её разочарованного и потерянного взгляда. Внешне она, быть может, и сияла, но внутри, наверняка, чувствовала ту же пустоту и одиночество, что и он.
Он просто стоял, не двигаясь: не отстранял её от себя, но и не обнимал, как она, вероятно, надеялась, не шептал ей о своей тоске.
Ли Цинсюэ, конечно, почувствовала его нерешительность. Если бы он забыл обо всём и крепко прижал её к себе, всё пошло бы гораздо легче — он бы вновь стал послушным её воле, ведь её место в его сердце по-прежнему незыблемо. Но сейчас, стоя так, без движения… Что это значило?
— Цзюнь, обними меня крепче, здесь нет посторонних, — прошептала она, обвивая руками его шею и подняв к нему лицо, на котором сверкали слёзы. — Я думала, что больше никогда тебя не увижу… Ты не представляешь, как сильно я скучала…
С этими словами она на цыпочках приблизила свои губы к его, закрыв глаза в ожидании поцелуя.
Сердце Йе Лю Цзюня заколыхалось, словно корабль в бурном море. Перед ним стояла женщина, которую он когда-то любил, и теперь она была так близка!
Его кулаки сжались, в душе разгорелась жестокая борьба. Наконец, он тихо произнёс:
— Цинсюэ, нам нельзя…
Эти слова заставили Ли Цинсюэ замереть. Под его взглядом её слёзы превратились в непрерывный поток. Спустя мгновение она горько улыбнулась:
— Да, теперь я всего лишь увядший цветок, недостойный твоих губ. Как глупо с моей стороны всё это время надеяться…
Она отстранилась от него и сделала шаг назад, её тело закачалось, будто она вот-вот упадёт под грузом переживаний.
— Цинсюэ! — Йе Лю Цзюнь, увидев её состояние, машинально шагнул вперёд и подхватил её за талию, чтобы она не упала.
— Цзюнь… — Ли Цинсюэ тут же обвила его шею и поцеловала!
Су Цяньмэй вдруг почувствовала, будто сердце её перестало биться!
С высоты она видела всё. Она слышала, что они разговаривают, но не могла разобрать слов — лишь наблюдала, как они встретились и сразу же обнялись. Йе Лю Цзюнь сначала казался смущённым и сдержанным, но как только Ли Цинсюэ отстранилась, он сам бросился к ней!
Теперь всё ясно: Ли Цинсюэ специально заставила её подняться сюда, чтобы она стала свидетельницей этой сцены. Су Цяньмэй и раньше подозревала, что дело нечисто — иначе зачем так таинственно, зачем прятать её в укромном месте? Видимо, лишь наедине с Цинсюэ Йе Лю Цзюнь мог проявить свои истинные чувства. Отлично! Теперь она наконец увидела всё собственными глазами: его холодность исчезла, оставив лишь грусть, глубину и ту редкую нежность, которую он когда-то проявлял только к ней!
Ну что ж, теперь эти две «несчастные» влюблённые наконец встретились. Ли Цинсюэ пожертвовала её свободой ради возвращения Йе Лю Цзюня — хитрость доведена до совершенства. А Йе Лю Цзюнь, похоже, получил долгожданное счастье!
«Чёрт возьми! — мысленно ругалась Су Цяньмэй, чувствуя, как по щекам текут слёзы. — Возможно, раньше я и мешала вашему союзу, но с сегодняшнего дня я ничего вам не должна! Более того, я даже сыграла роль свахи! Йе Лю Цзюнь, с этого момента ты для меня — прошлое!»
Особенно невыносимым был момент, когда Ли Цинсюэ поцеловала Йе Лю Цзюня — будто тысячи острых игл вонзились прямо в её глаза!
* * *
Едва покинув дворец, Йе Лю Цзюнь тут же вызвал пятерых людей в сером и что-то быстро им приказал. Те немедленно умчались, а он сам поскакал обратно в особняк князя Хэн.
Тоба Жуй в это время беседовал в переднем крыле с советником Лю. Услышав от управляющего, что Йе Лю Цзюнь вернулся, он тихо сказал своему гостю:
— Говори о волке — и он тут как тут. Пойду проверю, как обстоят дела. А вы пока почитайте.
Советник Лю рассмеялся:
— Почему бы князю Хэн не пригласить дорогого гостя прямо сюда? Тогда я тоже смогу послушать, и мы вместе решим, как действовать дальше.
Тоба Жуй согласился и вышел наружу. Он как раз увидел, как Йе Лю Цзюнь направляется к западной цветочной двери.
— Господин Йе Лю, подождите! — окликнул он.
Йе Лю Цзюнь, погружённый в свои мысли, вздрогнул и лишь тогда очнулся. Он постарался скрыть все эмоции на лице, медленно обернулся и холодно спросил:
— Что случилось?
— Конечно, случилось! — Тоба Жуй хотел узнать, не сболтнула ли Ли Цинсюэ что-нибудь полезное своему бывшему возлюбленному, что помогло бы скорее освободить Сюй Линъэр. Глядя на отстранённое выражение лица Йе Лю Цзюня, он не удержался и добавил: — Вы ведь ходили во дворец за информацией. Есть что-то новое? Или вы просто вспоминали старые чувства? Я знаю, у вас с ней прошлое, и при встрече трудно не поговорить о былом… Но не забывайте главное: Сюй Линъэр всё ещё в заточении!
Этот намёк заставил Йе Лю Цзюня вспыхнуть от стыда. Он и правда вёл себя неподобающе! Цинсюэ теперь — наложница Гуйфэй государства Си Жань, как он мог позволить себе такую близость с ней? Он слишком поддался чувствам, и при одном лишь упоминании Цинсюэ потерял всякую ясность! Её слёзы, её мольбы — всё это усилило его прежнее чувство вины до невыносимого предела!
— Она сказала, что за всем этим стоит второй принц, — Йе Лю Цзюнь не стал отвечать на колкость Тоба Жуя — ни подтверждением, ни опровержением. — Девятая принцесса уже свободна и находится во дворце. Её скоро отправят обратно в Да Ся. Скорее всего, Линъэр держат в резиденции второго принца. Я уже послал людей на разведку, а сам сегодня ночью лично проникну в его особняк.
Тоба Жуй внутренне усмехнулся: он знал, что Ли Цинсюэ наверняка соврала. Как второй принц Тоба Чжэ мог знать Сюй Линъэр? Откуда ему быть в курсе всех изгибов отношений между Йе Лю Цзюнем и Сюй Линъэр? Даже в самом Да Ся большинство считало, что Йе Лю Цзюнь ненавидел Сюй Линъэр и лишь недавно они развелись по обоюдному согласию.
К тому же сейчас всё внимание Тоба Чжэ сосредоточено на первом принце Тоба Чжи — его главном и реальном сопернике. Что до этого легендарного наследника престола, которого никто не видел годами, то он для Тоба Чжэ — лишь туманная угроза, слишком далёкая, чтобы всерьёз тревожить.
— Понятно… — медленно протянул Тоба Жуй, всё ещё пытаясь выведать больше. — А наложница Ли ничего больше не сказала? Например, какие цели преследует Тоба Чжэ?
— Наложница Ли — всего лишь женщина, откуда ей знать такие вещи? — Йе Лю Цзюнь начал раздражаться от постоянных расспросов. Ему казалось, будто Тоба Жуй намекает, что он зря тратил время на воспоминания, а не на сбор сведений. Это чувство вины усиливалось с каждой секундой. Что подумает Сюй Линъэр, если узнает, что он виделся с Ли Цинсюэ? Лучше поскорее замять эту тему, чтобы в будущем не возникло недоразумений. — Она упомянула, что Тоба Чжэ в пьяном угаре говорил, будто хочет использовать Сюй Линъэр, чтобы заманить кого-то… В общем, это не имеет ко мне отношения. Мне нужна только Линъэр. Как только я её спасу, мы немедленно покинем Си Жань. Извини, мне нужно подготовиться.
Йе Лю Цзюнь чувствовал сильное внутреннее смятение и хотел уединиться, чтобы прийти в себя и навести порядок в мыслях. Когда он узнал, что Сюй Линъэр похищена и привезена в Си Жань, в голове у него была лишь одна мысль — её безопасность. Лишь теперь, когда первая паника немного улеглась, он осознал, что ему необходимо увидеть Ли Цинсюэ. Он ведь даже не планировал этого, когда впервые ступил на землю Си Жаня… Но встреча всё же состоялась. Он получил кое-какие сведения о Линъэр, но одновременно втянул себя в опасный водоворот!
Он знал, что не должен был позволять ей обнимать себя, но не смог решительно отказать. Глядя, как она, вся в слезах, хрупкая и одинокая, стоит у воды и смотрит, как он приближается, он не мог не почувствовать ту же боль разлуки и безысходности!
— Заманить кого-то? — Тоба Жуй, понимая, что Ли Цинсюэ просто проверяла реакцию Йе Лю Цзюня, продолжил в том же духе, намеренно втягивая в разговор ещё одного персонажа. — Но кого может заманить Сюй Линъэр? Кого она вообще знает, кроме тебя? Неужели речь о Хуа Ночи?
Йе Лю Цзюнь пристально посмотрел на Тоба Жуя и твёрдо отрезал:
— Это не имеет никакого отношения к Хуа Ночи. Будь спокоен. Если окажется, что это он похитил Линъэр, я сам с ним разберусь!
— Может, и так, — Тоба Жуй, заметив, что Йе Лю Цзюнь собирается уходить, поспешил загородить ему путь, — но у нас ведь до сих пор нет ни единой зацепки. Я боюсь, что если тот, кого они ждут, не появится вовремя, Тоба Чжэ может потерять терпение. А он ведь известный развратник, а Сюй Линъэр такая юная и прекрасная… В таком случае она окажется в страшной опасности!
http://bllate.org/book/2831/310476
Готово:
