Су Цяньмэй прекрасно понимала: Хао Лянь До злится из-за того, что Дунфан Бай холоден с ней, и теперь вся эта ярость обрушилась на неё. Она лишь слегка улыбнулась:
— По мнению принцессы, как мне следует себя вести? Меня бросил отец, муж меня отверг — может, мне теперь сидеть и рыдать целыми днями, корчиться от боли, чтобы это считалось нормальным? А радоваться жизни — уже ненормально?
— Мне всё равно, как ты живёшь! — Хао Лянь До резко взмахнула рукавом, её голос стал громче, а тон — тяжелее. — Я лишь напомню тебе одно: держись подальше от Дунфан Бая! Не думай, что, разведясь по обоюдному согласию, ты можешь приблизиться к нему. Не строй воздушных замков…
Хуа Ночь не выдержал и встал, защищая Су Цяньмэй:
— Принцесса, вы же сами видели: это Чжэньнаньский князь сам пришёл к госпоже Сюй. Если вы к нему неравнодушны, лучше присматривайте за ним и не позволяйте ему приходить сюда.
— Я прекрасно знаю, кто такой Дунфан Бай, — глаза Хао Лянь До потемнели, она пристально смотрела на Су Цяньмэй и сквозь зубы процедила четыре слова: — Ты берегись!
Когда та, гордо задрав подбородок, ушла, Хуа Ночь с тревогой посмотрел на Су Цяньмэй:
— Не злись на эту женщину. Она — любимая дочь императора. Держись подальше от Дунфан Бая.
Су Цяньмэй понимала, что та ревнует её к Дунфан Баю, и кивнула:
— Я знаю. Я сама не буду к нему обращаться.
Но в тот же день после полудня Дунфан Бай снова появился.
Увидев удивлённые лица Су Цяньмэй и Хуа Ночи, он поспешил объясниться:
— Дело в том, что в последние дни солдаты в лагере усердно тренируются, и я вдруг вспомнил те несколько приёмов, что госпожа Сюй демонстрировала на императорском пиру. Они просты, но очень практичны, поэтому я хотел бы у вас поучиться… Совсем без других намерений!
Су Цяньмэй улыбнулась: оказывается, он запомнил её движения. Скромно отмахнувшись, она сказала:
— Это всего лишь несколько приёмов рукопашного боя. Не уверена, что они хорошо сочетаются с вашим оружием — копьями и мечами.
— Я хочу создать элитный «Божественный стан» с разносторонними боевыми навыками, — искренне сказал Дунфан Бай, кланяясь. — Поэтому мне очень нужны ваши приёмы рукопашного боя. Надеюсь, вы не откажетесь поделиться знаниями. Я готов заплатить вам за труд.
— Князь Чжэньнань, Линъэр — женщина, могут возникнуть неудобства, — Хуа Ночь попытался отговорить Су Цяньмэй. Утром Хао Лянь До уже угрожала, а теперь он снова пришёл — если так пойдёт, принцесса-ревнивица обязательно узнает, и это навлечёт на Су Цяньмэй беду. Кто знает, какие гадости та придумает?
Но Дунфан Бай лишь рассмеялся и покачал головой:
— Ты не знаешь, но госпожа Сюй уже знаменита в моём лагере. Недавно она сама пришла и вылечила солдат от странной болезни. Все её уважают. Госпожа Сюй — не воин, но в ней есть воинская отвага, она не похожа на обычных женщин, и её нельзя судить по общим меркам!
«Неужели он мне льстит?» — подумала Су Цяньмэй. Он редко так высоко оценивал кого-либо, и ей, конечно, было приятно. Поэтому она спросила:
— Я согласна передать вам все свои приёмы. Как будем это делать? Обучать вас лично?
Дунфан Бай уже всё продумал, но сделал вид, что размышляет, и предложил:
— Может, вы сами проведёте несколько занятий? Я ведь не знаком с этим стилем, боюсь, пойму неправильно и передам неточно.
Су Цяньмэй всегда была непринуждённой в общении и, улыбнувшись Хуа Ночи, сказала:
— Пойдём. Князь Чжэньнань пригласил меня с такой искренностью — нельзя не ответить вежливостью.
Хуа Ночь кивнул. Куда бы она ни отправилась, он всегда будет рядом.
Втроём они вышли из лавки. Дунфан Бай специально заказал для Су Цяньмэй и Хуа Ночи повозку, а сам сел на коня, и они направились к лагерю за городом.
Как только повозка и фигура Дунфан Бая скрылись из виду, из-за угла улицы показались Хао Лянь До и женщина в чёрной маске.
— Эта Сюй Линъэр сама идёт на смерть! — скрежетала Хао Лянь До, готовая немедленно убить ту, что, по её мнению, соблазняла Дунфан Бая.
— Эта женщина мастерски использует свои чары, — подливала масла в огонь женщина в маске. — Если принцесса и дальше будет проявлять снисхождение, сердце князя Чжэньнаня навсегда уйдёт к ней!
Хао Лянь До сжала кулаки до побелевших костяшек.
— Погоди, Сюй Линъэр!
105. Смертельный строй!
Су Цяньмэй и Хуа Ночь последовали за Дунфан Баем в лагерь.
Люди для «Божественного стана» уже были отобраны — сто лучших из сотен, крепкие, выносливые, умеющие и в горы взбираться, и в воду нырять, владеющие всеми восемнадцатью видами оружия.
Сама Су Цяньмэй обучалась этому искусству немало времени и достигла высокого уровня, но никогда не была инструктором. Поэтому она сначала обсудила детали с Дунфан Баем.
— Моё рукопашное искусство сильно отличается от традиционных боевых искусств. Те созданы для укрепления тела и самообороны, а моё — чтобы сбить противника с ног. Оно практично и агрессивно. Боевые искусства требуют долгих лет тренировок, а рукопашный бой — понимания ключевых принципов и усиленных занятий. Кроме того, нужно объяснять особенности человеческих точек давления. Всё это нельзя усвоить за несколько уроков.
Она прикинула: на базовые техники уйдёт дней десять. Это будет ускоренный курс — сама она осваивала их постепенно полгода, а свободно применяла лишь через год.
— Тогда, госпожа Сюй, вы могли бы приходить раз в несколько дней и давать по одному уроку. Остальное время я буду организовывать тренировки.
Дунфан Бай и не собирался, чтобы она всё рассказала сразу. Несколько раз в неделю — отлично: так он сможет чаще видеть её, расспрашивать о прогрессе и, самое главное, вновь ощутить то знакомое, но уже далёкое чувство.
— Хорошо, сегодня начнём с самого основного, — быстро собравшись с мыслями, Су Цяньмэй чётко определила тему первого занятия.
Хуа Ночь молча последовал за ней и Дунфан Баем к краю плаца, где бойцы «Божественного стана» уже ждали.
Он увидел, что отношение солдат к Су Цяньмэй и правда было исключительным: восхищение и уважение заставляли их быть особенно резвыми.
Мужчины сидели на земле, Су Цяньмэй стояла, улыбаясь, и объясняла. Её образ был одновременно изящен и отважен, в ней чувствовалась и естественная грация, и благородная осанка — невозможно отвести глаз.
Хуа Ночь сел в последний ряд и, как заворожённый, смотрел на неё. Только сейчас он мог смотреть на неё без стеснения, любуясь тем, как её ослепительное обаяние расцветает во всей красе.
Вдруг он заметил, что Дунфан Бай тоже смотрит на Су Цяньмэй с нежностью и теплотой. Этот взгляд — не просто восхищение, в нём явно таится нечто большее!
«Его приглашение в лагерь — не просто ради инструктора», — про себя решил Хуа Ночь.
Вскоре лекция закончилась, и все с сожалением проводили Су Цяньмэй в шатёр Дунфан Бая.
Увидев, что уже поздно, Су Цяньмэй с Хуа Ночью попрощались с Дунфан Баем и отправились обратно в город.
Дунфан Бай в эти дни почти не покидал лагерь, но всё равно проводил их до ворот и пригласил Су Цяньмэй вернуться через несколько дней.
Попрощавшись с ним, Су Цяньмэй и Хуа Ночь поскакали в город. Была золотая осень: небо высокое, воздух прозрачный, поля уже созрели, густые леса спускались с гор к реке, переплетая красные, жёлтые и зелёные оттенки в ослепительную панораму.
Давно она не наслаждалась пейзажем так спокойно. Глядя на закат, окутывающий землю золотистой дымкой и придающий миру тёплые тона, она сказала:
— Хуа Ночь, как прекрасно жить! Можно видеть такие чудесные виды.
Она посмотрела на него — он, обретший зрение, по натуре был сдержанным, молчаливым, всегда казался старше своих лет.
— Улыбнись мне, пожалуйста? Твоя улыбка теплее солнца!
Он стоял в золотистом свете, его безупречно красивое лицо озарялось мягким сиянием, приобретая почти священный облик.
Хуа Ночь посмотрел на неё и медленно улыбнулся:
— Если тебе нравится…
Они обменялись улыбками. Су Цяньмэй весело хлопнула коня по боку:
— Поехали! Скоро стемнеет!
И, опередив его, помчалась вперёд, сбегая по небольшому склону.
Это был почти U-образный овраг длиной около двух ли. По обе стороны густо рос дикий лес, и время от времени птицы возвращались в гнёзда, мелькая в воздухе. Здесь было ниже, и света меньше.
Су Цяньмэй ехала верхом, как вдруг почувствовала нечто странное!
— Хуа Ночь, назад! — только она успела выкрикнуть, как со всех сторон нахлынула убийственная аура!
— Осторожно! — в мгновение ока она развернула коня, схватила Хуа Ночь за ворот и, используя инерцию, швырнула его с седла. Сама же, как молния, соскользнула на бок коня и, оттолкнувшись, покатилась по земле!
Почти одновременно над головой просвистели десятки метательных клинков!
Едва Су Цяньмэй поднялась, в воздухе снова раздался свист — вторая волна смертоносных снарядов!
Глядя на летящие клинки, она вдруг увидела знакомую картину: в памяти всплыли не клинки, а рой пуль, словно рой ос! Это был её последний образ из современного мира.
Не было времени думать. Су Цяньмэй сорвала верхнюю одежду и, используя её как щит, ловко поймала все летящие клинки, завернув их в ткань. Холодно крикнула:
— Кто такие трусы, что нападают из засады?! Вылезайте, чтобы я своими глазами увидела, какие вы псы!
Едва она договорила, из густого леса по обе стороны дороги выскочили семь-восемь теней в чёрном. Лица их были закрыты, видны были лишь глаза, сверкающие злобой. В руках у всех блестело оружие, излучающее леденящий холод.
— Убить! — командир отряда взмахнул рукой, отдав приказ.
Остальные мгновенно окружили Су Цяньмэй и Хуа Ночь плотным кольцом — явно обученные убийцы.
Без единого слова их клинки безжалостно обрушились на них, явно намереваясь убить.
Су Цяньмэй оставалась холодной. Её пронзительный взгляд скользнул по ближайшему убийце. Она ловко ушла от удара, ударила его в рёбра, вырвала меч и тут же вонзила его в плечо противника!
Затем, размахивая мечом, она вступила в бой с десятком клинков, и звон стали заполнил воздух!
Командир убийц с изумлением смотрел на эту гибкую, быструю, словно пантера, фигуру. Он поднёс руку к губам и издал пронзительный свист!
Через мгновение из леса, как призраки, появились ещё семь-восемь чёрных фигур!
Хуа Ночь побледнел. Сегодня противники явно не собирались отступать. «Убить!» — не просто слова. Они пришли за жизнью законной жены князя!
— Сомкнуться! — холодно и низко скомандовал главарь.
Убийцы мгновенно отступили и окружили Су Цяньмэй тройным кольцом!
Су Цяньмэй и Хуа Ночь на миг остолбенели — убийцы уже выстроили боевой порядок.
— Кружить! — строй начал стремительно вращаться, плотно запирая её внутри.
Су Цяньмэй смотрела, как враги кружатся всё быстрее, почти сбивая её с толку. Она крепко прижала Хуа Ночь к себе, одной рукой сжимая меч, остро вслушиваясь и всматриваясь во все стороны. Сердце колотилось куда быстрее обычного!
Это эпоха холодного оружия — у неё нет пистолета. Будь у неё два пистолета, этих мерзавцев давно бы положила!
— Сомкнуться! — прозвучала команда к финальному удару!
Су Цяньмэй вздрогнула. В этом почти непроницаемом кольце шансов выбраться было ноль!
В самый критический момент раздался пронзительный волчий вой!
Все на миг замерли и обернулись на звук.
Из леса хлынули бесчисленные прозрачные ледяные волки, неудержимой волной, как бурное море, обрушиваясь на убийц!
http://bllate.org/book/2831/310449
Готово:
