— Я улажу свои дела, а потом поговорю с тобой, — вовремя прервал разговор Жуй. Ему почудилось, что она вот-вот откажет ему, и он ни за что не хотел услышать эти слова из её уст!
Ему не нравилась та властная и капризная принцесса — он любил только эту свободолюбивую, яркую и умную женщину перед собой. Любовь превратила его в безрассудного простачка, который с радостью подчиняется её приказам!
Су Цяньмэй ничего не ответила и сосредоточилась на прядении шёлка.
Благодаря помощи Жуя она получила первый небольшой моток шёлковой нити серебряного шелкопряда.
Су Цяньмэй с восторгом рассматривала успешно выделенные нити — всё совпадало с той информацией, что у неё была: эластичность напоминала модальное волокно из её прежнего мира!
— Жуй, найми во дворе мастера, который будет специально разводить этих шелкопрядов. Мне нужен именно такой шёлк! — воскликнула она, мгновенно забыв о недавней напряжённости между ними, и радостно улыбнулась ему.
Перед такой улыбкой у него не было ни малейшего сопротивления. Жуй горько усмехнулся про себя — на этот раз он действительно попался.
— Хорошо, я займусь этим. Сейчас же найду специалиста. На основе этих экземпляров мы быстро разведём больше! — Хотя он не до конца понимал, что она задумала дальше, ему невольно хотелось поддержать её всеми силами, лишь бы видеть её счастливую улыбку. Внезапно Жуй вспомнил важное дело и поспешил сказать: — Кстати, я забыл тебе сообщить: ту старую госпожу Су, которую ты просила найти, уже отыскали. Я привёз её к Су Цзинсюаню. С её здоровьем всё в порядке — можешь быть спокойна.
Теперь оставалось найти только старшую и младшую сестёр. За эту помощь Су Цяньмэй искренне благодарила Жуя.
После этого они разошлись по своим делам. Су Цяньмэй заперлась в кабинете и погрузилась в разработку моделей нижнего белья и слегка облегающих кофточек. Если удастся добавить этот шёлк в ткань, её материал станет по-настоящему уникальным. Но как пробудить спрос у людей, привыкших носить только свободные одежды?
К её удивлению, на третий день размышлений, едва она проснулась, во двор ворвалась целая толпа незваных гостей!
* * *
Во главе шествовала сама старая княгиня, за которой, как и следовало ожидать, шли Йе Лю Я, Шангуань Юй, Сяомань и Сяо Цин, а также целая свита служанок и нянь.
Служанки во дворе не смогли их остановить, и эта компания бесцеремонно ворвалась в последний двор и остановилась прямо посреди двора.
Су Цяньмэй лениво наблюдала за наступающими женщинами из окна; в её глазах мелькнул холодный блеск. Сегодня явно не добрые гости — их визит, вероятно, как-то связан с той женщиной, которую недавно приютил Йе Лю Цзюнь. Но какое ей до этого дело? Неужели эти женщины всерьёз считают её слабой и беззащитной?
— Каким ветром старую княгиню занесло ко мне? Мы ведь уже давно не виделись, — произнесла Су Цяньмэй, стоя в дверях в своём домашнем платье, руки за спиной, глядя на них сверху вниз.
Старой княгине было непривычно смотреть вверх — она всегда привыкла сидеть на возвышении и смотреть на других сверху вниз. Теперь же ей приходилось задирать голову, и это вызывало у неё раздражение. Но других женщин с собой взять было бесполезно — все вместе они не справились бы с Су Цяньмэй, поэтому ей пришлось лично прийти и оценить обстановку.
— Я не хожу без дела, — сказала старая княгиня, делая шаг вперёд и с силой опираясь на свой резной посох. — Раз уж мы встретились, давай говорить прямо. Скажи мне, не ты ли уговорила князя взять в дом ту женщину из княжеского дома Субэя?
Су Цяньмэй слегка улыбнулась:
— Княгиня, вы меня удивляете. Кто вам такое наговорил? Если один хочет войти, а другой согласен принять — какое отношение это имеет ко мне?
— Врешь! Это ты сама втюхала её моему кузену! — не выдержала Шангуань Юй, выступая вперёд. — Ты злишься, что кузен отказал тебе, и теперь подсунула ему другую лисицу, чтобы разрушить дом! Какие у тебя замыслы?!
— Шангуань Юй, следи за словами! Это мой дом. Если не хочешь здесь находиться — немедленно убирайся! — лицо Су Цяньмэй мгновенно изменилось. Она без обиняков указала на ворота, а затем холодно усмехнулась: — Ветер не дует, а листья шумят! Я уже разорвалась с вашим княжеским домом Субэя и не желаю иметь с вами ничего общего. Удивительно, как только в вашем доме происходит хоть что-то — вы сразу вспоминаете обо мне! Вы даже нашли меня здесь, так далеко, чтобы устроить допрос! Неудивительно, что сегодня утром я услышала карканье ворон — явно к несчастью!
Старой княгине тоже не нравилось унижаться, но цель визита — не ссора, а решение проблемы. Она смягчила выражение лица, бросила Шангуань Юй многозначительный взгляд, заставляя ту замолчать и отойти, а затем снова обратилась к Су Цяньмэй:
— В тот день вы с князем вместе привезли ту женщину в город?
— Да, и что с того? — Су Цяньмэй оставалась невозмутимой. Она уже поняла, зачем они пришли: несомненно, та Юньцзи за последние дни устроила в доме столько хлопот, что эти женщины не знают, как от неё избавиться. Но поскольку раненая девушка, называющая себя сиротой, явно пользуется сочувствием, изгнать её напрямую они не могут. Узнав, что Су Цяньмэй и Йе Лю Цзюнь привезли её вместе, они решили переложить проблему на неё. Но Су Цяньмэй ни за что не собиралась им потакать.
— Юньцзи ранена. Почему ты не забрала её к себе? Ты же понимаешь, как странно выглядит, когда мужчина берёт к себе в дом постороннюю женщину? — постепенно раскрывала свои намерения старая княгиня, поднимаясь по ступеням и останавливаясь прямо перед Су Цяньмэй, ожидая объяснений.
Су Цяньмэй ещё ни разу не стояла так близко к старой княгине лицом к лицу. Она снова улыбнулась:
— Княгиня, не стоит всё воспринимать узко. Вы думаете, будто я подсунула Юньцзи князю, но на самом деле она сама отказалась ехать со мной и попросила помощи у князя. То есть она сама выбрала остаться с ним, и главное — князь не возражал. Поэтому, пожалуйста, возвращайтесь. Это не моё дело.
— Я пришла, чтобы договориться: пусть эта женщина поживёт у тебя несколько дней. Я возмещу все расходы, а как только ей станет лучше — просто выгони её. Как тебе такое предложение? — впервые в жизни старая княгиня заговорила с Су Цяньмэй почти умоляюще.
Эта Юньцзи явно кокетка. У неё нет ни происхождения, ни связей. Сяомань — известная красавица из Сичу, но даже у неё в доме нет официального положения. А Сяо Цин и вовсе из низкого сословия. В доме нужны благородные женщины. Хотя Сюй Линъэр и вызывает у неё отвращение, по крайней мере, она дочь канцлера. А эти женщины — все без поддержки влиятельных родов, что невыгодно для её сына. Эту Юньцзи она ни за что не допустит в дом! Нельзя позволить ей заполучить князя!
Однако та, пользуясь своей раной, постоянно изображает жертву, вызывая сочувствие, и теперь не отходит от её сына ни на шаг. Если так пойдёт и дальше — обязательно случится беда!
— Простите, княгиня, но у меня тоже неудобно. Эта женщина, судя по всему, хлопотная. В западном крыле живёт Хуа Ночь — простодушный и честный. В переднем дворе — мой деловой партнёр, из порядочной семьи. Как я могу впускать волка в дом? — Су Цяньмэй чётко обозначила свою позицию. Увидев, что лицо старой княгини побледнело, она, уважая возраст гостьи, немного смягчилась: — Главное, что Юньцзи и князь могут и не согласиться. Мне очень жаль.
— Ты хочешь сказать, что если они сами согласятся, ты её примешь? — старая княгиня уловила проблеск надежды в словах Су Цяньмэй и тут же ухватилась за него.
— Ладно, если они сами захотят — пусть приходят ко мне, — ответила Су Цяньмэй. Она знала, что Юньцзи ни за что не согласится. С первого взгляда было ясно: у неё глаза кокетки, такие женщины чувственны и опытны. Увидев такого выдающегося мужчину, как Йе Лю Цзюнь, она наверняка сделает всё, чтобы остаться рядом с ним.
Старая княгиня почувствовала, что пришла не зря — по крайней мере, Су Цяньмэй не отказалась категорически. Теперь оставалось только уговорить сына отправить ту женщину сюда.
— Хорошо, я сейчас же вернусь и спрошу его. Думаю, они придут уже сегодня днём, — сказала она с лёгкой улыбкой, спустилась по ступеням и скомандовала: — Пойдёмте.
Женщины обменялись многозначительными взглядами и последовали за ней. Только Йе Лю Я осталась на месте. Дождавшись, пока старая княгиня выйдет из двора, она тихо спросила:
— Он всё ещё в резиденции канцлера?
Она, конечно, спрашивала о Сюй Ичэне. Кто бы мог подумать, что он такой преданный влюблённый.
Су Цяньмэй потянулась:
— Он уехал из столицы полмесяца назад. Говорил, вернётся к Чунъянскому фестивалю.
— Спасибо, — кивнула Йе Лю Я, в её глазах мелькнуло облегчение, и она вышла вслед за остальными.
— Сестра Линъэр… — раздался голос Хуа Ночи из соседней комнаты.
— А? — машинально отозвалась Су Цяньмэй, накинув на плечи накидку, поданную Цюйюэ, и вошла к нему.
Утренний свет косыми лучами проникал в комнату, делая её светлой.
Он сидел во внешней комнате, закрыв глаза ладонями. Рядом Сяо Юнь держала повязку, которую, видимо, только что сняла.
— Что случилось? Глаза болят? — Су Цяньмэй, увидев жест Хуа Ночи, похолодела и быстро подошла, чтобы взять его за руки.
Но Хуа Ночь поднял голову и медленно убрал ладони!
Его прекрасные, раньше мутные глаза теперь были чёткими, ясными и без единого пятнышка!
— Сестра Линъэр? — Хуа Ночь с восторгом смотрел на женщину перед собой — одновременно знакомую и новую. Она с тревогой осматривала его: безупречное лицо, умные искрящиеся глаза, алые губы, готовые что-то сказать… Всё в ней превосходило его самые смелые мечты! Его глаза наполнились слезами.
— Ты… можешь меня видеть? — Су Цяньмэй, наблюдая за его выражением лица, от радости перестала волноваться и игриво подмигнула ему. Её чувство удовлетворения и восторга было невозможно описать!
— Да, но свет немного режет глаза… — Хуа Ночь, увидев Су Цяньмэй, снова прикрыл глаза. После стольких лет во тьме ему нужно время, чтобы привыкнуть к свету.
— Конечно! Ты только что начал видеть — нужно дать глазам отдохнуть! Закрой их пока… Ой, сегодня же великий день! Цюйюэ! — Су Цяньмэй поспешила к двери и позвала служанку: — Скажи повару: сегодня устраиваем пир в честь того, что Хуа Ночь прозрел! Готовим шестнадцать блюд — всё, что он любит!
Хуа Ночь, услышав это, приоткрыл глаза. В полумраке он увидел стройную фигуру, которая уже отдавала новые приказы: принести свежую ткань, чтобы он сам выбрал материал для нового платья. На губах Хуа Ночи заиграла счастливая улыбка.
После простого туалета Су Цяньмэй отправилась проверить состояние шелкопрядов в нескольких комнатах. Две шелководки усердно работали, а шелкопряды жадно поедали листья шелковицы — всё шло гладко.
После дневного отдыха Су Цяньмэй снова зашла в шелководню. Хуа Ночь, привыкнув к свету, не выдержал и вышел искать её, чтобы составить компанию при осмотре шелкопрядов.
Прозревший Хуа Ночь постоянно улыбался — прежний молчаливый и замкнутый юноша остался в прошлом.
Они как раз находились в шелководне, когда снаружи раздался взволнованный мужской голос:
— Линъэр, ты здесь? Линъэр!
Су Цяньмэй и Хуа Ночь переглянулись и хором воскликнули:
— Хао Лянь Но?!
Его давно не было видно. Почему он вдруг появился?
Су Цяньмэй уже собиралась выйти, но едва достигла двери, как чуть не столкнулась с ворвавшимся Хао Лянь Но!
— Почему третий принц так взволнован? Что-то случилось? — Су Цяньмэй отскочила назад, увеличивая дистанцию.
http://bllate.org/book/2831/310444
Готово:
