Десять дней подряд Су Цяньмэй не покидала своих покоев и спокойно выздоравливала. Пока тело заживало, она заново осмыслила всё, что знала о княжеском доме, опираясь на обрывки воспоминаний, оставшихся в сознании. Похоже, прежняя хозяйка этого тела с самого прибытия в усадьбу постоянно вступала в стычки со всеми — мужчинами и женщинами, слугами и роднёй. Проигрывала, но снова лезла в драку; снова проигрывала — и всё равно не сдавалась.
Однако её поразило другое: внешность этого тела была поистине неземной красоты — такой, что луна прячется, а цветы бледнеют от зависти. И гораздо прекраснее, чем в двух предыдущих жизнях! Правда, прежняя обладательница, похоже, совершенно не умела ухаживать за собой: целыми днями ходила в густом макияже, скрывая совершенное лицо под плотным слоем свинцовой пудры, отчего кожа выглядела просто ужасно. Поэтому последние десять дней Су Цяньмэй всеми силами пыталась исправить ущерб. Если ничего не случится, ей предстоит жить в этом теле долгие годы — и нельзя допустить преждевременного увядания.
В тот день светило яркое солнце, и Су Цяньмэй решила выйти прогуляться. Однако, заглянув в гардероб законной жены князя, она увидела лишь широкие, строгие одеяния тусклых оттенков. Тогда она приказала Цюйюэ — единственной служанке, пришедшей с ней из родного дома, — сходить за тканью. Вернувшись, Су Цяньмэй сама сшила два наряда: простых, элегантных, но свободных и непринуждённых.
Стоя перед зеркалом, она с удовольствием разглядывала отражение: на ней была белоснежная верхняя рубашка, под ней — светло-фиолетовая расшитая юбка с высокой посадкой, а поверх — полупальто тёмно-синего цвета. Удовлетворённо улыбнувшись, она сказала Цюйюэ:
— Пойдём, прогуляемся.
Хозяйка и служанка уже собирались выйти, как вдруг снаружи раздался язвительный женский голос:
— Жизнь таракана — хоть убей, всё равно выживет! А теперь сидит, как мышь, в норе и вылезать боится!
— Госпожа, это принцесса, — побледнев, прошептала Цюйюэ. Эта принцесса была ещё более коварной; каждый раз она доводила прежнюю госпожу до полного унижения.
Су Цяньмэй поняла, что за дверью стоит недруг, и остановилась. Она знала: гостья вот-вот войдёт.
Так и случилось. Занавеска раздвинулась, и в комнату вошли две женщины в сопровождении пяти-шести служанок и нянь. Одна — высокая и изящная, другая — миловидная и привлекательная; одна — надменная, другая — с пристальным, испытующим взглядом. Миловидная женщина бросила взгляд на высокую, словно подавая знак.
— Ну что, снова ожил? — Йе Лю Я сверху вниз оглядела Су Цяньмэй с презрением и насмешкой. — Думала, раз несколько дней тишина, здесь уже поставили поминальный алтарь!
Цель визита была очевидна — откровенный вызов. Кто дал ей столько дерзости, чтобы так открыто прийти в покои главной госпожи и устраивать скандал?
За эти дни Су Цяньмэй уже разобралась в обстановке: перед ней стояла Йе Лю Я, любимая принцесса дома, а за её спиной — служанка из приданого прежней госпожи, которую, видимо, заметили старшая госпожа или сам князь. В общем, теперь эта девушка стала наложницей Йе Лю Цзюня.
Су Цяньмэй слегка приподняла уголки губ, достала шёлковый платок и неспешно вытерла уголок рта.
— Принцесса пришла помянуть меня? Боюсь, вам не повезло. Я чувствую себя прекрасно и, похоже, ещё долго проживу. Если вам нечем заняться, можете поклониться мне и трижды ударить лбом в пол — я не возражаю.
С этими словами она прошла несколько шагов, села в кресло из грушевого дерева, закинула ногу на ногу и, держа в руке платок, с лёгкой усмешкой посмотрела на гостью. Поза была непринуждённой, даже мужской — для женщины подобное поведение граничило с дерзостью.
Йе Лю Я на миг опешила: Су Цяньмэй не дрожала от ярости, как обычно, а, напротив, улыбалась, отпуская колкости. «Сегодня она совсем не такая, как прежде! Неужели брат так избил её, что она больше не осмеливается со мной спорить?» — подумала принцесса, плюнула и резко вскинула руку:
— Бесстыжая тварь! Как ты смеешь называть себя законной женой князя?! Даже твоя служанка второго разряда больше нравится моему брату! Тебе ли гордо именовать себя «госпожой»? Стыд и позор! На твоём месте я бы давно бросилась с обрыва!
Су Цяньмэй лениво отвела руку Йе Лю Я в сторону и холодно усмехнулась:
— Почему я не могу так называться? Разве это не правда? Ваш брат, князь, впопыхах спал с моей служанкой второго разряда. Неужели вы думаете, что я ему не по вкусу? И ещё: как бы там ни было, я — законная жена князя в этом доме. А вы, как бы высоко ни парили, всего лишь чужая здесь! Вам уже пора подыскивать жениха. Если хотите в будущем спокойно навещать родной дом, советую заранее позаботиться о своей репутации!
— Ты, подлая шлюха! — взревела Йе Лю Я и со всей силы замахнулась, чтобы ударить Су Цяньмэй по лицу. — Наглец! Смеешь мне перечить?! Забыла, как я тебя раньше учила?! — В последних словах она уже отдавала приказ служанкам и нянькам: — Вперёд, хватайте её!
Те, давно засучив рукава, немедленно бросились вперёд.
— Вы не смеете так обращаться с госпожой! — закричала Цюйюэ, видя, что снова начинается избиение. Несмотря на численное превосходство противника, она встала перед Су Цяньмэй. Но её тут же окружили несколько служанок, которые начали душить, щипать, драть за волосы и рвать одежду. Цюйюэ не смела слишком сопротивляться из-за присутствия принцессы, да и одна против многих — не выстоять. Вскоре её повалили на пол.
— Ой, берегитесь!.. — воскликнула Сяо Цин, бывшая служанка из приданого, глядя, как Йе Лю Я снова замахивается на Су Цяньмэй. В её глазах плясала злорадная искра, но голос звучал будто бы с сочувствием. Она подошла к принцессе сзади и незаметно подтолкнула её вперёд, чтобы та наверняка попала.
Су Цяньмэй вспыхнула от гнева. В тот самый миг, когда ладонь Йе Лю Я уже почти коснулась её щеки, она резко схватила её за запястье и одновременно с силой ударила ногой в колено!
— Ай! — Йе Лю Я подкосилась и рухнула на колени прямо перед Су Цяньмэй! Сяо Цин, не удержавшись, тоже вскрикнула и упала вперёд!
Су Цяньмэй ловко отскочила в сторону, и Сяо Цин растянулась прямо в кресле из грушевого дерева.
— Какая учтивость! — усмехнулась Су Цяньмэй, глядя на валяющихся женщин. — Прямо растрогали! — Она брезгливо вытерла руки шёлковым платком, будто прикоснулась к чему-то грязному, затем резко повернулась к служанкам и нянькам, которые избивали Цюйюэ, и громко произнесла: — Раз вы сами явились искать драку, не вините потом меня за жестокость!
С этими словами она резко пнула первую, что бросилась на неё, точно в колено. Та завизжала и упала на колени перед ней. Не теряя времени, Су Цяньмэй тут же дважды пнула следующих двух — те с воплями отпрянули, открыв путь к Цюйюэ. Су Цяньмэй рванулась вперёд, схватила за волосы служанку, которая как раз била Цюйюэ в живот, и с силой швырнула её в сторону!
Все движения были стремительными, слаженными, как один порыв. Затем она спокойно подняла Цюйюэ, осмотрела её и, заметив припухшее лицо, сказала:
— Когда на тебя нападает свора псов, не церемонься — бей без пощады. Иначе они решат, что могут делать с тобой всё, что захотят!
Лицо Йе Лю Я побелело от ярости. С самого детства никто не смел так с ней обращаться! Во всём доме её лелеяли, как драгоценность, особенно Су Цяньмэй — та всегда только терпела её издевательства! А теперь эта ничтожная женщина не только осмелилась ответить, но и оскорбила её!
— Сюй Линъэр! Ты со мной ещё не рассчиталась! — сквозь слёзы закричала Йе Лю Я и, вскочив, бросилась на Су Цяньмэй, пытаясь оцарапать ей лицо.
Старый женский приём! Су Цяньмэй презрительно усмехнулась — она как раз этого и ждала. Сегодня она хорошенько проучит эту нахалку!
— Принцесса, успокойтесь! Давайте поговорим спокойно! — Сяо Цин, увидев, что Су Цяньмэй вела себя совсем не так, как раньше (пусть та и была подвижной, но никогда не действовала так уверенно!), поспешила вкрадчиво улыбнуться и обратилась к Су Цяньмэй: — Госпожа, мы с принцессой просто пришли узнать, как вы себя чувствуете. Мы не имели в виду ничего дурного. Я знаю, вы, наверное, обижены, что князь взял меня в наложницы… Но это ведь не моя вина! Я лишь стараюсь ухаживать за ним и облегчать вам заботы…
— Сюй Линъэр! Я тебя убью, мерзкая тварь!.. Ууу… — Йе Лю Я, видя, что Сяо Цин всё ещё пытается говорить с Су Цяньмэй вежливо, разрыдалась и снова замахнулась на неё.
Её пронзительный плач был оглушительным. Су Цяньмэй не собиралась её слушать и уже готова была ответить Сяо Цин, как вдруг в комнату ворвалась стремительная фигура!
Су Цяньмэй заметила это движение в уголке глаза, но не успела даже моргнуть, как по её щекам раздались два резких удара!
Произошло всё мгновенно: нападавший двигался слишком быстро и бил с огромной силой. Она пошатнулась и упала на туалетный столик у стены, сбив на пол баночки с румянами и пудрой.
Жгучая боль мгновенно распространилась по лицу.
— Братец!.. Защити Сяо Цин! Эта подлая женщина избила меня!.. — Йе Лю Я, увидев Йе Лю Цзюня, тут же прильнула к нему, как испуганный котёнок, и, обхватив его за талию, начала жалобно жаловаться на «злодеяния» Су Цяньмэй.
Су Цяньмэй вспыхнула от ярости. Выпрямившись, она пристально уставилась на Йе Лю Цзюня. Этот подлец! Без разбирательств избивает женщину! Да разве он мужчина?!
Её глаза стали твёрдыми, как лёд, полными праведного гнева и непокорного вызова. Вся её фигура словно источала холод.
Они стояли друг против друга — как два острия, готовые в любую секунду столкнуться.
Йе Лю Цзюнь, не моргнув, стоял перед ней, стиснув зубы, и медленно, чётко произнёс:
— Похоже, ты всё ещё не наелась, раз осмелилась обижать Сяо Цин?!
— Разве благородный мужчина бьёт безоружную женщину, не имеющую боевых навыков? — парировала Су Цяньмэй, не отступая ни на шаг. — Какими глазами ты видел, будто я её обижала? Чьи это покои? Меня чуть не убили, я едва оправилась, а эта свора уже явилась, чтобы меня избивать?!
Йе Лю Цзюнь на миг замер. Раньше Сюй Линъэр только визжала, плакала и устраивала истерики. А сегодня она вдруг заговорила чётко, логично, без капли истерики — возразить было почти невозможно!
— Ты знаешь, что у Сяо Цин слабое здоровье! Вместо того чтобы проявить хоть каплю снисхождения, ты продолжаешь быть такой язвительной и упрямой! Если с ней что-то случится, я тебя не пощажу! — Йе Лю Цзюнь уклонился от её вопросов и вместо этого холодно предупредил Су Цяньмэй, чтобы та не искушала судьбу — он будет «присматривать» за ней.
Су Цяньмэй увидела, как он игнорирует её доводы, и с насмешкой наблюдала, как Йе Лю Я прижимается к нему, кокетливо заигрывая. «Если бы не оказалась в теле этой Сюй Линъэр, такого мусора я бы и даром не взяла!» — подумала она. Ранее он говорил, что не может развестись с ней. Что это значит?
— Не пощадишь меня? А если со мной что-то случится, ты дашь отчёт моим родителям? Пусть даже ты и облечён властью, но не смей относиться к моей жизни как к пустяку! — Она посмотрела на него с вызовом. — Ты не можешь развестись со мной? Тогда, может, я развожусь с тобой?
С этими словами она, не обращая внимания на его статус, села в кресло из грушевого дерева, заняв позу хозяйки дома, и вытерла уголок рта платком. От удара, видимо, во рту появилась кровь — она чувствовала солоновато-металлический привкус. Она никогда не любила проигрывать, но сила этого человека была явно несравнима с её возможностями. Придётся пока стерпеть эту обиду — впереди ещё будет время!
Йе Лю Я, увидев, что брат встал на её сторону, торжествующе ухмыльнулась. Услышав, что Су Цяньмэй хочет развестись с князем, она резко обернулась и закричала:
— Да кто ты такая, чтобы говорить подобное?! У тебя нет ни капли стыда! Зачем тебе вообще жить?!
Йе Лю Я вдруг пошатнулась, её лицо исказилось, и она без чувств рухнула на пол!
http://bllate.org/book/2831/310387
Готово:
