Ся Нинси тоже резко затормозила и остановилась перед старым деревом. Опустив глаза на Сяо Путо, она с недоумением спросила:
— Неужели именно здесь скрывается лисий дух?
Сяо Путо торопливо кивнула и указала на дупло, плотно оплетённое лианами.
Взгляд Ся Нинси на миг стал острым, как лезвие. Она наклонилась, отвела лианы в сторону и, поморщившись, принюхалась.
— И впрямь воняет лисьей вонью, — фыркнула она. — Пошли, Сяо Путо.
Та снова кивнула и одним ловким прыжком взлетела ей на плечо.
Ся Нинси сложила ладони, соединила указательный и средний пальцы и прошептала:
— Цянькунь полон духов — исчезни!
Её тело превратилось в ослепительный луч белого света и со свистом ворвалось в дупло.
Под землёй открылось пространство, достойное дворцовой резиденции: роскошное, просторное, с изысканным убранством.
Ся Нинси плавно приземлилась и увидела в глубине пещеры двоих лис. Бай Ци в шёлковом платье персиково-розового оттенка и мужской лис в одежде бледно-дымчатого цвета возлежали на кушетках, устланных мягким пухом, озарённые сиянием жемчужин ночного света.
У стены пещеры стояла ледяная статуя Юйхуана, источавшая пронизывающий холод.
Услышав шорох, оба лиса одновременно распахнули глаза, прищурились и сели, устремив взгляд на незваную гостью.
Мужской лис холодно усмехнулся, поправил рукав и произнёс:
— Малышка сама пришла ко мне в логово. Неужели соскучилась?
— Ты уж слишком невзрачен, чтобы мне, наставнице по дао, обращать на тебя внимание, — бросила Ся Нинси, подняв бровь и крепче сжав в руке меч «Цинли», от которого начало исходить золотистое сияние.
Глаза лиса сузились. Он изогнул губы в соблазнительной улыбке, и в его зрачках вспыхнул яркий изумрудно-зелёный свет.
— Раз уж ты попала в лисью нору, — произнёс он, не сводя с неё глаз, — я ни за что тебя не отпущу.
Собравшись с духом, Ся Нинси резко охладила взгляд и мгновенно выхватила «Цинли», активировав магическую кровь для запуска мечевого массива.
Едва мужской лис успел пошевелиться, как по всей пещере закружились живые клинки, словно одушевлённые, устремившись к нему и Бай Ци.
Лис едва успел увернуться от атаки, резко отпрыгнул назад, вращая рукавами, и с вызовом посмотрел на Ся Нинси:
— Малышка, запомни: меня зовут Бай Янь. Не смей забывать имя этого лисьего бессмертного.
— Как ты смеешь называть себя бессмертным, когда столько людей погубил? Ты позоришь весь род лис с горы Цинцю! — холодно фыркнула Ся Нинси, вращая ладонью и усиливая натиск мечевого массива.
Роскошная и изысканная пещера мгновенно превратилась в руины под ударами клинков.
Бай Ци тоже вскочила на ноги и начала отбиваться от атакующих клинков.
Бай Янь глубоко вдохнул и крикнул Бай Ци:
— Быстрее используй Ледяную сферу духа! Заморозь клинки. Она мне не соперница — сегодня она уйдёт отсюда только мёртвой!
— Хорошо! — отозвалась та и тут же активировала Ледяную сферу духа, направляя ледяную силу на постепенное замораживание бушующих клинков.
В глазах Ся Нинси мелькнуло странное выражение. Она резко развернулась, подняла ладонь и втянула «Цинли» обратно. Затем, держа меч в руке и пристально глядя на Бай Ци, она приложила левый указательный и средний пальцы к девятицветному камню лотоса на клинке.
Из камня хлынуло девятицветное сияние, и лезвие «Цинли» вспыхнуло ослепительным светом, залив всё в пещере яркостью белого дня.
Бай Ци нахмурилась и поспешила направить ещё больше магической силы, чтобы противостоять давлению меча.
Поняв, что дело плохо, Бай Янь мгновенно прыгнул к Бай Ци, и они вместе стали усиливать действие Ледяной сферы духа.
Объединённая сила сферы возросла в несколько раз.
Сначала Ся Нинси держалась уверенно, но «Цинли» был божественным артефактом, требовавшим огромных запасов ци духа. Вскоре её силы начали стремительно истощаться. На лбу выступили капли холодного пота, и она почувствовала, как слабеет.
Глаза Бай Яня сверкнули холодом. Он резко толкнул Ледяную сферу духа вперёд, и вся пещера мгновенно покрылась льдом.
Ся Нинси изо всех сил пыталась устоять, но ци духа в ней уже не осталось. В груди вспыхнула резкая боль, и она выплюнула фонтаном кровь.
Она поспешно отскочила назад, чтобы удержать равновесие, и, взглянув на Сяо Путо, сидевшую у неё на плече, тихо сказала:
— Беги скорее. Только тогда я смогу спокойно думать, как выбраться.
Сяо Путо с тревогой посмотрела на неё, затем внимательно осмотрела её темя и серьёзно сказала:
— Ты больше не можешь собрать ци духа.
— Ничего, я выдержу. Беги! — Ся Нинси толкнула её, сбрасывая с плеча.
Сяо Путо поспешила применить заклинание, чтобы мягко приземлиться, и с беспокойством смотрела на хозяйку. Помедлив мгновение, она всё же развернулась и, прыгая, устремилась к выходу из дупла, решительно покидая пещеру.
Перед глазами Ся Нинси всё стало расплываться. Лёд вокруг источал всё более пронзительный холод.
Сдерживая боль в груди, она подняла меч прямо на Бай Яня, тяжело дыша, и ледяным тоном произнесла:
— Сегодня я непременно уничтожу вас, двух злобных лисьих духов!
— Ци духа собрать не можешь, а всё равно такая гордая, — усмехнулся Бай Янь, приближаясь к ней. — Малышка, женщина должна быть нежной.
Разгневанная, Ся Нинси резко вскинула меч ему в горло, но клинок легко оказался зажат и не двигался ни на йоту.
— Хватит упрямиться, малышка, — сказал Бай Янь, подступая вплотную. — Не волнуйся, как только мы поженимся, я буду тебя баловать.
Он быстро нажал на несколько ключевых точек на её теле.
Боль в груди утихла, но вместе с ней исчезла и последняя надежда собрать ци духа. Ся Нинси в ярости сжала зубы:
— Предупреждаю тебя: посмеешь тронуть меня хоть пальцем — разорву тебя на тысячи кусков!
— Малышка, посмотри на меня, — Бай Янь приподнял её подбородок. В его соблазнительных лисьих глазах вспыхнул изумрудный свет.
Лишившись магической силы, Ся Нинси не могла противостоять его врождённому чарующему искусству. Её гневные глаза постепенно затуманились.
Бай Янь удовлетворённо улыбнулся и тихо спросил:
— Как тебя зовут?
— Ся Нинси, — прозвучал мягкий, почти невероятный даже для неё самой голос.
— Нинси... Нинь-эр... Мне нравится это имя. Подожди, я приготовлю свадебное платье, и мы сыграем свадьбу, — прошептал Бай Янь и наклонился, чтобы поцеловать её в губы.
Зрачки Ся Нинси потемнели, и она бессознательно прошептала:
— Юй Сюаньчжэнь...
Глаза Бай Яня вспыхнули ледяным гневом. Его пальцы дрогнули, и он резко отпустил её подбородок.
— Так ты ещё и о другом мужчине думаешь! — фыркнул он. — Сегодня я тебя и вправду возьму, посмотрим, как ты после этого будешь о нём вспоминать!
Он поднял её на руки и направился к кровати, скрытой за шёлковыми занавесками.
Бай Ци убрала Ледяную сферу духа, и в пещере начало потеплеть — лёд стал таять.
Сложив руки на груди, она посмотрела на Бай Яня и лёгкой усмешкой сказала:
— Брат, женщины не как мужчины: для мужчин нет понятия «потерять честь», а для женщин потеря девственности — это всё. Если она ненавидит тебя, а ты насильно овладеешь ею, она будет тебя ненавидеть ещё сильнее. Эта женщина любит другого. Лучше подожди несколько дней, пусть её характер смягчится. А потом, после свадьбы, ты и прикоснёшься к ней.
Бай Янь осторожно уложил Ся Нинси на ложе и, глядя на её затуманенные глаза, нахмурился, задумался и вздохнул:
— Ты, пожалуй, права. Я редко кого-то выбираю, было бы скучно, если бы она меня возненавидела.
— Братец понимает, — улыбнулась Бай Ци. — Раз уж ты женишься, я помогу тебе всё организовать. Завтра схожу в город и закажу свадебные наряды.
— Тогда потрудись, — вздохнул Бай Янь и лёгкой рукой провёл по глазам Ся Нинси. Та тут же закрыла веки и погрузилась в глубокий сон.
Сяо Путо в панике помчалась обратно в Гостиницу «Юньшэн». Вскочив через заднее окно в комнату Юй Сюаньчжэня, она увидела, что Бай Ло всё ещё находится там. Она тут же прыгнула ему на грудь, но от волнения долго не могла вымолвить ни слова.
Бай Ло мучительно потер лоб, затем взял Сяо Путо за лапки и поднёс к лицу:
— Говори медленнее. Ты уже столько времени что-то лепечешь, а я ни слова не понял.
Сяо Путо судорожно вдохнула и, наконец, успокоившись, чётко произнесла:
— Хозяйка пошла в лисью нору и, возможно, попала в беду.
— Что?! — Бай Ло вскочил на ноги и широко распахнул глаза, глядя на всё ещё без сознания лежащего Юй Сюаньчжэня.
Сяо Путо с грустным лицом потянула за его рукав и, всхлипывая, сказала:
— Что делать? Ты же не справишься с лисьими духами, а Его Высочество ещё не очнулся!
— Всё пропало! Юйхуан уже в плену, а если Его Высочество не придёт в себя, что будет с хозяйкой и Юйхуаном? — Бай Ло метался по комнате, как муравей на раскалённой сковороде.
В этот момент за дверью раздался шум — это были голоса Ло Цина и Хуа Жоулин.
— Ло Цин, пусти меня! Целый день не даёшь увидеться с братом Сюаньчжэнем! Что это значит? — возмущённо кричала Хуа Жоулин, гордо задрав подбородок.
Ло Цин вежливо склонил голову и улыбнулся:
— Госпожа Хуа, это приказ Его Высочества. Пожалуйста, оставайтесь в своей комнате. По крайней мере, два дня он вас не примет.
— Нет! Я обязательно должна увидеть брата Сюаньчжэня! Прочь с дороги! — Хуа Жоулин попыталась обойти его и открыть дверь.
Ло Цин тут же преградил ей путь:
— Госпожа Хуа, неважно, кто вы. Я подчиняюсь только приказам Его Высочества.
— Ты!.. — Хуа Жоулин гневно ткнула в него пальцем.
— Прошу вас, госпожа Хуа, возвращайтесь в свою комнату! — Ло Цин вежливо поклонился.
Хуа Жоулин сердито топнула ногой и ушла вниз по лестнице.
Ло Цин облегчённо выдохнул, открыл дверь и вошёл в комнату.
Увидев его, Бай Ло нахмурился:
— Опять наследная княжна?
— Да. За день я уже трижды её отговаривал. Если Его Высочество не очнётся, я не выдержу.
Ло Цин тяжело вздохнул и посмотрел на ложе:
— Как Его Высочество?
— Дыхание ровное, цвет лица восстановился, но в сознание так и не приходит.
Бай Ло уныло вздохнул:
— Теперь ещё и Ся Цзе в опасности. Если Его Высочество не проснётся, что будет с ней и Юйхуаном?
— Как это — хозяйка в опасности? — Ло Цин побледнел.
— Точно не знаю, только то, что она отправилась в лисью нору. Но безопасность Его Высочества тоже важна, а я не справлюсь с лисьими духами — пойду туда — самоубийство.
Он помолчал и обеспокоенно добавил:
— Есть ещё один выход: я схожу в горы Цинло и попрошу помощи у Цинвэй Чжэньжэня. Ты и Цзылин останьтесь здесь и охраняйте Его Высочество.
Ло Цин нахмурился и вздохнул:
— Другого выхода нет. Скорее возвращайся — и хозяйка, и Юйхуан в руках лисьих духов, нельзя терять ни минуты.
— Обязательно постараюсь.
Бай Ло решительно кивнул, посадил Сяо Путо на кровать и строго наказал:
— Здесь всё зависит от тебя.
Сяо Путо заморгала янтарными глазами и поспешно кивнула.
Бай Ло крепко сжал губы, развернулся и превратился в луч белого света, исчезнув в окне.
Ло Цин стал ещё серьёзнее и глубоко вздохнул, заменив Бай Ло у постели.
Прошёл ещё один день. Рано утром Бай Ци, свежая и бодрая, вышла из лисьей норы и отправилась в Байхэчжэнь за всем необходимым для свадьбы.
В лисьей норе, после часа Змеи, Ся Нинси медленно пришла в себя. Её взгляд снова стал ясным и проницательным.
Нахмурившись, она торопливо осмотрела свою одежду — к счастью, всё было цело, и она облегчённо выдохнула.
Лёжа на спине, она попыталась пошевелиться и обнаружила, что всё тело сковано заклинанием двух проклятых лис — она не могла пошевелить ни пальцем.
Бай Янь подошёл к ложу с чашкой чая в руках, посмотрел на неё сверху вниз и мягко улыбнулся:
— Проснулась? Выпей воды.
http://bllate.org/book/2830/310254
Готово:
