Господин Хуахоу на миг забыл, что Ся Нинси тоже без сознания, — глаза его в ужасе расширились. Он бросился к Ся Мухэну, подхватил его и, в панике оглянувшись на управляющего Ся, который руководил тушением пожара неподалёку, крикнул:
— Быстрее зови лекаря!
Управляющий Ся поспешно кивнул и тут же распорядился послать за врачом.
Несмотря на возраст, господин Хуахоу оставался крепким и решительным. Не раздумывая ни секунды, он поднял Ся Мухэна на руки и устремился к его комнате.
Госпожа Чжэн рыдала, слёзы текли по её щекам. Ей было не до Ся Нинси — прижав платок к лицу, она побежала вслед за господином Хуахоу к сыну.
Ся Муяо с негодованием смотрела на лежавшую без чувств Ся Нинси. Глубоко вдохнув, она приказала служанкам:
— Отнесите её в комнату и позовите отдельного лекаря. Обязательно обработайте ожог на лице — ни одного шрама не должно остаться!
— Есть! — отозвались две служанки, с трудом подняли Ся Нинси и унесли её в покои.
Лекарь, которого управляющий Ся быстро привёл в дом Хуахоу, следуя указаниям слуг, поспешил прямо к двери комнаты Ся Мухэна.
Внутри собралась целая толпа. Господин Хуахоу нервно расхаживал взад-вперёд, заложив руки за спину.
Госпожа Чжэн сидела у изголовья постели, вытирая слёзы, и без умолку причитала:
— Я сразу знала — эта девчонка несёт беду! Только вернулась в дом — и сразу несчастье! Даже слуги шепчутся, что она проклята. У вас, господин, только один сын — если с ним что-то случится, как мне дальше жить?!
Господин Хуахоу был раздражён. Нахмурившись, он бросил на неё сердитый взгляд:
— Это ведь ты сама настояла, чтобы её вернули! А теперь, когда она здесь, опять сваливаешь вину на неё. Если тебе так не по душе её присутствие, отправь обратно в горы!
Слёзы в глазах госпожи Чжэн на миг застыли. Она бросила взгляд на мрачную Ся Муяо и, сдержав обиду, проглотила все жалобы.
Ся Муяо и Ся Мушуан переглянулись и, плотно сжав губы, не осмелились произнести ни слова.
Лекарь вошёл и почтительно поклонился:
— Господин, госпожа.
Господин Хуахоу устало потер переносицу, глубоко вздохнул и махнул рукавом:
— Наследник получил ранения в пожаре. Поскорее окажи ему помощь.
Лекарь торопливо кивнул, подошёл к постели и вежливо попросил:
— Госпожа, позвольте вам отойти в сторону.
Госпожа Чжэн крепко сжала губы, но всё же встала и отошла, чтобы лекарь мог осмотреть больного.
Лекарь нахмурился, проверил пульс Ся Мухэна, осмотрел ожоги и, глубоко вздохнув, склонил голову перед господином Хуахоу:
— Наследник потерял сознание из-за дыма, попавшего в лёгкие. Ожоги серьёзные — скорее всего, останутся шрамы. Сейчас его состояние крайне слабое. Ему необходим покой, чтобы выздороветь.
Господин Хуахоу резко втянул воздух и нахмурился:
— Иди, готовь лекарства!
Лекарь, наконец, немного успокоился, поклонился и вышел. Управляющий Ся тут же отправил слугу вместе с ним в аптеку за снадобьями.
Госпожа Чжэн, всхлипывая, с болью смотрела на бледное лицо сына и никак не могла перестать плакать.
Господин Хуахоу со вздохом устало сказал:
— Не мучай себя понапрасну. Главное, что и он, и Нинси остались живы — уже и на том спасибо.
Госпожа Чжэн кивнула, но оставалась встревоженной и больше не произнесла ни слова.
В комнате Ся Нинси остались лишь две служанки. После осмотра лекарь с тревогой поглаживал бороду и тяжело вздыхал.
Служанки нервно переглянулись, и одна из них, дрожащими пальцами, робко спросила:
— Господин лекарь, насколько серьёзны раны третьей госпожи?
Лекарь покачал головой с сожалением:
— Ожог на лице, скорее всего, оставит шрам. Полностью восстановить кожу будет очень трудно.
Обе служанки нахмурились и, переглянувшись, замолчали.
Лекарь помолчал, заложил руки в рукава и сказал:
— Пусть кто-нибудь пойдёт со мной за лекарствами.
Одна из служанок кивнула и последовала за ним, а вторая быстро побежала к комнате Ся Мухэна.
Тем временем Ся Нинси медленно открыла глаза, без труда села и поманила к себе Бай Ло, сидевшего у стола.
Бай Ло прыгнул к ней в объятия и нахмурился:
— Ся-цзецзе, зачем тебе это понадобилось?
Ся Нинси погладила его мягкую шерсть и тихо рассмеялась:
— Они вернули меня лишь ради своих целей. Почему я должна помогать им добиться желаемого?
Бай Ло мгновенно превратился в юношу, подпер подбородок рукой и с тревогой вздохнул:
— Но твой второй брат получил тяжёлые раны, спасая тебя. Он до сих пор без сознания. Разве тебе совсем всё равно?
Ся Нинси на миг замерла, повернулась к Бай Ло и нахмурилась:
— Я не ожидала, что он рискнёт жизнью ради меня. Я планировала выбраться сама, даже с ранами. Что он побежал за мной — это стало полной неожиданностью.
— Ся-цзецзе, твой второй брат не такой, как его мать и старшая сестра. Он искренен. Он получил ранения, спасая тебя. Может, всё-таки сходишь к нему? — Бай Ло тряс её за руку, искренне заботясь.
Ся Нинси задумалась, потом глубоко вздохнула:
— Но как бы то ни было, он — сын госпожи Чжэн. Эта женщина вытеснила мою мать из положения главной жены, сделав её наложницей. Как я могу забыть это? Да и в детстве она с дочерью всячески старались изгнать меня из дома. Я не могу этого простить.
— Но разве вина матери и сестры должна ложиться на него? — Бай Ло широко раскрыл глаза, глядя на неё с детской наивностью.
Ся Нинси снова замолчала, размышляя. Наконец, вздохнув, сказала:
— Ладно… Пусть будет так. Ночью, когда никого не будет, я загляну к нему и воспользуюсь твоим внутренним жемчугом, чтобы стабилизировать его состояние.
— Хорошо, я всё сделаю, как скажешь, Ся-цзецзе, — Бай Ло радостно кивнул.
Ся Нинси тяжело вздохнула, снова легла на кровать и задумалась о дальнейших шагах. Во время пожара она нарочно сказала, что ещё вернётся, чтобы проверить реакцию госпожи Чжэн и продвинуться в своём плане.
По её испуганному виду можно было понять: смерть её матери, возможно, не была естественной. Неужели мама не умерла от болезни?
В этот момент господин Хуахоу как раз вышел из комнаты Ся Мухэна, и служанка из покоев Ся Нинси поспешно подбежала к нему, низко поклонилась и доложила:
— Господин, лекарь, осмотревший третью госпожу, сказал, что ожог лица очень серьёзный и, скорее всего, не удастся полностью восстановить кожу. Что нам делать?
— Её лицо обожжено? — сердце господина Хуахоу дрогнуло. Он так волновался за Ся Мухэна, что даже не заметил раны на лице Ся Нинси. Теперь он в ужасе отшатнулся на два шага назад.
Ся Муяо, как раз подходившая к двери, услышала слова служанки и в панике бросилась вперёд:
— Что ты сказала?! Её лицо обожжено?!
Служанка, дрожа, кивнула.
Ся Муяо тут же растерялась, схватила рукав отца и в отчаянии спросила:
— Отец, что теперь делать? Только она может заменить меня во дворце! Если её лицо искалечено, как мне быть?
— Замолчи! — резко оборвал её господин Хуахоу. Он глубоко вдохнул, глядя на испуганное лицо дочери, и мрачно сказал: — Ты — дочь маркиза, как можешь говорить так безрассудно?
Пальцы Ся Муяо задрожали. Она осознала, что в панике выдала секрет при служанке, и тут же похолодела от страха. Её лицо стало осторожным и напряжённым.
Господин Хуахоу потемнел лицом, глубоко вздохнул и подозвал взглядом управляющего Ся.
Тот сразу понял, что нужно делать, и, взглянув на дрожащую служанку, с сожалением сказал:
— Иди со мной.
Служанка в ужасе упала на колени и, рыдая, стала умолять:
— Господин, я никому не скажу! Прошу, пощадите меня!
— Не то чтобы я не хочу тебя пощадить… Но если об этом станет известно, это будет обман императора. Я не могу взять на себя такой грех. Иди с миром. За твоей семьёй будут присматривать, — с грустью сказал господин Хуахоу и махнул рукой.
Служанка продолжала умолять, но управляющий Ся махнул рукой, и двое стражников тут же увели её. Больше она никому ничего не скажет.
Когда служанку увезли, Ся Муяо немного успокоилась. Она крепко сжала губы и тихо спросила:
— Отец, что теперь делать? Четвёртая сестра ничем не примечательна — она не подойдёт. Если выбрать кого-то постороннего, не из рода Ся, невозможно будет сохранить тайну.
Господин Хуахоу поправил рукава, нахмурился и сказал:
— Пока посмотрим. Я сделаю всё возможное, чтобы вылечить её лицо. Надеюсь, свадьба не сорвётся.
Ся Муяо не знала, что сказать, и лишь кивнула.
Господин Хуахоу собрался с мыслями и направился в комнату Ся Нинси.
Тем временем госпожа Чжэн, хоть и переживала за сына, каждое слово разговора между отцом и дочерью услышала. В её глазах мелькнул холодный блеск, и она резко сжала платок в руке.
Услышав шаги за дверью, Ся Нинси поспешно повернулась к входу, прикрыла глаза платком и начала тихо всхлипывать.
Бай Ло, сидевший у кровати, мгновенно превратился в белку и спрятался у изголовья.
Господин Хуахоу вошёл и увидел, как Ся Нинси, свернувшись калачиком, тихо плачет. Он тяжело вздохнул, подошёл ближе и мягко погладил её по плечу:
— Не волнуйся. Отец обязательно найдёт способ вылечить твоё лицо.
Ся Нинси дрожащими плечами повернулась к нему, прикрыв обожжённую щёку, и с печалью посмотрела на отца:
— Лекарь сказал, что на лице обязательно останется шрам.
Господин Хуахоу нахмурился:
— Я позову придворного врача и сделаю всё возможное, чтобы на твоём лице не осталось и следа.
В глазах Ся Нинси мелькнула искра, и она, будто размышляя, робко спросила:
— Отец, я десять лет не была в доме. Если придворный врач увидит меня, узнает ли он меня? Если нет, и он спросит, кто я такая, мне сказать, что я третья дочь дома Хуахоу?
Лицо господина Хуахоу резко изменилось. Он на миг замер, глядя на дочь с подозрением.
Как он мог забыть об этом? Если вызвать придворного врача, тот обязательно должен знать, кто она. Иначе, когда Ся Нинси заменит Ся Муяо и выйдет замуж за наследника трона, кто-нибудь может раскрыть обман — и тогда это будет государственная измена.
Он глубоко вдохнул, размышляя, потом убрал руку с её плеча и сухо сказал:
— Если в дом придут придворные врачи, ты скажешь, что ты дочь главной жены. Больше ничего не добавляй.
Ся Нинси сделала вид, что не понимает, и робко спросила:
— Но ведь дочерью главной жены является старшая сестра Муяо. Если я так скажу, разве это не вызовет недоразумений? Да и сестра рассердится, и тётушка будет недовольна.
— Делай, как я сказал. Кто бы ни спросил, ты — дочь главной жены. Ведь твоя мать изначально и была главной женой. Даже сейчас, когда госпожа Юньжун заняла это место, твой статус дочери главной жены остаётся неизменным, — мягко утешил он её.
Ся Нинси в душе холодно усмехнулась.
Теперь вспомнили о моей матери? А как вы обращались с нами тогда? Из-за того, что госпожа Чжэн родила тебе сына и пользовалась твоей любовью, она загнала нас в могилу. Иначе бы меня не изгнали из дома, а мать не умерла бы в горе.
Сдержав гнев, она кивнула со слезами на глазах:
— Хорошо, отец. Я всё сделаю, как ты скажешь.
Господин Хуахоу успокоился и наставительно сказал:
— Отдыхай сегодня. Завтра, после аудиенции, я попрошу у императора милость и пришлют придворного врача для лечения.
— Спасибо, отец, — тихо ответила Ся Нинси, склонив голову.
http://bllate.org/book/2830/310162
Готово:
