Чжао Сяомао одной рукой листала игру на телефоне, опустив ресницы, и продолжила:
— На самом деле, если бы вы, люди, хоть немного присматривались, то тоже почувствовали бы запах собственной ауры или ауры близких. Когда человек долго живёт в одном месте, простыни, подушка и даже привычные вещи пропитываются его запахом. Источник человеческой ауры — волосы, поэтому некоторые люди интуитивно узнают, родная ли у них подушка. В интернете часто появляются жалобы: «Не сошлись с соседом по комнате», «Не чувствую себя комфортно рядом с ним». На самом деле это несовместимость аур. У каждого человека — свой уникальный запах, и тело с разумом инстинктивно тянутся к тем, чья аура близка по составу, чей запах нравится или вызывает чувство безопасности, возбуждения. Чем сильнее аура, тем шире её влияние. Даже у вас есть общие предпочтения: например, вас просят выбрать «самого родного» знаменитого человека. Вы думаете, что выбираете по интуиции или внешности, но на самом деле — по ауре.
Ши Цинь кивнул:
— Действительно, в этом есть резон. Я давно заметил, что отличаюсь от других: все, кто ко мне приближается, чувствуют холод, а маленькие дети почти всегда начинают плакать. Видимо, их пугает именно моя аура.
— Это потому, что на тебе энергия призраков, — Чжао Сяомао потянулась и медленно произнесла. — Дети особенно чувствительны к ней. Хотя, честно говоря, даже без этой энергии твоя физиономия — будто парализованная улыбка — вполне способна напугать ребёнка до слёз.
Ши Цинь вдруг осознал: Чжао Сяомао явно не так проста, как он думал. Существо, умеющее завуалированно насмехаться, вряд ли глупо — скорее всего, оно уже достигло уровня «великой мудрости под маской простоты».
Он решил проигнорировать её колкость и продолжил:
— Ты сказала, что по ауре можно определить, кто именно — какой дух или какое животное. Посмотри на меня: откуда у меня энергия призраков?
— Из Преисподней, — ответила Чжао Сяомао.
— А?
— Из Преисподней, — повторила она, уголки губ дрогнули в улыбке. — Ши Цинь, ты тогда точно умер. Ты побывал в Преисподней, и энергия призраков на тебе — не твоя собственная, а преисподнейская. Всякая живая душа после смерти обязательно попадает в Преисподнюю, но обратно выйти невозможно. Даже Сяо Инь и я, чтобы подняться на поверхность, должны были у границ Преисподней, в горах Шаньхай, создать себе новое человеческое тело. А ты…
Чжао Сяомао замолчала, и от этого молчания у Ши Циня по коже пробежал холодок.
В этот момент такси Цзян Линду плавно остановилось.
— Приехали, — сказала она.
Чжао Сяомао выключила телефон и уставилась на Ши Циня чёрными, как смоль, глазами:
— Ши Цинь, твоё происхождение меня очень интересует.
Позже Ши Цинь сопровождал Чжао Сяомао и Цзян Линду по районам Цзяннин и Гулоу, где они встречались с местными духами. Те выглядели ничем не отличаясь от обычных людей, тепло приветствовали сотрудников Нанкинского отдела по делам сверхъестественного, охотно отвечали на вопросы и даже приглашали остаться на ужин.
Когда они закончили беседу с духом, который учился на третьем курсе университета в районе Гулоу, уже было восемь вечера.
Как пояснила Цзян Линду, этот студент-дух считался перспективным кадром для города: власти полагали, что, обладая долгой жизнью и при желании учиться, такие существа в будущем могут внести значительный вклад в научные исследования страны.
Цзян Линду говорила без умолку, а Чжао Сяомао рассеянно слушала. Её взгляд блуждал вдаль, и, когда Цзян Линду наконец сделала паузу, чтобы перевести дыхание, Чжао Сяомао не упустила шанса:
— А скажи, пожалуйста, «Сяофэньцяо» с их свиными ножками где-то рядом?
— А?
— Я хочу съесть свиные ножки из «Сяофэньцяо», — с жадным блеском в глазах проговорила Чжао Сяомао.
— А, поняла, — отозвалась Цзян Линду. — Подожди немного, схожу снять деньги. Только что заправилась, и наличных, кажется, не хватит.
Ши Цинь вытащил из коричневого бумажного пакета кошелёк и сказал:
— Не стоит беспокоиться. У меня с собой наличные. Где это место? Пойдём скорее — чем раньше поедим, тем лучше…
Чжао Сяомао взглянула на него одобрительно.
Под этим одобрительным взглядом Ши Цинь, чувствуя огромное давление, всё же договорил:
— …Чем раньше поедим, тем скорее отправимся в следующий район… на работу.
Ровно в полночь такси ехало обратно в центр Нанкина.
Из телефона на приборной панели доносился журчащий звук воды, за которым последовала мягкая, спокойная мелодия.
Водитель тихо напевал под неё. Когда мелодия затихла, раздался хриплый, медленный голос, словно дымок, обволакивающий уши:
— Наступило полночное время. Добро пожаловать на «Полночный блеск». Я хочу знать: расцвели ли те цветы, что вы растите в своём сердце?
Водитель прикурил сигарету и ответил:
— Ещё нет. Надо найти хорошее удобрение для цветов.
Когда сигарета почти догорела, он увидел у обочины девушку в белом шерстяном пальто, машущую рукой.
Водитель выбросил окурок и опустил стекло:
— Куда ехать?
Девушка с аккуратной чёлкой и милой улыбкой вежливо спросила:
— До механического завода можно доехать?
От улыбки её, в общем-то, неприметные черты лица вдруг заиграли ярче.
Пальцы водителя слегка дрогнули, и он тихо ответил:
— Да, садись.
— Взгляд Сюнь-цзы называется «преобразование природы через искусственное». Человек от рождения зол. Однако, чтобы обеспечить стабильность общества, люди, обладающие стадным инстинктом, вынуждены подавлять своё злое естество, прикрывая его правилами и цивилизованным поведением — это и есть «преобразование природы через искусственное»… От рождения до смерти человек не может проявить свою истинную природу, будучи прирученным правителями и власть имущими до состояния безликой овцы. Как это печально… Моя цель — напомнить вам: не позволяйте правилам сковывать вас. Прислушайтесь к голосу своего сердца. Будьте свободны. Пусть самые прекрасные и подлинные цветы в вашей душе расцветут во всей красе…
Девушка всё больше тревожилась:
— Водитель, это что за передача? Радиоспектакль?
Водитель не ответил.
Машина мчалась по пустынной дороге.
☆
【Полночный блеск】
Дело о выброшенных телах
После ужина Чжоу У разговаривал с дежурным из Нанкинского отдела по делам сверхъестественного. Тот, листая протоколы допросов, спросил:
— Центральное руководство подтвердило, что это дело не связано с духами?
— Похоже, что нет, — ответил Чжоу У, — но остаются неясности, поэтому начальнику и другим нужно обойти районы и расспросить.
Сотрудник поднял глаза и протянул ему протокол:
— Посмотри, пожалуйста, на этот протокол. Кажется, он составлен не совсем строго.
Он указал на страницу:
— Сунь Ли задала подозреваемому всего три вопроса: зачем он убил, встречал ли он кого-то странного или необычного и общался ли с подозрительными людьми…
Чжоу У молча, с серьёзным лицом взял протокол.
Сотрудник скромно спросил:
— Можно высказать своё мнение?
— Конечно, говори, — улыбнулся Чжоу У.
— По-моему, вопросы следователя не имели особой ценности, — начал тот. — Вот мои записи с тренинга. В этом допросе второй и третий вопросы бессмысленны. Во-первых, у нас есть правило: духи, живущие среди людей, обязаны сохранять обычный облик и не привлекать внимания — это основа. Поэтому вопрос «встречал ли ты кого-то странного» не имеет смысла. Во-вторых, третий вопрос по сути повторяет второй. А самое главное — на подозреваемом явно ощущается аура духа. Нам следовало спрашивать, что он делал до и после убийства. Был ли он в норме до убийства? Чем занимался? И что делал с момента убийства до ареста? Эти два вопроса обязательны.
Чжоу У нахмурился.
Сотрудник замолчал и тихо извинился:
— Я просто… высказал своё мнение.
Чжоу У посмотрел на протокол, щёки его покраснели от стыда. Он поднял глаза и сказал с сожалением:
— Ты совершенно прав. Мы работали небрежно, недостаточно профессионально, допрос был поверхностным. Сейчас же свяжусь с Сунь Ли и Сяо Инем — пусть вернутся и проведут допрос заново.
Сяо Инь и Сунь Ли разделились: каждый обходил свой район. Когда Сяо Инь закончил опросы, было уже два часа тридцать минут ночи.
Он неспешно шёл по обочине и позвонил Сунь Ли.
— Ты закончила? — спросил он, когда она ответила.
Связь была плохая, и он услышал лишь обрывки:
— Я… завод… общежитие… только вышла… жду на перекрёстке…
— На каком перекрёстке?
— …перекрёсток… алло? Чёрт, связь пропала…
Сяо Инь вздохнул:
— Я пришлю тебе смс. В это время такси не поймаешь — будь осторожна.
Позади него в темноте вспыхнули два луча фар.
Сяо Инь обернулся и увидел такси со знаком «свободен». Он быстро помахал рукой.
Машина плавно остановилась. Водитель опустил стекло, и из салона ударил резкий запах табака. Сяо Инь слегка нахмурился.
Глаза водителя были красными, будто он находился в состоянии возбуждения. Он оглядел Сяо Иня, задержал взгляд на его губах, сглотнул и хрипло спросил:
— Куда ехать?
Сяо Инь убрал телефон, открыл дверь и сел в салон:
— В центр.
Водитель взглянул на него в зеркало заднего вида:
— Только с работы?
— Да.
— Какая у тебя работа? Нелёгкая, наверное?
Сяо Инь смотрел на его руки на руле и вежливо ответил:
— Нет лёгкой работы. Все трудятся.
В салоне, помимо табачного дыма, ощущался лёгкий запах крови… и едва уловимая аура духа. И всё это — свежее.
Сяо Инь наклонился и поднял с сиденья длинный волос.
— Водитель, предыдущая пассажирка — девушка с длинными волосами?
Водитель долго молчал, потом ответил:
— Да, девушка… Откуда ты знаешь?
Сяо Инь улыбнулся:
— Рядом со мной полно её волос. Очень много.
Водитель натянуто рассмеялся:
— Женщины, особенно с длинными волосами, оставляют их повсюду. Не обращай внимания. Я только что отвёз пассажирку, не успел убраться…
— Водитель, предыдущая пассажирка была ранена?
Водитель не ответил. Машина резко ускорилась.
— В салоне пахнет кровью, — спокойно сказал Сяо Инь.
Водитель повысил голос, смеясь:
— Слушай, я тебя бесплатно довезу, ладно? Просто не сказал сразу: предыдущая была беременная. Нехорошая примета. Боялся, что ты не сядешь в машину.
Сяо Инь тоже улыбнулся. Его очки, отражая мелькающие огни уличных фонарей, скрывали глаза, полные энергии призраков.
Он тихо произнёс:
— Твои лжи могут обмануть человека, но не обманут призрака.
Температура в салоне резко упала. Сяо Инь снял очки, и в полумраке его глаза засветились зловещим светом.
Водитель вздрогнул, посмотрел в зеркало и завопил:
— Мамочки!
На пустынной дороге такси визгливо затормозило.
Тем временем Сунь Ли вышла из общежития работников завода, глядя на телефон и ворча:
— Какая ужасная связь! Всё портит.
Она подняла голову и тяжело вздохнула:
— Где я вообще?
Видимо, выйдя из общежития, она пошла не в ту сторону. Жаль, что не попросила того маленького духа проводить её.
Сунь Ли бродила по запутанному району без фонарей, и в конце концов от отчаяния у неё даже хвост появился.
На телефоне по-прежнему не было сигнала — ни звонков, ни смс.
— Ну всё, — причитала она, — небеса решили меня погубить! За что мне такое наказание?..
Батарея телефона почти села, и она не могла включить фонарик.
А ведь она так боялась темноты!
Сунь Ли с печалью грызла ногти и брела куда глаза глядят.
Воздух становился всё влажнее и холоднее.
Сунь Ли знала: скоро пойдёт дождь.
http://bllate.org/book/2829/310091
Готово:
