Услышав упоминание о семье, Сунь Ли оживилась, застегнула ремень безопасности и с жадным любопытством спросила:
— А кто твой супруг? Какой он дух? Как получил легальный статус и может спокойно заниматься бизнесом? Наверняка крепкая поддержка!
Цзян Линду поспешно замахала руками:
— Нет-нет, никаких чёрных списков и лазеек! Он не госслужащий и не дух в обычном понимании — просто прирождённый дух-резидент, с самого рождения обладающий официальным человеческим статусом. Его родители давно ведут коммерческую деятельность, так что старт у него был высокий. Просто удачно родился, ха-ха.
— А сколько вы уже вместе?
Цзян Линду улыбнулась, вспомнив мужа:
— Восемь лет. Даже «семилетний зуд» позади. Оглядываясь назад, понимаешь — столько всего пережили.
Глаза Сунь Ли заблестели, как у лисицы. Она вытащила розовый блокнотик, откусила колпачок ручки и начала лихорадочно записывать.
Чжао Сяомао, занятая игрой в «Тетрис», мельком взглянула на подругу и спросила:
— Опять вдохновение?
Сунь Ли энергично кивнула, держа колпачок во рту и невнятно бормоча:
— Спокойный, как нефрит, госслужащий и блестящий бизнесмен — разве не горячая пара? У меня почти завершён текущий роман, а следующий можно сделать про них.
Чжао Сяомао убрала ряд блоков и благодушно ответила:
— Не моё. Мне нравятся драмы с перцем: характеры — вот что важно. Либо истеричка и молчун, либо два отпетых хулигана — ты мерзавец, а я ещё хуже. Лучше всего, если оба сильные, работают в одной сфере, сначала противники, потом влюблённые.
Сунь Ли отмахнулась:
— Сейчас такое не в тренде. Ладно, не буду спрашивать твоего мнения — ты точно не отражаешь вкусы масс.
Ши Цинь, долго терпевший в молчании, наконец не выдержал:
— Сунь Ли, Чжао Сяомао, может, вернёмся к работе? И, Сунь Ли, не увлекайся своим побочным делом — мы едем на допрос, это рабочее время!
Наступила неловкая пауза.
Цзян Линду тут же приняла вину на себя:
— Это моя вина — всё время болтаю о личном, забыла рассказать о деле.
Она cleared горло и начала:
— Подозреваемый — обычный человек, Чан Му, 31 год, безработный. В ночь на 8 марта, в Международный женский день, он последовательно избил свою жену замороженной рыбой, душевой лейкой, скалкой и молотком по голове и груди, в результате чего она скончалась. Утром 9-го числа соседи обнаружили тело и вызвали полицию. По состоянию трупа — особенно по голове, превращённой в кровавую кашу — можно судить, что преступник находился в состоянии крайнего возбуждения. При задержании он не оказывал сопротивления, все орудия убийства остались на месте, и он признал вину. Экспертиза показала: в момент преступления он не употреблял наркотики и не имеет наркозависимости в анамнезе.
Чжао Сяомао, не отрываясь от игры, спросила Цзян Линду:
— Если всё так очевидно, зачем тогда нас вызвали?
— При допросе наши сотрудники из Специального отдела обнаружили на нём слабую ауру духа, — объяснила Цзян Линду. — В тот момент его глаза были красными, он с трудом отвечал на вопросы и бормотал что-то про «цветок истины» и «злой экстаз». Поэтому мы подозреваем, что он мог быть одержим неким злым духом.
Чжао Сяомао лишь кивнула.
Сяо Инь уточнил:
— Значит, наша задача — установить, был ли подозреваемый действительно одержим?
Цзян Линду кивнула:
— В Нанкине зарегистрировано триста семнадцать постоянных духов и призраков. После Олимпиады их число значительно выросло, и многие из них начали нарушать правила. Независимо от того, как это определяют люди, я считаю, что основа развития общества — стабильность. Чтобы её сохранить, мы обязаны серьёзно относиться ко всем делам, где может быть замешан дух или призрак. Дело Чан Му 8 марта будет рассмотрено по человеческим законам, но если окажется, что он контактировал с духом или был одержим им, мы должны выяснить: кто этот дух, откуда он, с какой целью пришёл, зарегистрирован ли он в местном управлении и имеет ли право на легальное проживание в Нанкине. Я — дух-хранитель города, и моя обязанность — защищать его и устранять любые угрозы.
Цзян Линду говорила серьёзно и взвешенно.
Чжао Сяомао зевнула и лениво произнесла:
— Сунь Ли, иди на допрос.
Сунь Ли кивнула:
— Хорошо. Поняла.
Она приняла деловой вид и сказала Цзян Линду:
— Я — лиса из Куньлуня, практикую уже тысячу лет и умею читать сердца. Сейчас я проведу допрос этого убийцы.
— Благодарю вас. Очень ценю вашу помощь.
Автор примечает:
Жизнь сотрудников двадцать девятого отдела скоро потеряет свою спокойную размеренность. Готовьтесь к работе и настройтесь серьёзно.
Предчувствуя напряжённый рабочий график, Сунь Ли зашла на сайт «Цзиньцзян», вошла в личный кабинет и подала заявку на отпуск.
В комментариях разразился вопль:
[Дорогая авторша, а как же ежедневные обновления?!]
P.S. Обнаружена ошибка: ранее персонажа звали Цзян Чжуншань — в честь реки и горы Чжуншань, на которых стоит Нанкин. Но потом показалось, что имя слишком напоминает господина Сунь Ятсена, поэтому изменили на Цзян Линду. Однако не везде успели поправить. Спасибо Баю за внимательность — с тех пор, как я рассказала ей о своей фобии, она постоянно проверяет текст на опечатки и ошибки. Отдельная благодарность У Си и Хаку Шэньлуну за поддержку!
☆
Чжао Сяомао последовала за Сунь Ли в допросную, бросила ленивый взгляд на подозреваемого и тут же вышла, указав Сяо Инь на дверь:
— Сяо Инь, заходи, делай протокол.
— Не видно ауры? — спросил тот.
Чжао Сяомао кивнула:
— На нём нет следов ауры — она уже исчезла. Значит, это не одержимость. Если бы дух вселялся в него, аура осталась бы на месяцы. К тому же, способных к вселению духов можно пересчитать по пальцам одной руки, и я отлично знаю, где каждый из них сейчас находится. Зайди, послушай, что скажет Сунь Ли, потом решим.
Сяо Инь кивнул, взял у Цзян Линду блокнот и вошёл в допросную.
Чжао Сяомао, не отрываясь от телефона, медленно подошла и, взглянув на места, села рядом с Чжоу У, оставив между собой и Ши Цинем пустое кресло.
У Ши Циня в груди вдруг вспыхнула горькая обида. Он искренне хотел влиться в коллектив двадцать девятого отдела, но это оказалось невероятно сложно. Остальные ещё куда ни шло, но Чжао Сяомао явно его недолюбливала — теперь даже физически дистанцировалась.
Чжоу У, заметив это, поднял глаза и улыбнулся:
— Начальник Ши, садитесь поближе. Так далеко — и разговаривать неудобно.
Чжао Сяомао хотела возразить, но, взглянув на Чжоу У, смягчилась. Она вытянула палец и, тыча ногтем в соседнее кресло, протянула:
— Начальник Ши, садитесь же!
Ясно было: раз Чжоу У пригласил — отказываться нельзя.
Ши Циню ничего не оставалось, как подойти. Он вдруг подумал: «Министр ошибся. Чжоу У — не просто духовный наставник для этих духов. Он настоящий лидер двадцать девятого отдела!»
Он сел и, помолчав, спросил Чжоу У:
— Учитель Чжоу, до того как я пришёл сюда, министр сказал мне, что вы — «мысль ушедшего друга». Что это значит? Это… воспоминание?
Чжоу У улыбнулся:
— Примерно так. Но лучше спросите у Сяомао — я сам не до конца понимаю.
Чжао Сяомао, не отрываясь от экрана, быстро стучала пальцами и ответила:
— Почти верно. Но одних человеческих воспоминаний недостаточно — чтобы мысль обрела форму, я тоже должна была помнить его.
Ши Цинь невольно вскочил и с глубоким уважением обратился к Чжоу У:
— Учитель Чжоу! Сегодня, когда Сяо Инь упомянул «Сад сливы», я сразу понял, что это вы. В 1952 году мне посчастливилось с вами встретиться — помните? Я всегда вас глубоко уважал… В тот день, когда узнал о вашем уходе, я был в командировке в Юньнани, и…
Голос его дрогнул.
Чжао Сяомао фыркнула, покачала головой и тихо вздохнула.
Чжоу У мягко улыбнулся:
— Начальник Ши, не стоит так. Я просто Чжоу У. Всё, что было раньше, я не помню. Не надо так.
Ши Циню уже подступили слёзы, но Чжао Сяомао одним фразой заставила их отступить:
— Чжоу У — это новое существо, рождённое из моего воспоминания. Он похож, но не является тем человеком. Если уж так хочется плакать, приезжай в Пекин — у меня под окнами растут японские яблони. Плачь сколько душе угодно — смеяться не стану.
Чжоу У ласково добавил:
— Начальник Ши, садитесь. Соберитесь. В Пекине я с вами вместе схожу к этим яблоням.
Ши Цинь опустился на место, но сдержанные чувства сжимали грудь болью.
В допросной Сунь Ли села напротив подозреваемого и нахмурилась.
Сяо Инь заметил её выражение лица, взглянул на подозреваемого — тот смотрел на неё с жутковатым блеском в глазах — и на мгновение замер, опустив ручку.
Сунь Ли вздохнула и решила прервать его пошлые фантазии:
— Ты убил свою жену. За что?
На этот вопрос в сознании подозреваемого возник образ жены.
Сунь Ли прищурила лисьи глаза и с трудом вгляделась в открывшуюся картину.
Освещённая кухня. Женщина в розовом цветочном домашнем халате моет посуду. Звук воды и её слова сливаются в один поток:
— В Международный женский день другие мужья цветы дарят, в ресторан водят, а у меня? Я весь день на ногах, прихожу домой — ни капли заботы! В доме свинарник, грязное бельё горой, а мой муж первым делом: «Ты наконец вернулась? Быстро готовь!» Я тебе жена или повар, горничная и банкомат? Не прошу, чтобы ты меня содержал, но хотя бы сам зарабатывал! Весь день на диване сидишь, в игры играешь — то на компе, то в телефоне… Сколько раз говорила: пепельницу на диван не ставь! Даже лампу включить лень — стыдно не стыдно? Говорю — не слушаешь. Иди, достань рыбу из морозилки! Хочешь есть — сам доставай! Если сегодня не разморозишь, завтра будешь жрать воздух!
Подозреваемый вышел из игры, посмотрел на время, включил радио в приложении и положил телефон на журнальный столик в гостиной.
Картина сменилась. Теперь перед глазами — морозильная камера, внутри — крупный карп, замороженный в ледяной глыбе. Подозреваемый попытался выковырять его пальцами, но рыба не шелохнулась. Тогда он вытащил ящик и начал яростно швырять его об пол, ругаясь сквозь зубы.
Женщина в ярости швырнула тарелку:
— Ты ещё и ругаешься?! Да как ты смеешь?! Тебе теперь и просьбы делать нельзя? Ты думаешь, ты — барин? Какое у тебя право?! Чего злишься на рыбу?!
Мужчина не останавливался. Он начал топать ногами — лёд вокруг рыбы потрескался. Он нагнулся, поднял замороженную тушу и швырнул на разделочную доску.
Женщина взвизгнула:
— Идиот! Так нельзя! Ты опять всё усложняешь! Тебя чему мама учила? Ты что, совсем без понятий? Я только что доску вымыла!
Взгляд переместился на её лицо.
Брови нахмурены, непонятной формы кудри прилипли к щекам. Она быстро говорила, уперев руки в бока:
— Да за что я вообще вышла за тебя замуж?! Если бы не родители, которые день и ночь твердили: «Все мужики одинаковые, не выйдешь — останешься старой девой», я бы сейчас не мучилась! Вкалываю на работе и дома тебя обстирываю! Завтра пойдём в суд — разведёмся! Думаешь, мне нравится такая жизнь? Ни денег, ни совести, ничего не делаешь, только в игры играешь! Ты вообще мужчина?!
Картина застыла.
В следующее мгновение мужчина схватил рыбу с доски и начал безумно, снова и снова бить ею по голове жены.
Вода всё ещё текла из крана, но женщина не издала ни звука — она рухнула на пол. Мужчина уселся на неё верхом и бормотал:
— Будь у меня деньги, я бы тебя, старую каргу, и в глаза не видел! С деньгами женщины сами бы ко мне липли, а не пришлось бы слушать твою трескотню! Кто тебя вообще взял бы в таком возрасте? Без меня ты бы до сих пор одна сидела!
Он устал, тяжело дыша, как собака. Схватив жену за ноги, он потащил её в ванную, сорвал душевую лейку и включил горячую воду.
— Ну что, любишь горячие процедуры? Получай! Сейчас я тебя распарю, карга!
http://bllate.org/book/2829/310089
Готово:
