Попрощавшись с Джансом, Янь Сихо села в такси и доехала до торгового центра, который указала Люсия.
Она выбрала кофейню с тихой, изысканной атмосферой и сразу заметила Люсию в самом дальнем углу — та сидела в кепке и солнцезащитных очках.
В зале играла расслабляющая музыка, но нервы Янь Сихо были напряжены: она не знала, зачем её вызвали.
Люсия расположилась на мягком диванчике в полукресле и медленно помешивала молочный чай. Увидев приближающуюся Янь Сихо, она слегка кивнула, приглашая сесть.
Янь Сихо устроилась напротив. Взглянув на Люсию — спокойную, утончённую, элегантную и собранную, — она почувствовала внутри горькую пустоту. В чём же она уступает этой женщине? Ни во внешности, ни в осанке, ни в манерах… В чём тогда дело? После долгих размышлений она наконец поняла: просто она — не тот тип, который нравится Е Цзюэмо.
Люсия сняла очки и невольно перевела взгляд на белоснежную шею Янь Сихо, где едва угадывались следы от поцелуев. Брови её резко сдвинулись. В ту ночь она подсыпала Янь Сихо снотворное… А тот, кто дал ей противоядие, был, видимо, Е Цзюэмо?
Янь Сихо заказала латте, сделала маленький глоток и посмотрела на Люсию, всё это время пристально её разглядывавшую.
— Говорите прямо, принцесса. У меня после обеда работа, времени мало.
Она никогда не питала симпатии к Люсии, особенно после того, как узнала, что та собиралась отправить её в постель к дяде Е Цзюэмо.
К тому же в её взгляде постоянно сквозило презрение и высокомерие — это вызывало у Янь Сихо глубокое раздражение. Пусть даже их статусы и не равны, но она всё равно не терпела, когда её унижают.
Между женщинами не было и тени взаимной симпатии. Люсия прекрасно понимала, что Янь Сихо её не выносит, а сама ненавидела её ещё сильнее. Не желая ходить вокруг да около, она сразу перешла к делу:
— Свадьба с Цзюэмо больше не состоится. Ты, наверное, сейчас самая счастливая на свете?
Янь Сихо нахмурила изящные брови, её внутренняя броня мгновенно встала на место.
— Принцесса, если бы не ваши собственные поступки, свадьбу бы не отменили. Вы прекрасно знаете, что сделали не так по отношению к Цзюэмо.
Услышав, как Янь Сихо с такой непринуждённой нежностью произносит имя «Цзюэмо», Люсия внутри буквально закипела от ревности.
— Ну и что, что у меня «плохая репутация»? Цзюэмо всё равно спал с тобой!
— Принцесса, вы до сих пор не поняли? Свадьбу отменили потому, что вы связались с его дядей и даже забеременели от него…
Люсия в ярости перебила её:
— Ты несёшь чушь! Скажи ещё хоть слово — и я сделаю так, что ты никогда больше не заговоришь!
Янь Сихо уже почти исчерпала терпение.
— Если больше ничего не хотите, я пойду.
— Подожди! — Люсия достала из сумочки фотографию и протянула её Янь Сихо. — Я пригласила тебя сегодня именно для этого.
Янь Сихо снова села на диван и, слегка нахмурившись, взяла снимок.
На фото была пара молодых людей, прижавшихся друг к другу. Девушка с прямой чёрной длинной косой обладала чертами лица, одновременно нежными и благородными. Она склонила голову на плечо юноши, и оба смотрели в объектив с лёгкой улыбкой — в их глазах читалась безграничная любовь.
Будь это просто чужая фотография, Янь Сихо, возможно, искренне восхитилась бы: какая прекрасная пара!
Но юношу она узнала сразу — это был молодой Е Цзюэмо. Его черты тогда ещё не обрели нынешней резкости и холодной жёсткости, в них ещё чувствовалась юношеская мягкость.
— Я нашла эту фотографию в старом альбоме в доме Е Дэ. Увидев тебя впервые, я сразу вспомнила это фото. Это мать Чуаньчуня, знаешь ли?
— На самом деле я не проиграла тебе. Если бы у меня была такая же внешность и обаяние, как у неё, Цзюэмо наверняка взглянул бы на меня иначе.
……………………………
Извините, дорогие читатели, сегодня почти весь день у нас отключали электричество, поэтому я дописала главу у подруги и сразу выкладываю.
Янь Сихо пристально смотрела на снимок, её взгляд застыл на девушке, прижавшейся к Е Цзюэмо. Она сразу поняла: Няньвэй — та самая женщина, чья внешность сочетает в себе холодную отстранённость и нежную покорность перед любимым мужчиной.
Чуаньчунь, без сомнения, унаследовал её черты — стоя рядом, они явно выглядели как мать и сын.
Внезапно в памяти всплыли его слова: «Мне нравятся твои прямые чёрные волосы. Не завивай их и не крась».
Тогда она уже думала: наверное, мать его сына тоже носила такие волосы, поэтому он и требует того же от неё.
Теперь всё подтвердилось.
А ведь сегодня утром он ещё спросил: «Вы, женщины, всегда говорите одно, а думаете другое?»
Прошло уже столько лет, а он, видимо, до сих пор не может забыть мать Чуаньчуня.
В горле будто застряла рыбья кость — ни проглотить, ни выплюнуть, невыносимо больно.
Люсия, передав фотографию, внимательно следила за её реакцией. Ведь любая женщина хочет быть единственной и неповторимой — никому не хочется быть чьим-то заменителем.
Хотя внешне Янь Сихо и Няньвэй не были похожи, обе принадлежали к одному типу — чистые, невинные, словно не тронутые миром.
Янь Сихо, пережившая столькое, сразу поняла замысел Люсии: та хотела, чтобы она вышла из себя и тут же поругалась с Е Цзюэмо.
Пусть даже эта история и задевала её за живое, это всё равно личное дело между ней и Е Цзюэмо — к Люсии оно не имело ни малейшего отношения. Она не собиралась позволять той добиться своего и радоваться чужому унижению.
На губах Янь Сихо появилась лёгкая улыбка. В её ясных глазах не было ни гнева, ни печали — она полностью владела собой.
— Принцесса, вы ведь знаете: мать Чуаньчуня умерла ещё десять лет назад. Если сейчас Цзюэмо выбрал меня, зачем мне беспокоиться о его прошлом? Даже если он и искал во мне кого-то похожего на Няньвэй — это не имеет значения. В мире миллионы людей одного типа, но среди них он выбрал именно меня. Значит, между нами есть особая связь. Если вы думали, что одной фотографией сможете нас разлучить… ваш расчёт ошибочен!
Люсия с изумлением смотрела на улыбающуюся Янь Сихо. Зрачки её сузились, пальцы, лежавшие на чашке молочного чая, сжались так сильно, что суставы побелели.
— Ты всего лишь тень Няньвэй! И тебе всё равно?
Янь Сихо подняла свою чашку, сделала глоток кофе и изящно улыбнулась:
— Принцесса, вы даже мечтать не смеете стать такой тенью!
Люсия от злости чуть не поперхнулась. Она резко схватила свой молочный чай и плеснула прямо в лицо Янь Сихо. Действие было настолько стремительным, что та даже не успела среагировать. Напиток стекал по её лицу и пропитал блузку, но она не стала вытираться — вместо этого взяла свою почти нетронутую чашку кофе и ответила тем же.
В мгновение ока обе женщины оказались в одинаково жалком виде.
Их перепалка привлекла внимание окружающих. Боясь, что её узнают, Люсия быстро вытерла лицо, надела маску и очки и, бросив на Янь Сихо последний яростный взгляд, бросила:
— Мы ещё увидимся!
Янь Сихо не обратила внимания на её угрозу. Опустив глаза на промокшую блузку, она тихо простонала от досады.
Достав телефон, она набрала номер Ся Ваньцинь.
Если она не ошибалась, отсюда недалеко до Королевской больницы.
Ся Ваньцинь, получив звонок, быстро принесла ей сменную одежду и приехала в кофейню.
— Как ты так умудрилась?
— Люсия облила.
Ся Ваньцинь видела утренние заголовки — свадьба Люсии и Е Цзюэмо отменена. Она обеспокоенно посмотрела на подругу:
— Она, наверное, свалила всю вину на тебя? Боже, а вдруг она придумает что-нибудь ещё, чтобы отомстить?
Янь Сихо взяла у неё одежду и покачала головой:
— Что будет — то будет. Не могу же я прятаться дома вечно!
Переодевшись в туалете, она посмотрела в зеркало на женщину с длинными чёрными волосами и слегка нахмурилась.
— Днём хочу взять отгул и сходить в парикмахерскую.
Ся Ваньцинь удивлённо уставилась на неё:
— С чего вдруг? Твои волосы прекрасны! Они идеально подходят тебе!
— Мне надоело носить прямые чёрные волосы. Может, стоит сделать локоны и покраситься? Буду выглядеть взрослее и соблазнительнее.
Ся Ваньцинь: «……»
— Ваньцинь, пойдём со мной!
— Сихо, твои чёрные волосы — мечта любой девушки! Их можно использовать в рекламе шампуня! Жалко будет, если ты их завьёшь. К тому же… разве Цзюэмо не говорил, что любит, когда ты носишь прямые чёрные волосы?
Последние слова больно кольнули Янь Сихо в сердце.
Женщины по своей природе чувствительны. Никто не хочет быть чьим-то отражением. Хотя она и держалась уверенно перед Люсией, внутри она всё равно переживала.
На губах появилась горькая улыбка.
— Человек не может оставаться неизменным всю жизнь. Я двадцать лет носила прямые волосы — пора попробовать что-то новое. Может, это принесёт неожиданный эффект?
Ся Ваньцинь пожала плечами:
— Ладно, пойду с тобой.
……
В парикмахерской.
Несколько часов спустя Янь Сихо превратила свои прямые чёрные волосы в крупные волны и покрасила их в винно-красный оттенок.
Во время процедуры она не смотрела в зеркало. Такой резкий поворот после стольких лет привычки вызывал у неё смешанные чувства — сожаление и грусть.
— Готово, мисс, — наконец сказала парикмахерша, завершая укладку.
Ся Ваньцинь, до этого листавшая журнал, подняла глаза и ахнула от восхищения:
— Ты красива в любом образе! Винно-красные локоны небрежно лежат на плечах, твоё овальное лицо стало ещё белее и изящнее. К твоей нежной внешности добавилась лёгкая женственная соблазнительность — выглядишь ярко, но без вульгарности!
— Если накраситься посильнее, станешь настоящей богиней соблазна, — подшутила она.
Янь Сихо взглянула в зеркало и на мгновение подумала, что видит совершенно другую женщину.
Её тревога немного улеглась.
Кто сказал, что она подходит только для прямых чёрных волос?
Образ ей понравился — даже больше, чем она ожидала.
— Ваньцинь, как-нибудь сходим за новой одеждой. Раз сменила причёску, нужно и стиль поменять.
Ся Ваньцинь снова удивилась:
— Люсия что-то тебе наговорила? Почему ты вдруг решила полностью измениться?
Янь Сихо вспомнила ту фотографию и почувствовала лёгкую боль в груди, но не показала этого на лице.
— Просто захотелось проверить, смогу ли я носить другой стиль. И, как видишь, получилось неплохо, верно?
Ся Ваньцинь подняла большой палец:
— Просто отлично!
Они вышли из салона, весело болтая и держась за руки.
Янь Сихо хотела пригласить подругу на ужин, но та отказалась — ей нужно было навестить Му Чэ.
— Кстати, Ваньцинь, как у тебя сейчас обстоят дела с матерью Му Юйчэня?
— Никак. Она постоянно ко мне придирается, всё время напоминает, чтобы я не метила на её сыновей. Ещё сказала, что Му Юйчэнь скоро обручается с какой-то богатой наследницей.
— Что?! А ты как на это смотришь?
http://bllate.org/book/2827/309512
Готово:
