Но тогда она выдаст себя. Узнав правду, он наверняка перестанет её приютить — или, чего доброго, начнёт заискивать, как все прочие мужчины. «Нет, — подумала она, — он, пожалуй, не из таких. Ведь все мужчины, в чьих именах есть иероглиф „Чжу“, — люди с железной волей и непоколебимой честностью».
Снова перед мысленным взором встал её бездушный старший брат.
— Ах… — вздохнула Сяо Сяо.
Чжу Чжи поднял глаза и увидел, как она то и дело постукивает кулачками по своим худеньким плечам.
— Руки сильно болят?
— А? — обернулась Сяо Сяо. — Да, ноют, будто кислотой выжигает.
— От работы.
Он захотел помассировать ей плечи, но тут же отказался от этой мысли — показалось неуместным.
Сяо Сяо взглянула на часы.
— Уже поздно. Ложись спать. Мне тоже пора отдыхать. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Одеяло проветрили — оно пахло солнцем и теплом, но Сяо Сяо всё равно не могла уснуть. Руки болели так сильно, что заснуть было невозможно. Наутро она проснулась с такой ломотой в мышцах, что руки не поднимались. «Да уж, — ругала она себя про себя, — настоящая бездельница, ничегошеньки не умеющая!»
Выйдя из своей комнатки, она обнаружила, что Чжу Чжи уже ушёл. Добрый человек оставил на столе ключ и завтрак: тёплый доуцзюй и два сладких шаобина с сахаром. «Ах! — подумала она. — Жизнь так прекрасна!»
Чжу Чжи вышел из дома не в автосервис, а отправился в больницу. Его отец уже почти четыре месяца лежал в отделении пробуждения нейрохирургии. Четыре месяца назад тот попал в аварию: тяжёлая черепно-мозговая травма превратила его в вегетативное состояние. Виновник скрылся и до сих пор не найден. Чтобы собрать деньги на лечение, Чжу Чжи продал квартиру. Два года назад мать умерла от болезни, и все сбережения семьи ушли на её лечение. Та квартира была последним, что осталось.
Яркое солнце проникало сквозь окно, освещая худощавого мужчину, мирно лежащего на больничной койке. Отец и сын были очень похожи: приподнятые хвостики бровей, мужественные черты лица. Из-за глубокого сна выражение казалось мягче обычного.
Чжу Чжи сел рядом с кроватью и взял отцову руку.
— Уже июль. На улице прекрасная погода, солнце светит ярко. Не хочешь встать и прогуляться? Всё время лежать вредно для тела. Нужно хоть немного двигаться.
С постели последовал долгий, немой ответ.
— Через несколько дней годовщина маминой смерти. Ты хочешь, чтобы я пошёл один?
— …
В палату вошла медсестра с тазиком воды.
— Пришёл, — сказала она, здороваясь.
— Ага, — тихо ответил Чжу Чжи. Он уже успел подружиться со всем персоналом — даже помогал старшей медсестре разобраться с мелкой поломкой её машины.
Все считали его честным, надёжным и заботливым сыном. Работа, конечно, не офисная и не государственная, но у него есть ремесло — в любое время прокормит себя. Единственное, что мешало, — это лежащий в больнице отец. Иначе старшая медсестра давно бы свела его со своей младшей сестрой.
— Этот месяц за тебя заплатила та молодая девушка, что в прошлый раз с тобой приходила, — сказала медсестра, опуская полотенце в таз и отжимая его.
Ань Лу?
Беспричинные подарки всегда чего-то стоят.
Чжу Чжи не любил такое ощущение.
Пока он помогал расстегнуть отцу рубашку, медсестра аккуратно протирала тому лицо и спросила:
— Это твоя девушка?
— Нет.
Медсестра улыбнулась:
— Раз заплатила пятьдесят тысяч за твоё лечение, сейчас — нет, а в будущем — обязательно будет.
Чжу Чжи опешил:
— Сколько она заплатила?
— Пятьдесят тысяч.
У Чжу Чжи закружилась голова. Он думал, что Ань Лу оплатила лишь текущий месяц, но пятьдесят тысяч! Всех его сбережений не хватило бы и на десять. Эта сумма легла на сердце, как гора Усиншань, что когда-то придавила Сунь Укуня.
— Ты в порядке? — спросила медсестра, заметив его растерянность.
— Всё нормально, — сухо ответил он.
Выйдя из больницы, Чжу Чжи подошёл к банкомату и снял все деньги с карты, оставив лишь мелочь. Жизнь, конечно, была бы проще, если бы отец не лежал в больнице, но днём он на работе — дома некому ухаживать. Без должного ухода отец будет страдать от недостатка питания, пролежней и других осложнений, что ещё больше замедлит восстановление.
Цель Чжу Чжи была проста: сделать всё возможное, чтобы отец получал наилучший уход.
Он сел на автобус и приехал в автосервис ровно в восемь утра. Едва переступив порог двора, услышал от Да ПАО:
— Дачжи, твой одноклассник пришёл! — особенно подчеркнув слово «одноклассник» и многозначительно ухмыляясь.
Чжу Чжи поднял глаза.
Неподалёку стояла Ань Лу с сумочкой в руке. Её высокая фигура выгодно подчёркивалась облегающим платьем, глубокий V-образный вырез будоражил воображение, а каштановые волнистые волосы добавляли образу соблазнительности. С эстетической точки зрения, такое платье лучше смотрелось бы на более зрелой женщине. На ней оно выглядело красиво, но неестественно — слишком взросло для её возраста.
Ань Лу улыбнулась ему, приподняв уголки губ, и её глаза, умеющие «стрелять», засияли мягким светом.
Чжу Чжи подошёл ближе, лицо оставалось спокойным, без тени гнева или радости.
— Пришла.
— Ага. Сегодня свободна, решила заглянуть.
Она бросила на него игривый взгляд и надула губки:
— Ты ведь даже не позвонил мне всё это время, чтобы узнать, как я.
Выглядела она неплохо: белая кожа, большие глаза, высокий нос — всё соответствовало канонам красоты. Но почему-то всегда накладывала слишком яркий макияж. Чжу Чжи не мог понять: зачем носить цветные линзы, если глаза и так большие? Чёрные, круглые, как виноградинки в глазницах — пустые и безжизненные. Иногда он просто не решался смотреть прямо.
На её упрёк он ответил:
— В последнее время очень занят.
— Даже самые занятые не забывают старых друзей!
Чжу Чжи слегка растянул губы в извиняющейся улыбке. Вспомнив об отцовских счетах, он вытащил из кармана потрёпанный кошелёк и протянул ей все деньги, что в нём были.
— Вот семь тысяч. Пока возьми их. Остальное я верну постепенно.
Ань Лу сделала вид, что не понимает:
— Ты что это делаешь?
— В больнице мне уже сказали.
Она попыталась оттолкнуть его руку:
— Забирай назад!
Но Чжу Чжи удержал её второй рукой:
— Ань Лу, спасибо тебе. Спасибо, что заплатила за лечение отца. Но эти деньги я не могу принять. Я сам найду способ оплатить.
«Какой же упрямый человек!» — воскликнула она про себя и топнула ногой:
— Чжу Чжи!
Он не шелохнулся. Лицо оставалось спокойным, но взгляд был твёрд, как алмаз.
Три года школьной дружбы научили Ань Лу его характеру: гордый, принципиальный, упрямый как осёл. Она вздохнула:
— Ладно, возьму эти деньги. Остальное не спеши возвращать. Если понадобится помощь — скажи.
С этими словами она взяла купюры и сунула их в свою сумочку Louis Vuitton.
Чжу Чжи спрятал опустевший кошелёк обратно в карман.
Сяо Цзеба и Да ПАО, продолжая работать, косились на них. Ань Лу бросила на парней холодный взгляд и, отведя глаза, сказала:
— На улице Сянъян открыли новую закусочную. У них отличные говяжьи шаобины. Пойдём в обед поедим?
— В обед я…
— Не порти настроение. Пойдём вместе.
В её глазах мелькнула мольба.
Чжу Чжи прекрасно знал поговорку: «Кто берёт чужое — становится должником, кто ест чужое — теряет голос». С лёгкой досадой он согласился:
— Хорошо.
— Тогда не буду мешать. До обеда!
Ань Лу помахала ему на прощание и ушла. Чжу Чжи проводил её взглядом и глубоко вздохнул.
Сяо Цзеба подскочил к нему, весело толкнув плечом:
— Бе… бе… белая… бога… тая… ушла!
Да ПАО нахмурился:
— Дачжи, ты что, совсем глупый? На твоём месте я бы давно её заполучил! Сидел бы теперь в офисе её папиной компании, пил чай, да наслаждался кондиционером.
Он так разволновался, что глаза его вылезли на лоб, и он поднял три пальца:
— Тридцать лет жизни экономишь, дружище! Зачем тебе здесь машины чинить?!
— Им… им…менно! — поддержал его Сяо Цзеба.
Чжу Чжи лишь слегка усмехнулся и не стал отвечать. Пошёл переодеваться в раздевалку.
Условия у Ань Лу действительно были отличные: её семья владела крупной компанией по автозапчастям, а она — единственная дочь. Как говорил Да ПАО, женившись на ней, можно было сэкономить тридцать лет жизни.
У Чжу Чжи, конечно, не было великих планов спасти страну или править миром, но и свои мечты были. Он — мужчина, настоящий мужчина, и хочет добиваться всего собственным трудом, а не за счёт женщины.
Жара стояла невыносимая — будто с неба сыпались раскалённые угли. Хай-гэ никогда не скупился на еду: обеды были сытными, с рыбой и мясом каждый день. Сяо Цзеба, несмотря на маленький рост, ел больше всех. Как только работники из ресторана принесли еду, он, учуяв аромат, бросился мыть руки и закричал, заикаясь:
— Об… об… обед!
Чжу Чжи, весь утро провозившийся с двигателем, только теперь взглянул на часы. Он быстро выбрался из-под капота, аккуратно сложил ключи в ящик и, направляясь к раздевалке, сказал:
— Мне нужно выйти по делам.
— Возвращайся! Тут свиные лопатки! — крикнул ему вслед Да ПАО, открывая контейнер с едой.
— Ешьте без меня!
Чжу Чжи пришёл в «Хэгуанцзи». Ань Лу уже заняла место у окна. Увидев его, она помахала рукой. Утром она была в облегающем платье, а теперь надела длинное, до лодыжек, с развевающимся подолом — выглядела как настоящая богиня.
Чжу Чжи сел напротив неё. От быстрой ходьбы на лбу и кончике носа выступили капельки пота. Он вытер их рукой.
— Смотри, весь вспотел, — сказала Ань Лу, протягивая ему салфетку. — Вытри.
Он взял салфетку и вытер лоб.
— Посмотри, что хочешь заказать, — сказала она, подавая меню.
— Мне всё равно, — ответил он, возвращая меню.
— У них очень вкусные шаобины, — сказала Ань Лу официантке, стоявшей рядом. — По десять говяжьих и ослиных шаобинов, две порции говяжьей лапши с бульоном, острые бараньи рёбрышки, и в качестве закусок — маринованный картофель и кислые огурцы.
Чжу Чжи остановил её:
— Этого слишком много. Мы не съедим.
(Он тогда ещё не знал, что шаобины здесь размером с куриное яйцо — маленькие, но ароматные и хрустящие.)
Ань Лу положила один шаобин на его тарелку:
— Если не хватит — закажем ещё. А остатки заберём с собой, чтобы тебе дома не готовить — лишняя суета.
Чжу Чжи откусил кусочек. Шаобин крошился, и вкус действительно был отличный.
— Вкусно? — спросила Ань Лу.
— Нормально.
— Я с подругами уже пробовала, понравилось — поэтому и пригласила тебя. — Она откусила шаобин, запила бульоном и спросила: — Нравится тебе работать в автосервисе?
— Нормально.
— Ты на всё отвечаешь «нормально»! — надула губы Ань Лу, делая вид, что обижена.
Чжу Чжи сказал:
— Мне там хорошо.
— Какое «хорошо»! Работа грязная, весь в масле, да и перспектив никаких. Чжу Чжи, почему бы тебе не устроиться к нам в компанию? Папа найдёт тебе хорошую должность — заработаешь гораздо больше, чем в автосервисе.
Когда-то, ещё в школе, она предлагала оплатить ему учёбу в университете. Теперь снова предлагает работу. Её чувства были очевидны любому, у кого есть глаза.
Чжу Чжи вздохнул про себя: к ней у него таких чувств нет и в помине.
— Спасибо за предложение. В автосервисе мне нравится. Пока не собираюсь менять работу, — сказал он, опустив глаза в тарелку с лапшой, чтобы не быть ей должным.
— Сколько может зарабатывать автослесарь? Подумай о своём отце, который лежит в больнице! — Ань Лу опустила глаза, явно расстроившись. — Не надо отвечать сразу. Подумай дома. В любой момент можешь прийти.
Он даже думать не собирался.
Говяжий пирожок был ароматный, но Чжу Чжи быстро наелся. Подняв глаза, он невольно бросил взгляд в окно. По оживлённой улице прошла стройная фигура. Девушка с конским хвостом, в белой блузке и белой юбке, выглядела свежо и естественно. Лицо чистое, без макияжа — истинная природная красота. Но её медленная походка, поникшие плечи и унылое выражение лица ясно говорили о настроении.
«Наверное, не нашла работу», — подумал Чжу Чжи.
— Не переживай, — продолжала Ань Лу, — я предлагаю работу не для того, чтобы ты со мной…
Чжу Чжи не слышал ни слова. Его мысли и взгляд следовали за Сяо Сяо.
Жара стояла под тридцать градусов — сердце ныло от зноя. Сяо Сяо обошла несколько компаний, но везде получала отказ. Проблема была в её документах: не хватало нужных справок, дипломов или сертификатов. Иначе с её образованием она бы легко нашла неплохую работу.
http://bllate.org/book/2825/309225
Готово:
