Сюй Жуянь прожила в доме Маркиза Чэнъу десять лет. За это время она безудержно расточала чужое имущество, используя приданое покойной жены маркиза, чтобы поддерживать свою родню. Благодаря этому приданому её родной дом разбогател до невиданных высот, а сама Сюй Жуянь и её двое детей жили в роскоши и изнеженности. Можно сказать, что вся её беззаботная жизнь строилась исключительно на приданом матери Вэй Минцзюнь.
Именно поэтому раньше Сюй Жуянь так плохо обращалась с Вэй Минцзюнь.
Она даже мечтала, чтобы Вэй Минцзюнь умерла — тогда всё приданое досталось бы семье Вэй!
А всё, что принадлежит семье Вэй, рано или поздно окажется в её руках.
Но увы — Вэй Минцзюнь неожиданно получила императорское указание о помолвке!
Теперь Вэй Бинь явно встал на сторону дочери. Сюй Жуянь могла хоть до хрипоты шептать ему на ухо — он просто игнорировал её слова, а если она упорствовала, то даже злился.
Чем больше она думала об этом, тем сильнее злилась. Сюй Жуянь чуть не разорвала список имущества в руках, но тут Вэй Минцзюнь мягко напомнила:
— Госпожа, вам трудно найти все эти вещи? Тогда, может, позвать няню, которая служила при моей матери? Она сейчас на поместье. Послали бы за ней — скоро вернулась бы.
Сюй Жуянь поспешно отказалась:
— Нет-нет, зачем беспокоить няню из-за такой мелочи? Я сама справлюсь.
Если бы пришла няня, она наверняка обнаружила бы, что Сюй Жуянь растратила приданое. А если бы это стало известно, как бы она тогда смотрела людям в глаза? Ведь растрата приданого первой жены — позор непростительный!
Вэй Минцзюнь махнула рукой:
— Раз так, Сюэтан, проводи гостью! Госпожа, прошу вас. Мне ещё нужно вышивать свадебное платье, так что больше не задерживаю.
Сюй Жуянь фактически вытолкали из двора Вэй Минцзюнь. Она ушла, униженная и растерянная, но, выйдя за ворота, резко обернулась и злобно уставилась на двор.
А внутри Вэй Минцзюнь с радостью рассматривала те немногие вещи из приданого, что Сюй Жуянь принесла.
Хотя их было немного, но на первое время хватит. Вэй Минцзюнь позвала Сюэчжу и что-то тихо ей сказала. Сюэчжу кивнула:
— Не волнуйтесь, госпожа, я всё сделаю как надо!
Теперь Вэй Минцзюнь — будущая невеста Чу-вана, и хотя слуги в доме в основном верны Сюй Жуянь, никто не осмеливался её обижать — ведь сам Вэй Бинь явно на её стороне.
Поэтому уже днём того же дня Сюэчжу без труда приказала запрячь карету и выехала из столицы.
На следующий день, ещё до рассвета, Сюэчжу вернулась на ослиной повозке с поместья.
На повозке лежали овощи и фрукты, а также огромный сундук. Повозку вёл управляющий поместьем, дядюшка Се. Слуга, открывший задние ворота, удивился:
— Ещё ведь не Новый год, дядюшка Се, чего это вы пожаловали?
— Госпожа соскучилась по свежим овощам, — весело ответил дядюшка Се. — К тому же слышал, что император сам назначил ей помолвку! Это же великая радость! Старик я, конечно, ничем особенным не располагаю, но привёз кое-что из своих припасов.
При этом он похлопал по огромному сундуку за спиной, будто в нём было полно ценных вещей.
Слуга презрительно фыркнул:
— Да кому нужны ваши подачки? Скажу вам по секрету: вчера госпожа принесла в покои госпожи Вэй всё приданое первой жены. Теперь ваша госпожа точно не станет смотреть на ваши жалкие подарки.
Дядюшка Се, будто не слыша, всё так же улыбаясь, завёл повозку во двор. Слуга же, глядя ему вслед, снисходительно хмыкнул и принялся рассуждать, как обычно делали служанки, ухаживающие за Сюй Жуянь:
— Старый дурень! Что у него может быть ценного? Вот увидишь — сейчас же его выгонят.
И в самом деле, дядюшка Се вскоре вышел, понурый и расстроенный.
Увидев слугу, он тяжело вздохнул:
— Ты был прав. Госпожа не взяла мои вещи.
Сундук за его спиной выглядел так, будто его и не открывали.
Слуга довольно ухмыльнулся:
— Вот видишь! Я же говорил, что госпожа не захочет твоих подачек!
Дядюшка Се вздохнул, опустил голову и погнал повозку прочь из усадьбы, даже не оглянувшись. Только выбравшись на безопасное расстояние и вернувшись в поместье, он наконец перевёл дух. Заперев дверь, он осторожно открыл сундук.
Внутри лежало приданое матери Вэй Минцзюнь, госпожи Се.
Там были драгоценности, украшения и немного серебра. Дядюшка Се пересчитал всё, запомнил количество, плотно закрыл сундук и начал выполнять приказ Вэй Минцзюнь: найти нескольких надёжных людей и отправить их в столицу, чтобы заложить драгоценности в ломбардах и получить деньги.
Тем временем в доме Маркиза Чэнъу Сюэтан смотрела на вещи, привезённые дядюшкой Се, и с сожалением говорила:
— Теперь госпожа Сюй не осмеливается обижать нашу госпожу. Вещи дядюшки Се, наверное, уже и не понадобятся.
Сюэчжу аккуратно раскладывала подарки по местам и, услышав это, улыбнулась:
— Это же от чистого сердца. Оставим. Продукты с поместья — всегда надёжны.
Повернувшись, она увидела, как Вэй Минцзюнь что-то пишет, и спросила:
— Госпожа, что дальше будем делать?
— Позови двух нянь, пусть отнесут приданое в кладовую, — Вэй Минцзюнь дописала последнее слово, подула на чернила и взяла новый лист. — Через пару дней сходим погулять.
Сюэчжу смутно догадывалась, что задумала госпожа, и быстро побежала выполнять поручение.
Приданое убрали, и Вэй Минцзюнь, сославшись на необходимость вышивать свадебное платье, заперлась в покоях. К ней не пускали никого — даже Вэй Бинь, пришедший проведать дочь, был вежливо, но твёрдо отправлен восвояси.
Через несколько дней Вэй Минцзюнь получила весточку от дядюшки Се, который, якобы привезя свежие овощи, передал, что всё, о чём просила госпожа, почти сделано.
Вэй Минцзюнь придумала повод — «просто прогуляться» — и открыто отправилась в город вместе с Сюэчжу и Сюэтан.
Только теперь Сюэтан не выдержала:
— Госпожа, а что вы вообще задумали?
Ведь последние дни Вэй Минцзюнь якобы вышивала свадебное платье, но иголку в руки не брала — только писала и рисовала что-то. Сюэтан не понимала, что это за записи, и хотела спросить, но Сюэчжу каждый раз останавливала её, чтобы не мешать госпоже.
Сегодня же, когда Вэй Минцзюнь наконец вышла на улицу, Сюэтан решилась.
Вэй Минцзюнь перебирала листки с секретными рецептами и ответила:
— Я собираюсь заняться торговлей.
Сюэтан широко раскрыла глаза:
— Торговлей?!
— Именно, — Вэй Минцзюнь спрятала бумаги. В это время возница вежливо доложил:
— Госпожа, мы приехали. Говорят, эта лавка совсем новая. Мне пришлось спрашивать у многих, чтобы найти.
Вэй Минцзюнь вышла из кареты и подошла к лавке.
Раньше здесь был ресторан, но хозяин его продал, и как раз дядюшка Се купил здание.
Теперь над входом висела новая вывеска: «Коудань Гэ». Внутри сновали служанки и няни.
Служанки были одеты одинаково и работали слаженно.
Одна из нянь, обладавшая зорким взглядом, сразу узнала Вэй Минцзюнь и поспешила навстречу:
— Госпожа...
Вэй Минцзюнь бросила взгляд на возницу и многозначительно посмотрела на няню. Та сразу поняла и поправилась:
— Милостивая госпожа, мы ещё не открылись, но раз вы пришли — это знак судьбы! Прошу, входите.
Возница остался присматривать за каретой, а Вэй Минцзюнь вошла в «Коудань Гэ» и спросила:
— Няня Чжао, всё ли готово, как я просила?
Няня Чжао была женой дядюшки Се и служанкой, сопровождавшей в замужество мать Вэй Минцзюнь. Более того, она была кормилицей самой Вэй Минцзюнь. После смерти госпожи Се Сюй Жуянь отправила их обоих в поместье.
Теперь, увидев Вэй Минцзюнь, няня Чжао растроганно вытерла слёзы:
— Госпожа выглядит гораздо лучше, чем раньше! Раньше вы всегда были вялой, а теперь даже гулять выходите — это прекрасно! Не волнуйтесь, всё, что вы просили, уже готово.
Вэй Минцзюнь кивнула, достала из рукава лист с записями и инструменты, полученные через систему:
— Это секретный рецепт, который я нашла в приданом матери. Завтра можете открываться!
Конечно, рецепт не был в приданом — просто Вэй Минцзюнь нужно было как-то объяснить, откуда у неё такие знания.
Няня Чжао, умеющая читать, взяла лист, пробежала глазами и спрятала:
— Не беспокойтесь, госпожа, я всё поняла.
В приданом госпожи Се действительно было много редких книг и трактатов, так что наличие секретного рецепта не вызвало подозрений. Няня взяла инструменты и, подумав, спросила:
— Только, госпожа... этот ваш... маникюр — правда ли, что знатные дамы будут в восторге?
Вэй Минцзюнь улыбнулась:
— Конечно!
Технология, полученная через систему, сделает её маникюр неотразимым для модниц этого времени!
Да, именно так: Вэй Минцзюнь решила открыть в этом мире салон маникюра.
Звучит странно? Но у неё есть система — и это решает всё!
В этом мире ногти красили только цветочными настоями, и цвет получался бледным. А её «секретный рецепт» даст яркость и стойкость, о которых знатные дамы могут только мечтать.
Можно представить, какой ажиотаж вызовет открытие «Коудань Гэ»!
Оставив рецепт, Вэй Минцзюнь попросила няню Чжао потренироваться на ней.
Хотя в доме маркиза Сюй Жуянь и обижала Вэй Минцзюнь, та всё равно была дочерью знатного рода и никогда не занималась черновой работой. Её пальцы были тонкими и белыми. Няня Чжао быстро покрасила все десять ногтей в насыщенный красный цвет.
Хотя в государстве уже чувствовались признаки надвигающегося хаоса, нравы оставались свободными: незамужние девушки могли гулять по улицам, смеяться и даже шуметь — это никого не удивляло. Все знатные девушки любили красить ногти в ярко-красный цвет. Вэй Минцзюнь смотрела на свои руки и думала: «Пожалуй, единственное достоинство этой эпохи — в том, что женщинам не навязывают столько ограничений».
Если бы она попала в эпоху, где покраска ногтей считалась развратом и нарушением добродетели, Вэй Минцзюнь, скорее всего, немедленно подняла бы бунт.
Дождавшись, пока лак высохнет, Вэй Минцзюнь села в карету и вернулась домой. Уже у ворот её ждал Вэй Бинь, с тревогой всматриваясь вдаль.
Увидев дочь, он широко улыбнулся:
— Минцзюнь вернулась? Устала? В следующий раз скажи отцу — я сам отвезу. Одной тебе ездить небезопасно.
Вэй Минцзюнь мысленно закатила глаза. Раньше он так не заботился!
Даже в оригинальной книге Вэй Бинь никогда не проявлял такой заботы к слабохарактерной героине — он лишь повторял ей снова и снова: «Постарайся угодить Чу-вану».
Но вслух она ответила вежливо:
— Я просто вышла прогуляться, отец. Не стоит волноваться.
Вэй Бинь сказал:
— Я и не волнуюсь. Просто госпожа Ли прислала приглашение — хочет завтра принять тебя у себя. Ты отсутствовала, так что твоя мать попросила её пока отложить визит.
Госпожа Ли прислала приглашение? Вэй Минцзюнь взглянула на свои ногти.
Вот и сказка про белого бычка — только подумала о сне, как подушку подложили!
Вэй Бинь тоже заметил её ногти:
— Минцзюнь, а это что?
— Говорят, в городе открылась лавка, где красят ногти. Я сходила, — ответила Вэй Минцзюнь. — Потратила кучу денег, чтобы сделать такой насыщенный красный цвет. Отец не будет сердиться, что я так много потратила?
С помолвкой с Чу-ваном какие-то там деньги? Вэй Бинь покачал головой:
— Ты слишком много думаешь, Минцзюнь. Конечно, не буду сердиться! Иди отдохни. Завтра ведь к госпоже Ли — нужно быть в полной форме.
Он помолчал и добавил:
— Сын госпожи Ли — регент, ещё не женат. Минцзюнь, обязательно подружись с госпожой Ли. Это пойдёт тебе только на пользу.
Вэй Минцзюнь ничего не ответила и направилась в свои покои с двумя служанками. Но едва она вошла во двор, как увидела Сюй Жуянь.
... Не дают даже минуты покоя.
Не дожидаясь, пока Вэй Минцзюнь заговорит, Сюй Жуянь сразу сказала:
— Ты завтра едешь к госпоже Ли? Возьми с собой Цзяоцзяо.
Вэй Минцзюнь приподняла бровь:
— Госпожа Ли, кажется, не приглашала Вэй Цзяоцзяо?
Сюй Жуянь разозлилась, но смягчила тон и ласково взяла Вэй Минцзюнь за руку:
— Минцзюнь, возьми Цзяоцзяо с собой. Сын госпожи Ли, регент, ещё не женат, а наша Цзяоцзяо тоже не обручена. Пусть госпожа Ли взглянет на неё.
Вэй Минцзюнь ещё не успела ответить, как раздался голос Вэй Цзяоцзяо:
— Мама! Я не поеду! — Вэй Цзяоцзяо неизвестно откуда выскочила и сердито подбежала к матери. — Я не хочу встречаться с госпожой Ли и не хочу выходить замуж за регента!
Лицо Сюй Жуянь изменилось. Она схватила дочь за руку:
— Цзяоцзяо! Замолчи!
http://bllate.org/book/2824/309196
Готово:
