Когда она уходила, Лян Госин набил ей две коробки блюдами до самых краёв — всё приготовил сам, с душой и заботой. Раньше это было любимое лакомство её и младшего брата. Сначала она отказалась: ведь она не живёт здесь вольготно одна. В доме Му Чжэна она даже гостьей не считается — скорее уж узницей. А какой узник сам приносит с собой еду и питьё?
Но отец этого не знал — или, возможно, догадывался, но не хотел признавать. У него был свой способ проявлять заботу: как бы ни была трудна жизнь ребёнка, домашняя еда всё равно остаётся утешением.
Она не смогла отказать — так всегда бывало. Какие бы обиды и раны ни разделяли её с семьёй, стоило им показать хоть каплю теплоты — и она снова и снова смягчалась.
Му Чжэн лишь мельком взглянул на контейнеры и с насмешкой произнёс:
— Ты думаешь, я осмелюсь есть то, что приготовили люди из рода Лян? Твой брат даже осмелился подсыпать тебе лекарство — разве мне не страшно, что ты отравишь меня?
Он был прав, и возразить ей было нечего. Да и поздно уже — не хотелось, уставшей до предела, ворошить со Му Чжэном старые и новые обиды.
Подошла тётя Ван:
— Госпожа Лян, вы уже поели? Не желаете ли присоединиться к господину и перекусить? В кастрюле ещё остались суп и овощи.
— Нет, спасибо, тётя Ван. Не могли бы вы посмотреть, есть ли место в холодильнике? Я хотела бы временно туда поставить эти коробки.
— Конечно, хорошо.
Тётя Ван бросила взгляд на Му Чжэна, покачала головой и направилась на кухню. Лян Чживань закрыла контейнеры и собралась нести их на кухню, но Му Чжэн спросил:
— Зачем ты сегодня ходила в участок с Лэем Сяомином?
— Ты ведь всё и так знаешь, зачем спрашиваешь? — Она прекрасно понимала, что он за ней следит.
Му Чжэн положил ложку и невозмутимо сказал:
— Я хочу услышать это от тебя самой.
— Нечего рассказывать. Это не имеет отношения ни к А Дуну, ни к Фэн Сяосяо и уж тем более — к тебе.
Му Чжэн усмехнулся:
— Ты, видимо, всерьёз думаешь, что с Лэем Сяомином за спиной можешь чувствовать себя в безопасности? Или тебе всё равно, что с ним может случиться?
— А ты? — Она повернулась к нему. — Зачем так нервничаешь? Неужели оттого, что слишком часто угрожал другим и теперь чувствуешь вину?
Му Чжэн разозлился. Резко встав, он схватил её за руку и рванул к себе. На краю стола стояли коробки с едой, которые она принесла, и от этого рывка они упали на пол с глухим стуком.
Фрикадельки разлетелись повсюду, а мясной пирог почти весь рассыпался. Оба застыли на месте. Его рука всё ещё сжимала её запястье, но уже без прежней силы, и она легко вырвалась.
Лян Чживань опустилась на корточки, и в груди поднялась горячая волна — будто кто-то вломился в её дом, грубо растоптав самое дорогое.
Да, только когда нечто, что она считала незначительным и ненужным, оказывалось под чужими ногами, она понимала, насколько оно ценно.
Она подняла перевёрнутую коробку и начала собирать с пола рассыпавшиеся кусочки пирога и фрикадельки, возвращая их обратно. Её руки испачкались в жире и бульоне.
Му Чжэн стоял рядом. Она знала, что он смотрит на неё сверху вниз, и неожиданно улыбнулась:
— Ты же спрашивал, зачем я ходила в участок? Я забирала отца. У него старческое слабоумие — он не помнит пароль от сберкнижки и даже не знает, что мамы уже нет в живых. В банке ему отказали в выдаче денег, и он устроил скандал с кассиром.
Му Чжэн нахмурился:
— Когда это началось?
— Да кто его знает, когда именно… — ответила она. — Наверное, уже тогда, когда я в последний раз обедала дома, признаки были налицо. Когда он готовил эти блюда, он уже был больным. Со временем он утратит способность заботиться о себе: не сможет жарить, варить, готовить еду, считать деньги или вести отчёты. Так он и проживёт до самой смерти. Ты доволен?
Му Чжэн промолчал.
Она поднялась, держа коробку в руках, и взяла в рот кусочек пирога, сломавшегося пополам. Потом второй, третий…
Му Чжэн схватил её за руку так сильно, что стало больно.
— Это то, что мы с А Дуном ели с детства. Ты думаешь, мой отец стал бы класть в это яд? — Она горько усмехнулась. — Хотя ты всё равно не поверишь. В тот раз в отеле лекарство подсыпала Фэн Сяосяо, А Дун не осмелился бы. Мы с тобой одинаково невнимательны к близким. Если бы ты чаще обращал внимание на А Дуна, он бы не воспользовался моментом и не стал бы ухаживать за Фэн Сяосяо.
Колоть больное умела любая — надо лишь решиться быть достаточно жестокой.
Лицо Му Чжэна потемнело, взгляд стал ледяным. Он резко отпустил её руку и, пнув стул, ушёл наверх.
Лян Чживань снова опустилась на колени и продолжила собирать рассыпанную еду. Тётя Ван, увидев, что Му Чжэн ушёл, поспешила поднять её:
— Госпожа Лян, оставьте это мне, я уберу. Поднимайтесь, отдохните. Скажите господину пару ласковых слов, не злитесь. Он сегодня специально велел мне приготовить побольше блюд — хотел поужинать с вами. С самого обеда у него болел желудок, но он всё равно ждал здесь…
Лян Чживань молчала. Только собрав последнюю фрикадельку, она несколько секунд молча посмотрела на неё, а затем протянула тёте Ван:
— Выбросите, пожалуйста. Всё равно уже нельзя есть.
Возможно, она больше никогда не сможет этого попробовать.
Она пошла принимать душ. Горячая вода струилась по телу, будто унося с собой что-то важное, но усталость осталась. Раньше, когда жизнь была беззаботной, даже после тяжёлого дня достаточно было горячей ванны и крепкого сна — и наутро всё начиналось заново.
Сейчас же, напротив, под струёй душа она почувствовала себя ещё яснее. Тогда она наполнила ванну горячей водой и вылила туда целый флакон эфирного масла. Вскоре аромат лаванды наполнил всё помещение, окутав её тёплым туманом.
Вот в чём преимущество места, построенного на деньгах: всё здесь самое дорогое и лучшее. Раньше она даже не осмеливалась смотреть на ценники, а теперь могла без зазрения совести пользоваться всем этим в избытке.
Му Чжэн, похоже, действительно не жалел средств на женщин. Уже на второй день её пребывания сюда принесли эфирные масла, косметику, платья и туфли на каблуках. Он сам ничего не сказал, но по словам тёти Ван всё это предназначалось ей.
Он был щепетилен, как богатый молодой господин: если уж держишь птицу в клетке, то и саму клетку следует украсить.
Она не знала, жили ли здесь раньше другие женщины — например, Фэн Сяосяо. Ведь та была его невестой и членом семьи, так что её пребывание здесь было бы вполне естественным.
Но теперь и следов не осталось — даже малейшие признаки были тщательно стёрты.
Она знала, на что способен Му Чжэн: если уж он решил стереть чьё-то существование, то даже это было бы возможно.
Погрузившись в воду, она почувствовала, как тепло и аромат мягко обволакивают её, и наконец начала расслабляться.
Закрыв глаза, она вдруг вспомнила слова Лэя Сяомина: «Днём я отвезу дядюшку в больницу, а вечером приду к вам ужинать». В его голосе тоже звучала непререкаемая уверенность, но совсем иная, нежели у Му Чжэна — не грубая и деспотичная, а спокойная и надёжная.
Хотя он и не был мягким человеком, именно его образ приходил на ум в моменты покоя.
Расслабившись, она быстро заснула, почти забыв, что всё ещё находится в ванне.
Вода заколыхалась — кто-то вошёл, заняв пространство рядом. Ещё больше горячей воды хлынуло в ванну и перелилось через край. Сильные руки и настойчивые поцелуи окутали её, как плотная сеть, вызывая ощущение, будто она вот-вот захлебнётся.
Она инстинктивно забилась, брызги обдали обоих. Открыв глаза, она увидела, как капли стекают по ключице и плечам Му Чжэна. Он потянулся к ней, словно ловя скользкую рыбу, и мгновенно обездвижил её руки и ноги. Осталась лишь лёгкая дрожь тела под водой.
Му Чжэн сказал:
— Только что так наслаждалась, а теперь вдруг заволновалась? Неужели после сегодняшней прогулки с другим мужчиной решила изображать целомудренную?
Она долго сидела в воде, горло пересохло:
— Уйди. Я не хочу этого здесь.
Ей особенно не хотелось упоминать Лэя Сяомина — это лишь усугубило бы её унижение.
Но выбора у неё не было. Когда Му Чжэн терял контроль, он делал всё, что хотел, и никто не мог ему помешать. От одного края ванны до другого они словно дрались, но в итоге он добился своего, заставив её принять унизительную позу.
Позже её длинные волнистые волосы распустились и плавали по воде, словно увядший, безжизненный цветок.
Он всегда получал то, чего хотел, и она сама не понимала, зачем каждый раз так упорно сопротивляется.
— Ты не хочешь этого… или не хочешь делать это со мной? — Его пальцы скользнули вверх и сжали изящную линию её челюсти. — Скажи честно: чего ты хочешь? Что я не могу тебе дать, раз тебе приходится искать других мужчин?
Она даже улыбнулась:
— Ты правда хочешь знать?
Му Чжэн промолчал. Тогда она внезапно перевернулась, оказавшись сверху, и теперь они сидели лицом к лицу в воде, тела их плотно прижались друг к другу — ближе уже быть не могло.
Лян Чживань сидела у него на бёдрах, чуть выше него, и наконец могла смотреть на него сверху вниз. Её пальцы скользнули по его тонким губам, и она чуть склонила голову:
— Разве не болел желудок? Уверен, что справишься сейчас?
Он прищурился, будто разгадал её игру:
— Ты думаешь, у тебя хватит сил меня одолеть?
Но на деле он переоценил себя — или, скорее, недооценил Лян Чживань после стольких лет разлуки. В самый последний момент, когда он уже почти потерял контроль, он схватил её за волосы и резко вытащил из воды:
— Теперь можешь сказать: чего ты хочешь?
Её лицо мгновенно изменилось — теперь она была томной и соблазнительной. Обвив шею Му Чжэна, она приблизила губы к его уху:
— Ты ведь всегда знал, чего я хочу. Я хочу, чтобы мой брат остался в безопасности, а отец мог спокойно состариться. Сейчас он больной — я хочу, чтобы он больше не думал о деньгах и лечился как следует. Чтобы я могла сопровождать его в каждую больницу… Ты можешь это обещать?
Му Чжэн холодно усмехнулся:
— Нет.
Она, похоже, не удивилась. Её тёплое, влажное дыхание всё ещё касалось его уха, губы и язык лениво играли с его мочкой:
— Почему? Из-за Фэн Сяосяо?
— Потому что ты — Лян. Потому что ты дочь Цюй Юэцинь и Лян Госина.
В ванной ещё висел тёплый пар, аромат лаванды опьянял, вода в ванне оставалась горячей, но Лян Чживань почувствовала леденящий холод. Она немного растерялась, выпрямилась, но руки всё ещё обнимали его шею:
— Что ты имеешь в виду?
В его глазах была такая ненависть к роду Лян, будто острым лезвием резала её кожу.
Дело отца с поддельной бухгалтерией давно прошло. Му Чжэну не нужны были деньги — его задевало, что из-за этого компания не вышла вовремя на биржу, и он не мог поднять голову перед отцом, Му Кунем. Эта компания была основана его родителями, и ему рано или поздно всё равно досталась бы. Теперь, когда он привёл её к процветанию, прежние ошибки казались лишь мелкими недостатками.
Оставалась только Фэн Сяосяо: помолвка, позор от вмешательства А Дуна — да, это могло ранить его самолюбие.
Но ничего из этого не объясняло сложной, мрачной эмоции в его глазах.
Му Чжэн резко оттолкнул её:
— Тебе не нужно знать. Знай одно: ваш род Лян виноват передо мной.
Весь долг лег на неё — она не могла убежать.
У Му Чжэна, похоже, правда болел желудок: несколько дней подряд он ел только белую кашу с добавлением немного сушеных гребешков и запретил тёте Ван готовить что-либо ещё. Лян Чживань пришлось довольствоваться тем же пресным меню.
Вернувшись с работы, она спешила домой — нужно было отвезти отца к врачу, и она даже не успела поесть в офисе. Ноги подкашивались от голода. Увидев, что тётя Ван занята на кухне, а оттуда доносится аппетитный запах мяса и масла, она не удержалась и зашла внутрь.
— Ах, госпожа Лян, как раз вовремя! Попробуйте этот мясной пирог — похож ли он на тот, что вы принесли в прошлый раз? Я старалась воссоздать рецепт, надеюсь, вам понравится.
— Разве Му Чжэн не запретил готовить другую еду?
Тётя Ван фыркнула:
— Да я же не готовлю обед! Просто экспериментирую с новым блюдом — нельзя что ли? Попробуйте, если вкусно, съешьте побольше. Вы же работаете, нельзя голодать!
Эти слова напомнили ей отца, и Лян Чживань растрогалась. Она взяла кусочек пирога — вкус был очень похож, но всё же не такой, как дома.
— Очень вкусно, — улыбнулась она тёте Ван. — Спасибо.
В кармане зазвонил телефон. Лэй Сяомин договорился сегодня отвезти её отца к врачу — он, наверное, уже в больнице, и ей пора туда.
Сжимая телефон, она с лёгким, давно забытым предвкушением сказала тёте Ван:
— Сегодня я не буду ужинать здесь.
Тётя Ван замялась:
— А господин Му…
— Ничего, я сама с ним поговорю.
Отойдя в сторону, она ответила на звонок. Голос Лэя Сяомина звучал напряжённо:
— Лян Чживань, я сейчас у твоего дома. Сорок минут жду в машине — твой отец так и не появился, и дома никого нет. Может, свяжись с ним?
http://bllate.org/book/2820/309001
Готово:
