Цяо Цзыфу смотрел на белоснежную спину девушки и легонько клюнул её в плечо, медленно выдыхая:
— Помочь тебе?
— Да, помоги… — начала она, поворачивая голову, но мужчина уже приблизился.
Ведь именно он же и твердил, что, если не встать сейчас, ничего не достанется.
* * *
Вэй Чуньлин немного задержалась, но всё равно успела на занятия вовремя. После пары она случайно встретила Цяо Ди — тот стоял в маске, и у него был нездоровый вид. Она нахмурилась:
— Ты в порядке?
— Чуньлин, я по тебе соскучился, — жалобно заныл Цяо Ди, изображая слёзы. — Мне казалось, я уже иду на поправку, но стоило попробовать стряпню брата — и я почувствовал себя ещё хуже.
Она не удержалась от смешка и похлопала его по плечу:
— Тогда сегодня приготовлю тебе сама.
— Как прошёл показ третьего дяди?
Вэй Чуньлин замерла. Она ведь вовсе не смотрела его — как же теперь ответить?
— Ладно, я всё равно ничего не пойму, — кашлянул Цяо Ди и тут же спросил: — Ты сейчас пойдёшь к третьему дяде?
— Заберу одну вещь.
— Ага.
Они вышли за ворота университета, и вдруг Цяо Ди резко обернулся и крепко обнял Вэй Чуньлин, вызвав недоумённые взгляды прохожих. Она на секунду замерла:
— Что случилось?
— Обязательно вернись сегодня, — сказал он. — Я умираю с голоду и больше не хочу есть замороженное.
— Хорошо, — успокоила она, похлопав его по спине.
Цяо Ди отпустил её и в тот же миг заметил приближающегося Цяо Цзыфу. Он помахал рукой и радостно окликнул:
— Третий дядя!
Цяо Цзыфу подошёл, снял солнцезащитные очки и сначала внимательно посмотрел на Вэй Чуньлин, а затем перевёл взгляд на племянника:
— Пошли, поедим.
Цяо Ди весело засеменил рядом с ним, перечисляя, чего хочет отведать, а Вэй Чуньлин машинально отстала на шаг.
Она знала: на людях третий дядя всегда выглядел спокойным, вежливым и безупречно воспитанным. Ей совершенно не хотелось, чтобы Цяо Ди узнал об их отношениях — да и сама она ещё не была готова к этому, не говоря уже о том, чтобы обсудить всё с Цяо Цзыфу.
Они сели в машину. Цяо Ди сразу устроился на заднем сиденье, и когда Вэй Чуньлин собралась последовать его примеру, Цяо Цзыфу захлопнул дверь и открыл переднюю, многозначительно глянув на неё. Смущённая, она поспешно села вперёд.
К счастью, Цяо Ди был слишком простодушен, чтобы заметить неладное, и даже обрадовался:
— У третьего дяди на заднем сиденье так просторно! До ресторана минут тридцать — я прилягу и посплю.
И в самом деле, через несколько минут сзади уже раздавался храп.
— … — Вэй Чуньлин оглянулась на спящего Цяо Ди и покачала головой.
— Почему он тебя обнял? — голос мужчины звучал ровно, но она, остро чувствующая настроение, сразу заметила, как он сжал руль — его сильные пальцы побелели от напряжения.
— Сказал, что не может привыкнуть к местной еде и просил приготовить дома.
Цяо Цзыфу издал неопределённое мычание:
— Готовь у меня.
— Сегодня я должна вернуться. Иначе они… начнут подозревать.
— Подозревать? — Он приподнял бровь.
— Не очень-то логично, что я так долго живу у тебя. Это выглядит странно.
Она нервно крутила пальцы. Мужчина одной рукой ласково ущипнул её за щёку и посмотрел прямо в глаза своими тёмными, выразительными глазами:
— Предоставь это мне.
— Есть кое-что, что я хочу спросить, — сменила она тему, желая обсудить нечто более важное.
— Да?
— Ты… вчера плакал?
Выражение лица мужчины стало чуть сложнее, и он тихо ответил:
— Люди, которых я терял, всегда уходили внезапно — либо когда я ничего не подозревал, либо в самый счастливый момент. Кажется, в моей жизни радость неизменно оборачивается горем. Поэтому я вынужден себя сдерживать, не позволять быть слишком счастливым — чтобы следующий удар не оказался невыносимым.
Она не стала расспрашивать дальше, лишь нежно провела тыльной стороной ладони по его щеке.
* * *
В ресторане Цяо Ди сидел напротив Цяо Цзыфу и Вэй Чуньлин, полностью поглощённый едой, и совершенно не замечал напряжённой атмосферы между двумя другими.
Вэй Чуньлин зачерпнула ложкой суп, и вдруг её правую руку, лежавшую на коленях, крепко сжал Цяо Цзыфу.
Сердце её ёкнуло, уши мгновенно залились румянцем. Мужчина слегка повернул голову, заметил её смущение и едва улыбнулся.
Его длинные пальцы медленно вплелись между её пальцами, и от этого жара она всё ниже опускала голову — почти касаясь края тарелки.
Цяо Ди, выпив слишком много пива, встал и направился в туалет.
Как только он скрылся из виду, Цяо Цзыфу приблизился к ней и тихо прошептал с улыбкой:
— Это очень удобно для меня.
Она бросила на него взгляд и тихо спросила:
— Ты давно этого хотел?
— С того самого момента, как узнал, что ты левша. Я сразу понял, что смогу так поступить.
Он чуть сильнее сжал её руку, а большим пальцем нежно провёл по костяшкам её пальцев.
От его шеи исходил лёгкий аромат чая. Вэй Чуньлин покраснела ещё сильнее и поспешила сменить тему:
— Что это за запах на тебе?
— Нравится? — Его взгляд стал пристальнее, уголки губ приподнялись. — Я могу сделать так, чтобы и ты пахла так же.
Цяо Ди вышел из туалета и сразу заметил, как под столом третий дядя держит за руку Вэй Чуньлин и что-то шепчет ей на ухо. Он подумал, что ему показалось, потер глаза и снова посмотрел — нет, всё верно. Он приложил ладонь к груди, пытаясь успокоиться.
Постояв в нерешительности несколько секунд, он сделал вид, что ничего не произошло, и, обойдя стол так, чтобы не видеть их рук, спокойно вернулся на своё место.
К тому времени выражение лица Вэй Чуньлин уже снова стало невозмутимым. Увидев, что Цяо Ди сел, она сказала:
— Сейчас заскочу в супермаркет, куплю продуктов и приготовлю тебе ужин.
— А где готовить будешь? — спросил Цяо Ди.
— На кухне старшего брата слишком мало посуды и инвентаря… Думаю, лучше… — она запнулась, не зная, как правильно назвать Цяо Цзыфу, и наконец выдавила: — …у третьего дяди.
Цяо Ди слегка нахмурился, сильнее сжал ложку и невольно посмотрел на Цяо Цзыфу.
Тот тоже смотрел на него — взглядом, какого Цяо Ди никогда раньше не видел: строгим, почти суровым.
Наступила тишина. Наконец Цяо Ди глубоко вздохнул и прямо спросил Цяо Цзыфу:
— Третий дядя, у тебя появилась девушка?
Вэй Чуньлин замерла, затаив дыхание, ожидая, как встретятся их взгляды.
Цяо Цзыфу лишь чуть приподнял уголки глаз, совершенно спокойно и уверенно ответил:
— Да, у меня есть девушка.
Цяо Ди широко распахнул глаза — он не ожидал такой прямой реакции. Он бросил быстрый взгляд на напряжённое лицо Вэй Чуньлин и спросил:
— Это кто-то из знакомых?
Цяо Цзыфу почувствовал, как она пытается вырвать руку, и чуть сильнее сжал её, не позволяя уйти. Он невозмутимо улыбнулся:
— Знакомая.
— А… а вы собираетесь жениться? — Цяо Ди почему-то запнулся и заговорил сбивчиво.
— Я женюсь на ней, но немного позже, — ответил Цяо Цзыфу с необычной твёрдостью.
— Ага… — Цяо Ди нервно положил ложку и начал тереть руки. Он перевёл взгляд на Вэй Чуньлин и с неловкой улыбкой спросил: — Значит, теперь Чуньлин — моя третья тётушка?
Вэй Чуньлин изумлённо раскрыла глаза и повернулась к Цяо Цзыфу, тихо спрашивая:
— Что происходит?
Неужели он нарочно устроил всё это при Цяо Ди?
Мужчина лишь загадочно улыбнулся, не отводя взгляда от племянника:
— Пока не обязательно. Просто знай об этом.
— Понял, — кивнул Цяо Ди, внезапно став серьёзным. — Значит, она сейчас поедет с тобой?
— Гуань Шу отвезёт тебя, — ответил Цяо Цзыфу.
Пока Цяо Цзыфу расплачивался на кассе, Вэй Чуньлин и Цяо Ди несколько секунд молча смотрели друг на друга. Наконец он сказал:
— Вы, наверное, давно вместе?
Она слегка покачала головой:
— С презентации новинок.
— Вот это удача! Я как раз застал всё в самом начале… Вы же только вчера начали встречаться?
— Да.
Цяо Ди выдохнул и, оперевшись подбородком на ладонь, пробормотал:
— Я чуть не умер от страха! Только вышел из туалета — и вижу, как вы держитесь за руки под столом, а третий дядя так близко к тебе наклонился… Точно что-то замышляете! Он никогда так близко ко мне не подходил.
Она смущённо опустила голову и тихо сказала:
— Для меня ты всё равно старший брат. Я буду относиться к тебе как раньше. Раз обещала приготовить — обязательно сделаю.
— Эх, если ты мой старший брат, значит, я теперь зять третьего дяди? — Цяо Ди не удержался и фыркнул от смеха, но в следующее мгновение по его голове лёгко хлопнул кошелёк.
— Зять? Вам весело? — тон был лёгким, но в нём явно слышалась угроза.
По спине Цяо Ди пробежал холодок. Он прижал руки к голове и жалобно посмотрел на Вэй Чуньлин:
— Маленькая тётушка, третий дядя такой злой!
— Уже нашёл себе защитницу? — снова лёгкий шлепок по голове. — Хочешь, пешком домой пойдёшь?
— Не надо! Третий дядя, ты слишком жесток! — Цяо Ди изобразил страдание. — Раньше ты так со мной не обращался… Я ведь ничего плохого не сделал…
— Кстати, — Цяо Цзыфу подтащил стул и сел рядом с племянником, мягко улыбаясь. — Я не стал бы упоминать про твои фильмы для взрослых, но если бы Чуньлин их увидела — это уже моё дело.
Он щёлкнул Цяо Ди по лбу. Тот, потирая лоб, пробурчал:
— Это было случайно.
Он повернулся к Вэй Чуньлин и глуповато улыбнулся:
— Прости, тебе, наверное, было неприятно.
Она растерянно посмотрела на Цяо Цзыфу:
— Я… ничего об этом не знаю.
— Я знаю, что не знаешь. Ты уже ушла в свою комнату и пользовалась своим компьютером, — невозмутимо улыбнулся тот. — Если бы ты действительно увидела, думаешь, я ограничился бы таким наказанием для Цяо Ди?
— … Третий дядя, тогда зачем ты удалил мой диск D…
* * *
Покинув ресторан, они увидели, что Гуань Шу уже ждал у машины. Цяо Ди, наевшись и напившись до состояния благодушия, весело насвистывая, сел в машину. Гуань Шу подошёл к Цяо Цзыфу и почтительно доложил:
— Господин, багаж госпожи Вэй, виза и все документы уже лежат в кабинете.
— Хорошо.
— Тогда желаю вам доброй ночи.
Гуань Шу поклонился и уехал вместе с Цяо Ди.
От тепла в ресторане на улице показалось особенно холодно. Вэй Чуньлин чихнула, и в следующее мгновение мужчина снял с себя шарф и обернул им её шею. Его тёплый, приятный запах обволок её кожу. Она чуть опустила голову, спрятав нос в шарфе, и Цяо Цзыфу смягчился, глядя на её довольное личико. Он взял её за руку, переплетая пальцы, и повёл вперёд.
Тепло его ладони согревало её. Она уже собиралась спросить о том, как Цяо Ди всё увидел, но он тихо сказал:
— Я думал, ты собиралась признаться Цяо Ди.
— А? — Она удивлённо распахнула глаза. — Как можно?!
Цяо Цзыфу посмотрел на её растерянное выражение и ласково провёл пальцем по кончику носа.
— Даже если бы у тебя были другие намерения, уже поздно.
— Мне всё равно, что ты подумаешь, — тихо ответила Вэй Чуньлин. — Я скорее переживала за тебя и Мэн Сянь.
Его искренность обрадовала его — он почувствовал облегчение.
— Мэн Сянь? — Он приподнял бровь и слегка усмехнулся. — С ней всё совершенно невозможно.
— От неё я многое узнала о тебе, — спокойно сказала она, но в голосе явно слышалась ревность. — У вас с ней особые отношения. Я понимала, что не имею права вмешиваться, но боялась, что вас в конце концов заставят пожениться.
— Так ты и призналась мне из-за этого? — уголки его губ медленно поднялись.
— Ну…
— Тогда мне стоит поблагодарить ту женщину, — он ещё сильнее сжал её руку. — Если бы ты не заговорила первой, возможно, у меня не хватило бы смелости. Я боялся провала.
Она молча смотрела на него, слушая его глухой голос.
— Моя жизнь началась с поражения, — сказал он. — Детство для меня — кошмар. Воспоминания о семье — лишь осколки и кровь.
Эти слова сжали её сердце. Она нежно провела пальцем по тыльной стороне его руки, давая понять, что рядом.
http://bllate.org/book/2818/308897
Готово:
