— Не надо мне втирать, будто это просто ребёнок что-то ляпнул. Раньше ты в подобных делах ни на йоту не уступал, — сказала Мэн Сянь, засунув руки в карманы и пожав плечами. — Конечно, допускаю, что ты вдруг раскаялся, решил, будто прежний ты был чересчур нервным, и захотел всё изменить. С этим я согласна.
Он отвёл взгляд и спокойно произнёс:
— Отец придал этому большое значение и решил передать её под опеку старшему брату.
— Да ладно?! Правда? — Мэн Сянь широко распахнула глаза. — А я-то надеялась на что-нибудь интересное!
— Мне срочно нужно улететь в Париж, а в мае — открытие флагманского бутика в Лондоне. Первую половину года я не буду в стране, — протянул он. — Придётся потрудиться и тебе.
— Фу, да ты чего такой сентиментальный?! — Мэн Сянь изобразила рвотный позыв, но тут же расхохоталась. — Ладно! Мы с тобой знакомы уже столько лет — давай оставим всё как есть. За ребёнком я пригляжу.
— Хорошо, — сказал он. — А теперь позови её сюда. У меня для неё кое-что есть.
— …Серьёзно?! Я теперь твой посыльный?!
Он признавал, что больше не испытывает прежней неприязни. Всё дело в том, что, несмотря на происхождение из семьи Вэй, она не вела себя высокомерно, а искренне стремилась влиться в род Цяо.
Одного этого было достаточно, чтобы он перестал относиться к ней враждебно.
Что до остального — он ничего особенного не делал. Просто проявлял к ней ту же заботу, что раньше оказывал Цяо Ди.
Только и всего?
Цяо Цзыфу опустил глаза на экран телефона и слегка нахмурился.
Чем она сейчас занимается? Почему не отвечает?
— Спишь?
— Спишь?
Вэй Чуньлин смотрела на три подряд пришедших сообщения — редкость для него.
Честно говоря, она не знала, как ответить. Её чувства были непростыми.
Она думала, что Цяо Цзыфу больше не станет ею заниматься.
Когда он уезжал, сказав, что дедушка передаёт её под опеку Цяо Цзыфэну, она почувствовала разочарование. Не то чтобы Цяо Цзыфэн был плох — просто к Цяо Цзыфу у неё пробудилось любопытство.
Происшествие в магазине — она уверена, что не ошиблась: именно он или Гуань Шу заставили того человека упасть.
И ещё… что за тайна связана с его днём рождения? Почему после слов Цяо Ди атмосфера в доме стала такой странной?
Ей очень хотелось это выяснить.
Помедлив несколько секунд, Вэй Чуньлин всё же отправила ему сообщение.
— Ещё не сплю. Только что ходила с соседкой по комнате выкидывать мусор.
— Сейчас лягу спать.
Экран телефона вспыхнул, и Цяо Цзыфу, который до этого отдыхал с закрытыми глазами, почувствовал этот слабый свет и открыл глаза.
Увидев её ответ, он почувствовал, как его настроение успокоилось.
— Спокойной ночи.
Эти два слова, как и прежде, звучали холодно и отстранённо, но в них чувствовалась забота, от которой становилось тепло на душе.
В ушах вдруг отозвался его голос, произносящий её имя — звонкий, протяжный.
И она уснула.
***
Второй семестр одиннадцатого класса нельзя назвать лёгким. Хотя выпускникам, готовящимся к вступительным экзаменам, приходится ещё тяжелее, в этой престижной школе и одиннадцатиклассников держат в жёстком ритме: чтобы поддерживать высокий уровень успеваемости, учащихся регулярно гоняют по бесконечным контрольным.
Ребята, мечтавшие провести лето в расслабленной обстановке, были разочарованы, когда классный руководитель объявил, что каникулы сокращаются: через две недели всех вызывают на занятия для подготовки к пробным экзаменам.
— У вас результаты хуже, чем у прошлогоднего выпуска, — строго сказала классная руководительница, учительница английского Чэнь, женщина без чувства юмора и с чёткими правилами. Увидев, что кто-то лениво распластался на парте, она тут же подошла и стукнула его учебником. — Вы все раскиснете, если вас так долго не трогать!
Вэй Чуньлин смотрела в окно на безоблачное майское небо. Жара становилась всё сильнее, и одежда учеников менялась соответственно, но от этого настроение становилось ещё более беспокойным.
Мальчики носили тёмно-синие джемперы. С тех пор как на прошлой неделе синоптики сообщили, что температура поднимется до 25 градусов, почти все парни, едва переступив порог школы, сразу снимали их. Если бы не требование поддерживать «любовь к школе» во внешнем виде и не строгий надзор учителей, они давно бы убрали джемперы в шкаф.
Девочки вели себя иначе. Винно-красный джемпер визуально скрывал недостатки фигуры: у всех разная талия, а школьная форма — простая белая рубашка и чёрная юбка — обязывала заправлять рубашку внутрь, что подчёркивало все изъяны. Джемпер, спадающий на юбку, создавал удлинённый силуэт и делал фигуру стройнее. Поэтому, несмотря на жару, девушки упрямо продолжали его носить.
Те, кто всё же снимал джемпер, делились на два типа: либо им было наплевать на пропорции, либо они и без него выглядели отлично.
По мнению мальчиков, Вэй Чуньлин принадлежала к обоим типам сразу.
Новые ученики всегда вызывают особое внимание и редко сразу вливаются в коллектив.
Когда она только пришла, все держались от неё на расстоянии: она была слишком тихой, высокой и постоянно опускала голову. Учительница посадила её на последнюю парту в самом конце класса, рядом со шкафом для уборочного инвентаря.
К тому же все знали, что она перевелась из той «школы для хулиганов», и относились к ней с пренебрежением.
Но стоило прослышать, что она родственница Цяо Ди, как отношение изменилось: внешне все стали вежливыми.
На прошлой неделе, когда учительница сделала замечание девочкам за нарушение дресс-кода и сказала, что если в классе включат кондиционер, джемперы придётся снять — ведь если вы в них, значит, вам не жарко и кондиционер не нужен, — мальчишки начали нападать на тех, кто упрямо продолжал носить джемперы.
Вэй Чуньлин тоже чувствовала духоту, но не снимала джемпер, потому что, будучи новенькой, не до конца понимала правила школьной формы и боялась привлечь внимание нарушением.
Тогда один из парней начал придираться и к ней, но Цяо Ди тут же дал ему подзатыльник. Повернувшись к Вэй Чуньлин, он с лёгкой мольбой в голосе спросил:
— Тебе ведь тоже жарко, правда?
Она видела, что большинство девочек всё ещё упрямо держатся за джемперы, но, не сказав ни слова, сняла свой.
Белоснежная кожа, тонкая талия и явно выраженные изгибы фигуры — мальчики вокруг тут же загорелись интересом. Цяо Ди бросил на них угрожающий взгляд, а потом внимательно осмотрел её и тихо спросил:
— Третий дядя сам подогнал?
— Да.
Цяо Ди улыбнулся:
— Красиво.
Эти два слова вызвали шутливые возгласы и свист в классе. Цяо Ди тут же покраснел и схватил ближайшего мальчишку, чтобы отвлечь внимание.
С приближением экзаменов за полугодие в классе стало тише, и Вэй Чуньлин ощущала всё возрастающее напряжение.
Она сверяла ответы в тетради, когда к ней передали записку.
— Я забыл принести вариант А. После урока одолжи, пойдём в библиотеку распечатаем.
Увидев корявый почерк Цяо Ди, она невольно улыбнулась и лёгонько ткнула его. Он обернулся, и она протянула ему контрольную и специальную карту для печати.
— Откуда у тебя карта? — тихо спросил он.
— Я часто хожу в библиотеку, оформила себе для удобства.
Их шёпот, казалось бы, ничего особенного не значил, но учительнице на кафедре это представилось иначе.
Как только прозвенел звонок, Вэй Чуньлин вышла из класса, чтобы налить воды, и тут же столкнулась с учительницей Чэнь, которая поманила её к себе.
— Что вы с Цяо Ди обсуждали на уроке?
— Он забыл контрольную, попросил одолжить, чтобы распечатать в библиотеке.
Учительница приподняла бровь, на сей раз без прежней резкости:
— В это время главное — учёба. Другими делами лучше не отвлекаться. Поняла?
Вэй Чуньлин уловила скрытый смысл и опустила голову:
— Спасибо, учительница.
Вечером, суша волосы, она увидела в семейном чате рода Цяо жалобы Цяо Ди.
— Училка сказала, что вы с ней на уроке отвлекались?
— Да ладно, я просто контрольную у неё взял распечатать. Думают, мы встречаемся (/без слов)
— Ты вообще что-нибудь умеешь не терять?
— Положил на стол и забыл взять.
— Ты хоть что-нибудь помнишь??! (/злюсь)(/злюсь)(/злюсь)
— Помню, что у Чистюли одолжил, ха-ха-ха-ха-ха (дуй, дуй, моя гордость, взлетай!)
— Эта старая карга специально за нами следит! В соседнем классе капитан бадминтонной команды встречается с нашей двоечницей — почему она их не ловит?!
— Думать, что летом ещё и в школу раньше срока… Жизнь не мила.
Вэй Чуньлин не ответила, пролистала немного и вышла из приложения. Обои на её телефоне изображали эффектную женщину в ярко-розовом облегающем ципао. На вырезе у горловины — каплевидное отверстие, пуговица — белая жемчужина. Женщина томно прислонилась к стене, в руке — сложенный веер, взгляд опущен, на губах — загадочная улыбка.
Внизу, у талии модели, мелкими буквами было написано: us.
Она выбрала именно это фото, потому что на прошлой неделе на уроке истории рассказывали об особенностях китайской одежды и упомянули Цяо Цзыфу как одного из ведущих современных мастеров по пошиву ципао. Именно это фото — его новая работа — и показали в классе.
Учительница истории Тан — молодая и энергичная — не ограничивалась сухим изложением учебника, а часто приводила актуальные примеры из жизни. На слайде красовался великолепный подиум, западные модели в элегантных китайских нарядах, а в финале — фото Цяо Цзыфу с целым рядом моделей.
— Это Цяо Цзыфу, восходящая звезда китайской моды. Его весенне-летняя коллекция называется «Pure Plus». Вот пример идеального синтеза восточного и западного, — сказала учительница. — В этот раз основной акцент сделан на светлых тонах. Venus — богиня любви и красоты в римской мифологии, поэтому и украшения, и модели выглядят особенно роскошно и ярко.
— Только китайцы умеют передать истинный дух ципао. Этого иностранцам не понять, — добавила она.
В этот момент кто-то толкнул Цяо Ди и спросил:
— Это же твой третий дядя?
Цяо Ди гордо кивнул и даже похвастался, что и он, и Вэй Чуньлин носили одежду, сшитую Цяо Цзыфу, вызвав восхищённые возгласы одноклассников.
Позже она специально искала информацию в интернете и остановилась именно на этом фото, сделав его обоями.
С Нового года прошло уже почти четыре месяца, и она не видела его с начала марта. Их последняя переписка завершилась словами «спокойной ночи».
Цяо Цзыфэн, безусловно, относился к ней гораздо теплее. Когда она приезжала домой на выходные, он всегда встречал её с улыбкой. Казалось, он так относится ко всем детям — добрый и заботливый отец, мягкий даже с Цяо Ди, хотя и очень требовательный к учёбе.
На последней контрольной она заняла пятое место в школе. Хотя до первого места Цяо Ди ей ещё далеко, такой результат уже привлёк внимание учителей. Как только раздали ведомости, Цяо Ди тут же подбежал посмотреть её результат и удивлённо воскликнул:
— В следующий раз, может, ты меня и обгонишь!
Глядя на свою ведомость, Вэй Чуньлин вдруг вспомнила ту особую подпись, которую Цяо Цзыфу поставил для неё. Ей стало немного грустно.
***
Через два дня после выдачи ведомостей Вэй Чуньлин вызвали в учительскую. Классный руководитель сообщил, что кто-то видел, как она использовала шпаргалку на экзамене.
— Я не списывала, — спокойно, но твёрдо ответила она.
— Ученик за тобой заметил, что ты постоянно лазила в пенал и доставала оттуда какой-то листок, — вздохнула учительница Чэнь. — У тебя такие хорошие оценки… Я даже удивилась. Ты уверена, что материал из прежней школы позволяет тебе справляться с нашим уровнем?
— Перед экзаменом я ходила в библиотеку и ко всем непонятным вопросам обращалась к учителям, — сказала она. — Я готова пересдать, чтобы доказать.
Учительница медленно кивнула:
— Хорошо. Я обсудю это с коллегами. Пока можешь идти.
http://bllate.org/book/2818/308876
Готово:
